Ночной кошмар

Могу ли я принять это тепло, которому сложно противостоять? Возможно в скором времени я открою глаза и вновь окажусь в своей новой комнате, в академии, где никого не знаю. Тогда, будет ли все как раньше? До этого сна, этого обманчиво сладкого миража.

***

Высокие стены окружали территорию академии. У ворот было особое пространство, где ученики могли встретиться с теми, кто приехал навестить их.

Издалека я увидела пожилую пару, они явно нервничали. Часто касались своей одежды и оглядывались, словно ждали кого-то важного, но боялись, что этот человек лишь расстроится, увидев их.

Подходя ближе, я смогла внимательнее их рассмотреть. Они же, заметив меня, радостно воскликнули, но тут же неловко прикрыли рот, потупив взгляд.

– Тия, дорогая, мы скучали, – поборов свое смущение женщина обратилась ко мне. Я уже начала привыкать к этому имени, оно так созвучно с моим собственным... Но, к сожалению, привыкнуть и считать своим, это разные вещи. – Мы не смогли усидеть на месте и приехали, ты... ты же не сердишься?

Женщина говорила ласково, но в словах ее скрывалась легкая опаска, словно их приезд мог меня расстроить... или разозлить.

– Тетушка, Тия немного устала за это время. Вы же знаете ее, сама об этом она не расскажет, – Таша озорно подмигнула и улыбнувшись помахала рукой, она быстрой походкой направилась обратно. Как будто выполнила свою миссию и больше не должна здесь находиться.

Чужое тепло все еще чувствовалось на кончиках пальцев, неосознанно потерла скользящим движением средний и указательный палец, словно пытаясь оставить в памяти едва ощутимое тепло. Взгляд обратился к пожилой паре, они обеспокоенно рассматривали меня, стараясь найти признаки «усталости».

– Я рада, что вы приехали, – я улыбнулась и постаралась успокоить их взглядом, но они становились лишь более обеспокоенными.

– Мы хотели провести с тобой время в парке, неподалеку, но если ты устала, то лучше вернуться и отдохнуть, – если я правильно поняла, то это родители «Тии», которые были с ней очень близки.

Возможно, все не так плохо в этом сне? Если любят вопреки, а не за что-то. То следует принять эту любовь, даже если она не моя...

– Все хорошо, время, проведенное вместе, не утомляет, – я стараюсь показать счастье, которое могла бы испытать, после долгой разлуки с дорогими людьми. Они заметили мою неловкость, но, возможно, списали её на мою «усталость».

День был в самом разгаре, оживленный шум наполнял улицы, постепенно растворяясь среди крон деревьев и прекрасных клуб. Парк был наполнен умиротворяющей и спокойной атмосферой, которая исцеляла беспокойное сердце.

Мы двигались глубже в парк, там, у сверкающей водной глади, нашли беседку, которая стала нашим прикрытием от знойного солнца. В тишине мы наблюдали, за расходящимися по воде кругами, что оставляли любопытные рыбки, за легким ветерком, колеблющем цветы кувшинки, за жизнью этого места, что текла своим ходом.

Бабочка махнула крылом, пролетев над головой. В это время пение птицы, устроившейся в ветвях высоких дубов, разносилось по окрестностям. И его подхватили другие, наполнив окружающий мир завораживающим пением.

Я не знаю когда проснусь, но, возможно, этот мир останется моим навсегда. Как и то тепло и заботу, что я получила за последние дни.

Глава 10

Стук, словно пробираясь через толщу воды, он то терялся где-то на периферии, то вновь нарастал.

Открыв глаза, не сразу осознаю, где нахожусь. Вновь стук и голос... незнакомый голос из-за двери призывает готовиться к новому дню. Повторив несколько раз, говоривший двинулся дальше.

Перевернувшись на спину и прикрыв глаза рукой, не смогла сдержать усмешки. Она была горькой, как после принятия самого противного лекарства – реальности.

Как я уже и говорила – сны имеют свойства заканчиваться. Мой сон также подошел к концу.

Наступил новый день.

***

Сентябрьское солнце освещало просторное пространство у главного входа в общежитие, где собралось множество учеников, что оживленно переговаривались.

