Попаданка в Академию элементальной магии 1

— Ты в порядке?

Я открыл глаза и встретился взглядом с Ривером. Фей водной стихии вышел из душа, с мокрыми тёмными волосами и каплями воды, стекающими по торсу. Он был единственным, кто осмеливался подходить ко мне, когда я был заперт в раздевалке — в основном потому, что мог в любой момент окутать себя водяным щитом.

Ещё один спазм, жгучий и тошнотворный, прокатился по моему телу. Ощущение было таким, словно мою душу, мою самую суть, пытались выдернуть и утащить куда-то за пределы Академии. Весь мой огонь рвался наружу, желая последовать за этим невидимым импульсом.

Потирая затылок, я подавил стон. Я никогда не бегал от своих проблем, какими бы огромными или раздражающими они ни были. В Академии я пытался начать всё с чистого листа, научиться контролировать свои силы, а не подавлять их, разрушая самого себя изнутри.

— Думаю, надышался ядовитыми испарениями на алхимии, — буркнул я в ответ Риверу, показывая ему тыльную сторону ладони. Под кожей, словно одержимые змеи, извивались огненные полосы, пульсируя в такт сердцебиению.

Ривер выглядел не испуганным, а скорее заинтригованным.

— Скорее уж, проклятие, — сказал он, лениво взмахнув запястьем. Брызги воды полетели в мою сторону, на мгновение окутав меня прохладой. Но, едва коснувшись моей раскалённой кожи, они мгновенно испарились с коротким шипением, оставив в воздухе лишь лёгкое облачко пара.

— Только не говори, что и ты веришь в эту чушь, — я сердито взглянул на него.

Он лишь вопросительно приподнял бровь, накидывая полотенце на шею.

— Так ты слышал о ней?

Конечно, я слышал. Вся Академия не говорила ни о чём другом! Новости о полукровке распространялись быстрее, чем пожар, который я мог разжечь за полсекунды.

— Меня мало интересуют люди, — отрезал я, хотя странная волна жара, прокатившаяся по мне в тот же миг, противоречила моим словам. Казалось, сама эта девушка была причиной того, что моя сила рвалась на свободу. Я открыл шкафчик, схватил свою огнеупорную рубашку и натянул её через голову. — Почему бы тебе не сходить куда-нибудь? В библиотеку, например, — попытался я отвязаться, понимая, насколько это прозрачно, но мне отчаянно нужно было побыть одному.

— Ты же в курсе, что она девушка? Возможно, симпатичная, — не отставал Ривер.

Водный фей был слишком застенчив, чтобы подойти к ней самому. Без сомнения, он надеялся затащить меня с собой, чтобы поглазеть на дочь мятежницы, обвиняемой в уничтожении целого клана.

— Мне всё равно, кто она и как выглядит, — я уже собирался снова прислониться к шкафчику, как Ривер внезапно схватил меня за руку и резко дёрнул на себя.

Его кожа мгновенно покраснела от соприкосновения с моим жаром, но по его руке тут же пробежала волна воды, создавая прохладный, переливающийся щит. Воздух вокруг нас затрещал и зашипел, окутав нас облаком горячего пара.

— Хватит валять дурака, — сказал Ривер, не отпуская мою руку. — Мы оба знаем, что Иала ждёт тебя снаружи, а ты её избегаешь. Пора встретиться с ней лицом к лицу и всё выяснить. А потом... можем проверить, не та ли полуфея наложила на тебя это «проклятие», — он усмехнулся.

Я зло прищурился, но позволил ему вытащить меня из раздевалки. Он был прав. Чем быстрее я покончу с Иалой и дам ей понять, что мы не пара, тем быстрее это странное состояние或许 отпустит меня. Со мной определённо творилось что-то неладное, и лишние проблемы мне были ни к чему.

Когда мы вышли из полумрака и прохлады спортзала, мне пришлось зажмуриться от ослепительного солнечного света. Академия поощряла тренировки в свободное время, поэтому зал был открыт всегда. Мы вышли в огромное центральное пространство, где окна от пола до потока пропускали внутрь потоки света и ветра, ласкавшие гигантские дубы и виноградные лозы, служившие одновременно и стенами, и мобильными снарядами для лазания.

Я поморгал, давая глазам привыкнуть, и тут же заметил трёх девушек. И, по закону подлости, Иала поджидала меня не одна, а с подкреплением. Две феи из её Водного Круга стояли по бокам, бросая на меня взгляды, полные любопытства и предвкушения.

Иала, заметив меня, фыркнула, встряхнув рыжими волосами, в которых уже начинали плясать крошечные язычки пламени, и направилась ко мне с вызывающей походкой.

