Страшилки из 2020

Шем Берг

Страшилки из 2020

Глава 1

Человек предполагает, а располагает тот, кто решил, что держит за бороду самого Господа Бога.

Новый, 2020 год мы ждали с энтузиазмом и большими надеждами: такой уж он получался круглый со всех сторон, такой правильный, такой многообещающий. Как положено, в новогоднюю ночь загадали желания, вручили подарки, многие из которых прилетели с мировой фабрики, из Китая.

Возможно, нам следовало быть чуть сдержаннее в желаниях, чуть более благодарными за уже имеющиеся блага, особо одаренным - за свою спокойную жизнь в райском саду, окруженном дикими джунглями, как выразится один небезызвестный чиновник. Следовало ценить свое теплое место под ласковым солнцем. На европейском континенте было спокойно и сытно. Россия качала нефть и газ, тоже не бедствуя, Китай производил все и вся, набирая невиданные обороты. Красота! Живи и радуйся.

Так нет, хотелось чего-то большего, каких-то невиданных ощущений и развлечений, каких-то заоблачных высот комфорта, еще слаще питья, еще разнообразнее еды, еще разнообразнее любви.

Нескромно? Глупо? Пошло?

По-человечески! Чтобы не исчезнуть навсегда, бойся своих желаний, человек!

Пока мы мечтали, кто-то, утвердивший себя наместником Бога на Земле, эту ненасытность замечал, усиливал, направлял. Он подсаживал на крючок – да покрепче, поглубже - глупых рыбок. А мы заглатывали наживку все сильнее, так, что уже не сорваться без боли. Мы жили и живем по чужому плану, не божественному, а безжалостному человеческому. Мы знать не знаем, как много в мире подобных «рыбаков», мечтающих о безграничной власти, которым всегда хочется больше, еще больше! Еще! Еще! Они хотели бы обустроить Землю, как собственную дачу, но – вот незадача – мы мешам им.

Нас развелось слишком много!

Если бы мы знали свое место и не тянули бы к их благам свои жадные ручки, не открывали бы бездонные рты! Куда нас девать, это бессмысленное стадо? Раньше чума выкашивала излишки. Теперь, когда природа перестала справляться, им самим приходится изобретать «лекарство от старости»

И вот, к двадцатому году такое лекарство появилось. Готово оно было раньше, испытано на военных и выпущено на свободу, в широкие массы. Уже перед Новым 2020 годом появились первые больные - жестоко кашляющие, задыхающиеся, а после многолюдных праздников, неведомая зараза широко пошла гулять по всему миру.

Китайцы отпраздновали приход года Металлической Крысы с энтузиазмом, как всегда, с фейерверками и многолюдными шествиями, не подозревая, что в это время полным ходом, набирая скорость, и в их стране ширилась и множилась эпидемия нового, невиданного до сей поры, вируса. С самого начала эпидемии вирус признали рукотворным, сбежавшим или специально выпущенным секретной лаборатории и не имеющим противоядия.

Мир ахнул.

Пока несчастные в ужасе метались, пытаясь совладать с заразой или укрыться от нее, кто-то бесстрастным и холодным взглядом следил за происходящим. Ему важно было знать, насколько эффективен вирус, и как быстро с его помощью можно загнать человека в рамки своих, якобы, безопасных жилищ. Получалось хорошо. Вирус косил всех без разбора, и большинство перепуганных насмерть кроликов послушно сидели по своим норам. Только десять процентов - невменяемых - не поддавались регулированию. Страх неволи был для них страшнее страха смерти.

Этих взяли на карандаш: в дальнейшем от них следовало избавиться в первую очередь.

Через полгода все заговорили о вакцине. Она выскочила, как чертик из табакерки, словно ждала подходящего момента. Однако, вместе с вакциной родились и поползли страшные слухи. Поговаривали, что вакцинация дает побочные эффекты, что она часто неэффективна, что вакцина, как Троянский конь, кроме рабочей части, содержит некий элемент, который делает человека доступным для средств слежения и управления. Мол, та самая структура, которая вознамерилась проредить человеческую поросль, хочет без ограничений манипулировать людьми. Схема рисовалась примитивная: транслируют на вживленные чипы сигналы: есть, спать, работать. И послушное стадо покупает еду, начинает зевать или чувствует необоримое желание пахать без отдыха много часов подряд. Идеальный работник, идеальный воин.

Шепоток шел в обществе, становился все громче, все явственнее.

