Извержение вулкана под северным сиянием

Ева Готта

Извержение вулкана под северным сиянием

Глава 1

Глава 1. Белая пустота

Говорят, перед смертью от обморожения человеку становится жарко. Арианна ждала этого тепла как спасения, но внутри неё, каждые несколько секунд сердце совершало тяжелый, болезненный толчок, словно пыталось пробить грудную клетку и вырваться наружу, в эту бескрайнюю арктическую темноту. Но пальцы рук уже не слушались. Они превратились в чужие, негнущиеся восковые палочки.

Вокруг неё выла и бесновалась яростная полярная пурга. Острый, как бритва, норвежский ветер швырял в лицо тонны ледяной крошки, забивал рот и нос, мешая сделать даже короткий вдох. Плотная белая пелена стерла все границы: не было ни неба, ни земли, только сплошной, ревущий ледяной хаос. В такую погоду в Тромсё местные жители не выходят из своих уютных деревянных домов, наглухо запирая ставни. Но у Арианны не было дома. У неё больше не было вообще ничего, кроме этого адского холода и дикого, животного страха.

Она сделала еще один шаг, утопая по колено в плотном сугробном месиве, и внезапно её левая нога просто подогнулась. Арианна повалилась лицом в снег.

Сначала она подумала, что просто устала. Но, попытавшись подняться, она ощутила странную, противоестественную тяжесть во всем бедре. Боли не было. Из-за дикого шока её тело давно онемело, превратившись в бесчувственный кусок мрамора. Но сейчас, сквозь ледяной панцирь, Арианна почувствовала, как по ноге — от бедра вниз к колену — струится что-то горячее. Слишком горячее для этого ада.

Дрожащей рукой она потянулась к левому бедру. Ткань джинсов была разорвана, а под ней пальцы наткнулись на глубокий порез. Нож Луки...

Там, в шале, когда она в ужасе прорывалась к выходу, он полоснул её вслепую. В тот момент Арианна даже не поняла, что произошло — адреналин глушил всё. Она бежала из того проклятого места всего минут пятнадцать, но этот короткий спуск сквозь заснеженную чащу показался ей вечностью. Джинсы на бедре полностью пропитались липкой кровью, которая под яростными ударами пурги мгновенно смешивалась со снежной крошкой и застывала жесткой, леденящей багровой коркой. Этот обжигающий арктический буран фактически спас ей жизнь — он сработал как естественный жгут, замедлив кровотечение. С каждым шагом Арианна оставляла на белом насте лишь едва заметные, блеклые розоватые следы, которые бушующий ветер тут же стирал, заметая хлопьями свежего снега.

«Беги... только не останавливайся... если ляжешь, ты больше не встанешь», — как мантру, повторял её внутренний голос. Но с потерей крови силы таяли в геометрической прогрессии.

Она бежала из того проклятого каменного шале без куртки, в одном тонком свитере, который под ударами ветра сейчас казался бумажным. На ней не было уличной обуви — в панике она так и выскочила в мягких домашних унтах из овчины, которые Лука заботливо выдал ей у камина. Эта дорогая, пушистая обувь, предназначенная, чтобы дарить комфорт, мягкость, сейчас стремительно промокала и забивалась ледяным крошевом. Унты тяжелели с каждым метром, превращаясь в два свинцовых грузила, но они оставались единственной тонкой преградой между её пальцами и обжигающей смертью.

Перед глазами до сих пор стояло лицо Луки. Мужчина, которого она два года считала своим ангелом-хранителем, единственным спасением от удушающего офисного одиночества, всего час назад смотрел на неё глазами безжалостного хищника. Романтическая маска шеф-повара сползла, обнажив ледяной оскал чудовища.

Арианне казалось, что её мозг сейчас разорвется от этого противоестественного контраста. В её памяти он всё еще был тем ласковым, понимающим Лукой из писем. Мужчиной с мягким итальянским акцентом, чьи карие, горящие кофейным блеском глаза согревали её через экран смартфона в самые темные ночи. На том самом первом фото в сети простая олимпийка и открытая поза делали его похожим на парня из соседнего двора, чья лукавая улыбка обещала романтическую тайну. И только теперь, замерзая в норвежских горах, она наконец разглядела её истинный смысл. Это была ухмылка сытого хищника, который точно знал: капкан захлопнется, и эта глупая девочка прилетит к нему сама. А огонь в его карих глазах, как оказа́лось, не имел ничего общего с теплом.

Арианна никогда не была отчаянной авантюристкой. До этой поездки она почти не путешествовала — её максимум ограничивался редкими, безопасными поездками на пригородные базы отдыха. Она боялась самолетов, чужих городов и резких перемен. Но ради Луки она перешагнула через все свои страхи. Сняла накопления, сделала визу и рванула на другой конец света, в Норвегию, готовая пойти за этим человеком хоть на край земли. Она верила, что летит навстречу своей главной и единственной судьбе.

