Час до рассвета

— Привет, — он первым нарушил это напряжение. — Мы уже виделись. Помнишь? Мост… велосипед… телефон.

— А, точно, — наконец речь вернулась ко мне.

— Я не слежу, — попытался оправдаться он, словно предугадав мой вопрос. — Просто я недавно переехал и поселился тут неподалеку. Решился пройтись до магазина.

— Ясно, — я вновь уселась на велосипед и оттолкнулась ногами чтобы поехать дальше.

— Я — Роман, к стати, — произнес он, мне в спину.

От звука его имени я промахнулась мимо педали и навзничь рухнула на землю вместе с велосипедом. — Дерьмо! — похоже, рассадила себе колено.

Он подбежал и принялся помогать подняться. — Ушиблась?

— Я в порядке, — отмахнулась от его руки.

— Я лишь хотел помочь…

— Зачем? — резко посмотрела на него.

— Не понял…

— Зачем мне знать твое имя?

— Это… просто правило этикета. не вижу проблемы…

— А я вижу.

— И в чем же проблема?

— Посмотри на себя, — я поднялась на ноги и принялась оттирать грязь с джин.

— А что со мной не так?

— Ничего. Просто… ну сколько тебе? Лет 20? Я старше тебя, и…

Он чуть усмехнулся, — ты заблуждаешься.

— Я не вижу смысла знакомиться с тем кто на столько младше меня.

— Кому какая разница?

— Мне. Для меня есть разница! Ясно?

— Но, это глупо.

— Да, ладно, — отмахнулся он. — Брось. Просто дай мне шанс. Давай пообщаемся. Узнай меня по-лучше.

Я закусила губу и чуть слышно выдохнула, — зачем? Для чего мне это?

— Ради компании. Я, знаешь ли, не плохой собеседник. И, никого здесь не знаю. Давай сходим куда-нибудь?

— Это смешно.

— Что смешного? Мы встречаемся вот так, уже второй раз. Значит, наша встреча предопределена. Нужно выяснить для чего. Не находишь?

Я сомневалась с минуту, но потом все же сдалась. — Ладно. Хорошо. Но не долго.

— Идет, — улыбнулся он.

— Мне только нужно вернуть велосипед домой.

— Я подожду, — кивнул он и когда я уже поколесила назад, опять произнес мне в спину. — Ты так и не сказала как тебя зовут…

— Аня, — бросила через плечо, не обернувшись.

Глава 3. Перед заходом солнца

Я конечно завезла велик в дом, а вот идти обратно сомневалась. Мои мысли метались из крайности в крайность, от: «может, он и не стал ждать. Просто решил посмеяться», до «что если я не пойду, а он там будет стоять и ждать? не красиво…»

Я даже ходила по комнате взад-вперед. У нас с ним разница примерно в 13 лет! Да, может я и выгляжу моложе своего возраста (по крайней мере, я так думаю), но все же я старше его. Да и о чем нам общаться? Черт, ладно. Схожу. Но скажу, что это разовая акция.

Взглянув на себя в зеркало, я в итоге вышла из дома. И как ни странно. Роман стоял все на том же месте. Он, коротко улыбнулся, — думал, ты не придешь.

— Да, — честно призналась ему, сунув руки в карманы своей джинсовой утепленной куртки, — я сомневалась.

— Так почему пришла?

— Я ведь пообещала… я всегда держу обещания, — бросила на него короткий взгляд, а затем первая зашагала по дороге. Роман последовал за мной, — итак, Анна, — протянул он. — Можешь рассказать, как тут живется?

— Тут? Это деревня. Иначе не назовешь.

— Так почему не уедешь в город?

— Мы хотим. Хотим вернуться на родину. Здесь нет работы; питьевую воду приходится покупать; летом жара такая, что не возможно! Нет ни одного светофора; автобусы рейсовые не ходят…

— Зачем тогда приехали сюда?

— Затем, что хотели пожить на юге… Пожили, нам не понравилось, — я взглянула на него. — А ты сам, зачем сюда переехал? тут совершенно нечего делать.

— Если честно, то я здесь не на долго. Просто решил уехать по-дальше от своей… семьи. И, я не купил, а лишь снял для себя жилье. Что насчет работы, та я фотограф-фрилансер. Куда вы хотите переехать? Ты сказала на родину… где она?

— Урал, — коротко ответила ему. — Скучаю по лесу… по походам за грибами. По нормальной зиме со снегом, а не с грязью и дождем…

Роман улыбнулся. — я бывал в той стороне. Жил какое-то время в Екатеринбурге.

Я приподняла брови. — Много переезжаешь?

— Есть такое, — кивнул он. — Просто пытаюсь понять, где мое место, — он сунул руки в карманы джинс.