Справедливости ради, надо сказать, что все теории появились позже, когда стало понятно, что с вирусом можно бороться. А в первые недели и месяцы большинство жителей планеты испытывали настоящий ужас.

В марте заговорили о появлении первых больных в России, а через две недели больницы стали переоборудовать в закрытые инфекционные госпитали, где врачи в непроницаемых скафандрах день и ночь старались помочь заболевшим. Болезнь протекала тяжело, с высокой температурой, обложенным горлом и жестоким кашлем, выворачивающим внутренности наизнанку.

Впереди всех, как всегда в России, была Москва – самый большой в стране транспортный и миграционный узел. А уже из Москвы зараза, коей дали имя Ковид-19, поползла по российским городам и весям.

Когда обнаружилось, что число заболевших в славном и великолепном городе Санкт-Петербурге превышает число коек в медицинских учреждениях, в первых числах апреля мэр города обратился к, не на шутку, испуганным жителям с пламенной речью:

«Дорогие петербуржцы! Уважаемые жители нашего прекрасного города! Обращаюсь к вам с огромной просьбой! Никогда еще не говорил я таких слов! Коварный вирус, пришедший к нам из Китая, распространяется по стране с огромной скоростью. Поражает он чаще людей ослабленных и пожилых. Молодые иногда и не подозревают о том, что являются переносчиками болезни, но могут заразить своих бабушек, дедушек, родителей. Поэтому обращаюсь к вам, дорогие петербуржцы! Проявите дисциплинированность и посидите пару недель дома. Выходите из дома только в самых крайних случаях: в магазин или больницу! Остановим заразу! Скажем «нет» опасной инфекции!»

Первые несколько дней люди, заключенные в четырех стенах своих городских квартир, занимались срочными делами. Следуя примеру нарочито жизнерадостных звезд, они разбирали захламленные платяные шкафы и кладовки, читали и перечитывали книги, смотрели фильмы, которые давно мечтали посмотреть. И надеялись, что вирус вот-вот начнет отступать

Однако, не все случается так быстро, как того хочется. Карантин не был снят ни через неделю, ни через две. Прошел месяц, а тучи не только не рассеялись, но и стали гуще. Со всего мира приходили ужасные новости о сотнях тысяч заболевших и десятках тысяч умерших. Болезнь косила и стариков, и молодых. Врачи сообщали о новых, продуктивных протоколах лечения, но лекарства от заразы все еще не существовало, хотя вот-вот, еще чуть-чуть заклинали ученые. Разлитая в воздухе тревога загнала в карантин самых беспечных.

Скоро запертый в четырех стенах народ заскучал. Оказалось, что это совсем непросто – проводить дни напролет пусть даже с самыми любимыми и дорогими людьми.

Именно в это непростое время случилась событие, ставшее основой этого повествования. Сначала был вопль отчаяния человека, посаженного в клетку и жестоко страдающего от заточения. Этот крик привлек внимание многих. Интернет быстро разнес информацию по городам и весям, расшевелил, заставил сочувствовать, а потом соединил несчастных. И случилось чудо - утомленные страхами и скукой люди нашли единомышленников. Цель была самой простой - вырваться, пусть виртуально, из вынужденного заточения, возобновив абсолютно необходимое для человека общение.

Глава 2

2.

Первой не выдержала мук заточения Наталья.

- SOS! Муж и сын целыми днями сидят дома! Один непрерывно играет в компьютерные стрелялки, другой начинает тихо звереть от скуки, однообразия и невозможности общаться с друзьями. На самом деле, ему очень много надо сделать, но все призывы: «Учись! Читай! Готовься к экзаменам!» вызывают у него только раздражение и отторжение. Я и сама стала звереть, мои нервы и разум – на пределе. Мне необходимо как-то отвлечься от действительности, иначе.. боюсь подумать, что будет иначе. Дорогие мои! Друзья, которых я не знаю! Откликнитесь! – возопила отчаявшаяся женщина. – Кто устал от рутины и одиночества, пусть даже среди близких людей! Кому, как глоток свежего воздуха, необходимо общение! Кто мечтает безо всяких обязательств перекинуться с кем-нибудь словечком! Присоединяйтесь! Чтобы не пропасть, не протухнуть, не разрушить все вокруг, наконец! Ведь человек – существо социальное, и он немыслим в изоляции от общества. Давайте поговорим о чем-нибудь. Хорошо бы, о веселом! Но это необязательно! Давайте поговорим о жизни! Она так богата во всех своих проявлениях и так ущербна сейчас, в навязанных болезнью ужасных обстоятельствах! Давайте наладим живое общение в чате! Мы будем видеть друг друга, мы будем рассказывать интересные истории, мы будем сопереживать рассказчику. А это сейчас чрезвычайно важно!

