Коготь Бастет

Я кивнул:

- Вот именно! Такар, сегодня ты был не похож на свободного человека, а был похож на раба, которого нарядили в дорогую одежду. Запомни – даже если ты молчишь, твое тело говорит за тебя! Ты двигаешься как раб и любой, кто хоть немного разбирается в людях – сразу увидит фальшь!

Такар опустил голову еще ниже. Голос его дрогнул:

- Но я не умею по-другому...капитан. Я так давно был свободным, что уже позабыл каково это. Да и раньше моя «свободная» жизнь не сильно отличалась от рабской. Меня били за то что я поднимал глаза, за то что кланялся не достаточно низко и за многое другое. Я не знаю как...как это – быть свободным.

В комнате повисла тишина. Я посмотрел на Па-Нахта – ветеран молчал, очевидно, переваривая новую для себя информацию. Но в его глазах я не заметил осуждения.

Тогда я подошел к Такару, присел напротив него, так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

- Слушай меня, Такар, сын Иддира! – сказал я негромко, но твердо, – Я не прошу тебя забыть все, что ты пережил – это не исправить за пару дней, даже если одеть дорогую одежу. Я только прошу тебя сделать простую вещь – представить, хотя бы на время прогулки, что ты – другой человек. Ты – капитан! Ты привык командовать и привык, чтобы тебя слушались! Ты идешь по улице и смотришь на всех свысока, потому что ты - хозяин своей жизни!

Такар поднял глаза. В них была растерянность, смешанная с робкой надеждой.

- Как я могу смотреть свысока? Я – никто...

- Ты – не никто, –перебил его я, – Ты – человек, который согласился умереть за других. Это делает тебя больше, чем любого богача, боящегося потерять свое серебро. Запомни, твой страх – это и есть твоя тюрьма! А сейчас ты вышел из нее на свободу. Так и веди себя как свободный!

Я положил руку ему на плечо.

- Теперь давай повторим еще раз. Встань!

Такар встал. Медленно, неуверенно, но встал.

- Подними голову, – скомандовал я, – Выпрями спину, представь что ты стоишь на палубе корабля или на вершине горы и смотришь на горизонт. Ты ищешь опасность, но ты ее не боишься, потому что готов ко встрече с ней. Ты - капитан!

Такар выпрямился, плечи его расправились, подбородок приподнялся, хотя челюсти все еще были сжаты от напряжения.

- Хорошо, Такар! - подбодрил его я – теперь пройдись по комнате, как будто ты осматриваешь свое добро, в своих сундуках. Не торопись, с достоинством – торопиться тебе некуда. Посмотри на потолок, на стены вокруг, на нас. Представь – ты владелец этого места.

Такар сделал шаг. Потом другой. Его движения были деревянными, но он очень старался. Он повернул голову, посмотрел на Хепи, на меня, на Па-Нахта. И вдруг... улыбнулся. Совершенно естественно, как-то совсем по-детски.

- Это...странно – сказал он, - я никогда не чувствовал себя...большим.

- Не большим, Такар – поправил его я – Важным! Ты важный человек, Такар! Важный для всех нас человек! И мы не дадим тебя в обиду! Запомни это!

Па-Нахт, до этого молчавший, хмыкнул и одобрительно покачал головой:

- Ди-Ми-Три говорит верно, ливиец. Настоящий воин всегда смотрит вперед, а не под ноги. Враг не будет боятся того, кто боится сам. Ты не должен показывать свой страх, даже если внутри тебя все сжалось в комок. Этому нужно научиться. Но ты - научишься!

Такар кивнул. Глубоко вздохнул и выпрямился еще больше.

- Я буду учиться капитан! Я обязательно научусь...быть важным!

Я улыбнулся и похлопал его по плечу:

- Все хорошо, Такар! Завтра мы повторим еще!

Такар немного помолчал и неожиданно твердо произнес:

- Вы знаете, мне кажется, что сейчас я действительно готов умереть за вас!