— Спасибо, Ривер, — коротко бросил я, когда тот по-дружески хлопнул меня по спине и отступил на несколько шагов. Я успел заметить озорной огонёк в его глазах, проглядывающих сквозь синюю чёлку. Конечно, он находил эту ситуацию забавной!

— Я подожду у входа, — пробормотал он, засовывая руки в карманы и быстро ретируясь, лишь слегка кивнув на приближающуюся Иалу.

Я вздохнул, понимая, что втягивать Ривера в наши разборки было нечестно. И снова вздохнул, когда рыжеволосая фея остановилась передо мной, уперев руки в бока.

— Послушай, Иала…

Она не дала мне договорить, бросившись вперёд и тыча пальцем мне в грудь, оставляя на рубашке маленькие обугленные точки. Её собственный огонь, казалось, разгорелся ещё ярче с той ночи.

— Почему ты избегаешь меня, дорогой? — капризным тоном спросила она, надув губы. — Теперь ты мой, Иэгэн. Мы провели ночь вместе, а это, согласно обычаю Огненных, обязывает как минимум на месяц.

Никаких прелюдий, прямо в лоб. Неожиданно.

В то же время на её лице расцвела самодовольная улыбка. Она была уверена, что поймала меня.

Но я и не думал становиться её трофеем. Ни за что.

Как и большинство фей, она была стройной и изящной, но, как и все огненные, — необузданной. Возможно, кому-то это и нравилось, но только не мне. Жаль, что я уже исчерпал лимит на дуэли в этом году.

Я сравнил огонь в её глазах с тем, что горел во мне. Возможно, будь мы в Королевстве Огня, мне пришлось бы подчиниться, независимо от того, подлила ли она мне зелье или нет. Но здесь, в Академии, где поощрялась свобода и стирались старинные обычаи, у меня был шанс.

Иала же яростно цеплялась бы за этот обычай. Ей нужно было привязать меня к себе, чтобы укрепить свою репутацию самой сильной огненной феи в Академии. «Укрощение» меня стало бы её главным трофеем, превратив мою гордость в тлеющий уголь, когда бы она со мной ни закончила.

Никто не поверил бы, если бы я сказал, что она обманом затащила меня в постель. Магия соблазнения была товаром чёрного рынка и в Академии была под запретом. Но тот самый кисловатый привкус, что остался у меня во рту с той ночи, и это жгучее, неестественное влечение ясно указывали на зелье. Именно оно разожгло моё пламя до неконтролируемого уровня, и именно из-за него я сейчас чувствовал себя так отвратительно.

Я мягко, но твёрдо отстранил её руку.

— Я не заинтересован в исполнении твоих фантазий, Иала. Ты заманила меня в свою постель обманом, но при свете дня я вижу тебя ясно, — я наклонился к ней, вкладывая в слова всю свою неприязнь. — Ты не в моём вкусе. Отныне я буду следить за тем, что пью. И не думай, что сможешь провернуть это снова.

Иала отшатнулась, прижав руки к груди с таким видом, будто я нанёс ей смертельную обиду. Её лицо исказилось от feigned pain, глаза наполнились фальшивыми слезами, и её подруги тут же бросились к ней, осыпая меня обвинительными взглядами. Я лишь поднял бровь, давая понять, мне интересно, что она скажет дальше. Вскоре она поняла, что её спектакль на меня не действует.

— Ты обвиняешь меня в том, что я подлила тебе зелье?! — взвизгнула она так пронзительно, что я поморщился. — Как ты мог подумать такое на фею своей же стихии? Это ужасное обвинение!

— Когда ты начнёшь вести себя как настоящая огненная фея, тогда, возможно, я и буду обращаться с тобой, соответственно, — холодно сказал я, скрестив руки на груди.

Игнорируя её возмущённые возгласы, я позволил своему огню ненадолго вырваться наружу, опалив воздух вокруг. Феи инстинктивно отпрянули, расчищая мне путь. В другое время я, возможно, был бы даже польщён вниманием знатной огненной феи, но сейчас я чувствовал только ярость. Мной попытались манипулировать, и я не мог этого простить.

Магия соблазнения была запрещена не только в Академии, но и в целом считалась незаконной, потому что она не могла заставить кого-либо сделать то, чего он не хочет. Она лишь разжигала уже существующую искру. Но факт оставался фактом: Иала мне никогда не нравилась. И всё же... почему моя сила всё ещё бурлила? Зелье порождало страсть, а не создавало её. Так почему же моё пламя не унималось? Иала не могла быть причиной...

Выйдя на улицу, я уловил обрывки разговоров:

— ...слышала, её чуть не убили.

— ...а кто её наставник?

— Говорят, она просто огонь!

А, так они обсуждали прибытие дочери Ангелины.