Их взгляды украдкой скользили по нескольким ученикам. Множество слухов ходило вокруг комнат, в которые те заселились. Теперь же слухи, распространяясь и приобретая все больше деталей, касались и самих жильцов "проклятых" комнат.

Рыжая девушка неловко стояла среди толпы в одиночестве и теребила край своей формы. Неловкость и отголоски страха были хорошо видны наблюдающим. Видя ее состояние, они еще больше распалялись в своих обсуждениях.

Слухи в уединённых местах, коим и является эта академия, распространяются быстрее и живут намного дольше, нередко превращаясь в местные легенды.

Казалось бы, только поступившие, они не должны знать таинственных легенд, что родились в прошлом. Но любопытные истории распространяются куда быстрее в таких уединенных заведениях.

И как могли старшие не поделиться историей, что поразила их в прошлом году? Комнаты, что дарят кошмары, вызывая бессонницу и безумие. Три номера, три комнаты, трое друзей – сакральное число, странный случай, взаимосвязь всех пострадавших. Удачное совпадение для порождения местной страшилки.

***

Вокруг шум, даже после того как я села за назначенное мне место, взгляды, что прожигали, заставляли нервничать. Быть одной – оказалось сложнее, чем я думала раньше. Мне так не хватает Таши, что была все время рядом. Но как видение из сна может появиться здесь?

Эти взгляды пугают, словно я сделала что-то не так, но... никто не говорит что именно. Это еще больше тревожит. Я уже проверяла несколько раз свою форму и внешний вид, все было в порядке.

Почему же они смотрят так пристально?

Резкий хлопок по парте и нависшая фигура заставили поднять голову.

– Мы можем дружить? – напористо и не давая возможности отказаться, полноватая шатенка затараторила, пытаясь узнать все, что ее интересует сразу, без задержек. – Меня зовут Вика, будем знакомы. Раз мы познакомились и теперь дружим, то расскажи, как прошла ночь? Ты слышала шорохи или стук в дверь? Возможно, ты не могла пошевелиться, а над тобой нависала страшная темная фигура?

Ее речь ставит в тупик. Я не понимаю о чем она говорит...

– Что? – единственный вопрос заставил счастливое выражение ее лица слегка померкнуть.

– Все говорят, что в той комнате, где ты теперь живешь, есть призрак, он мучает по ночам каждого, кто останется там и постепенно сводит их с ума, – сплетничающий тон ее голоса, создавал ощущение, что она рассказывает мне об обычной страшилке, которые присущи атмосфере при свете фонарика темной ночью.

– Я сразу же заснула и проспала всю ночь, – услышав мой ответ, она слегка приуныла, но быстро оживилась, явно желая задать новый вопрос. Но только она собирается вновь заговорить, как ее прерывает звонок, вынуждая вернуться на свое место.

***

В первой половине дня у нас обычные академические занятия, после обед, а потом, по расписанию, тренировки. Обычно утром, перед завтраком, у нас должен быть определенный комплекс физических нагрузок. Но в первую неделю, пока мы примыкаем к новому месту и распорядку дня, они запланированы лишь дважды.

В первый день занятий тренировок не предусмотрено, но только они могут избавить меня от лишних мыслей.

Сон, как обычно это бывает, к концу дня почти исчезает из памяти, остаются лишь самые яркие или волнующие обрывки. Во сне все казалось таким реальным, но проснувшись, приходит понимание, что это было лишь игрой воображения.

Поступив в эту академию, я надеялась каждый день проводить со своей дорогой лошадью. Она требует особого ухода, но всегда так отзывчива и не испытывает никаких негативных чувств в моем присутствии. Когда я с ней говорю, рассказывая как прошел день или о планах на будущее, она смотрит внимательно, словно понимает и прислушивается.

Только ради нее я могу продолжать этот путь, который выматывает, разочаровывает и приносит ноющую боль.

Конный спорт не был моей страстью, а лишь прихотью матери, которая слишком быстро забыла про это, явно потеряв интерес к моим успехам. Постепенно родители ушли в работу, а меня отправили к репетиторам и организовали множество тренировок.

Меня радовало, что моим партнером, в этих выматывающих занятиях спортом, была Люси. Правда, на мой взгляд, это имя ей совершенно не подходит, но, когда мы появились друг у друга, она уже привыкла к нему, считая своим.

