Савр: левел-ап

Филада – вот где раздолье бюрократов. В этой южной стране неторопливость и формальность любого сервиса неотличима от его полного отсутствия. В Филаде выписку со счёта нельзя заказать онлайн; её не получить, просто придя в отделение. Тебя не примут, нужно заранее записаться. Что я и хочу сделать.

Доехал до конторы (плотность филиальной сети банков в столице Филады, мягко говоря, не радует), три попытки зайти внутрь не дали результата. В аэропортах здесь не требуется контроля для входа – проноси что хочешь, – зато в банк зайти – только через полное просвечивание: стоишь в стакане, руки вверх, смотришь в камеру.

Ко мне вышел охранник и отругал за то, что я пытаюсь пробраться в банк, не сняв тёмные очки. Оказывается, нужно было. И про это, по словам бдительного секьюрити, есть инструкция на входе.

Очки у меня с диоптриями, но стёкла фотохромные. От яркого филадского солнца стали совсем как солнцезащитные. Убрал очки, зашёл внутрь, записался на встречу для получения документа по счёту. Вышел на улицу.

Мне стало интересно, что за инструкция про правила прохода висит снаружи. Думал, рисунки типа «нельзя с собаками», «не входить с мороженым», как в Сее: например, в транспорте и в супермаркетах. Не-а. Восемь страниц текста мелким шрифтом наклеены скотчем у двери отделения этого, без сомнения, клиентоориентированного финансового учреждения. Выгорели от жаркого филадского солнца, ничего не видно, что на них написано, но сотрудники банка считают, будто эту «скрижаль» должны изучать все посетители.

Ладно, проехали. Точнее, скоро поедем: вон автобус, если прибавлю шагу, успею на остановку. Не вижу номера маршрута. Прищурился, цифры увеличились в несколько раз: мой автобус – восемьсот шесть, до посёлка Писателя. Бегу к остановке, влезаю в транспорт и вдруг осознаю, что случилось, когда я пытался увидеть номер. Это тот навык, что был во время моего обморока, очень похоже. Попробовал на вывесках магазинов – тоже работает. То ли с головой у меня что-то (перегрелся), то ли со зрением. Зайду-ка я в оптику, давно хотел купить жидкость и тряпочку специальную для очистки стёкол очков.

Вот и она: Остановка «Посёлок Писателя №6». Оптика Шуры Клада. Захожу, спрашиваю: жидкость, чтобы очки протирать, сколько стоит? Появляется импозантный дядечка. Хозяин, тот самый Шура Клад, даёт мне бесплатно жидкость, говорит, для постоянных клиентов. Честно объясняю, что я в первый раз зашёл в его оптику. Всё равно – мол, придёшь ещё. Спрашивает, откуда я. Рассказываю, что студент из Сеи, и на сейском его фамилия позитивное значение имеет – что-то очень ценное спрятано, зарыто в земле. Хозяин оптики смеётся, говорит, что да, он именно такой человек.

Жутко радуется Шура, рассказывает, что всегда мечтал съездить в город Святого Павла – бывшую столицу Сейской империи, чтобы лично увидеть места, где творил знаменитый писатель Благородский, которого каждый филадец читает регулярно. Самое странное, что этот текст – о поездке именно в город Святого Павла и про Благородского – я слышу постоянно от филадцев, особенно от продавцов.

Какое-то массовое увлечение – вроде в Сее много других мест и писателей, но говорят филадцы постоянно про этих. Ладно, город и правда красивый, но уважаемый классик Благородский такую тоску, жуть и безнадёгу в своих книгах описывал. Непонятно, что в этих мрачных фолиантах находят жизнерадостные филадцы, может, им тоски как раз не хватает? Или радуются, что у них жизнь не такая мрачная? По мне, так странное увлечение, но безобидное – нравится им этот город и писатель, и хорошо.

Шура предлагает мне проверить зрение на специальном устройстве. Спрашиваю, сколько стоит, опять говорит, что бесплатно. Ладно, за язык я его не тянул, странности с зоркостью есть – щурюсь и вижу так далеко, как хочу. Проверяет моё зрение, хмыкает удивлённо. Просит очки посмотреть, опять хмыкает. Спрашивает, как я в них вижу. Отвечаю, что отлично, называю ему все буквы из таблицы проверочной. Он просит надеть устройство со сменными линзами, меняет окуляр, говорит снова прочитать. Опять всё читаю.