— Иэгэн!

Я обернулся и увидел Ривера и ещё одного водного фея, ожидавших меня у выхода, прислонившись к стене. Нет, только не сейчас. Мне нужно было выпустить пар, дать выход этой накопленной энергии, найти источник этого беспокойства...

Я прошёл мимо, не останавливаясь, но тут же столкнулся с кем-то, кто внезапно преградил мне путь.

— Ты, — прозвучал властный голос.

Передо мной стоял Эксион. Сам принц. Его сапфировые глаза, полные бездонной магии Духа, пригвоздили меня к месту. Он редко появлялся в Академии. Принц Духа был живой легендой; его связь с магией жизни и смерти была сильнейшей из виденных кем-либо. И, судя по потрёпанному состоянию его одежды, он недавно участвовал в битве... или не в одной.

— Да? — выдохнул я, не зная, следует ли кланяться или обращаться к нему как-то иначе. — Э-э... Ваше Высочество?

«Что ты здесь делаешь?» — вертелось у меня на языке, но я удержался.

— Ты пойдёшь со мной, — это прозвучало как приказ, не терпящий возражений.

Я решил не задавать лишних вопросов. Когда принц, да ещё и воин уровня Эксиона, отдаёт приказ, его выполняют. Молча.

Не говоря ни слова, принц развернулся и пошёл прочь, не сомневаясь, что я последую. Ривер, ведо́мый любопытством, присоединился к нам, на что принц не отреагировал. Он вёл нас вглубь леса, окружавшего Академию, мимо поваленных деревьев, обгорелые стволы которых всё ещё дымились.

Я хмурился всё сильнее, следуя по известному лишь принцу маршруту, и уже собирался что-то спросить, но Эксион заговорил первым.

— Совет поручил мне опеку над дочерью Ангелины, но она сбежала, — это признание, казалось, далось ему нелегко. — Её стихия — огонь, и весьма сильный. Она оставила за собой след дыма, слишком слабые для моего обоняния.

— И я, как сильнейший огненный фей в пределах досягаемости, могу их уловить, Ваше Высочество? — прямо спросил я.

— Именно так. Не отставай, нам нужно найти её быстро. Сконцентрируйся на следе.

— Вы уверены, что она только что пробудилась? — рискнул я спросить, уже ощущая слабый, но мощный по своей природе запах магии огня. Я ускорился, обгоняя принца.

— Да. И я чувствую в ней и другие элементы. Дух и Огонь, но также Воздух и Воду, — принц оглянулся на плетущегося позади Ривера. — Водная стихия, не так ли?

— Ривер — водный фей, Ваше Высочество, — подтвердил я.

— Хорошо. Потому что она, кажется, любит играть с огнём, — Эксион коротко кивнул. Он, похоже, был не в восторге от этого факта, что отчасти объясняло его опалённый вид.

— Она близко, — мои ноздри расширились, вдыхая завитки дымной, могучей силы, витавшие в воздухе.

В следующее мгновение я уже бежал вперёд, ведомый этим запахом. Он привёл меня на поляну, которая выглядела идиллическим оазисом: луг, усеянный цветами, над которым лениво порхали фиолетовые бабочки.

Запах расплавленного металла, смешанный с вихрем чистой силы, заставил меня замереть на краю. Я вдохнул полной грудью и рванулся к огромному скоплению пёстрых цветов. С каждым шагом маленькая фигура, скрытая в их зарослях, становилась отчётливее. Это она?

Я подошёл ближе, изучая спящую девушку, покоившуюся на импровизированной кровати из стеблей и бутонов. Под её бледной кожей виднелись вены, светящиеся цветом расплавленного золота и огня, и их свечение усиливалось по мере моего приближения.

Мягкие светлые пряди скрывали часть её лица, усыпанного мелкими коричневыми пятнышками — веснушками. У фей не бывает подобных «несовершенств». И эти отметины делали её... милой. Уникальной. По-человечески реальной.

Не думая, я присел на корточки рядом и провёл пальцами по её руке, ощущая исходящий от неё жар, который отзывался гулом в моей собственной крови.

Она пошевелилась во сне нахмурившись.

Я, движимый любопытством, коснулся кончиком пальца её уха — маленького, округлого, так непохожего на наши, заострённые.

В этот момент она проснулась.

И я забыл, как дышать. Её глаза были невероятного, кристально чистого голубого цвета. Я утонул в них.

— Привет, красавица, — прошептал я, наблюдая, как её зрачки сужаются от страха и удивления, а губы приоткрываются в беззвучном вопросе.

На секунду воцарилась тишина. А потом земля содрогнулась, и девушка, вскрикнув от ужаса, отбросила меня от себя мощным порывом ветра.

