Падающий лист березы

Наталья Мирошниченко

Падающий лист березы

Глава

# Падающий лист березы

Осень пришла незаметно. Ещё вчера берёза стояла зелёная, шумела на ветру тысячами маленьких ладошек, а сегодня кто-то невидимый провёл по ней кистью, и листья начали желтеть — сначала по краям, тонкой каймой, а потом и целиком.

Один лист, самый верхний, родился весной позже всех. Он долго не мог развернуться, сидел в липкой смоле, боясь первого прикосновения воздуха. А когда раскрылся — оказалось, что мир огромен. Внизу текла река, вверху плыли облака, а рядом, на той же ветке, жили другие листья — старшие, тёмно-зелёные, уверенные в себе. Они учили его: «Держись крепче. Не отпускай. Ветер — враг».

Но маленький лист слушал ветер иначе. Ему казалось, что ветер поёт. Особенно по ночам, когда берёза затихала, а небо становилось чёрным и глубоким. Ветер приносил запахи далёких полей, дождя, скошенной травы. Лист тянулся к нему, дрожал на своей тонкой ножке, но держался — потому что так велели старшие.

Лето пролетело быстро. Были грозы, когда лист прижимался к ветке и боялся, что его сорвёт. Были дни, когда солнце жгло так, что хотелось свернуться трубочкой. Были утра, когда роса покрывала его крошечными бриллиантами, и он казался себе самым красивым на свете. Но всё проходит.

Первым пожелтел не он. Сначала заболела старая липа у забора, потом покраснел клён, потом берёза начала ронять листья — сначала редкие, слабые, потом всё чаще. Каждое утро земля под деревом становилась пёстрой, как лоскутное одеяло.