Спящий ягнëнок

Кристина Кураш

Спящий ягнëнок

Глава 1

Глава первая

Её день

Первые лучи солнца неуверенно вылезали из своего укрытия, боясь вновь встретиться с погрязшей в хаос Землёй. Страх их не был напрасным, никому, даже Вселенной, не будет приятно лицезреть то, что творится уже почти два года на некогда процветавшей планете. Ловко перешагивая через мёртвые трупы, которые пару часов назад вполне себе были живыми, мужчина в чёрном плаще вёл группу мародёров к заброшенному поселению.

Здания прогнивали и истощались с каждым днём всё больше, улицы пропахли сыростью и химикатами. Выжившие разбились на «стаи», поделив серый городок на территории. Но со временем границы для одних расширялись, пока другие старались оставить хотя бы клочок земли или примыкали к «стаям» сильнее для защиты. Бетонная стружка хрустела под ногами, пока мародёры шагали вглубь городка, лавируя между заброшками. За их спинами позвякивали припасы, что они смогли собрать за ночной рейд.

Мужчина в плаще, прикрывающий своё лицо красным, пошарканным шарфом, заворачивал в такие места, о существовании которых не знал никто больше. Ему было известно слишком много об этом городе, о его планировке. Вся жизнь, прожитая в этих убогих стенах, сильно помогала, особенно в такое нелёгкое время.

Хотя были ли лёгкие времена в этом городе, оставалось вопросом. «Стаи» и границы существовали здесь ещё задолго до того, как мертвецы обрушились на мир. Химический туман и пыль от заброшенных зданий въелась в воздух настолько, что стала родной и обыденной для немногочисленных жителей. Мужчина помнил те времена слишком хорошо, слишком отчётливо.

Едва видневшиеся лучики солнца заслонили массивные тучи, будто вселенский щит, оберегающий что-то столь чистое и невинное от мрака разбитых панелей. Мародёры устало плелись за лидером, спотыкаясь об камни и бордюры, иногда вяло перекидываясь тихим бурчанием. Мужчина не вслушивался. Поправив спортивную сумку, до верху забитую одеждой и консервами, он остановился у одноэтажного дома. Парни за ним радостно вздохнули, толкаясь, начали вваливаться в штаб-квартиру. Мужчина, дождавшись, когда все пройдут, переступил порог и закрыл за собой дверь.

Заворачивая по коридору налево, мужчина бросил сумку в кучку таких же. Он лёгкой поступью вошёл в кабинет лидера их «стаи», садясь на скрипящий табурет, собранный из первых попавшихся досок. Рыжий как обычно пересчитывал припасы, выбирая себе новое оружие. Это был невысокий мужчина, с пронзительными серыми глазами, похожие на лезвие только что начищенного ножа, волосы его пушились в разные стороны медными, жидкими нитями, создавая образ карикатурного безумца из старых фильмов. Рыжий не поднял взгляда, но по его грязно-синеватому лицу расплылась ухмылка на правую сторону, где распластался пулевой шрам их прошлого.

– Уже вернулись, Ядерный? Это хорошо, хорошо, – протянул Рыжий, щёлкнув пластиковым протезом верхних зубов, – Много собрали? Да ты не прячься, Матвеюшка, я ж не кусаюсь, – по кабинету разнёсся ломаный, чуть хрипловатый смех. Рыжий запрокинул голову назад, поглядывая на трещины на потолке.

Матвей, или в простонародье Ядерный, неохотно снял капюшон и красный шарф, обнажая не только сальные, чёрные волосы, но и изуродованную ожогами и шрамами правую часть тела. Глаз на той стороне еле открывался, мешая мужчине хорошо видеть. Но за тринадцать лет он привык.

– Достаточно. Но завтра нужно будет устроить ещё одну вылазку, только до аптеки, – Матвей, бережно уложил красный шарф на колени, разглаживая его.

– Зачем? – удивился Рыжий, запустив руку в дверцу стола, – Хотя без разницы. Делай что хочешь, пока еду приносишь.

Матвей коротко кивнул, собравшись пойти в общую спальню, как в его плечо вцепились острые ногти Рыжего. Тот расплылся в привычном оскале и махнул свободной рукой, в которой уже держал бутылку виски без этикетки, куда-то в сторону.

– Пойдём, составишь мне компанию. Я жуть как устал, нужно развеяться.

Матвей вздохнул, но последовал за Рыжим, смотря под ноги, чтобы ненароком не споткнуться обо что-нибудь. Идти им было недолго, буквально пару поворотов обогнуть, и вот старая, дубовая дверь бара приветливо заскрежетала, впуская единственных гостей в запустевшее пространство. Мужчины обосновались у барной стойки. Рыжий грубо стянул два разномастных бокала, разливая янтарную жидкость, и рассказывал о новых территориях, которые их «стая» завербовала за то время, что отсутствовал Матвей.

– Так что теперь нам завод тот принадлежит, ну в котором ещё ты работал. Прикинь, судьба, не иначе!

Матвей привычно кивал, вставляя короткие фразы между монологом лидера. Сам же мужчина достал из-за пазухи потёртый, маленький блокнот, в котором не было и половины страниц. Он открыл его, вычёркивая первым попавшимся камнем на барной стойке число тридцать в сентябре месяце. Следом перевернул бумажку, цепляясь взглядом агатовых глаз за обведённую в кружочек дату первое октября, а ниже еле разборчивым почерком подпись «Её день».