Шулер. Козырная масть

— Кто этот человек? — спросил Артем, хотя уже догадывался, каким будет ответ.

— Виктор, — просто сказала Дама. — Он был не просто бизнесменом, у которого отжали дело. Он был журналистом. Бывшим. Очень талантливым. Он собирал на них компромат годами. Внедрял своих людей. И когда подобрался слишком близко, они уничтожили его бизнес и сфабриковали уголовное дело. А потом он нанял вас.

— Чтобы отыграть компромат на самого себя, — закончил Артем.

— Именно. Ирония в том, что он не знал, что в том же сейфе лежит запись, ради которой он жил последние годы. Он думал только о спасении собственной шкуры. Но Борис, параноик по натуре, хранил все в одном месте. Он считал, что так безопаснее.

Они остановились у скамейки на берегу пруда. Вода была свинцово-серой, подернутой рябью от дождя. Где-то в глубине парка одиноко каркнула ворона. Дама повернулась к Артему и посмотрела ему прямо в глаза. Сейчас в ее взгляде не было ни тепла, ни той странной, едва уловимой улыбки, которая мелькала вчера. Только холодная, стальная решимость.

— Запись расшифрована, — сказала она. — Этого достаточно, чтобы отправить за решетку половину правительства. Но этого недостаточно, чтобы довести дело до суда. Нужны оригиналы документов из сейфа Бориса. Бухгалтерские книги, расписки, договора. Вещдоки, которые нельзя подделать и которые подтвердят каждое слово, сказанное на записи.

— И вы хотите, чтобы я их достал, — произнес Артем утвердительно. Это не было вопросом.

— Сейф находится в загородном доме Бориса, — Дама полезла в карман плаща и достала сложенный вдвое лист бумаги. — Здесь план поместья, расположение комнат, график охраны. Сейф в подвале, за фальшивой стеной в винном погребе. Код меняется раз в неделю. Новый код Борис получает сегодня вечером.

Артем развернул лист. Схема была подробной, почти профессиональной. Кто-то явно имел доступ внутрь поместья. И этот кто-то, судя по всему, работал на Даму.

— Допустим, я соглашусь, — он аккуратно сложил лист и убрал в карман. — Какой мой интерес?

— Пять миллионов евро, — ответила она без паузы. — Чистыми, на любой счет в любой юрисдикции. Новые документы. Полное исчезновение из всех баз данных. Вы станете человеком, которого никогда не существовало.

— Это стандартная такса за работу такого уровня. Вы предлагали нечто большее. Вчера вы сказали «гораздо большее».

Дама улыбнулась, и на этот раз улыбка была почти хищной.

— Вы правы, — она сделала шаг ближе, и теперь их разделяло едва ли полметра. — Главное предложение не в деньгах. Мои люди — мы не просто охотимся на таких, как Борис. Мы строим новую систему. Систему, в которой такие, как вы, больше не будут изгоями, вынужденными прятаться по съемным квартирам. Мы создаем структуру, где ваш талант будет оценен по достоинству. Не как шулерский фокус, а как оперативное искусство. Вы станете частью чего-то большего. И вам больше никогда не придется беспокоиться о деньгах, крыше над головой или людях, которые хотят вас убить.

Артем молчал. Он перебирал в уме ее слова, как опытный ювелир перебирает бриллианты, оценивая чистоту и отсутствие трещин. Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но интуиция, которая никогда его не подводила, подсказывала: эта женщина не врет. По крайней мере, не в главном. Она действительно представляла могущественную организацию. И она действительно нуждалась в его услугах.

— Зачем я вам? — спросил он наконец. — Судя по плану, у вас есть люди внутри поместья. Почему бы им не открыть сейф?

— Потому что они не умеют того, что умеете вы, — Дама коснулась пальцами его груди, туда, где под плащом билось сердце. — Сейф «Крамер-4000». Немецкая модель. Десять цифр кода плюс биометрический датчик. Отпечаток пальца Бориса. Мы можем достать код. Мы не можем достать палец.