Мы уже дошли до моста, за всеми этими разговорами. — Место встречи, — улыбнулся Роман, первым ступив на мост. — Знаешь, это место, — он раскинул руки в стороны, — всего лишь промежуточная станция. Думаю, и правда есть судьба и каждый движется по намеренному пути. Знаешь, эту чувство «де жа вю»? Это значит, что идешь в правильном направлении. Проживаешь, что написано. Но иногда, ты можешь видеть во сне нечто другое… Это иные ответвления твоей судьбы. Решения которые ты не должна была принимать, но приняла. Такие ответвления остаются лишь отголосками, а потом и вовсе растворяются за сонным забвением, — он замолчал, увидев мое удивленное лицо.

— Ты точно фотограф?

— Да, — чуть прокашлялся он. — А что?

— Говоришь, как писатель, — пожала плечами, — и ни как 25-летний.

— Так я и не говорил, что мне 25, — он опять улыбнулся и прошел вперед, — ты сама так решила.

Я слегка причмокнула. — Ладно. Не важно. Но, что мы сейчас пошли посидеть в баре… это разово. Больше не повториться.

— Как знать, — протянул он, — может, еще изменишь свое решение.

Мы добрались до кафе-бара. не большое темно-коричневое здание с квадратными окнами, на краю парка, возле дороги.

— Что ты предпочитаешь? — Роман посмотрел меню, когда мы расположились за дальним столиком возле бильярда. — Выбирай что хочешь.

— Ладно, — я тоже взяла меню, — но помни, ты сам предложил.

Он улыбнулся.

Я закусила губу разглядывая меню. А потом выбрала — цезарь с курицей, пиццу и красное полусладкое. А он, свинину с овощами в горшочке; свинину с овощами на сковородке; и еще вина.

— Похоже, ты жутко проголодался, — подметила я, глядя на него.

— Ты даже себе не представляешь! Я еще добавку возьму, после.

Ел он не очень привлекательно, надо сказать. Словно его год не кормили. Торопился и причмокивал. Как животное. И через не долгое время, меня это стало раздражать. Но, я терпела. Не знаю, может он заметил выражение моего лица, или же почувствовал недовольство, так как сказал, — прости за это. Но я правда слишком хочу есть. Ночью не спал… иногда бывает бессонница и, чтобы чем-то себя занять отправился на пробежку.

Я кивнула, при этом осушив свой бокал залпом.

И глядя на него, я все больше понимала что у нас абсолютно нет ничего общего. А еще, меня никак не покидало чувство, что он не нравится. Нет, разумеется не внешне. Он — красавчик, тут спору нет. Но его манера поведения… Я не люблю людей, которые ведут себя неопрятно. К примеру, вот так едят, как свиньи.

Так что, я сто раз уже пожалела что согласилась пойти сюда с ним. Но как уйти, чтобы не показаться грубой? Это определенно было ошибкой. Не нужно было соглашаться…

— Может, расскажешь мне о своих увлечениях? — выдернул меня из мыслей, голос Романа.

Я даже не сразу сообразила о чем он. — Что?

— Есть хобби?

— Конечно есть.

— Не расскажешь?

— Зачем? Тебе что, правда хочется об этом знать?

— Я ведь спрашиваю, — он наконец закончил со своим заказом, доел все подчистую, — значит интересно.

— Я пишу книги…

— О чем?

— В основном фэнтези…

— Космические корабли и..?

— Нет, — перебила я. — Вампиры и оборотни.

Роман поперхнулся только что отпитым из бокала вином. Прищурив глаза, я подперла голову о подбородок согнутой в локте рукой, оперевшись на край стола.

— Не в то горло пошло, — прокашлялся Роман, постучав кулаком по груди. — Так ты сказала: вампиры? — он отодвинул бокал. — Что в них такого увлекательного?

— Много чего.

— Серьезно? Мерзкие, кровососущие мертвяки. Так себе картина.

— Сила, скорость, бессмертие… — парировала я, в ответ.

— Бессмертие? Оно не так увлекательно когда наблюдаешь за тем, как увядает все что тебе было дорого…

— Что-то я не поняла, — я убрала за ухо выпавшую прядь волос. — Так тебе нравятся вампиры или нет?

— Разумеется нет!

— Но ты сейчас так сказал про увядание… с сожалением. Вот я и не поняла…

— Это не про них. Какая разница на потери, тем кто и не живет? — Роман чуть отодвинулся от стола.

— Тогда это было типо про оборотней? — я не громко хмыкнула.

— Что?

— Кому они могут нравится? Кто в здравом уме пожелает обратиться в зверя? Мерзкое существо — будто отражение в кривом зеркале искаженное чудовище.