Этот призыв она выложила в одной из социальных сетей, где зависала регулярно, ревниво разглядывая фотографии красивой чужой жизни, читая новости, раздавая лайки и оставляя комментарии. Она не надеялась на скорый ответ и мечтала хотя бы об одном-двух собеседниках, с которыми можно было бы скрасить длинные, тоскливые дни заточения.

Она отвлеклась на час-полтора, чтобы накормить мужа и сына ужином, а когда вернулась в сеть, тихо ахнула: за время отсутствия на ее призыв откликнулся десяток таких же, как она, страдальцев-затворников. Все они жаждали общения - немедленного и душевного! Людей словно прорвало. Они жаловались, негодовали, требовали, ругались! Предложений, как грамотно обставить виртуальное общение, было мало, но все мечтали о скорейшем взаимодействии.

Конструктивную идею внес молодой человек по имени Алексей.

- Идея хорошая, но хочется все же, чтобы это был интересный разговор, а не пустая болтовня! Я думаю, на каждый следующий день нам нужно задавать тему встречи и назначать первого докладчика. По желанию, конечно, не в принудительном порядке. А дальше – как получится. Может быть, нам захочется обсудить чей-то рассказ или задать вопросы, - написал он.

- Хорошее замечание, Алексей, - согласилась Светлана. – Иногда, конечно, хочется просто посудачить о том, о сем, посплетничать, обсудить жизнь и все такое… Тем более, сегодня, когда с подругами встретиться невозможно. Однако в смешанной компании, это не всегда удобно. Мужчины и женщины ждут от общения разного. Мужчинам нужны смыслы, а женщинам – доверительность, душевность и сочувствие.

- Давайте поступим так: Мы создадим группу, в которую в течение ближайших суток сможет войти любой желающий, но ограничим количество членов. Для начала пусть это будет десять-двенадцать человек, - написал Алексей.

- Почему именно такое количество? – поинтересовалась Светлана

- Потому что двенадцать человек – это более-менее договороспособный коллектив. Представьте, что по какому-то вопросу начинает спорить больше десятка оппонентов, пусть и онлайн. Каждый имеет свое мнение, каждый хочет высказаться. Прийти к согласию в этом случае бывает невероятно сложно. Десять-двенадцать участников, достаточно для начала. Если покажется мало, пригласим еще!

Алексей выложил веселый смайлик. В ответ посыпались такие же веселые физиономии и поднятый кверху большой палец, все отлично, все согласны.

- Спасибо, спасибо, друзья! – написал Алексей.

- Хорошо, с верхней границей определились. А почему не меньше десяти? – спросила Алла.

- Ситуация простая: группа запланировала собрание, а несколько человек по разным причинам не могут выйти на связь. И в чате будет находиться человек семь-восемь. И если семь – это достаточная аудитория, в которой можно обсудить что-то, поспорить, то меньшее - слишком узко, на мой взгляд!

- Я поддерживаю Алексея, - сказала Наталья. - Он абсолютно прав! И перебор – плохо, и недобор – так себе! Я предлагаю посчитаться. Что-то мне подсказывает, что нужное количество членов уважаемого собрания откликнулись сразу. Проверим? Пишите свои имена. Привет! Я Наталья! Итак, я оказалась права. Нас уже двенадцать! Будем закрывать набор?

- Закрываем! - написала Светлана.

- Замечательно, - написал Герман. – Хочу только добавить, что кроме состава группы, важно определиться со временем наших встреч. Многие сейчас работают из дома, удаленно, и с девяти до шести или в какое-то другое время обязаны выполнять свои профессиональные обязанности.

- Лучше всего встречаться вечером, после работы и ужина, чтобы потом, никуда не торопясь, сидеть у компьютера. Предлагаю завтра собраться в чате в это же время – в девять часов вечера по Москве и начать, так сказать, наше совместное плавание, - написал Олег.

- Я укладываю детей спать в девять часов, - написала Светлана. – И после этого совершенно свободна! Давайте договоримся на полдесятого!

- И мне в половине десятого или в десять удобнее! - отозвалась Ольга. – К этому времени как раз успеваешь покончить со всеми домашними делами..

- Надеюсь, что я не усну до десяти, - написала Юлия. – За день дети выматывают так, что ноги подкашиваются, и глаза закрываются.