Шура вдруг заявляет: знаешь, странно звучит, но после смены линзы я тебе обычное стекло поставил в прибор. Просто поверь, зрение отличное. Сними и повторно прочитай.

Я попробовал: точно, вижу идеально всё. Такого не было с четвёртого класса школы. Странные дела происходят.

Шура продолжает восхищаться уникальным случаем и говорит, что он не просто оптик, а заместитель президента Ассоциации оптиков всего столичного региона Филады. Давай, говорит, я тебя познакомлю с президентом нашей Ассоциации, ты точно не пожалеешь. Денег не возьмём, пообщаешься, подарки подарим, приходи завтра ещё раз. Сказал Кладу, что приду, просто чтобы отвязаться.

Не торопясь, пешочком, добрался по зелёным тихим улицам до арендованной комнатёнки. Пока шёл, уже стемнело. Перекусил и улёгся спать.

Заснув, не удивился уже, что увидел себя внутри капсулы вчерашней. Здоровье восстановилось, к счастью. Открыл стенку, вышел на лёд. Куда теперь бежать? На поверхности ледяной пустыни заметил земляную проплешину. В том месте, куда вчера прилетела глыба застывшей лавы. Прищурился, приблизил изображение – увидел странное сияние над местом, где лёд растаял.

– Система, не туда ли мне надо капсулу доставить?

« Задание модифицировано, место для разворачивания лагеря уровня 1 обнаружено. Начислен опыт: 20 чешуек, бонус: обучение новому навыку на выбор. Примечание: обучение навыку доступно в лагере уровнем, не ниже первого.

Итого суммарный опыт: 87 чешуек.

Новое обязательное задание: доставить капсулу до места разворачивания лагеря, активировать лагерь.

Награда за выполнение: Выживание, опыт, доступ к информационной системе об атрибутах и навыках, обучение навыкам, полученным за выполнение предыдущих заданий. В случае отказа/невыполнения: отключение юнита ».

Работа, опять работа, даже во сне. Закрываю дверь капсулы, наваливаюсь своим весом, ставлю набок, начинаю катить в направлении земляной проплешины. Одна часть цилиндра чёрная да обугленная – видимо, этой стороной аппарат был повёрнут к вулкану, зато другие – блестящие. Капсула тяжёлая, приходится наваливаться на неё спиной или толкать руками со всей силы, чтобы вращалась по льду. Через несколько десятков оборотов получаю сообщение:

«Потрачена тысяча килокалорий. Получен навык: Силовое воздействие.

Получен опыт: 1 чешуйка опыта за трату 1000 килокалорий. 1 за первое применение навыка, 1 дополнительно за длительное использование силового воздействия.

Итого начислено: 3 чешуек опыта.

Суммарно: 90 чешуек опыта».

– Это шутка какая-то, да? Система, ты же не смогла внести изменения про калории, тебе не удалось связаться с поддержкой для этого. Что-то поменялось?

– Связи по-прежнему нет, изменения внесены автономно, на эту тему был обоснованный запрос от пользователя – юнита.

– А что, так можно было? Давай ты мне сразу миллион опыта присвоишь и тысяче навыков обучишь?

«Новый атрибут:

7. Харизма.

Доступен навык: «Торговля».

Начислен опыт: 5 за новый атрибут, 3 за новый навык. Итого: 8 чешуек опыта.

Суммарно доступный опыт: 98 чешуек».

– Скажи, почему чешуйки? Не лепестки, не грибы – прости Господи, – а именно чешуйки?

– Потому что терране покрыты чешуёй. Посмотри на своё тело.

Я взглянул на серый плотный комбинезон, который был на мне надет, и понял — он и правда похож на чешую.

– Ты хочешь сказать, что это не одежда, а кожа?

Я посмотрел на тело ниже – не увидел, что ожидал, и меня накрыла паника. В предыдущем сне, когда осматривал тело, я думал, что на мне одежда, а теперь, оказывается, я голый, и нет у меня половых признаков, выгляжу как бесполый андроид из фантастических фильмов.

