Завистник

А солнце Солнце неумолимо скрывалось за лесом, и к крепости стремительно ползли сумерки. И не было понятно - двигались ли тени, или это было помутнение рассудка. Вечерний холодный туман белым пухом застилал горизонт. Светозар повернул голову на звонкий перестук копыт - словно колокольчики переливались. Из тумана со стороны леса показались два всадника. Один из них будто был тенью, а второй будто светился изнутри. Светозар завороженно смотрел на приближающихся путников. Достигнув ворот, овитый ореолом света незнакомец спешился и плавно подошел к раненому. Казалось, это прекрасное наваждение. Светозар протянул руку, чтобы коснуться этих тяжелых прядей вокруг испуганного лица, и не заметил, как все вокруг потемнело

- Солнцеслав, тащи его внутрь. - это было последнее,что он услышал.

Глава 4

Чудесноеспасение

Жарко. Затуманенное сознание очень медленно возвращалось. Тело ватное и бессильное. Тяжелые веки не желали подниматься. Светозар помнил, что был ранен стрелой. Однако боли совсем не ощущалось. Чьи-то мерные разговоры, слышимые сквозь толщу воды, убаюкивали, будто ручей, говорили: поспи еще. Ведь ничего не чувствовать так приятно..

Он приоткрыл глаза. От тусклого света очага и прогорклых травяных благовоний выступили слезы. Перед ним предстал бревенчатый потолок. Светозар на мгновение подумал, что умер. Кто же тот спаситель? Звуки стали отчетливее, а слова разборчивее.

- опекаешь Солнцеслава. Не слишком ли княжич юн для путешествия души? Это же верная смерть! - тихим басом возмущался волхв Всеслав, - Вся новостная береста в пометках о Солнцеславе! К чему такое внимание к мальчику, СинеУс? Ему и так несладко.

- Так он со мной. Что с ним будет? - сипит собеседник - Или печешься за младшего княжича?

- Тш! - грозно шипит учитель - Не смей никому говорить, кто он! Не смей!

- Да не говорю я! - Возмутился Синеус. - Просто люди сами догадались! Вон он, победил целого дракона в свои-то юные годы!

- А ну тише!- сказал женский голос - Разбудите мальчика. Ох как ему досталось, дурачку! Что у вас вообще творится, раз воспитанники так просто за частокол выходят, да на золотых стрелах учатся? А если за купчонка мать с отцом заступятся, то что делать будешь? До конца своих веков не отделаешься

- Не купчонок он. А так Из людей. - устало возразил Всеслав, - Да и в купцы он не очень годится. Читает все бересты про путников перехожих, пока другие со старшими ребятами в ближайшую деревню на базар бегают. А этот умный, да не на торговое ремесло заточен.

Женщина, которая пожалела Светозара, ахнула и зашуршала тканью платья.

- Может, мне его отдашь? - кокетливо попросила она - Ну пожалуйста! Зачем он тебе нужен? А?

Светозар почти ощущал кожей, как смутился Всеслав, как загорелись его щеки.

- Что ж ты делаешь, Рогнеда? Уж скоро тебе под шестьдесят, а ведешь себя как молодка. - он вздохнул - Не могу тебе его отдать. Разве что сам уйти захочет. Отец его много хлопотал, чтобы сюда отправить.

Она фыркнула и стукнула чем-то железным о стол. Деньгой? Кубком?

- Вот. Это мое напутствие и разрешение мальчику. Пускай приходит в святилище Велеса. Может, искусство меча и пера больше придутся ему по душе, чем торговля.

- Слыш, Солнцеслав!- раздался тяжелый шлепок. Кажется, Синеус похлопал юношу по плечу так, что тот аж подавился и закашлялся. - Мальчонка из пахарей, а уже в купцы подался! Вот это скорость! А ведь многие просто в городе работать мечтают. А ты Не хочу быть кня-язем! да Не хочу в палатах жить!, Подавайте мне свобо-о-оду!- издевательски протянул старик. - Че в жизни-то не хватало?

