Полёт Луны

– А как ты впервые нашла Лунный город? Ты ведь не знала к нему дорогу.

– Меня туда привели, так же как я теперь веду тебя, – она посмотрела на меня. – Тебе там понравится.

Ночь прошла без происшествий. Рассвет застал нас посреди океана. За ночь мы потратили много сил, и теперь нужно было их восстановить. Мы перекусили бутербродами, а потом сыграли в камень-ножницы-бумага, чтобы выяснить, кто первым ляжет спать. Оба заснуть мы не могли, потому что кому-то нужно было дежурить на случай появления пиратов. Девушка выиграла и теперь готовилась ко сну. Я же выпил две кружки кофе.

– Дай мне книжку почитать, – сказал я. – Я видел у тебя «Посмертные записки Пиквикского клуба».

– Сейчас достану, – девушка полезла в рюкзак. – Ты только осторожней с ней, мне ее заказали.

– Заказали?

– Это моя работа, – она передала мне книгу и улеглась на бок. – Доставать разные вещи для лунатиков.

– А разве они сами не могут достать себе книги?

– Понимаешь, большинство лунатиков постоянно живет в Лунном городе. Он дает свет, тепло, жилье, еду и прочее, но он не может удовлетворить все потребности лунатиков, – она мило зевнула. – Например, кто-то не может жить без своего любимого шоколада или своего любимого вина, кому-то хочется посмотреть новый фильм братьев Коэнов или послушать новый альбом Hooverphonic. Но они не хотят выбираться во внешний мир или не могут, потому что слишком привыкли жить в Лунном городе. Вот тогда им на помощь приходят лунатики вроде меня. Нас называют «искатели».

– А я-то думал, зачем тебе столько вещей.

– Я – хороший искатель, – прошептала девушка, засыпая.

***

– Эй, вставай! – сказала девушка. – Нам пора лететь.

– Встаю, – ответил я, спать все равно не было никакой возможности, поскольку стало очень жарко.

– Только сейчас поняла, что мы не знаем имен друг друга.

– Давай пропустим все эти церемонии, – я протер глаза. – Чарли.

– Софи.

Мы позавтракали и полетели дальше. Меня несколько удивило, что мы летели в светлое время суток, но Софи сказала, что здесь не судоходный участок океана и тут нас никто не увидит. Мы скользили низко над водой, порывы ветра овевали лица прохладой, принося с собой соленые брызги. Вскоре у нас появилась компания. Семейство дельфинов плыло прямо под нами. Их было девять, они радостно выпрыгивали из воды рядом с нашими Лунами, словно приветствовали нас. Они сопровождали нас почти до самого места сбора.

Это был небольшой остров, сплошь покрытый пальмами. Мы залетели в самое сердце острова, представлявшее собой круглую площадку, в центре которой было место для костра, – в нем догорали последние угольки, – а вокруг стояли стулья и кресла. Между пальмами я заметил несколько домиков, и почти возле каждого из них была Луна.

– Пойдем, кажется, третья хижина свободна, – сказала Софи.

Я рухнул на одну из кроватей, Софи – на вторую. Долетели мы быстрее, чем она рассчитывала, даже сказала, что я уже летаю достаточно быстро, и меня могут взять в искатели, если я захочу. Эта идея показалась мне заманчивой. Всяко лучше, чем торчать в офисе. Надо же, только сейчас вспомнил про работу. Какой вообще сегодня день? Кажется среда. Я уже три дня не появляюсь. Интересно заметили мое отсутствие или нет? Хотя какая разница? Странно, так все кажется далеким, словно все, что происходило со мной до Луны, было в другой жизни.

Проснулся я с болью во всем теле. Долгие перелеты и сон урывками сказались на мне не лучшим образом. Вдобавок к этому, у меня раскалывалась голова. Я не знал который час и сильно подозревал, что я сменил часовой пояс, возможно не один. Я лишь мог сказать светло на улице или темно, уже исходя из этого, строил какие-то выводы. Глядя на окно, я понял, что сейчас я лишен и этой малости, поскольку на улице было светло, хотя по ощущениям и по логике вещей казалось, должна была быть ночь и темнота.