— Это не право выбора, — он как-то погрубел. — Поэтому и зовется проклятием.

— Чтож, — облизала губы я, затем достала телефон из кармана и поглядела на часы, — думаю пора закругляться.

— Значит не передумала? — он резко посмотрел на меня.

— Насчет чего?

— Встретимся снова?

Я почему-то не знала что ему ответить. просто инстинктивно поднялась на ноги, а он, неожиданно для меня, ухватил меня за руку.

На это его действие я оторопело уставилась на его руку. Брови синхронно приподнялись. Ну и наглость! Да что он себе позволяет! Ну и нахал! — все это я подумала, но сказала другое. — Возможно…

— Я провожу, — Роман тоже поднялся из-за столика, но при этом так и не выпустил моей руки.

Расплатился за наш заказ, а потом словно придерживая меня за спину повел к выходу. Мое терпение никогда не было безграничным. Так что, я не выдержала. — Ну все, хватит! — одернувшись, отстранилась от него.

— Что? — не понял Роман.

— Вот этого! Этих прикосновений. Я не люблю излишнюю тактильность.

— Ясно, — кивнул он. — Я понял. Исправлюсь, — развел руки в стороны. — Просто не смог сдержаться. Показалось, что ты хочешь сбежать, а я не привык… — не знаю почему он замолчал и что хотел сказать, но тон его мне ой-как не понравился! — Ладно, я попыталась отойти от него. — Э-э… хорошо посидели, но…

— Нам ведь в одну сторону, — не дал договорить Роман. — Идем вместе.

— Слушай, — поджала губы я. — Насчет того, что мы сейчас посидели лишь раз. Ничего не изменилось.

— Ясно, — кивнул он. — Но, хочу чтобы ты знала. Я не отступлю.

— Почему? — вскинула голову я. — Мы совершенно разные и абсолютно не подходим друг другу. Неужели ты не понимаешь?

— Я — то как раз все прекрасно вижу, — упорствовал он. — Мы внутренне очень похожи. А возраст — это лишь цифры, и ничего более. Не пойму почему к чему обращать внимание на этот пунктик. И тем более ты сама сюда переехала… эти люди — чужаки. Какое им дело? Какое дело тебе на их мнение? Да, может сегодня общение не удалось. Но, обещаю, следующая встреча будет лучше.

— Не думаю, что это нужно, — покачала головой я. — Ничего из этого не выйдет.

— Почему такой пессимизм? — он чуть подступил ближе.

Я попыталась отстраниться. Но, он ухватил меня за руку. — Просто погоди. Или может, я лицом не вышел? Не привлекаю? — Роман заглянул мне в глаза.

Я чуть слышно выдохнула. — Дело не в этом. Я ведь уже называла причину.

Он был весьма настойчив. А моя оборона вот-вот даст трещину. И все это из-за выпитого вина и довольно долгого отсутствия отношений. В добавок, голос его так и пробирал до мурашек, когда он находился в тако опасной близости.

Ну уж нет! Я просто не имею права сдаться. Так что, приложив усилие я отстранилась от него и ничего не говоря… не оборачиваясь, просто пошла прочь.

Нельзя поддаваться. Нельзя даже мысли допустить что между нами что-то возможно. Ведь когда все пройдет прахом, будет очень скверно. А я не хочу переживать ничего подобного. Мне давно не 18 и я не намеренна переживать всякого рода любовные драмы.

Пытаясь отвлечься на что угодно, чтобы не думать о нем, я добралась до дома. Но как бы не старалась в голове все вертелось одно и тоже. Его имя.Черт подери! Это словно заезженная пластинка, иголка на патефоне то и дело соскакивает, повторяя одну и ту же фразу.

Я умылась, переоделась в домашнее и включив сериал на телефоне, забралась под одеяло в постели. Да, время было еще совсем мало. Только-только перевалило за 15:00, но настроение было ужасное и чувство опустошенности накрыло с головой так, что абсолютно ничего не хотелось. Так что я подумала что смогу уснуть и забыться в царстве Морфея. От нервов и переживаний меня даже начало морозить и уснуть я все никак не могла. Просто лежала на боку. В сюжет сериала я вообще не вникала. Я совершенно потеряла счет времени. Который был час? Но подняться я смогла только перед самым заходом солнца. Когда начало смеркаться, я села на кровати. Скинула с себя одеяло, а затем поднявшись на ноги подступила к окну, чтобы задернуть занавески.

Какого же было мое удивление, когда я обнаружила его стоящим посреди улицы, наклонившись плечом на фонарный столб и просто глядя на мое окно.

Глава 4. Желания в кривых зеркалах

Я смотрела