- Замолчи. - тихим бархатом голоса отозвался Солнцеслав, будто разговаривал со слугой, а не с учителем. - Не суй свою синюю бороду в чужое дело!

Светозар почему-то захотел посмотреть на княжича. Как может выглядеть человек, у которого такой голос? Скорее это не юноша, а лесное наваждение. Светозар приподнялся на локтях и совершенно точно почувствовал свое ранение. Адская боль пронзила плечо и страх овладел им. Светозар с громким стоном упал на подушку. Все сразу же обратили на раненого внимание. Он мельком увидел удивленное лицо юного князя. Темноволосый, бледный, величавый. Не то, что Светозар.

Услышав скулеж и шипение, к нему поспешили Всеслав и Рогнеда. Они склонились над ним, оценивающе осмотрели, после чего оба выдохнули. Припухшие веки тяжело открывались. Светозар испуганно смотрел то на учителя, то на незнакомую деву.

- Больно-то как! - он схватился за плечо, и сжал израненную руку. Что-то треснуло. Он перевел взгляд на сжатую ладонь, в которой сжимал уже сломанную стрелу. Нежные женские руки с огромной силой разжали его пальцы и забрали расколотое золотое древко.

- Ну-ну. - Протянула Рогнеда, чуть смеясь.- А зачем за частокол полез? Знал же, что училище посреди дикого леса стоит.

- Я стрелу искал

Женщина покрутила надломленное древко и пожала плечами.

- Тебе, мальчик, золота захотелось?

- Нет. Мне пришлось найти ее. И я нашел.

Светозар закашлялся и приподнялся на здоровой руке, чтобы сесть. Учитель помог ему и подал воды. Мальчишка с благодарностью впился в чашу, жадно глотая воду. Только потом он понял, что не вода это, а какой-то омерзительный отвар. Светозар поморщил нос и по-звериному высунул язык - все, лишь бы избавиться от этой горечи. Отдышавшись, он с восхищением всматривался в молодое лицо женщины. Ровная кожа без морщинок, лишь веселые галочки в уголках глаз указывали на мало мальски почтенный возраст. Светло русые волосы были аккуратно прихвачены очельем и звенящими ряснами.

- Кто тебя заставил?

- Никто. Сам помогать вызвался. - Он попытался пошевелить раненой рукой и зажмурился, стиснул зубы.

- Глупенький. Ну зачем же ты так с собой. - Она взяла прядь его длинных волос и намотала на палец. - Какой интересный светлый оттенок

Светозар невозможно покраснел и вжался в учителя. Уж слишком непривычно она действовала на его разум. Медом в уши текли ее слова. Женщина звонко засмеялась и отстранилась. Всеслав отгородил ее своей огромной рукой.

- Что ж ты делаешь, чаровница?

- Ой, да ничего. - отмахнулась Рогнеда и повернулась к Светозару. - Пойдешь ко мне в святилище Велеса? Словам научу, поэзии. Лесным воздухом подышишь, путешествовать и песни слагать научишься. М?

- Почему ты мне это предлагаешь? - тихо спросил Светозар.

- Уж слишком храбр ты для купца.

Девушка задрала нос и скрестила руки на груди. Ехидная улыбка была обращена к Всеславу. Он положил ученика, как куклу и кинул в Рогнеду подушкой. Та поймала ее, засмеялась, а после встала с кровати.

- Что ж, ты подумай, малыш. Я оставила напутствие для тебя. Приходи ближе к концу лета. Если захочешь, конечно.

На этом прекрасная незнакомка удалилась. Учитель утробно зарычал, глядя на дверь. С великим нежеланием он протянул Светозару железную табличку, на которой был высечен медвежий след под раскидистым деревом. Искусный кузнец сумел выгравировать такую работу на тонком металле, будто на бересте. Светозар с восхищением повертел за края переливающееся напутствие. Почувствав его Силу Духа, табличка зажгла надпись: Рогнеда Белошейка. Святилище Велеса. Он перестал улыбаться, задум