Я поднялся с кровати, не сразу приняв вертикальное положение, пришлось постараться. Софи крепко спала, несмотря на мои кряхтения. Я вышел на улицу. Тут все встало на места. На площадке возле костра сидели люди, а рядом с ними сияли Луны. Мягкий свет, исходивший от них, окрасил пальмы серебром, из-за чего они казались сделанными из металла. Свет не доходил до самого верха, он создавал купол с четкой границей, за которой пальмы оставались зеленого цвета. Один из лунатиков заметил меня и пригласил жестом к костру. Я заковылял к ним.

– Приветствуем тебя, собрат лунатик! – сказали чуть ли не хором лунатики, их было шестеро.

– Приветствую, собратья лунатики, – ответил я.

– Я – Майкл, – сказал мужчина лет сорока. – А это моя жена Холли, – он обнял женщину, сидевшую рядом с ним. – Мы – смотрители острова. Если, что понадобится, обращайся к нам. А вот эти славные юноши и девушки – Марк, Сэм, Катя и Джули, – они поочередно пожали мне руку.

– А я Чарли, – я с трудом уселся в кресло.

– Будешь пиво? – спросил Сэм.

– Да, спасибо, – ответил я.

Я сидел и потягивал прохладное пиво, слушал их разговоры. Чуть позже к нам пришла Софи, она села рядом со мной. Майкл жарил стейки на гриле, оказалось, что они ждали нас, чтобы поужинать. Мы вытащили столы с кухни, принесли тарелки и столовые приборы и теперь истекали слюной, потому что запах стоял потрясающий.

Катя включила музыку, девчонки пустились в пляс. Софи все зазывала меня потанцевать, но я отказывался. И в здоровом-то состоянии танцор из меня не важный, а уж после полетов на Луне и подавно. Вместо этого я смотрел на нее. Лунный свет, ее силуэт, руки, поднятые вверх, покачивание бедер, шепот, повторяющий слова песни.

Вдруг я почувствовал легкую вибрацию в теле. Я оглянулся на свою Луну, она часто пульсировала, словно звала меня.

– Пираты, – невольно вырвалось у меня.

– А что пираты? – смеясь, спросила Катя.

– Сюда летят пираты, – сказал я, оглядев всех вокруг. – Нам нужно спасаться.

Лунатики не на шутку испугались.

– Не может этого быть, – сказал Майкл, – они этого места не знают, даже не все наши его знают. А ты говоришь пираты.

– Нам лучше послушать его, – сказала Софи. – Он каким-то образом может это определять, я сама видела.

– Прекратите, – раздраженно бросил Майкл, – только народ перепугаете, вон жену мою уже напугали.

Вибрация в теле становилась сильнее.

– Они уже близко, – сказал я.

Мы с Софи побежали к Лунам, они по-прежнему стояли возле домика. Моя Луна пульсировала как сумасшедшая, а когда я коснулся ее, она потухла как в прошлый раз. Я оглянулся назад и увидел, что парни и девушки побежали к Лунам. Лишь Майкл ругался с женой.

Пираты появились сверху. Их было десять человек, а то и больше. Мы все разлетелись в разные стороны. Я обернулся назад и увидел, что остров загорелся, из его центра вырывались столпы огня, словно это извергался вулкан. За нами с Софи увязалось четыре фигуры на красных Лунах. Пираты приближались к нам, и в этот раз прятаться было негде. Я увидел, что одна из фигур вытянула вперед правую руку. В следующее мгновение рука вспыхнула слабым огнем, затем еще и еще. Рядом со мной что-то просвистело, а потом мой бок взорвался болью. Я схватился за него и почувствовал, как по пальцам растекается теплая влага. Я остановился и упал на колени. Я прибавил света Луне и посмотрел на свою руку – она была в крови. Софи остановилась и вернулась ко мне.