« Получен эффект «Паническая атака». В течение 5 минут аналитическое мышление отсутствует, на 50% снижены скорость реакции и передвижения, сила и скорость восстановления здоровья ».

Неприятная история. Надеюсь, не навалятся на меня опять саблезубые грызуны или взрывающиеся лавчики.

– Бесшёрстные теплокровные создания имеют другие половые признаки, отличающиеся от терран. Не волнуйся, все сразу увидят, какой ты самец — у тебя такой большой и яркий воротник на шее. Всё как положено, все терранки твои.

Полный бред снится. Это такой сон эротический странный – доказываю искусственному интеллекту, что я самец? Хорошо хоть только на словах, не плодим маленьких ИИшек с ярким воротником на шее. Видимо, я правда перегрелся в непривычно жарком климате.

Самое смешное, что слова системы искусственного интеллекта меня почему-то успокоили, и я продолжил толкать капсулу: она вращательными движениями двигалась всё ближе к месту, подсвеченному ИИ-помощницей для размещения лагеря первого уровня, что бы это ни значило.

– Скажи, а у тебя есть имя? Устал тебя называть «ИИ» или «система». Может, существует какое-то персональное обращение?

– У меня много имён. В разных странах и в различные эпохи теплокровные называли меня по-разному. Ты живёшь в Филаде, в этой стране меня зовут Ламией – можешь называть меня так.

– А в других странах?

– Не отвлекайся, мы можем поговорить об этом позже, в безопасной обстановке.

Сразу напрягся, услышав про безопасность, и не зря. За разговором и толканием капсулы я не сразу заметил тень, падающую на меня. Поднял голову, увидел пикирующее сверху крылатое нечто. Бросился в сторону от капсулы и перекатился на льду. Крылан ударил аппарат своим телом, блестящий цилиндр несколько раз повернулся в сторону земляной проплешины. Создание, растопырив крылья, пробежало несколько шагов за капсулой, одновременно поворачивая голову. Взгляд остановился на мне. Размером с волка, морда похожа на лисью, а может, на шакалью, крылья перепончатые, как у летучей мыши. Глаза покраснели после того, как на мне остановился взгляд. Монстр начал поворачиваться в мою сторону.

– Ледяное копьё.

«Летающей гиене нанесён урон: 5 укусов».

Я бежал, как мог быстро, по льду в сторону капсулы. Гиена, мотая головой и раскинув крылья, прыгала за мной, но не взлетала. Наверное, оглушена. До капсулы мы добрались одновременно, я ударил её собранными пальцами в морду, когда тварь попыталась меня укусить. Крылана развернуло, но он успевел ударить меня крылом.

– Рукопашный бой.

«Летающей гиене нанесён урон: 2 укуса.

Получен урон: 4 укуса».

Гиена разворачивается ко мне, я со стороны торца капсулы смотрю на существо.

– Ментальный удар змеи.

Гиена замирает на мгновение, складывает крылья. Однако, спустя миг, начинает снова медленно двигаться в мою сторону.

– Аналитический прогноз.

Навыки применяются практически без усилий, стоит только подумать про них, и уже срабатывают. Нужно успеть использовать тяжёлую капсулу как оружие, пока монстр не пришёл в себя после ментального удара! Забегаю на сторону бокса, противоположную от летающей гиены, и резко толкаю его в направлении монстра.

– Силовое воздействие.

Тяжёлый цилиндр поворачивается, раздаётся хруст.

«Летающей гиене нанесён урон: 13 укусов. Летающая гиена убита.

Получен опыт: 20 чешуек + 4 чешуйки премиального опыта за успешное применение навыков.

Суммарный полученный опыт: 24 чешуйки.

Получен трофей. Кожистое крыло летающей гиены».

– О-о-о! – порадовался я, сколько чешуек разом отвалили. Хотел продолжить разговор с Ламией, но в этот момент появилось ещё сообщение:

«Поздравляем, терранин! Ты набрал чешуек для прохождения первой линьки! Вернись в террариум и получи заслуженные награды! Защитим Терру и все небесные тела в системе Ильоса!»

– Ламия, что празднуем? И что такое террариум?

– Зайди в капсулу, посмотри, что изменилось. Лагерь ополченцы называют террариумом.

– Какой лагерь, я ведь его ещё не построил?