Все рассмеялись, а затем я серьезно ответил:

- Никто не знает своей судьбы, Такар и что нас ждет впереди! Бывает, что человек выживает там, где никто бы не смог выжить, а потом умирает, сидя у себя дома, за обеденным столом. Но если ты сумеешь выжить – я буду рад видеть тебя в своей команде!

Мы все опять помолчали, затем я сказал:

- Все, с этим достаточно. Теперь давайте обсудим то, что удалось увидеть Хепи.

Хепи оживился. Он извлек из-под одежды вощенную дощечку, на которой делал записи и начал свой доклад:

- Сегодня мной было замечено три человека: первый – тощий, с красно-белой повязкой на голове, он стоял у колодца и смотрел на Такара, когда тот проходил мимо дома Амени. Он не пил и не набирал воду, а просто держал в руках пустой кувшин и смотрел.

Па-Нахт слегка нахмурился:

- Ты уверен, что он следил за нами? Может это был простой зевака?

- Может быть – согласился Хепи, но смотрел он очень внимательно, поэтому пренебрегать им я не стал. Вторым был старик, который сидел у стены и что-то точил. Его голова была покрыта белым платком с маленьким вышитым скорпионом. Он взглянул на Такара только один раз, но смотрел достаточно долго. И третий – мальчишка, лет двенадцати, якобы занятый тем, что играл «в камешки». Странным мне показалось то, что на свои камни свои он практически не смотрел, как будто бы они его вообще не интересовали. А когда Такар прошел мимо него, этот мальчишка неожиданно закончил игру и побежал в ближайший переулок. Я не стал его преследовать, но переулок, в который он убежал я запомнил.

Па-Нахт неожиданно спросил:

- Ты говорил, что у старика-точильщика, голова была покрыта белым платком с вышитым скорпионом?

- Да, а что здесь странного? – удивился Хепи.

- Странное здесь то, – наставительно произнес Па-Нахт, – Что вышитый скорпион на белом головном платке – опознавательный знак разбойничьей шайки, более известной как «Песчаные братья». Мне нужно объяснять – кто это такие?

Па-Нахт обвел нас взглядом.

- Ладно, расскажу. Хепи, наверняка, тоже кое-что слышал о них, но ты Ди-Ми-Три и Такар – чужаки здесь, поэтому могли о них ничего не знать. А знать о них нужно – это серьезные и опасные парни!

Па-Нахт уселся поудобнее и начал рассказ.

- На самом деле о них известно не так много – гораздо больше выдумок и слухов. Но мне кое-что все же пришлось узнать. Молите всех своих богов, чтобы эти знания вам никогда не пришлось проверить на себе!

Он еще раз обвел всех взглядом, проверяя, какую реакцию вызвали его слова, а затем продолжил.

- Песчаные братья – это не простые разбойники. Они – тени страны Та-Кемет. Они живут там, где не ступала нога жрецов и воинов фараона – В горах, пустынях и заброшенных городах. У нас их знают все, но никто не может сказать точно – сколько их на самом деле. Может – их всего сотня, а может – несколько тысяч. Точно известно одно – это несколько разных банд, которые называют себя «Песчаные братья», у каждой банды – свои главари и своя территория.

Хепи подал голос:

- Я слышал, что у каждой банды есть еще свои опознавательные знаки, цвета, жесты?

- Верно! – кивнул Па-Нахт – каждая банда выбирает свои тайные знаки, по котором они узнают своих и разбойников из других банд. Такие знаки носит каждый разбойник, принадлежащий банде. А еще они помечают этими знаками свою территорию – на которой действует та или иная банда. Но эти знаки очень трудно запомнить, к тому же они их постоянно меняют. Члены одной банды очень редко нарушают границы другой – это сразу же вызовет войну между бандами. А еще их главари иногда собираются в тайном месте где они проводят свои сборища – на которых они обсуждают общие вопросы – делят территории, разбирают споры между бандами, договариваются о совместных действиях и прочее. Они даже устраивают судилище, на котором запросто могут приговорить к смерти кого-то из своих или к крупному штрафу какую-то банду.