— А я, по-вашему, могу?

— Вы единственный человек в этой стране, который способен сидеть за одним столом с Борисом Марковичем, смотреть ему в глаза и заставить его сделать то, что вам нужно, — она убрала руку. — Вы уже сделали это однажды. Сделаете снова.

— Он меня ненавидит. После того, что было в казино, он скорее пристрелит меня при встрече, чем сядет играть.

— Сядет, — уверенно сказала Дама. — Потому что вы предложите ему то, от чего он не сможет отказаться.

— И что же это?

— Возможность отыграться.

Артем усмехнулся. Это было элегантно. Борис был игроком до мозга костей, и поражение в казино жгло его изнутри сильнее любой другой раны. Желание реванша, помноженное на нарциссизм и уверенность в собственном превосходстве, было той самой кнопкой, на которую можно было нажать с гарантированным результатом.

— Вы хорошо его изучили, — сказал Артем.

— Я хорошо изучаю всех, с кем имею дело, — парировала Дама. — Включая вас.

Они стояли друг напротив друга под моросящим дождем, и где-то в глубине души Артем чувствовал странное, почти забытое чувство. Азарт. Тот самый азарт, который он испытывал когда-то давно, еще до Монако, до провала, до всей этой жизни в бегах. Это было чувство, когда игра стоит свеч. Когда ставка настолько высока, что перехватывает дыхание.

— Мне нужна будет полная информация по охране, — сказал он деловым тоном. — Список всех, кто бывает в доме. Привычки Бориса. Что он ест, что пьет, во сколько ложится спать. Медицинская карта — есть ли аллергии, хронические заболевания. И главное — где он играет и кто составляет ему компанию.

— Вся информация будет у вас сегодня вечером. Курьер доставит пакет по адресу, который вы укажете.

— Нет, — отрезал Артем. — Никаких курьеров. Мы встретимся лично. Здесь же, завтра, в то же время. Я дам вам ответ.

Дама внимательно посмотрела на него. По ее лицу невозможно было прочитать, довольна она таким ответом или разочарована. Она была закрытой книгой, написанной на незнакомом языке. Но Артему показалось, что в глубине ее чайных глаз мелькнуло что-то похожее на уважение.

— Хорошо, — сказала она. — Завтра в полдень.

Она повернулась и пошла прочь по аллее. Ее синий плащ быстро растворился в серой пелене дождя. Артем смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом. Потом достал из кармана сложенный лист, еще раз пробежал глазами по схеме поместья. План был хорош. Но план был ее. А он привык работать по своим правилам.

Если он согласится, это будет игра на троих. Борис — Дама — и он сам. И в этой комбинации, как в покере, фулл-хаус — три карты одного достоинства и две другого — бьет почти все, что может выпасть на столе. Борис давил деньгами и властью. Дама — информацией и ресурсами. А он, Артем, держал в рукаве свой главный козырь — способность быть на два шага впереди любого, кто садится с ним за стол.

Он усмехнулся про себя. Забавно. Вчера он думал, что козырная дама — это она. Сегодня он начинал подозревать, что это он сам. Просто пока никто, включая Даму, этого не понял.

Глава 4. Иллюзия выбора

Ночь перед второй встречей с Дамой Артем провел без сна. Он сидел в темноте своей спартанской гостиной, и только огонек сигареты, которую он лениво крутил в пальцах, не зажигая, выдавал его присутствие. Курить он бросил давно, еще до Монако, но привычка вертеть сигарету в пальцах осталась. Это помогало думать.

Перед ним на столе лежали три предмета. Желтый конверт, который он так и не отдал Даме. Схема поместья Бориса. И старая фотография, которую он достал из потайного отделения бумажника. На фотографии была молодая женщина с длинными светлыми волосами и смеющимися глазами. Она стояла на набережной, и за ее спиной сияло огнями казино Монте-Карло. Марина. Его сестра. Единственный человек, ради которого он был готов на все.