- Говорите так, словно у вас дюжина детей! - с иронией заметила Люба.

- Что вы! Дюжина! И с двум-то к вечеру не остается сил!

- Девочки, дорогие, давайте покончим уже с организационными вопросами! - воскликнул Игорь. – Знаете, что я думаю? Нам нужен человек, следящий за дисциплиной в чате, пресекающий перепалки и беспочвенные пререкания. И подводящий итог обсуждениям. Нам нужен Председатель! Иначе, каждый вопрос будет занимать слишком много времени! Как мы видели только что.

- Я согласна с Игорем: для нормального общения нам необходим Председатель. Первого Председателя давайте выберем вместе и договоримся, что это не будет постоянная должность. Чтобы не возникало застоя в нашем сообществе. В конце каждой встречи действующий Председатель будет предлагать тему следующего дня и назначать себе приемника. А насчет времени сбора. Давайте, в десять? – подвела итог обсуждения Наталья. – Напишите, кого устраивает это время? Вижу, вижу, вижу! Все согласны. Итак: завтра в десять! Если наша первая встреча пройдет хорошо, то будем собираться в это время. А что насчет Председателя?

- Председатель нужен! Без него никак! Поддерживаю! - замелькали сообщения на экране.

- Так и запишем: все согласны, - подвела итог Наталья.

- Еще одно небольшое дополнение, - сказал Алексей. – Мы хотим достичь в процессе общения максимальной искренности? Так ведь? Но некоторым людям трудно откровенничать с чужими людьми, поэтому, давайте позволим желающим, кому это необходимо, надеть маску или каким-то другим способом закрыть свое лицо во время повествования. Я сам иногда испытываю сложности, общаясь с малознакомыми людьми, поэтому примеряю ситуацию на себя. Тем более, что в наше время маска стала самым популярным предметом в обиходе.

Поддерживаю это предложение! Я сам могу говорить и без маски, потому что двадцать лет преподаю в училище. Привык. Но я знаю людей, для которых выступать перед аудиторией – настоящее испытание, - написал Герман.

- Я как раз такая! - откликнулась Алла.

- Может быть, и я воспользуюсь такой возможностью, - написала Марина.

- Порой, инкогнито человек может рассказать больше и честнее, - добавила Наталья. - И тогда речь каждого участника разговора польется полноводной рекой. Представьте, как много интересного мы сможем узнать! Сколько разнообразных историй хранит наша память! Сколько смысла и морали они, подчас, несут! Так вперед же, дорогие собеседники. В жизни бесконечно много интересного! Пусть наши рассказы заставят нас чувствовать и сочувствовать! Песочек сыплется, время идет. Рано или поздно пандемия закончится, и мы выберемся из тесных квартир. Жизнь пойдет своим чередом, появятся новые истории, а до той поры пусть нашим принципом будет: «Не скучать! В жизни всегда можно найти прекрасное!»

Народ поддержал столь пламенную речь.

Глава 3

3..

К вечеру следующего дня в группу подали заявку еще девять любителей общения. Настроили видеочат. Теперь каждый мог видеть каждого, и встреча лицом к лицу оказалась весьма интересной.

- На сегодняшний день у нас двадцать один человек, - сообщила Наталья, пухленькая блондинка лет сорока, с точеными, но чуть поплывшими чертами лица, огромными, широко распахнутыми карими глазами и черными, красивым бровями вразлет. – Народ подтягивается. Информация разошлась по интернету, и мы не властны над этим процессом. На самом деле, я думала, что желающих будет еще больше. Хорошо, что я ошиблась. Размер группы превышен. Что будем делать с новенькими? Поставим в кандидаты?

- Не стоит их отметать! – предложила благоразумная Светлана, маленькая, худая, скуластая женщина с подвижным, рябеньким еще со времен юности лицом. Ее раскосые глаза смотрели умно и твердо. - Если в какой-то вечер не наберется «золотая дюжина», - она засмеялась. – Мы пригласим рассказчиков со скамейки запасных. Их не так много – девять человек. До поры они могут быть слушателями, но не участниками разговора. Чтобы не создавать базара.

- Двадцать один – хорошее число, - сказал Андрей, молодой рассудительный мужчина в очках, у которого на макушку был сдвинут рыцарский шлем, очень похожий на настоящий.

- Это у вас подлинный доспех? – поинтересовался Игорь.