***

Вечером, покидая загон для лошадей, меня вновь одолевали мысли. Что приснится мне этой ночью и смогу ли я заснуть?

Те страшные истории, которые я узнала от Вики, пугали, вызывая желание сменить комнату. Но это было не возможно... Все одноместные – заняты, а в двухместных нет свободных кроватей...

Но в первую ночь мне лишь приснился слишком реалистичный сон, что так сильно похож на осознанный сон, в котором я сама могу решать, как поступить.

Не может же призрак насылать осознанные сны? Правда же, глупость...

Глава 11

– Я проснулась, наконец-то проснулась, – Тия говорила сквозь всхлипы, неразборчиво, словно все еще пребывая в кошмаре. Страх не отпускал ее, мелкая дрожь охватывала тело.

Произнеся лишь одну фразу, она вжалась в объятия Таши, все крепче сжимая одежду подруги. Теплые объятия успокаивали и постепенно всхлипы затихли. Только дождь барабанил по окнам, а вдалеке слышались раскаты грома.

Успокоившись, Тия быстро погрузилась в сон, спокойный и дарящий долгожданный душевный покой.

Таше не спалось, девушку одолевали мысли, перемежающиеся с нахлынувшими воспоминаниями.

Тия наконец-то проснулась ото сна, а чужая душа из иного измерения покинула ее тело. К сожалению, это повторится снова, не раз и не два

Таша тихо наблюдала за скользящими каплями. Казалось, в наступившей тишине нет ничего страшного. Время текло медленно, словно призывая отбросить заботы и насладиться моментом.

Но может ли она позволить себе такую роскошь, как наслаждение этой жизнью?

Покрепче обняв себя за плечи, Таша едва слышно всхлипнула. Дождь стихал, а темные тучи расступились, уступая место яркой луне. Лунный свет падал на поникшие от дождя и резких порывов кроны деревьев.

Ночь медленно, но верно приближалась к своему концу. Заря зарождалась у горизонта. В скором времени она осветила мир яркими лучами, даря надежду на безоблачный день и яркое исцеляющее солнце.

***

– Таша, ты проснулась! Вставай быстрее, – едва открыв глаза, девушка увидела Тию, что положив голову на руки, наблюдала за спящей подругой. Улыбка озаряла миловидное лицо девушки. Сияющие глаза смотрели внимательно, ничто не могло скрыть тепло, что покоилось в глубине ее взгляда. Радостно поднявшись, Тия вернулась к зеркалу.

Таша внимательно следила за каждым ее движением, словно хотела запечатлеть в глубине души каждую ее черту и особенность. Девушка, что ночью рыдала обнимая подругу, вернула себе былую жизнерадостность и крутилась перед зеркалом, выбирая подходящую заколку.

Таша чувствовала противоречие. Ей нравилась эта жизнерадостная сторона Тии. Именно из-за этой черты к ней тянулись другие, желая стать похожими на нее или просто коснуться этой светлой теплоты. Другие чувствовали, она сможет пройти все бедствия и бури, что предначертаны судьбой, и не бросит тех, кто стал ей другом.

Когда тело Тии заняла иная душа, Таша постаралась быть как можно дружелюбнее, она обязана была это сделать. Но от природы ее характер был холоден, поэтому она просто решила подражать той, что стала для нее единственным и незаменимым другом.

С настоящей Тией улыбка возникала сама собой. Драгоценный друг был сокровищем, которое каждый хотел бы сохранить. И Таша не была исключением.

Но мир жесток. Тия... настоящая Тия, после всего этого может потерять все, даже себя. Таша же, понимая эту горькую истину, обязана разделить эту реальность вместе с ней.

***

Тия взяла подругу под руку, она вела себя так, словно прошлого кошмара никогда не было.

– Таша, мы обязаны быть вместе, что бы ни случилось, – дрожащие пальцы выдавали девушку, для нее все не прошло бесследно. Возможно, следующий раз окажет куда больше влияния, принеся боль и горечь

Девушки вышли из комнаты и двинулись в сторону учебного корпуса. По пути стайка щебечущих девушек остановила их.

– Тия, тебе стало лучше? – обеспокоенно спросила Марта, девушка с рыжими веснушками и яркими глазами. Она хотела спросить что-то еще, но ее прервала подруга, которая выглядела не менее взволнованной.

