Последнее лето

— Так, давайте успокоимся. Очевидно, что кто-то пытается нас запугать. Это может быть либо охрана, либо кто-то, кто также приехал сюда за приключениями, — начал рассуждать я.

— А ты видел другие машины, когда мы приехали сюда? Вот и я нет. Ни машин, ни великов, нихрена. Какие идиоты попрутся пешком в такую даль? — ответил Денис.

— Тогда охрана. Иначе не может быть.

— Скорее всего. В любом случае сам факт, что мы здесь не одни. Надо забирать Андрюху и сваливать.

Лиза и Юля залепетали почти шепотом.

— Идем к двери! Пойдем скорее!

Дух авантюризма куда-то улетучился, и сейчас хотелось скорее запрыгнуть в машину и дать по газам. Я чувствовал легкий страх, мой мозг продолжал воображать присутствие невидимых наблюдателей в гущах деревьев и окнах больницы, а по телу забегали мурашки. Ветер усилился, и листва на деревьях зловеще зашипела, создавая то нарастающий, то угасающий шелест. По ночному небу, заслоняя лунный свет, поплыли воздушные облака. Дверь оказалась заперта на ключ, что было ожидаемо. Пугать Андрея надписью на стене мы не стали и просто через глухую толщу между нами договорились, что встретим его в подвале.

Девчонки немного заерзали, но все же понимали, что если мы с Денисом собрались спускаться в подвал за Андреем, то лучше нам держаться всем вместе. Повезло, что они не слабохарактерные. Самому не хотелось дальше впутывать их в эти обстоятельства, но оставлять их одних в машине или на улице — не лучшая затея.

Я раздвигал ветки кустарника перед собой, придавливая их ногами и прокладывая как можно более удобную тропу для ребят, пока мы не оказались перед зияющей в стене дырой.

Внутри было еще темнее, чем на улице, стоял запах сырости и какого-то промышленного выхлопа, а в воздухе витала едва заметная серая дымка. Судя по всему, дождевая вода годами стекала сквозь обветшалое здание и разбитое окно подвала, скапливаясь внутри.

Аккуратно по стенке, цепляясь за оконную деревянную раму и упираясь ногами в металлический стол внизу, мы поочередно спустились внутрь. Наши лучи развеяли непроглядную темноту, превращая комнату в переливы ярких свечений. Я взглянул наверх и увидел свисающую с потолка штукатурку, похожую на сгустки паутины. А ведь тут и пауки могут быть, которых я до смерти боюсь.

Вдоль стены аккуратно расставлены кушетки на колесах, покрытые толстым слоем пыли. Длинные стеллажи в несколько рядов тянулись почти до самого потолка, наполненные лабораторной посудой, медицинским оборудованием и прочими непонятными приборами, наверняка давно вышедшими из строя. Я разглядывал коричневые блестящие склянки, насквозь просвечивая их лучом. Затем взял одну из них, потряс в руке и стал наблюдать за тем, как мутная густая жидкость внутри интенсивно расплывается, а ее частицы медленно оседают на дно.

Денис заострил внимание на толстенной, покрытой ржавчиной, металлической двери, увешанной массивным замком с забытым внутри ключом. По краям дверь была обклеена толстым резиновым уплотнителем, а на стене рядом висел противогаз. На тумбе ниже расположился распечатанный ящик с фильтрами. Я одернул Дениса, указав на цифры на ящике — производство фильтров датировано текущим годом. Чем дольше мы изучали подвал, тем больше вопросов возникало.

В одном из углов за деревянным шкафом в стене расположился проем, это была лестница, ведущая наверх. Тут же рядом со шкафом расположился электрогенератор. Я нагнулся над ним и слегка прислонил руку. Ее тут же обдало обволакивающим теплом, таким, что если оставить руку на несколько секунд, то можно обжечься.

— Он работал совсем недавно, — сказал я.

Не успел я убрать руку с генератора, как она сама дернулась от испуга и съежилась на животе. Прямо над нами, на первом этаже больницы раздался ошеломительный грохот, словно кто-то опрокинул каменного голема над нашими головами. Затряслись стены, пыль дождем бросилась с потолка, и последовал гулкий удаляющийся топот.

Ящик Пандоры

Что-то огромное и тяжелое свалилось на пол, по звуку похожее на шкаф. Было слышно, как куча стекла разлетается вдребезги. Мы замерли, как замирают некоторые грызуны или другие живые организмы при возникновении опасности. Хоровой звон тысяч осколков обволакивал пространство над нами. Он резал слух и непроизвольно вызывал у нас сокращение мышц шеи, чтобы спрятать головы между плечами. Денис, Лиза и Юля в этот момент были похожи на черепах. Я, наверное, выглядел также, только вдобавок стоял с открытым ртом.

Через мгновение топот по потолку повторился, более тяжелый и не менее быстрый он стремительно гнался за первым.

— Ах ты... Сука... Гребаный... — глухо раздалась ругань.

Адреналин ударил мне по ушам — я услышал, как бьется собственное сердце, а кровь пульсирующими волнами приливает к голове. Тогда я облизал пересохшие губы и в полголоса вымолвил:

— Нам нужно помочь Андрею!

И не раздумывая рванулся к лестнице, но Денис схватил меня за руку.

— Вадик! Стой, твою мать! Куда ты побежал-то? Андрюха сумеет удрать, а вот нам лучше быть наготове и завести тачку.

— Откуда ты знаешь? — Я схватил со стола старый увесистый фонарик с длинной рукоятью и побежал вверх по крутым ступеням.

— Дурак упрямый, подожди меня! — вполголоса крикнул Денис мне в след. — Девчонки, ждите здесь! Вот ключи от тачки. Если начнется неразбериха, тогда сваливайте!

Быст