- Значит у них все-же существуют какие-то правила? – спросил я.

- Конечно, есть! – уверенно заявил Па-Нахт – иначе они бы просто перегрызли бы друг друга. Они - не дикари, Ди-Ми-Три! У них свои порядки, свои обычаи, свои запреты, о которых никто толком не знает, но известно только, что они практически не нападают ни на воинские отряды, ни на хорошо охраняемые караваны. Им нужна добыча, а сражаться и умирать они не желают. Правда, пару лет назад, на основной дороге, было крупное нападение на купеческий караван – тогда перебили всех купцов и всю охрану – домой не вернулся никто, но после этого вроде больше таких крупных нападений не было. Я думаю, что это сделали несколько объединившихся банд и еще – я уверен, что им кто-то заранее рассказал про караван - уж очень уверенно они действовали.

- У них что есть свои соглядатаи? – спросил Такар.

- Определенно, есть – я даже уверен, что в Пер-Сопду их полно и они не только собирают нужные сведения – через них некоторые купцы могут заранее договориться с бандой, заплатив им серебром или частью товара. Тогда – караван пройдет спокойно, его не тронет никто. Такие «услуги» они тоже оказывают. Главное - знать нужного человека, к кому можно обратиться, но опытные купцы все это знают, но никому постороннему не скажут – это тоже тайна. А может быть, разбойники сбывают награбленное через купцов, например – тех же финикийцев. Кстати, этот финикиец - Ахирам, что-то загостился в Пер-Сопду, чувствую, что не просто так. Я его давно уже знаю – непростой он человек. Судя по всему, в Пер-Сопду действует банда, чей опознавательный знак – скорпион. Мне приходилось видеть такие рисунки, на стенах или просто – на дверях некоторых домов.Хотя я видел и другие знаки – голова шакала, крокодил, змея, пирамида, но это было в других местах.

- Ты думаешь, что у Ахирама могут быть дела с этими «братьями»? – задумчиво спросил Хепи.

- Доказательств у меня нет, хотя я убежден, что общие дела у них есть – слишком уж он уверенно ведет себя в нашей стране для обычного купца.

«Все, как в мое время – в «лихие девяностые» – подумал я – те же банды, «группировки», «сходняки», «стрелки», «разборки», «общаки», «крыши», «стукачи», «барыги» и прочие «реалии». Нет, в этом мире решительно ничего не меняется, даже за тысячелетия!»

Подумав о своем времени, я невольно усмехнулся.

- Чему ты улыбаешься, Ди-Ми-Три? Разве я говорил что-то смешное? – с легкой обидой спросил Па-Нахт.

- Нет, Па-Нахт! Я не вижу ничего смешного в твоем рассказе. Просто то, что ты мне рассказал, мне очень напомнило то, что я слышал в своем мире. Более того, я уверен, что твой рассказ – от первого до последнего слова – чистая правда! И я благодарен тебе за него! – серьезно ответил я.

Все опять замолчали.

- Значит, меня должны захватить эти «песчаные братья»? – вдруг спросил Такар.

- Да, приятель! Скорее всего, тебе придется иметь дело с ними - «успокоил» его Па-Нахт.- Но ты не волнуйся – ты для них очень ценная добыча, поэтому сразу они тебя не убьют. А будут выяснять, кто ты, что собой представляешь. А может они сразу же попытаются продать тебя кому-то –тому, кто поручил им тебя захватить. Тут-то ты и можешь попытаться сбежать!

- А как я сбегу, если меня свяжут? – опять задал резонный вопрос Такар.

Я посмотрел на него – обычный человек, напуганный страшными рассказами о разбойниках. Его необходимо как-то поддержать, вселить уверенность - в то, что мы не бросим его одного в пустыне, наедине с бандой разбойников.

