Коллега

И тут Юля заговорила громко, на весь кабинет:

— Ребята, представляете, Миле подарили огромный букет роз! Анонимно.

Я услышал, как Ярик поперхнулся кофе и покраснел и вылетел из кабинета как пробка. Ясно, спектакль разыгран, чтобы вычислить дарителя. Что ж, мой поступок не остался незамеченным — ей понравились цветы.

Я подошёл к Миле, поздравил с прошедшим днём рождения и обнял её, вдыхая сладкий аромат. И, как ни в чём не бывало, пошёл к себе в кабинет работать, по пути прихватив одну конфетку.

«Как же я хочу тебя съесть. Ты такая же сладкая, как этот шоколад».

День тянулся невыносимо долго. Я то и дело ловил себя на том, что смотрю не в монитор, а на стеклянную перегородку, отделяющую мой кабинет от общего зала. Я видел, как она смеётся над чем-то с Яриком, как заправляет за ухо выбившуюся прядь волос, как задумчиво смотрит в окно. Каждый её жест был для меня как удар тока. Обнимать её было ошибкой. Теперь это воспоминание жгло изнутри — ощущение её хрупкой спины под моими ладонями и этот сладкий, сводящий с ума аромат.

Ближе к вечеру я заставил себя отвернуться от окна и уставился в отчёт, буквы в котором расплывались. Я не мог позволить себе большего. Она заслуживает нормальной жизни, а не тени, которая будет таскаться за ней по пятам. Мои чувства — это моя ноша, моя тихая пытка.

— Мила, — мой голос прозвучал резче и громче, чем я планировал. Она обернулась, и её глаза встретились с моими через стекло. — Зайди ко мне. На минуту.

Она кивнула и через несколько секунд уже стояла в дверях моего кабинета. Я молча указал ей на кресло для посетителей, а сам остался стоять у стола, словно невидимая стена разделяла нас. Я запер дверь не для того, чтобы сделать то, о чём думал весь день. Я сделал это, чтобы никто не видел моего лица. Чтобы скрыть то, что сейчас творилось у меня внутри.

— Что-то случилось? — её голос вывел меня из оцепенения.

Я смотрел на неё, впитывая каждую черточку: изгиб губ, лёгкую морщинку между бровей. Это был последний раз. Я должен был убедиться, что всё под контролем.

Нет, ничего не произошло. Я просто... хотел узнать, удалось ли тебе выяснить, кто подарил букет. Это же единственная тема для разговоров в нашем офисе за последние полгода. Наконец-то хоть что-то интересное случилось.

Нет, но есть подозреваемый. Как только подтвержу свои догадки расскажу тебе первому.

Я едва заметно кивнул.

— Хорошо. Спасибо, буду ждать с нетерпением.

Я обошёл стол и встал у двери, открывая её.

— Можешь идти. Рабочий день почти закончился.

Она поднялась, на секунду задержавшись в проёме, словно хотела сказать что-то ещё, но передумала и просто вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Я остался один в пустой комнате. Я сидел в глубоком кожаном кресле, развернутом спинкой к массивному письменному столу. Взгляд уперся в собственное отражение, дрожащее в прозрачных стеклянных стенах кабинета, что возвышался на последнем этаже делового центра. Отсюда, сквозь тонированное стекло, открывался вид на суетливый город, но моё внимание было приковано не к панораме, а к собственному силуэту. На меня смотрел высокий, худой мужчина. Его серые глаза прятались за очками в тонкой серебряной оправе. Темные волосы, короткая стрижка, простая рубашка и коричневые брюки — сама невзрачность. Таких, как я, очень тяжело запомнить и еще тяжелее выделить в толпе. Жалкий человек.

Я не мог дать ей ничего, кроме этих странных разговоров и анонимных букетов. Моё место было здесь, в тени собственного кабинета, в этом кожаном коконе, где я мог безнаказанно наблюдать за ней издали и хранить свой секрет. Это был единственный способ быть рядом и не разрушить её мир своим присутствием.

Глава 3

Приятные хлопоты

Я просыпаюсь утром в прекрасном настроении. Рядом, тихонько посапывая, ещё спит Димка. От мысли, что он уже не просто мой парень, а жених, у меня всё внутри сладко сжимается. Жених и невеста... Ммм, как же приятно это звучит.

Быстро встаю и иду на свою крохотную кухню — хочу приготовить Диме его любимые сырники. Доставая продукты из холодильника, я бросаю взгляд в окно и замечаю мужчину в чёрном худи и очках, который, кажется, смотрит прямо на меня. Странно. Наверное, показалось.