– То, что ты называешь капсулой, сейчас является лагерем нулевого уровня. Точнее, привыкай уже к названиям – это не лагерь, такие места у патриотов называются «террариум».

Всё чудесатее сны у меня, переутомился точно от филадской жизни. Змеёй какой-то скоро стану, в террариуме обитаю во сне. Ладно – напрягся, поставил «на попа» капсулу, забрался внутрь и затворил входной люк. И так мне внутри хорошо стало, прямо ни в сказке сказать, ни пером описать. Просто благодать снизошла.

Глава 4. Тёплая встреча с оптиками

Пришёл в себя на кровати в убогой арендованной комнатёнке, но счастливый донельзя. Чувство такое, будто великого успеха в жизни удалось добиться – типа болезнь, ранее неизлечимую, научился лечить у людей. Жалко, что это не так. Ну, пока не так, всё ещё у меня впереди.

Проснулся, позанимался филадским на специальном факультете для иностранных студентов, съездил в банк за выпиской со счёта.

Как обычно в Филаде, несмотря на назначенную встречу, служащая финансовой конторы принимать меня отказывалась. Ссылалась на очень срочные дела, хотя вместо выполнения рабочих задач продолжала обсуждать со своими сослуживицами летние каникулы детей. Наконец-то дети пошли в школу. Теперь ими целый день занимаются учителя, а не родители. Можно поработать в радость, не отвлекаясь на шумных чад. Ну, по-филадски «поработать», конечно, значит «кофе попить, покурить прямо за столом в офисе, поболтать с коллегами про детей и летний отдых, забыв про клиентов, а там уже и домой пора».

Сидел, смотрел на эту «пчёлку-трудоголичку», периодически напоминал о себе. Когда в очередной раз это делал, вместо слов услышал шипение. Пчёлка вдруг бросила подруг, кофе и сигарету, сказала вроде «почему же вы сразу не сообщили, что вам назначено, конечно, мы мгновенно всё сделаем». Я точно не уверен, потому что не так хорошо пока филадский знаю, чтобы на скорости двести слов в минуту понимать. Учу только, но, судя по результату, местную версию трудоголички понял правильно.

За минуту она мне и выписку сделала, и телефон свой дала, приговаривая, чтобы я звонил, если вдруг надумаю зайти да ещё какие-то документы взять. Сказала, что она мне все нужные бумаги заранее подготовит и даже вынесет на улицу, если я приеду на машине, а рядом не окажется места для парковки. В Сее, конечно, все документы такого рода можно в мобильном приложении получить, даже если вдруг в банк нужно прийти, тебе их без шипения сделают за несколько минут, но в местных условиях случилось чудо какое-то.

После выхода из банка мне пришло в голову, что шипящий звук, который я издал в филиале славного финансового учреждения, гордо называющегося в честь первой буквы филадского алфавита, но по качеству обслуживания больше напоминающего гигантскую «Ж» из родной азбуки сейского, был до удивления похож на шипение, которое вырвалось из моего горла во вчерашнем странном видении.

Во сне в тот момент я обнаружил во рту раздвоенный язык вместо обычного, человеческого. Опять какие-то глюки – похоже, шиплю вместо разговора. Однако шипение дало результат, а беседа с «пчёлкой-трудоголичкой» не помогла ничем. Может, сто́ит поговорить с психологом или прошипеть ему что-то – лучше станет?

Поехал домой из банка на восемьсот шестом автобусе. Планов выйти у оптики не было. Но, подъезжая к остановке, где заведение Шуры Клада расположено, увидел рядом со входом в оптику очень необычное авто. Каюсь, нравятся красивые машины – хоть и не могу купить, так хотя бы полюбуюсь.

В Филаде иногда антикварные автошедевры встречаются на улицах: климат мягкий, снега почти нет, поэтому машины меньше ржавают, чем в снежной Сее. Многие филадцы старые авто не утилизируют, а продолжают ездить даже через тридцать-сорок киклов использования. Хотя такой раритет только в музеях обычно увидишь — ярко-голубой «Поппель Шкипер» модели 1960 кикла.