Андрей рассмеялся, потер руки и сдвинул шлем назад

- Это реквизит, - сказал он. – У меня жена и сын – служители Мельпомены, - он улыбнулся. -. Взяли на время из театра – для репетиций. А я вот примазался.

- Двадцать один – хорошее число, если все будут соблюдать правила игры, - сказала, чуть картавя, Ольга, ее покрытый веснушками маленький нос сморщился, и отяжелевшее лицо шестидесятилетней женщины приняло веселый и задиристый характер. – У нас не очень-то любят соблюдать законы.

На эту реплику отозвалась Галина – спокойная, худощавая молодая женщина с прямой линией рта. У нее был хорошо поставленный, уверенный, командирский голос.

- Мы вправе потребовать от всех соблюдения наших договоренностей, - ответственно заявила она. – И исключать нарушителей.

- Поддерживаю, - сказал Игорь. – Совсем не хочется бардака. Его и так хватает.

- А мне нравится, как получилось. Неведомым образом сложилось интересное сочетание чисел – 12 и 21. Люблю такие совпадения! В них есть что-то магическое. - Алла мягко, чуть смущенно улыбнулась.

Ее ярко-голубые глаза смотрели не на собеседника, а куда-то вдаль, словно видели нечто, не видимое другими. В этой своей отрешенности и задумчивости она была восхитительна.

Герман смотрел на нее, не отрываясь.

- Магия – это проявление не открытых еще законов природы, – уточнила насмешливая Марина. Уголки ее губ поползли вверх, лицо приняло лукавое выражение.

Марина рассматривала присутствующих, едва сдерживая смех. Почему? Кто знает! Она и сама не смогла бы объяснить. Может быть, молодость тому виной.

- Становится интересно! – сказала женщина в маске Лисы. – Я, уж простите, решила сразу надеть эту маску. Если это имеет значение, то меня зовут Любовь.

- Думаю, имеет смысл остановиться на таком варианте - двенадцать активных участников и девять в запасе, а там, по ходу дела, если понадобится, сможем что-то поменять, - подвел итог Герман.

- Поддерживаю, - отозвался только-только появившийся в чате Алексей. – Получилось даже лучше, чем я предполагал.

- Прекрасно! Хорошо, что не придется никого оставлять за бортом, оправдываясь тем, что нас слишком много. А термин «золотая дюжина» мне нравится! Клуб «Золотая дюжина» звучит солидно. Как вам?

В час посыпались одобрительные смайлики.

- Прекрасно! Тогда начнем? - спросила Наталья.- Мне кажется, мы можем перейти к историям. Кстати, кто-то будет использовать маски? Я долго думала и решила, что, если мне понадобится, то я возьму такую. И она надела детскую маску Черной Кошки.

- Какая прелесть!» - воскликнула Ольга. – А у меня будет такая. Все свободное время сегодня потратила на ее изготовление. Получилось, мне кажется, красиво.

Она прикрыла лицо неким подобием цветка.

- Алая Роза! – воскликнула Алла. – Какая красота!

- Прекрасный цветок. Но не забывайте, что у розы есть шипы! – со смехом предупредила Ольга.

Так появились Подсолнух, Дама в Розовом, Принцесса, Дракон, Тигр, Морской Конек, Двухголовый, Человек Паук и Викинг.

- Хочется сделать одно маленькое замечание, - написала Ирина-Принцесса. – Мы прикрыли лица и почувствовали себя свободными. Это прекрасное ощущение. Хочется только, чтобы свобода не породила вседозволенности. В связи с этим, предлагаю ввести запрет на ненормативную лексику. Сейчас в обществе нецензурно выражаются все, кому не лень. Я же предлагаю, сделать нашу территорию общения свободной от этого кошмара.

- Для этого мы и назначили Председателя, - напомнил Игорь – Морской Конек.

- Но, послушайте, бывают ситуации, когда без крепкого словца не обойтись, - быстро отреагировал неопределенного возраста худощавый молодой человек, Олег в маске Человека Паука. – Теряется суть повествования!

- Согласна, такое бывает,- сказала Галина, не выбравшая для себя никакую маску. - Но пусть такое происходит только в крайних случаях. Иначе – штрафы и репрессии, вплоть до исключения из группы. Никто не против?

Согласились все, некоторые, правда, с сомнением.

- Вы будете рассказывать без маски? – спросил ее Игорь.

- Мне это не нужно. В театре привыкаешь разговаривать с публикой и в гриме, и с открытым лицом. Если понадобится, я найду свой образ и поставлю в известность всех присутствующих, - уверенно сказала Галина.