Внезапно мне в голову пришла одна мысль.

- Па-Нахт! - – обратился я к ветерану – ты умеешь связывать пленников?

Старый воин хмыкнул.

- Ди-Ми-Три, ты меня удивляешь! Неужели ты уже забыл – чем закончилась наша первая встреча?

Я рассмеялся.

- Нет, Па-Нахт, я ничего не забыл, надеюсь, что и твои воины - тоже! Но сейчас я хотел бы узнать - можешь ли ты показать, как могут связать Такара разбойники, когда захватят его?

- Ты хочешь, чтобы я сейчас связал Такара? – переспросил удивленно Па-Нахт.

- Да, мне нужно кое что проверить! Такар – не бойся! Я думаю, как помочь тебе убежать!

Па-Нахт взял веревку, предложенную ему мной и через несколько секунд, Такар уже был связан по рукам и ногам, полностью лишенный свободы передвижения. По виду – местный способ связывания напоминал известную мне «ласточку», при которой руки и ноги связываются вместе.

- Теперь, попробуй освободиться, Такар! – попросил я.

- Но это невозможно! – воскликнул он, делая неуклюжие попытки ослабить веревку.

- Вот тебе первый совет: когда тебя будут «вязать» – постарайся напрячь мышцы, потом, когда ты их расслабишь, веревка немного ослабнет! Я понимаю, что это вряд ли у тебя получится, это не так просто, как кажется, но что-то все равно нужно сделать! А кроме того, у тебя будет еще вот это!

Я взял в руки свой рюкзак и покопавшись в нем, достал несессер с бритвенными принадлежностями. Внимательно осмотрев связанного, я наметил несколько мест – края штанин, рукава куртки, швы.

- Ты можешь дотянуться до куда-нибудь, Такар? – спросил я его.

- Пожалуй, смогу! – неуверенно ответил тот.

- Ты пожалуйста, смоги – от этого зависит твоя свобода! – ответил я внимательно наблюдая за его потугами.

- Но я пока не понимаю, что ты задумал, капитан!

- Сейчас поймешь! Разбойники, скорее всего, свяжут тебя так или примерно так. Так вот- ты должен незаметно дотянуться до какого-нибудь места в твоей одежде, где мы спрячем вот такие штуки. – с этими словами я достал несколько бритвенных лезвий и переломив их засунул в подкладку одежды и в швы. – Думаю, что вряд ли тебя будут обыскивать, прощупывая все швы, поэтому ты сможешь дотянуться хотя бы до одного «тайника», вытащить лезвие и перерезать им веревку. Попробуй!

Такар попробовал и у него все получилось сравнительно легко. Веревку я ему, правда, резать не разрешил - «паракордовый» шнур мне пригодится еще самому.

- Ну вот, так и нужно сделать! Советую тебе сначала надрезать веревки, а когда ты поймешь, что подходящий момент настал – сможешь одним движением либо перерезать веревку либо просто разорвать ее!

Такар заметно повеселел.

- Если бы у меня были такие чудесные вещи раньше – я бы ни за что не стал бы рабом!

- Ладно! Па-Нахт – развяжи нашего друга Такара.

- А может, сразу передадим его в таком виде разбойникам? – серьезно предложил Па-Нахт, но тут же рассмеялся - Ладно-ладно! Не меняйся в лице Такар, я пошутил! Очень уж у тебя был смешной вид!

- Все! Отставить веселье! – скомандовал я по-русски. И продолжил по- египетски – завтра проводим еще одну «прогулку» и внимательно смотрим вокруг!

Глава 10

Шепот у костра (Интерлюдия)

Костер пылал, отражаясь от стен пещеры, ведущей в старую заброшенную каменоломню, бросая багровые отсветы на лицах сидевших вокруг него людей. Их было около тридцати. Большинство их уже спали, закутавшись в шерстяные плащи, кто-то, сидя у огня, молча жевал мясо с ячменными лепешками, запивая все пивом или просто водой из бурдюков.