Отвлекаюсь, чтобы разбить яйца в миску, а когда снова смотрю в окно, его уже нет на том месте. Значит, и думать не о чем.

Меня ждёт просто шикарный день. Нужно написать заявление на увольнение и постараться во время работы посмотреть варианты аренды квартиры в Москве. Мама уже скинула мне те варианты, что ей порекомендовала знакомая риелтор, но я их ещё не успела посмотреть. Как только она услышала о нашем переезде, её энтузиазм в этом вопросе достиг предела. Мне остаётся только собраться с силами и принять её помощь с благодарностью. Я высыпаю муку в миску, и в этот момент на кухне появляется Дима. Он стоит в дверях, взъерошенный после сна, в одних пижамных штанах, и сонно щурится от яркого утреннего солнца.

— Доброе утро, невеста, — хрипло произносит он, широко улыбаясь. — Чем это так вкусно пахнет?

— Доброе утро, жених, — отвечаю я с улыбкой, возвращаясь к тесту. — Пытаюсь изобразить сырники. Надеюсь, не подгорят.

Он подходит сзади, обнимает меня за талию и утыкается носом мне в шею. От его прикосновения по коже бегут мурашки.

— Ты же знаешь, я съем всё, что бы ты ни приготовила. Даже уголь.

Я смеюсь и легонько толкаю его локтем в бок:

— Ну уж нет, сегодня у нас должен быть идеальный завтрак. Это же особенный день.

Я выкладываю первую партию сырников на сковороду. Масло сердито шипит. Телефон на столе вибрирует — пришло новое сообщение. Это мама. «Ты посмотрела? Я договорилась о просмотре на следующей неделе! Хорошие варианты разбирают очень быстро надо поторопиться!» — читаю я с лёгкой паникой.

— Мама уже организовала нам просмотр на следующей неделе, — сообщаю я Диме, откладывая телефон.

— Отлично, — кивает он, делая глоток кофе. — Тогда у нас есть целая неделя на сбор вещей. И ещё... я тут подумал... может, нам стоит заехать в ювелирный? Нужно же выбрать кольца.

От этих слов сердце пропускает удар. Я выключаю плиту и поворачиваюсь к нему.

— Кольца... Да, конечно. Это отличная идея.

Мы садимся за стол. Сырники получились золотистыми и пышными. Дима с аппетитом уплетает завтрак, а я смотрю на него и не могу поверить своему счастью. Вдруг мой взгляд снова падает на окно. На секунду мне кажется, что между припаркованными машинами мелькает знакомый тёмный силуэт в капюшоне. Я моргаю, всматриваюсь внимательнее, но там уже никого нет — только дворник лениво машет метлой.

«Глупости», — говорю я себе, отгоняя тревогу. Впереди переезд, новая квартира и целая жизнь с любимым человеком. Я беру Диму за руку под столом и крепко сжимаю её.

— Дим...

— Мм?

— Я так тебя люблю.

Он смотрит на меня поверх чашки с кофе, и его глаза теплеют:

— А я тебя больше. Теперь мы всё будем делать вместе.

Через час мы, невероятно счастливые, заходим в офис. Ну, понеслось.

Да, будет немного грустно прощаться с ребятами — коллектив у нас прекрасный и руководитель золотой. Но от таких возможностей не отказываются, поэтому я с легким сердцем направляюсь прямиком в кабинет к начальнику. Мы отлично ладим, и я ещё вчера написала ему обо всём, так что он уже готов к разговору.

Он встречает меня с грустной улыбкой и протягивает распечатанный бланк заявления об увольнении по собственному желанию.

— Что ж, Мила, всё-таки решилась?

— Да. Я очень благодарна вам за эти полтора года работы, вы замечательный человек и руководитель. Но обстоятельства оказались сильнее моей привязанности к компании и к вам лично.

— Понимаю. Как я понял, тебя нужно отпустить как можно быстрее? Всё-таки тебе предстоит найти квартиру и обустроиться на новом месте?

— Если можно, я бы хотела уволиться как можно раньше.

— Хорошо. Сейчас обращений совсем мало, ты сама знаешь, народу набрали много, поэтому проблем не вижу. Думаю, трёхдневной отработки вполне достаточно.

— Серьёзно? Всего три дня... Большое спасибо!

— Не за что. Желаю тебе удачного замужества и, конечно же, найти отличную работу в новом городе.

Фух, самая простая часть пройдена. С улыбкой выхожу из кабинета начальника. Теперь предстоит миссия посложнее — смотреть в глаза Юле, которая целый день будет сидеть напротив. Как же тяжело расставаться с лучшей подругой. Да, мы, конечно, будем общаться, но на расстоянии это всё равно не то. Вчера, когда я ей позвонила и сообщила все новости, она была очень рада за меня и поздравляла от души, но я всё-таки уловила нотки грусти в её словах.