Она исчезла четыре года назад, через месяц после его провала в Монако. Ни записки, ни требований выкупа, ни тела. Просто испарилась, как утренний туман над Лазурным берегом. Артем потратил три года и почти все заработанные деньги, пытаясь найти ее. И нашел. Точнее, нашел тех, кто знал, что с ней случилось. Они сказали, что Марину похитили люди, работавшие на того самого федерального судью, чей голос теперь был записан на пленке в желтом конверте. Судью, который вместе с Борисом Марковичем и заместителем министра строил свою криминальную империю.

Сначала Артем не поверил. Слишком красиво все сходилось. Слишком вовремя в его жизни появилась Дама со своим предложением. Но факты — упрямая вещь. Имена, даты, места — все совпадало. Его сестру действительно похитили по приказу этих людей. Зачем? Он до сих пор не знал. Возможно, как рычаг давления на него самого. Возможно, она стала случайным свидетелем чего-то, чего не должна была видеть. Но факт оставался фактом: единственный путь к Марине вел через сейф Бориса Марковича. Через бумаги, которые Дама называла бухгалтерскими книгами, а он подозревал, что там хранится нечто гораздо более ценное. Например, информация о местонахождении его сестры. Или о том, жива ли она вообще.

Он зажал незажженную сигарету в зубах и придвинул к себе схему поместья. Дом Бориса был настоящей крепостью. Три этажа, подвал, винный погреб. Десять охранников в ночную смену, еще пятеро в дневную. Система видеонаблюдения с датчиками движения. Две немецкие овчарки, свободно гуляющие по территории. И главное — сейф «Крамер-4000» в подвале. Код плюс отпечаток пальца. Без хозяина не открыть.

Дама хотела, чтобы он снова сел играть с Борисом. Втереться в доверие, дать ему выиграть, усыпить бдительность и заставить прикоснуться пальцем к считывающему устройству, которое Артем должен был пронести с собой. Элегантный план, ничего не скажешь. План, который требовал нескольких недель подготовки, нескольких игр и огромного риска. План, который делал его, Артема, пешкой в чужой игре.

Но у Артема был свой план.

Он усмехнулся в темноте. Дама считала, что он согласится на ее условия. Что выбора у него нет. Что пять миллионов евро и обещание «новой жизни» достаточно, чтобы купить его с потрохами. Она не знала главного. Не знала про Марину. И это давало ему преимущество.

Он снова посмотрел на схему. Сейф «Крамер-4000» был старой моделью. Надежной, да. Почти неприступной для медвежатника-взломщика. Но не для шулера. У каждого механизма есть уязвимость. У каждого замка есть отмычка. И этой отмычкой был сам Борис Маркович. Вернее, его биометрические данные.

Артем откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. В голове, словно карты в колоде, тасовались варианты. Можно было, конечно, пойти длинным путем, как предлагала Дама. Но был и короткий. Очень короткий. И очень рискованный.

Борис менял код сейфа раз в неделю. Новый код он получал сегодня вечером. Это означало, что старый код еще действителен. И это также означало, что у Артема было меньше суток, чтобы проникнуть в дом, открыть сейф и уйти. Без отпечатка пальца. Без биометрии. Используя только то, что он знал о человеческой психологии, и то, чему научился за десять лет в своей профессии.

«Крамер-4000» имел одну особенность, о которой знали немногие. Резервный протокол. Если основной сканер отпечатков выходил из строя, сейф можно было открыть, введя двенадцатизначный мастер-код. Этот код хранился у производителя и менялся раз в год. Но у Бориса, параноика по натуре, наверняка была запись где-то в доме. Потому что такие, как Борис, не доверяют технике. Они всегда оставляют себе запасной выход.