О роде занятий этих людей было нетрудно догадаться – между собой их роднило маленькое изображение скорпиона, вышитое на одежде каждого. Это были так называемые «Песчаные братья» – разбойничья банда от одного упоминания которого, у всех купцов, водивших свои торговые караваны по тропам через ущелье Вади-Гор, моментально пропадал румянец на лицах.

Трое разбойников, сидя чуть поодаль от остальных, негромко, чтобы не слышали остальные, вели беседу между собой.

- Слушай, Седой, – говорил один из, самый молодой, с хитрыми, постоянно бегающими глазами и вывернутым наружу зубом, за что и получил свое прозвище – Клык, – что-то я в последнее время никак не могу понять нашего Урса. Зачем он привел нас всех сюда, что мы здесь делаем, почему мы должны сидеть в этой дыре, вместо того, чтобы заниматься нормальным делом? Ты самый старший в нашем клане – ты можешь мне это пояснить?

Тот, кого назвали Седой – пожилой разбойник, с длинной седой бородой, заплетенной в косицу, задумчиво пожевав губу, произнес:

- Ты прав, Клык! Я пришел в клан давно, я был у истоков его создания, когда нас было совсем мало, мы были очень слабы и нам постоянно приходилось делить территорию с другими кланами, доказывая свое право на жизнь и добычу, я помню Урса совсем молодым, но теперь я сам скажу – я тоже перестал его понимать!

- Он говорит, что задумал что-то большое, что-то типа нападения на большой и богатый караван. Но он больше ничего не говорит нам, а мы, как вьючные ослы, идем туда, куда нас гонят, и даже не знаем,что нас ждет впереди! Вот и сейчас – Урс опять куда-то пропал. Где он, что он сейчас делает, с кем и о чем договаривается? Может, он уже взял серебро у номарха – в уплату за наши жизни?- вступил в разговор третий разбойник, по прозвищу Рваный - коренастый, смуглый - почти до негритянской черноты, со страшным шрамом через все лицо.

Седой покачал головой.

- Вы меня знаете, братья – я не боюсь смерти в бою, но я боюсь другого – я боюсь неизвестности. Чувствую, что Урс задумал что-то опасное, у него явно есть какой-то план, но с нами он не советуется. Раньше было не так – раньше все решения принимались сообща, на общем собрании, где каждый имел возможность высказаться. Может быть, Урс хочет ухватить какой-то жирный кусок и продать его кому-то – тому, кто больше заплатит, но мне что-то в это не верится!

Рваный зло плюнул в костер.

- Он думает, что он самый умный, что мы – глупые рабы, которые прыгнут в огонь, если он прикажет! Но лично я не хочу умирать за его капризы. Я хочу получить свою долю в добыче, чтобы впоследствии жить без забот!

Клык, оглянувшись на спящих разбойников, понизил голос, перейдя практически на шепот:

- Слушайте, братья! Я краем уха слышал, что Урс в последнее время, зачастил в храм Сета – у него какие-то дела с верховным жрецом – Камосом.

Седой поднял голову и посмотрел куда-то вверх.

- Поддержка Сета очень важна для нас, но иметь любые дела с Камосом, я бы никому не посоветовал. Я слышал о нем много разного и я не хотел бы как-нибудь его...разочаровать!

Рваный подбросил несколько сухих веток в костер.

- Что касается меня – я решение уже принял! Если Урс не объяснит свое поведение в течении следующих суток – я ухожу! Попрошусь к «Осам» или «Лисицам» – там, где братья уважают друг друга, а не приводят всех в задницу Апопа, где их всех перебьют местные стражники или храмовая служба Сета.

- Я пойду с тобой, Рваный, клянусь всеми богами! – поддержал Клык, – мне тоже надоело сидеть в этой дыре по несколько дней! А ты что скажешь, Седой? Ты пойдешь с нами?