Погружённая в раздумья, я не замечаю, как в коридоре сталкиваюсь с Леонидом. Он неловко поддерживает меня за плечи и с милой улыбкой спрашивает:

— О чём задумалась, красотка?

Смеюсь и выдыхаю. Точно, Лёне тоже надо всё рассказать, мы же отлично общаемся.

— Леонид, поздравь меня, я выхожу замуж!

— Замуж? — переспрашивает он.

— Да, вчера Дима сделал мне предложение. И это ещё не все новости. Ты как его руководитель знаешь, что он увольняется. Он не хотел говорить до последнего, но его позвали работать в Москву, и я поеду вместе с ним.

На секунду я улавливаю, что взгляд Лёни стал жёстким и немного напуганным. Но уже через мгновение он расплывается в улыбке, смеётся и произносит:

— Поздравляю, вы замечательная пара. Удачи тебе в Москве, уверен, тебе там понравится.

— Спасибо! — хочу продолжить разговор, но он буквально убегает от меня.

— Прости, срочная задача! Ещё поболтаем.

Странно. Он обычно никогда не спешит — даже если офис будет гореть, он будет последним выходить из здания, попивая капучино.

Не успеваю задержаться на размышлениях о Лене, как на меня налетает Юлька.

— Привет, невеста! — стискивает она меня в объятиях. — Нам срочно нужно успеть налить себе кофейку, и ты мне расскажешь каждую деталь предложения! Я так за тебя рада. Уже написала заявление?

— Да, спасибо. Только вышла от Павла. Он попросил отработать всего три дня, так что мы успеем собрать все вещи и, возможно, даже подберем квартиру.

— Конечно, подберете, если за дело взялась твоя мама. А я знаю, что уже взялась... То не удивлюсь, что вместо встречи с риелтором вы просто заедете в одобренную ею квартиру сразу же по прибытии в Москву.

Я засмеялась:

— Да, это очень похоже на неё.

— Скажи, ты не обиделась на меня? — спросила Я, Юля удивленно на меня посмотрела и её глаза стали ещё больше обычного.

— Нет, конечно. Это отличный шанс. И знаешь, меня тут особо ничего не держит. Может, моя любимая подруга, когда устроится на хорошую работу, и меня с собой подтянет? Что скажешь?

— Что я скажу? Конечно, да! Это будет просто чудесно.

Мы хихикаем и бежим в нашу столовую за кофе. До начала рабочего дня осталось десять минут, должны всё успеть.

Я не успела оглянуться, как пришло время обеда. Юля не смогла составить мне компанию, так как убежала на приём к врачу. А Дима завис над написанием репозитория: завтра его последний день, он хотел описать как можно больше информации сегодня. Мы, наверное, даже вечером не вместе поедем — он сказал, что нужно будет сильно задержаться.

Ну что ж, может, в столовой будет Макс или Лёня.

Иду в столовую, прохожу мимо кабинета Лёни — его нет на месте. Наверное, он уже там или на встрече. Макса вижу за своим столом; он видит мой взгляд и жестами показывает, что еще работает.

Ну вот, неужели буду сидеть одна в гордом одиночестве.

Идя по серым коридорам офиса, я натыкаюсь на Леонида.

— Ура! Ты в столовую? — спрашиваю я его.

— Да, как раз туда. Хочешь составить мне компанию?

— О да, с удовольствием!

Мы идём в столовую. Я, как всегда, ничего не взяла, поэтому отправляюсь нагружать поднос произведениями наших местных кулинаров. А Лёня сразу занимает столик у окна и идёт разогревать свои контейнеры в микроволновке. Его жена — потрясающая женщина: он приходит на работу с месячными запасами еды. Первое, второе, перекус, домашнее печенье и восхитительный домашний компот из ягод с их дачи... А ведь у неё три дочки. И как эта женщина всё успевает? Повезло же Лёне. Боюсь, я такой хорошей хозяйкой для Димы никогда не стану. Ну что ж, придётся ему смириться.

Набрав еды и оплатив её на кассе, я иду к нашему столику. Лёня уже разложил своё богатство и налил мне домашнего компота.

— Ммм, со смородиной, мой любимый! Передавай жене, что если вы вдруг разведётесь, я буду первой на очереди к её сердцу.

Лёня рассмеялся:

— Хорошо, обязательно передам. Но думаю, Дима не оценит такого поворота событий.

— Уже ищешь варианты квартир? У меня есть знакомый риелтор, могу дать контакты.