И вот теперь эта «судьба» едва не лишила её жизни. Стоило ей всего на пару минут спуститься в недра этого идеального, роскошного дома... О боже, если бы она не нашла то, что Лука так тщательно прятал от всего мира! Всё её существо кричало от раскаяния: зачем она вообще полетела, зачем устроила этот глупый, слепой сюрприз на его день рождения?

Арианна снова споткнулась и кубарем покатилась вниз по склону. Поврежденное бедро наконец обожгло такой дикой, запоздалой болью, что в глазах потемнело. Замерев в сугробе, она почувствовала, как тело вдруг окутала странная, мягкая и пугающая теплота.

Из последних сил, превозмогая наваливающуюся сонливость, Арианна приподнялась на локтях. Впереди, буквально в нескольких метрах, сквозь яростные завихрения пурги проступила ровная серая полоса. Горный серпантин. Автомобильная дорога.

Она доползла до края обледенелой обочины, цепляясь ногтями за твердый наст, переварилась на дорога. Пусто. Ни одной машины. Ни единого огонька на мили вокруг. Надежда, вспыхнувшая в груди, рассыпалась колючим пеплом. Буран надежно спрятал её от всего мира.

Арианна опустила голову на снег. Темнота перед глазами начала кружиться в бешеном, тошнотворном танце. Рев ветра стихал в её ушах, сменяясь глухим, монотонным гулом. Веки закрывались сами собой.

«Вот и всё», — подумала она, теряя остатки связи с реальностью. — «Красивый финал для глупой девчонки».

В этот момент, сквозь угасающее сознание, Арианна уловила новый звук. Это был не ветер. Это был тяжелый, утробный рокот мощного дизельного мотора. А через секунду сквозь плотную стену бурана пробились два огромных, ослепительно-желтых луча автомобильных фар, разрезая полярную тьму.

Машина приближалась. Но у Арианны уже не осталось сил даже на то, чтобы поднять руку и подать знак. Черный лед сознания окончательно поглотил её.

Глава 2

Глава 2. Улыбки из чужих миров

Май уверенно вступал в свои права, но Арианне казалось, что её личная зима никогда не закончится.

Она сидела за своим рабочим столом в офисе и скучающим, полусонным взглядом смотрела в окно. Прямо за стеклом буйно расцветала сирень. Её тяжелые, пышные фиолетовые гроздья частично заслоняли обзор, создавая иллюзию живой зеленой стены. Сквозь эту преграду упрямо проникали косые, ярко-желтые солнечные лучи. Они падали на лицо Арианны, нежно согревая бледную кожу, которая за долгие унылые месяцы зимы совершенно отвыкла от ласкового тепла.

И именно в это самое мгновение, под этим весенним солнцем, на неё вдруг накатила необъяснимая, давящая грусть.

Привычный офисный шум — монотонное стрекотание принтера, сухой стук клавиш, обрывки чужих, бесконечных телефонных разговоров о поставках и договорах — внезапно отдалился. Он стал глухим, невнятным фоном, будто Арианна оказалась под толщей воды. Внутри, прямо под ребрами, образовалось странное, холодное опустошение. Это было то самое острое, глубокое одиночество, от которого на секунду перехватило дыхание.

Арианне казалось, что она застряла в бесконечном, безжалостном «дне сурка». Колесе, из которого невозможно выбраться. Ей было двадцать шесть, а жизнь уже превратилась в пепел рутины.

В голове промелькнула отчетливая, почти пугающая своей решимостью мысль: «С этим нужно что-то делать. Прямо сейчас». Болото повседневности затягивало её слишком быстро…

Внезапно в памяти всплыл прошлый выходной. Тоскливый воскресный вечер, когда Арианна часами бесцельно листала ленту соцсетей, лежа на диване под тихий шум закипающего на кухне чайника. На экране мелькали чужие яркие жизни: бывшая однокурсница выкладывала фотографии из путешествия по Азии, коллеги делились кадрами с шумных вечеринок, а алгоритмы безжалостно подсовывали видео счастливых пар. На этом фоне её собственная пустая квартира казалась склепом.

И именно тогда, посреди этой ночной хандры, ей на глаза попалась короткая статья. Автор писал о том, как важно ломать привычные шаблоны мышления и смело выходить из зоны комфорта. Каждое новое знакомство — это шаг к обновлению себя, а современные дейтинг-платформы и сайты знакомств становятся не просто инструментом для поиска пары, но и мощным тренажером для расширения личных границ и обретения неожиданных жизненных перспектив. В статье вскользь были упомянуты исследования психологов на международных сайтах языкового обмена — места, где люди со всего мира ищут общения без масок, фальши и коммерции… Идея переписки с кем-то из совершенно другой, далекой реальности, кто тоже, возможно, чувствует себя чужим в своем городе, показалась Арианне спасительной соломинкой. Вернувшись из своих мыслей, в свой кабинет, поддавшись импульсу, она уселась за свой ноутбук и вбила в поисковую строку: «Друзья по переписке», экран выдал список разных платформ, название одной из них приглянулось ей больше всего.Она открыла вкладку сайта - Global Pen Friend, загрузила свое самое простое фото и заполнила короткую анкету на английском.