Под дулом пистолета

— Мама? — тихо позвала она, хотя и знала, что мать спит в другой комнате.

Если, конечно, можно спать в таком шуме…

Ответом на зов Евы стали чужие мужские голоса.

— Пошли-пошли! — услышала девочка за пределами своей комнаты. — Обыщите все.

Ева спустила босые ноги с постели и приблизилась к выходу из спальни. Прижалась ухом к своей двери. Она слышала, как створки распахиваются со свистом и врезаются в стены.

Грохнула дверь поблизости. Та, что вела в родительскую спальню.

Ева услышала вскрик матери. Отец выругался.

Девочка попятилась. Ее босые ноги зацепились за ковер, и она приземлилась на задницу.

Дверь в ее комнату тоже распахнулась.

— Ева? — Голос мужчины был знаком.

Она перевернулась на четвереньки. Затем поднялась на ноги, всматриваясь в темноту.

Мужчина шагнул внутрь комнаты. Обладателем знакомого голоса оказался Константин Воронцов. Мужчина держал оружие наизготовку. Но опустил пистолет, оглядев комнату. Как только понял, что девочка совсем одна здесь.

На секунду все затихло. Пока не раздался новый крик матери.

На этот раз громче. И куда пронзительнее.

— Нет! — Голос Николь сорвался.

Послышались топот и ругань.

— Сволочь! — услышала Ева голос старшего брата.

— Отпусти его! — гаркнул другой брат.

Ева вздрогнула и бросилась бежать. Она проскользнула мимо опешившего Константина и вылетела в гостиную.

Николь удерживал один из силовиков, приставив кинжал к ее горлу. А еще трое мужчин держали отца и старших братьев на полу со скрученными руками.

— Прошу!.. — Голос матери опять сорвался.

Она заметила Еву в дверном проеме.

— Отвернись! — крикнула Николь и закашлялась.

Широко раскрытыми глазами девочка смотрела, как кровь стекает по перерезанному горлу матери.

Константин схватил малышку за плечи одновременно с первым выстрелом, раздавшимся почти сразу.

— Уйди! — гаркнул Никита, младший из братьев.

Но Ева замерла.

Ее взгляд устремился на отца, чей череп только что был разнесен выстрелом.

Константин дернул девочку назад в комнату и спрятал в объятиях.

— Не смотри, — шепнул он ей.

Следующий выстрел пронзил воздух. И Ева содрогнулась и зажала уши маленькими ладонями.

Но тщетно.

Она так же отчетливо слышала голос босса их клана.

— Неужели жизни твоих родных стоили этого? — спросил Юрий Петрович.

Его голос был грубым, как наждачка.

— Прошу, не трогай сестру, — умолял Илья.

Ева пыталась спрятаться в объятиях Константина. Мужчина гладил ее по светлым волосам.

— Я не убиваю детей, — хмыкнул Юрий и выстрелил.

Девочка вздрогнула. На этот раз еще сильнее.

Слезы покатились по ее щекам.

Грудь сдавило. Она больше не могла вздохнуть.

Вырвалась из объятий Константина и попятилась.

Ева хватала ртом воздух и дрожала. Ногтями царапала горло. Но тщетно.

Мужчина сел перед ней на корточки и, схватив большими руками за плечи, встряхнул ее.

— Дыши со мной, — велел он.

Вдох. Выдох. Ева старалась повторять.

Воздух наполнил ее легкие. Но перед глазами поплыло. Голова закружилась.

А дальше все растворилось во мраке.

***

— Ева? — Ника коснулась дрожащей руки подруги.

Девушка сделала первый рваный вдох полной грудью.

— Прости. — Доминика сжала ее руку.

Их взгляды встретились. Ева кивнула.

— Все нормально, — прохрипела она, — все нормально…

А перед глазами все еще стояли раскроенный череп и искаженное криком лицо матери.

Ева тряхнула головой и поднялась из-за стола.

— Пойду проветрюсь, — бросила она Нике и покинула кабинет.

Она шла по коридору к выходу из «офиса» и игрового клуба. Только оказавшись на улице и втянув носом прохладный весенний воздух, она немного расслабилась.

Телефон в кармане худи завибрировал.

— Да, Карина. — Ева подняла трубку.

Карина была пиарщиком «Феникса» и, следовательно, отвечала за репутацию Доминики и Евы в медиапространстве. Она была дочерью одного из солдат клана, так что знала обо всех скелетах, что нужно было хорошенько спрятать, и обо всех сильных сторонах своих руководительниц.

— У нас трындецовое ЧП! — воскликнула Карина. — Кто-то сфотографировал Доминику на кладбище.

— И? — Ева вздохнула.

Она уже боялась продолжения. Карина бы не позвонила просто так.