Седой немного помолчал, дернул себя за бороду.

- Я, конечно, уже стар для метаний из клана в клан, но мне тоже не по душе, то что я вижу сейчас у «Скорпионов». Давайте подождем до завтра, а потом спросим Урса – что он задумал. И если он опять будет вилять своей задницей, вместо прямого и честного ответа – мы уйдем! С нами наверняка захотят уйти и другие братья – думаю, что им тоже не все нравиться у нас! Главное – чтобы все это не оказалось слишком поздно!

Они замолчали, глядя на затухающий костер. Ветер доносил из пустыни далекий вой шакалов.

- Что-то сегодня они воют особенно громко – заметил Седой, прислушавшись, – может они подают нам знак, что пора уходить? Предупреждают о чем-то?

- Они пока далеко от нас – произнес Рваный – возможно, что опасность пока не так велика, но я не собираюсь пренебрегать их предупреждениями - я принял решение и уйду при первом же удобном случае!

- Ладно, давайте спать – предложил Седой, – думаю, что утро следующего дня подскажет нам правильное решение!

Разбойники стали укладываться на ночлег и скоро уже вся банда «Скорпионов», кроме часовых, выставленных для охраны, спала.

Седой в эту ночь спал плохо, а под утро ему к тому же приснился кошмар, поэтому проснулся он первым. Выйдя из пещеры он заметил Урса, который беседовал о чем-то с одним из часовых, дежуривших всю ночь. Главарь «Скорпионов» выглядел уставшим, но находился он, по-видимому, в очень хорошем расположении духа.

«Чему, интересно, он радуется, какую игру ведет? – думал Седой, глядя на Урса. – Может, он действительно уже продал всех нас за несколько горстей серебра? Знать бы только – кому?»

Между тем, Урс, заметив Седого, приветливо заулыбался ему навстречу:

- А это ты, старый друг! Что-то ты рано поднялся сегодня! Не спится? Ну ничего, у меня хорошие вести – давай, поднимай всех, готовьте завтрак, я голоден, как пустынная гиена, мечтающая поскорее набить свое брюхо! А после завтрака - я расскажу всем, что нам предстоит сделать дальше, чтобы стать богатыми и счастливыми!

Первые солнечные лучи уже окрасили пустыню в бледно-розовые тона. Ра готовился начать свое обычное, ежедневное путешествие по небесной реке. Воздух еще был по утреннему свежим, но уже чувствовалось что скоро наступит жара.

Разбойники просыпались один за другим, потягивались, разминая руки и ноги, затекшие во время сна. Кто-то уже разводил костер, готовя пищу на всех.

Урс, которого, видимо, переполняло нетерпения и азарт, взобрался на на большой камень, откуда обратился к своим собратьям по разбойничьему промыслу:

- Братья мои! «Скорпионы»! Мы живем в горах и в пустыне уже много лет! Мы грабим караваны жирных купцов, прячемся от стражников и часто страдаем от голода и лишений. И все эти годы я был с вами, делил с вами все невзгоды и горести! И все эти годы вы были верны мне, а я был верен вам! Но сейчас – я хочу сообщить вам, – все наши неудачи очень скоро закончатся и каждый из вас получит достаточно серебра, чтобы не думать о том, чем ему питаться сегодня и до конца своей жизни! Я только жду своего человека, который должен появиться здесь уже очень скоро – и подтвердить все мои слова и расчеты! А сейчас давайте все хорошенько подкрепимся – сегодня нас ожидает переход до ущелья Вади-Гор!

Речь Урса вызвала оживление среди разбойников. Они с энтузиазмом принялись за дело – натаскали сухих веток, развели костер. Через некоторое время над лагерем поплыли аппетитные запахи жаренного мяса.

Рваный и Клык уселись завтракать рядом с Седым.