– Спасайся, – сказал я.

Глава 5

Я смотрел в след удаляющейся Софи. Она до последнего не хотела бросать меня, но она понимала, что не может помочь мне. Мимо пролетели две красные Луны и устремились за Софи. Две другие остановились рядом со мной.

– Твою мать, – сказал один из пиратов. – Он уже все запачкал кровью! Нафиг ты палить начал?

– Да достало гоняться за ними! – ответил второй. – За три недели ни одной Луны не добыли, а так хоть что-то. Главное, что наводка оказалась верной.

– Ладно, кончай с ним.

– С удовольствием, – пират направил на меня пистолет.

Я взметнулся вверх, зажмурил что есть мочи глаза и выкрутил Луну на максимальную яркость. Вспышка была такой сильной, что пробивала плотно сомкнутые веки, и мне пришлось закрыть их рукой. А затем я резко ее потушил и камнем рухнул вниз, зависнув над темной водной гладью.

Пираты, проклиная все на свете, ринулись вверх, все еще протирая глаза. Я и сам видел не очень четко, а они видимо и того хуже. Наконец их голоса смолкли, где-то в вышине.

Я медленно полетел туда, куда полетела Софи. Глаза уже пришли в норму, я вглядывался в темноту, надеясь увидеть Софи. Я боялся, что пираты настигли ее. Я успокаивал себя, как мог, все твердил себе, что она очень быстрая и ее никто не сможет догнать. Какое-то время это помогало.

Рана в боку дала о себе знать. Боль была невыносимой, казалось, что из меня вырвали кусок плоти. Я зажимал рану рукой, боясь посмотреть на нее. Рубашка уже вся потемнела от крови.

Вдали я увидел две красные Луны, а затем несколько вспышек. И тогда я понял, что как бы не была быстра Софи, пули – быстрее.

Я лежал на спине и смотрел в звездное небо.

Здесь я и умру, подумал я. Моя кровь просачивалась сквозь одежду и пальцы, медленно стекала на Луну и каплями падала в соленый океан. Я чувствовал, как жизнь уходит из меня. Капля за каплей.

Я звал на помощь.

Я вспомнил, что в прошлый раз насчитал только 99 звезд, тех, что мне нравились. Сейчас было самое время, чтобы отыскать последнюю. Глаза блуждали по небосводу, но той самой звезды нигде не было. Тут произошла странная штука – одна из звезд двигалась. Я не мог понять, что с ней было не так. Оказалось, что звезда движется прямо на меня, она росла в размерах. Я уже терял сознание, когда понял, что это был человек на Луне. Пират!

Так просто я не отдам тебе Луну, подумал я. Из последних сил я переместился влево, закрыв собой кратер со световой точкой. Человек перешагнул на мою Луну. Надо мной склонился седовласый старец. Он провел рукой над поверхностью Луны. Под рукой у него вспыхнула световая точка. Я не мог поверить своим глазам. Неужели я ошибся и лег не там? Старик опустил левую руку в кратер, а правую – на мою рану. Я вскрикнул от боли и потерял сознание.

Меня лихорадило. Я чувствовал чье-то присутствие, но я не мог открыть глаза, чтобы посмотреть так ли это.

– Кто здесь? – спросил я.

– Друг, – был ответ.

Когда я очнулся, уже было светло. С удивлением я обнаружил, что Луна движется сама по себе. Причем на приличной скорости. Я поднялся и осмотрелся – вокруг никого. Бок все еще болел, но уже не так сильно. Я задрал рубашку и увидел, что раны нет. Только запекшаяся кровь.