— Теперь интернет кишит теориями о том, при каких обстоятельствах погибла семья бывшей шахматистки-звездочки и почему она перестала играть.

— Стой. — Ева смахнула упавшую на щеку ресничку. — А шахматы тут при чем?

— Ну, для начала, первые публикации полетели в шахматных пабликах. «Бывшая звездочка скорбит по семье», грустные смайлики и все дела. А потом… Короче, они дошли до теорий заговора и причин смерти Никиной семьи.

Ева подавила стон разочарования.

— Нам нужно вытащить Доминику в свет, — продолжила Карина. — Ближайшее мероприятие — шахматный турнир.

— Ника пошлет нас и матами посыплет. — Ева покачнулась на пятках.

— У нее есть еще вариант дать интервью и рассказать о том, как хоронила родителей.

— Шахматный турнир, я поняла, — отрезала Ева и сбросила вызов.

Ева вернулась в кабинет как раз к моменту, когда Доминика спрятала в ящик стола все бумаги.

— Ника?.. — услышала она голос Егора, но пришлось перебить. — Звонила Карина, — встряла Ева, поймав взгляд подруги. — У нас назревает скандал с угрозой вскрытия криминальной части нашей жизни. Нужно засветиться на мероприятии.

Ника замерла. Стала изучать выражение лица Евы. Вскинула правую бровь.

— Насколько все плохо?

— Тебе придется вспомнить, как играть в шахматы, — вздохнула Ева.

— Нет, — отрезала Ника и поднялась из-за стола.

Закрыла ноутбук.

— Придется, — напирала Ева, — у тебя нет вариантов.

— Ты же знаешь, я с этим покончила. — Доминика убрала ноутбук в сумку и перекинула ее через плечо. — В последний раз, когда я участвовала в подобном мероприятии, я подписала смертный приговор своей семье и чуть не погибла сама.

— Твой побег с Александром на шахматный турнир не играл роли в его плане. — Ева говорила ей это уже сотню раз.

Если не больше…

Ника закусила щеку изнутри.

Глава 4

Ника переминалась с ноги на ногу, стоя напротив зеркала.

— Это безумие, — вздохнула она, одергивая блузку в розовый цветочек.

Поправила рукава-фонарики. Подошла к туалетному столику, вытащила из ящика сережки с фиолетовыми камнями и заменила ими обычные гвоздики, что носила в повседневной жизни.

— Ни разу не безумие, — отрезала Карина и приблизилась к Доминике со спины.

Поправила ее кудряшки. Собрала передние пряди и заколола серебряный крабик на мальвинке.

— Тебе нужно отвлечь публику, — вздохнула Ева. — Переключить их внимание на что-то более интересное, чем смерть твоих родителей и Даниила.

Ника сжала челюсти. Ее зубы противно скрипнули. Она провела языком по задней поверхности нижних и сморщила нос.

— Мне ведь не обязательно играть? — Доминика поднялась со стула и в очередной раз осмотрела свой наряд: черные ботиночки на каблуках, брюки палаццо и полупрозрачная блузка в розовый цветочек.

— Одну партию, — потребовала Карина. — Я уже зарезервировала фотографа, который будет на мероприятии, и закупила рекламу. Выйдем с заголовками «Звезда возвращается к шахматам!»

— Но я не… — Доминика подавила вздох разочарования.

Очевидно, выбора у нее не было.

Ну или просто наблюдать за тем, как СМИ перемывают ей косточки и раскрывают тайны гибели ее родителей. А за этим потянется и расследование гибели ее жениха, и ее судьба, и исчезновение ее двух друзей из медиа-поля, и обсуждение ее благотворительного фонда, наследства и так далее.

Ника передернула плечами.

Вышла в прихожую и накинула черное пальто.

— Я точно не на похороны собираюсь? — криво усмехнулась она.

— Ты выглядишь шикарно, — отрезала Ева и почти вытолкнула подругу за дверь, всучив ей маленькую сумочку и мобильник. — Будь на связи!

— Ты уверена, что ей можно без охраны? — услышала Ника голос Карины.

— Она — королева Петербурга, справится без лишних хвостиков, — фыркнула Ева.

***

Девушка прокрутила руль и въехала на многоуровневую парковку. Поворот, еще один. Машина катилась вверх по серпантину. Найдя свободное местечко, Ника припарковалась и заглушила двигатель.

Шумно вздохнула и прокашлялась.

— Один вечер, — шепнула Доминика себе.

Покосилась на сумочку, что лежала на пассажирском сиденье. Она даже не знала, что в ней, но надеялась, что Ева собрала всю мелочь, которая могла пригодиться. Ника открыла сумочку и принялась перебирать предметы: влажные салфетки, духи, жвачка, блеск для губ. Зеркальце!