- Ну, и что ты на это скажешь, брат? Что, по-твоему он хочет нам сообщить? – негромко спросил Седого Клык.

- Я уже говорил – я уже стар и поэтому чую опасность, как старый гриф, чует запах свежей мертвечины. Что он нам может сообщить? Что он уже запродал нас всех в каменоломни и успел даже получить серебро? Я не верю его серебру! Я не знаю, что задумал Урс, но я уверен что все это закончится плохо! Кроме того, – Седой выдержал паузу, – сегодня ночью мне приснился плохой сон – будто мы все идем друг за другом по пустыне – прямо в черную воронку, которая засасывает нас одного за другим. Но никто из нас не пытается пойти в другую сторону! Думаю, что это боги посылают мне свой последний сигнал – других сигналов больше не будет!

- Послушаем, что он скажет нам, после завтрака! – проворчал Рваный, обгладывая кость с остатками жаренного мяса.

В это время, в лагерь разбойников ворвался запыхавшийся человек, которого, Урс сразу же отвел в сторону.

- Это Шакал – произнес Седой – очевидно, что именно его ожидал Урс. А раз так – значит, сейчас мы услышим, что он задумал!

Урс отвел Шакала в сторону и нетерпеливо спросил:

- Ну, говори! Что ты выяснил?

- Я все узнал подробно, Урс! Все расскажу, только отдышусь... Уф! Кажется, я бежал без остановки от самого Пер-Сопду!

- Ну давай, говори скорей!

Шакал, наконец, перевел дух и начал доклад:

- Значит, так – сначала я проследил за тем странным чужеземцем – он гулял по базарной площади, его сопровождало двое стражников, но они не сильно беспокоились о его охране, скорее – просто сопровождали. Кроме меня, никто за чужеземцем не следил – за это я ручаюсь. Я проследил за ними до того, как они скрылись в доме начальника береговой стражи, Амени, - чужеземца держат там. У него странное имя – Ди-Ми-Три, так кажется его называли. Мне удалось послушать их разговор – чужеземец действительно плохо говорит по нашему. Иногда он сбивается на какой-то незнакомый мне язык – думаю, это его родной язык.

- Как он выглядит, этот...Ди-Ми-Три? – спросил Урс.

- Чужеземец. Довольно высокого роста, светлокожий, но сильно загорелый, очевидно он много времени провел на солнце, волосы короткие, немного светлее, чем у нас. Он носит бороду короткую – он ее наверно подстригает, . По виду он напоминает ливийца.У него странная одежда, похожая на ту, которую носят северные варвары, но ткань совершенно мне незнакомая – это не шерсть, не лен – это что-то другое! Его обувь тоже не похожа на нашу.

- Ладно, понял! Что еще выяснил?

- Мне удалось узнать еще кое-что! – Шакал хитро улыбнулся.

- Ну давай же говори, говори! - торопил Урс

- Когда они все ушли в дом Амени, я еще некоторое время болтался на площади, под видом обычного бродяги каких в Пер-Сопду полно. И кто, ты думаешь, вышел через некоторое время прямо мне навстречу?

- Шакал, я тебя убью, сдеру шкуру и сделаю из нее барабан, в который буду бить каждый день – если ты будешь еще испытывать мое терпение!

- Хорошо-хорошо, Урс! – Шакал поднял руки вверх – мне повстречался некий Хепи, он слуга Амени, когда-то я его неплохо знал. Я предложил ему выпить пива и он с радостью согласился – от этого он никогда не отказывается, особенно, если выпивка за чужой счет. Мы с ним выпили два кувшина пива и он мне доверительно рассказал, что он лично занимается подготовкой чужеземца. И еще – завтра утром, караван с чужеземцем отправится Буто. Охрана будет обычная, в основном молодежь, причем стражники вряд ли будут серьезно защищать чужеземца. Их задача – груз и почта, до чужеземца им дела нет. Караван пойдет обычной дорогой, через Вади-Гор.