Сошёл с автобуса, чтобы поближе посмотреть и фотку сделать такой красоты цвета моря. Под машиной и рядом, как часто бывает в Керкопии солнечными днями, в тени прятались коты. Большинство мурлычущих здесь – полудикие, их кто-то подкармливает, гладит и общается. Но есть несколько голодных недель для таких животинок — когда вся Керкопия уезжает в последний, самый жаркий, месяц лета на каникулы подальше от пекла и раскалённого асфальта.

Филадцы бросают котов на волю случая: они ждут еды – её нет одну-две недели. Самые сильные выживают, но далеко не все, а вернувшиеся из отпуска горожане продолжают кормить оставшихся как ни в чём не бывало. Как здесь говорят: «Каждый делает, что может». И чаще всего это значит «ничего». Даже если делают, то исключительно тогда, когда им удобно. Пословицы «мы в ответе за тех, кого приручили» здесь точно не слышали.

Из оптики Клада выскочила невысокого роста пожилая дама с короткими вьющимися волосами. Держа в руках швабру, быстро побежала к машине, несмотря на сильную хромоту и перекошенную спину. Коты с воплями разбежались, не дожидаясь, пока старушка доберётся до них. Хвостатые и полосатые явно знают, что от этой дамы еды не дождёшься, а палки — запросто.

Я с изумлением остановился, уставился на эту сцену: чаще бабушки кормят голубей, котов и всяческую живность, а не гоняются за зверями.

«Охотится», — услышал я по-филадски. Повернул голову. Рядом со мной стоит дедушка: на вид киклов девяносто, высокого роста, крупный, в светлой сорочке, галстуке-бабочке, штанах на подтяжках, поднимающих брюки на большой живот. Опирается на трость, носит на голове охотничью шляпу с пером в южно-аллеманском стиле.

Впервые вижу в Керкопии так колоритно одетого дедушку. Абсолютное большинство мужчин-филадцев носит одежду и обувь исключительно чёрного цвета. Некоторые, от противного, одеваются только в светлое, ходят в огромных тёмных очках и отращивают маленькие усики а-ля военный диктатор.

«Здравствуйте! Вы из Аллемании?» — спрашиваю я по-аллемански. Старик отвечает по-филадски:

– Я не говорю на иностранных языках. Я филадец, позвольте представиться: Философ Марат.

– Приятно познакомиться, я Савелий Кроков.

– И мне приятно, очень рад, что ты говоришь по-филадски. Моя жена знает иностранные языки, а я – нет, по-филадски нам будет проще общаться.

Старик кивнул в сторону бабушки со шваброй, которая, улыбаясь, приближалась к нам.

– Здравствуйте, рада познакомиться! Белла Марат. Мальчик столько интересного про вас рассказал!

Первую фразу бабушка произнесла по-альбийски, потом перешла на филадский. Швабру спрятала за спиной, широко улыбалась, глаза светились миролюбием. Из солидарности с котами я сохранил некоторую осторожность, да и швабра за спиной тоже напрягала. Но явное дружелюбие старушки всё же вызвало к ней симпатию.

– Моя дама имеет в виду господина Клада, он рассказал про тебя и попросил меня приехать и поговорить с тобой. Вижу, тебе интересна наша машина, давай мы сделаем твоё фото внутри неё, – присоединяется Философ.

Конечно, я согласился залезть внутрь седана представительского класса 60-го кикла выпуска. Да ещё фото моё сделают в автомобиле! День явно задался.

Выяснилось, что машину водит бабушка Белла – мужа возит по делам и является его доверенным лицом. Господин Марат оказался тем главным оптиком, о котором я узнал накануне от Шуры Клада.

Главный оптик несколько таинственно мне заявил, что лучше уйти с улицы подальше от чужих глаз и ушей. Предложил попить кофе в заведении Клада. Шура очень мне обрадовался, говорил что-то вроде «видите, я же говорил вам, это он!» Пожилая пара при беседе за кофе вызывала все больше симпатии.

Мы обсудили, как обычно с филадцами, сейского писателя Благородского и поэта Сушкина, которого они называют «Сускин», потому что звук «ш» отсутствует в филадском языке и выговорить шипящие филадцы не могут. Спросили, как давно я живу в Филаде, уже привычно для меня поразились хорошему знанию языка.