– Мы волновались, ты сильно изменилась после заключения договора, – Сью взяла Тию за руку и сжала, словно хотела подтвердить, что та вернула прошлую себя.

– Мы хотели с тобой поговорить, но нас остановила Таша, – Марта едва сдерживала слезы. Она была из тех, кто легко может расплакаться – не важно, была ли она слишком счастлива или же испытывала сильную печаль, слезы возникали сами собой.

Девушки говорили наперебой. Эти несколько дней давались им тяжело, без возможности сказать то, что их беспокоит, они все больше тревожились.

Тия сначала растерялась от их напора, но быстро пришла в себя и улыбнулась, так привычно и тепло, как и раньше. Она понимала их, ее тоже это беспокоило, было страшно и тревожно.

Сердце все еще то сжималось в груди, то беспокойно билось, вызывая боль и легкое покалывание в груди.

Таша рассказала, что произошло на самом деле. От этого леденеют руки и замирает сердце.

Таша нарушила правила и рассказала все подруге. Девушка не могла скрывать что-то настолько важное от той, что страдает больше всех в этот момент.

– Простите за это, я была сама не своя, – улыбка озарила лицо. Тия понимала, это все нужно их миру. Но как она могла принять заточение в собственном теле? Как она могла добровольно отдать свою жизнь чужаку из другой реальности? Вот только она должна была подчиниться. Констанция Леаль, директор академии и проводник в «Колыбель дракона», накажет Ташу, если узнает о том, что та нарушила правила.

Но не это самое страшное. В ее руках все дорогие люди Тии могут стать заложниками, которые не так важны для мира как избранные и, в особенности, те чуждые души.

– Селестия Эрзел, кажется вы в лучшем расположении духа, нежели раньше. Но где ваш зверь-компаньон? – Констанция Леаль была все также почти идеальна, выверенная осанка, удачный наклон головы, а в глазах отражается все, что должна испытывать директор, который беспокоится о избранной ученице.

– Он спит, – Тия говорила приглушенным голосом, словно и правда боялась разбудить спящее существо. Она приоткрыла карман пиджака, в котором обычно прятался зверек. Легкое движение его ничуть не беспокоило, он тихо похрапывал, не обращая внимания на окружающий его мир.

– Вам все еще нужно хорошо его кормить, иначе у него совсем не будет сил на что-то кроме сна, – женщина улыбнулась, уголки ее губ слегка приподнялись, образуя идеальную дугу. Всё в ее действиях было выверено, каждое движение. Так идеально, что вызывает дрожь. – Но вам следует поторопиться, через пятнадцать минут начнется занятие.

Услышав напоминание от директора, для которой каждая деталь была важна, все поспешили в свои аудитории. Никто не хотел вызвать гнев столь идеального человека, они понимали: наказание будет таким же идеальным.

Время текло неумолимо. Раздался первый звонок, оповещающий всех о начале занятий. Коридоры опустели, а все вокруг дышало спокойствием. Все ученики присутствовали на занятиях. Идеальный учебный день. Без случайностей. Без неожиданностей.

Глава 12

Солнце клонилось к горизонту, который окрашивался в алый. Редкие облака медленно плыли по небу, постепенно растворяясь, не оставляя даже следа.

– Таша, как думаешь, она вернется? – Тия не уточняла, объяснения были бы лишними. Они понимали, речь идет о той незваной душе.

– Я не знаю, – Таша лгала, в этот раз она не могла сказать правды, даже если хотела. Мир не позволит сказать слишком многое. Девушка понимала, что рассказав часть правды, постепенно придется рассказать и остальное, вплоть до последнего кусочка.

Могла ли она со спокойной душой рассказать о том, что с самого начала Тия была лишь идеальным сосудом для других, отвергающих свой собственный мир душ? Как можно разрушить привычную надежду на лучшее будущее?

Таша сжала чашку, наполненную горячим чаем, покрепче. Нагреваясь, фарфоровые стенки начинали обжигать пальцы. Легкое покалывание было незаметным, но покраснение распространялось по нежным кончикам пальцев.

– Таша... Таша, ты меня слышишь? – Тия смотрела на подругу с легким беспокойством, она уже догадывалас