— Нет, спасибо. Моя мама плотно занялась этим вопросом, боюсь, никаких лишних риелторов, кроме своих, она не захочет рассматривать.

— Хорошо, как скажешь. Тебя сегодня подвезти до дома? Димка сильно задержится. Я говорил ему, что мы переживём, если он что-то забудет описать, но он маниакально старается описать каждый свой пук в системе. Похвально, конечно, но лучше бы этот запал оставил для новой работы.

— Ты что! Он же так не сможет. Дима очень ответственный и любит свою работу. Если бы не предложение уйти на x3 по зарплате, да ещё и компенсация релокации, никогда бы не решился уволиться.

— Да, понимаю. Сам был таким по молодости. Сейчас уже гораздо легче отношусь к своей работе.

— Ну так что, тебя подвезти сегодня?

На секунду мне кажется, что Лёня слишком нервничает и как будто чего-то боится. Но наваждение быстро проходит.

— Конечно, если тебе не сложно. Мы вроде живём рядом, — отвечаю я.

— Да, это по дороге. Мне не сложно, и задерживаться я не собираюсь. А тебе не стоит ждать Диму, лучше займись поиском квартиры и сбором вещей. Как я понял, у вас всего неделя.

— Времени немного, но благо и вещей у нас всего ничего.

Мы ещё минут двадцать проболтали, закончили с обедом и разошлись по рабочим местам. Через час после обеда меня начало клонить в сон, а к концу дня я уже едва различала написанные на мониторе слова. Устала, наверное. Да ещё и стресс... Свадьба и переезд — это приятные хлопоты, но переживаний из-за них было немало.

Ко мне сзади подошёл Леонид и сказал, что готов выезжать. Я встала, голова немного закружилась, он придержал меня за руку.

— Мила, ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, как только я встала, стало полегче. Наверное, просто не выспалась.

— Ничего, сейчас я домчу тебя до дома со скоростью звука. Сразу ляжешь спать, тебе надо передохнуть.

— Звучит как идеальный план.

Мы идём к его машине. Я, как всегда, хочу сесть на переднее сиденье, но вижу, что там стоит детское автокресло. Странно, оно всегда было сзади.

— Сядь, пожалуйста, назад. Мелкая отказывается сидеть сзади, а мне не хочется перетаскивать кресло.

— Да, конечно, понимаю. Трёхлетки — те ещё мучители.

Лёня протяжно вздыхает:

— Ты не представляешь, сколько крови она уже попила нам с женой.

Я располагаюсь на заднем сиденье. Лёня включает свой любимый джаз и протягивает мне термос с компотом:

— Попей, тут витамин С. Должна взбодриться, чтоб не уснуть по дороге. Я тебе выносить из машины на руках не собираюсь, больно ревнивый у тебя парень.

Я смеюсь и с удовольствием принимаю термос. Делаю несколько глотков, отдаю обратно. Поворачиваю голову к окну, пристёгиваюсь. Тело становится ватным, глаза сами опускаются. «Нет, ну только не сейчас, ещё рано засыпать», — но бороться с этим желанием я не могу и проваливаюсь в сон.

Придя в себя, я долго не могу открыть глаза. Сознание плывёт, а веки налиты свинцовой тяжестью. Где я? Что происходит? Может, я всё ещё сплю?

Медленно разлепляю глаза. Я нахожусь в тёмном, сыром помещении, похожем на старый подвал. Пахнет плесенью и застоявшейся водой. Я сижу на чём-то жёстком и холодном — это старый деревянный стул с высокой спинкой. Пытаюсь пошевелиться и с ужасом понимаю, что не чувствую своих рук. Они заведены за спину и плотно примотаны к спинке стула грубой верёвкой, которая больно впивается в кожу. Щиколотки также крепко привязаны к ножкам. Паника молниеносно накатывает ледяной волной.

Что происходит? И первое, что я слышу после пробуждения, — это вопрос:

— Скажи, а тебе понравились розы?

Розы? Какие, к чёрту, розы? И тут до меня доходит: тот злосчастный букет, который я получила на день рождения. Подождите... а кто со мной говорит?

Я фокусирую зрение и с облегчением узнаю знакомый силуэт. Он стоит прямо передо мной, в паре шагов. Передо мной сидит и улыбается Лёня. Паника немного отступает — это же Лёня, он ничего плохого мне не сделает. Но вопросы остаются: почему я непонятно где, не чувствую рук и с трудом могу пошевелиться?

Тем временем он по-отечески наклоняется ко мне, заправляет прядку волос за ухо и говорит:

— Не переживай, я тебе всё расскажу. Нам столько всего нужно обговорить.