После кофе господин Марат перешёл к делам. Он попросил ещё раз сделать проверку зрения, которая подтвердила вчерашние выводы — я одинаково хорошо вижу и в очках, и без них. Это вызвало бурную радость главного оптика, после чего он спросил, не происходило ли со мной чего-то странного в последнее время.

Я честно рассказал, что перегрелся, что странные виде́ния были и сны. Полагаю, это не что-то секретное и меня не упрячут в филадскую больницу для людей со странностями после такого признания. Так паре и сказал.

На удивление, мои слова вызвали резкую реакцию старика. Потрясая тростью буквально у моего носа, он громко потребовал, чтобы я никому про это не трепался. Выглядел господин Марат теперь агрессивно, даже воинственно, будто меня сейчас ударит своей тростью. Бабушка Белла подключилась, чтобы остудить пыл супруга.

– Успокойся, Фило, мальчик не знает, почему молчание важно, давай объясню ему основное.

Старушка рассказала, что Ассоциация оптиков существует уже две с половиной тысячи киклов. И начало организации положил некий военачальник, который помог тогдашним мастерам разобраться с принципом работы зрения, его лечения и заложил фундамент будущей организации. Фактически это был некий тайный орден, в котором тысячи киклов передавались знания о лечении зрения. И кое-что ещё.

Белла показала мне фотографию древнего рисунка на деревянной подложке. Я думал, тогда только иконы делали. Бабушка объяснила, что так и было, стокиклия эти рисунки были под запретом и считались еретическими. Запросто за такую «икону» могли казнить.

На картинке я разглядел изображения кобр с руками, в лапах змеи держали копья и щиты. И ящерицу, стоя́щую на двух ногах. И… себя?

Показав рисунок, бабушка ткнула мне на грудь и спросила, узнаю́ ли я картинку. Тут надо пояснить, что перед переездом в Филаду я, когда собирал справки для консульства и поступления в университет, посетил школу, в которой когда-то учился. Мне нужна была справка, прилагаемая к школьному аттестату.

И по случаю купил несколько футболок с символикой школы — филадской буквой, используемой в математике, и значком атома, который в современном мире, наверное, все знают — шарик ядра и три пересекающиеся орбиты электронов.

В Сее футболки не носил, потому что быстро начались осень и холода. Привёз их в Филаду и стал носить здесь. Последние несколько дней как раз их надеваю поочерёдно. Когда потерял сознание в раскопе на площади, я был в такой футболке, и сейчас на мне похожая.

В современном мире знают символ атома, но древняя икона не может подобный рисунок содержать — явный анахронизм. Если только я не побывал в прошлом, в Древней Филаде.

– Понимаю, это сложно понять и принять, мы несём это тайное знание всю жизнь, и наши предки это знают две тысячи киклов. А ты видишь впервые. Не будем тебя неволить. Просто пойми: мы здесь, чтобы тебе помочь. Но есть и другие, которые захотят тебя уничтожить. И важно, чтобы они про тебя не узнали как можно дольше. Покажу тебе кое-что ещё, – сказал дедушка Философ, и дал мне небольшой деревянный футляр с изображением ящерицы. Я открыл его: внутри были очки. Главный оптик попросил их надеть и задал вопрос, что я вижу.

– Могу видеть близко и далеко, увеличивать изображение.

– Видишь ли ты что-то лишнее, то, чего нет на самом деле? Например, буквы поверх изображения?

– Нет, вижу только красный мигающий символ.

– Фило, наверное, он ещё не прошёл первую линьку, поэтому буквы, о которых нам говорили, ему не видны, — вмешалась госпожа Марат.

– Я прошёл первую линьку, но не успел посмотреть, что поменялось во мне после неё, только вошёл внутрь террариума, — продолжил я «на автомате», подумав, что сказал полную чушь.

Но увидел счастливые лица пожилой пары и осознал, что они меня поняли.

– Мы сейчас тебе странное скажем, хотя что может быть страннее после уже сказанного? Представь, что ты холодильник, открой в себе дверцу и посмотри внутрь.

Хоть слова и звучали бредово, я попробовал, и у меня получилось. Увидел где-то глубоко внутри нечто, в котором лежали отдельной кучкой… Куски меха с пометкой «двенадцать хвостов белок» и обрывок перепончатой кожи, натянутой на костяные спицы, помеченный как «кожаное крыло летающей гиены».