Старик… Он вылечил меня с помощью Луны. Это было странно, даже учитывая события последних дней. А может и не странно, откуда мне знать? Софи наверно тоже так умеет. Софи! Я ведь так и не нашел ее! За ней гнались два пирата, они стреляли. Спаслась ли она?

Я остановился, чтобы подумать, что делать дальше. У меня было два варианта. Первый – найти Лунный город, ведь, скорее всего, Софи направилась туда, и там было безопасно. Все бы хорошо, но я даже не представлял, где он находится или хотя бы в какую сторону мне лететь. К тому же у меня не было еды, а что еще хуже – воды. А пить хотелось до ужаса. Это означало, что долго я не продержусь. Второй – вернуться на остров. Этот вариант тоже был далек от совершенства. На острове был пожар, и там уже наверняка обосновались пираты. Но здесь была хоть какая-то надежда на успех. Может мне удалось бы раздобыть хоть сколько-нибудь провианта, а оттуда рвануть в убежище. На том я и остановился.

Я попытался развернуться, но не смог. Луна не слушалась. Она двигалась только вверх-вниз и вперед. Путь назад был отрезан. Оставалось только лететь вперед, и я прибавил скорости.

Я летел очень быстро, мне даже пришлось наклониться вперед и вытянуть руки по швам, чтобы придать телу большую обтекаемость. Но долго я так не выдержал, потому что у меня заложило уши, и я замерз. Я пытался справиться с этим с помощью Луны, но никак не мог сконцентрироваться и совместить нужные команды. Софи знала бы что делать. Софи…

Начало темнеть, а я так никуда и не прилетел. Последние лучи солнца с трудом пробивались сквозь серые облака. В воздухе запахло дождем. Луну вдруг потянуло вправо, я пытался управлять ею, но у меня ничего не вышло. Я чувствовал сопротивление, а потом оно прекратилось, и от неожиданности я упал.

Луна остановилась. Я посмотрел вниз и замер.

Это был остров. По всему побережью вспыхивали Луны. Я видел людей, много людей. Они купались в океане, играли в волейбол, кидали фрисби, где-то вдалеке звучала музыка, детишки с воем гонялись за собакой. Надо мной пролетело несколько Лун, они старались обогнать друг друга. Я смотрел вокруг как завороженный.

– Эй, парень, – меня окликнул какой-то мужчина. – Ты в порядке?

– Да, вполне, – ответил я.

– Вид у тебя уж больно потрепанный, – он уставился на мою окровавленную рубашку. – Пираты?

– Пираты.

– Понятно, – он подошел к грилю и открыл его. – Ты голоден?

– Очень.

Я быстро расправился с первым стейком, запив его ледяным пивом. Передо мной тут же появился второй стейк, его я ел уже медленнее, стараясь, насладиться вкусом. Мой новый знакомый расспрашивал меня о пиратах, я что-то отвечал. К нам подошла женщина с маленькой девочкой.

– Джим, – обратилась она к мужчине. – Мы домой полетели, скоро дождь пойдет.

– Хорошо.

– Не забудь про дежурство.

Я смотрел, как женщина с ребенком удалялись. Они смотрели друг на друга, о чем-то переговаривались, смеялись. Они дошли до Луны, женщина подсадила малышку, затем забралась сама. Луна медленно посветлела и плавно оторвалась от песка.

В небо поднималось множество Лун, словно рой светлячков. Все они исчезали в плотном слое серых облаков.

«Домой»? Она сказала «домой»?

Позабыв про стейк, я кинулся к Луне. Я взлетел как ракета, потому что там вверху я что-то увидел. Я лавировал между лунатиками, они смотрели на меня как на сумасшедшего. Передо мной несколько Лун скрылись в облаках, словно камни, упавшие в воду. После них образовалась брешь, и я увидел свет.

Меня окутало серым покрывалом облаков, некоторое время я ничего не видел, кроме бледных отсветов других Лун. Облака все не заканчивались, по телу пробежала нетерпеливая дрожь.

Наконец я вылетел наружу...