Позади послышались shouts Эксиона и Ривера, но я поднял руку, останавливая их. И как раз вовремя, потому что едва она вскочила на ноги, как вокруг нас вспыхнуло огненное кольцо. Её грудь вздымалась, как у загнанной птицы, а глаза метались, пытаясь осознать происходящее.

Я быстро оценил пламя. Мощное, да, но не хаотичное. Щёлкнув пальцами, я обратил его в горстку пепла.

— Как ты это сделал? — девушка смотрела на меня в испуге.

— Ты не единственная, кто любит играть с огнём, малышка, — я ухмыльнулся вставая. — Он течёт и в моих жилах.

— Иэгэн! Нам нужно вернуть её в поместье, — раздался властный голос принца.

Девушка вздрогнула, услышав его, и энергия вокруг снова загудела, угрожая новым взрывом. Если сейчас она призовёт другую стихию, я не уверен, что смогу сдержать её в одиночку.

— Эй, тише-тише, — мягко произнёс я, опускаясь на одно колено, чтобы казаться менее threatening. — Мы здесь не для того, чтобы причинить тебе вред.

— Да? А он? — она дрожащим пальцем указала на Эксиона, и я с трудом сдержал улыбку.

— Я не он, — я подмигнул ей, словно делясь секретом. — Мы, если честно, познакомились с ним всего полчаса назад, — осторожно сказал я, понимая риск таких слов, но решив, что последствия подождут.

Она удивлённо моргнула.

— Он попросил меня помочь найти тебя. Я Иэгэн, — я склонил голову набок, стараясь выглядеть как можно более безобидным и дружелюбным.

Она снова моргнула, на этот раз чуть прищурившись, и её внимание полностью сосредоточилось на мне.

— Иэгэн, — она медленно, оценивающе оглядела меня.

— Да, малышка, это я, — я улыбнулся, и на этот раз улыбка была искренней.

Она сглотнула, бросив взгляд на Эксиона и Ривера, затем окинула взглядом поляну.

— Где я?

— Зачарованные Границы, — ответил я, всё ещё стоя на коленях. Эта поза делала меня уязвимым, и, казалось, это немного успокаивало её.

— Я не знаю, что это значит.

— Это защитная территория вокруг Академии Элементальной Магии. Единственное место в мире фей, где все стихии сосуществуют вместе. — На деле, конечно, это была большая политическая игра, но сейчас не время для подробностей.

— Мир фей, — она выдохнула это слово, и её плечи задрожали. — Значит... это всё правда?

— Проклятая пыльца, — послышалось из-за моей спины.

При звуке голоса Эксиона она инстинктивно отшатнулась, её взгляд снова наполнился страхом.

— Я... я не хотела...

— Впечатать меня в стену? Дважды? — сухо парировал принц.

Глаза полуфеи наполнились слезами, нижняя губа задрожала. Она шмыгнула носом и обхватила себя руками, став казаться ещё меньше и беззащитнее.

— Как тебе это удалось? — спросил я с неподдельным любопытством, пытаясь отвлечь её. — Милая, а сможешь сделать это снова? Может, отправишь Его Высочество вон на то дерево? — я махнул рукой в сторону могучего дуба.

— Ты... хочешь, чтобы я использовала магию? — недоверчиво переспросила она, глядя на меня своими невероятными глазами.

— Конечно! Это же весело! Сможешь? — я, конечно, не хотел, чтобы она атаковала принца, но ей нужно было хоть как-то вернуть ощущение контроля. — Мало кто из фей может дать отпор Эксиону, так что ты меня заинтриговала.

— Кто такой Эксион? — она нахмурилась, словно впервые слышала это имя.

— Ваше Высочество, вы даже не представились? — я с feigned ужасом покачал головой. — Неудивительно, что она устроила вам взбучку.

— Я привёл тебя сюда для помощи, малыш, а не для усугубления ситуации, — голос принца стал опасным.

— Малыш? — я приподнял бровь. — Мне двадцать два, Ваше Высочество. Вряд ли меня можно так называть.

Принц бросил на меня взгляд, говоривший, что ему плевать на мои годы. Я же перевёл внимание на девушку, которая теперь наблюдала за нашим обменом репликами с нахмуренным лбом. Это было куда лучше, чем испуганный взгляд загнанного зверька.

— Может, всё-таки закинешь его на дерево для меня? Я бы и сам мог поджечь его, но принц, вероятно, тут же всё потушит.

— Пламя... в клубе, — прошептала она, и её лицо исказилось от внезапной боли, словно она что-то вспомнила.

— Да? — медленно проговорил я, сбитый с толку.

— Она вспоминает клуб, — пояснил Эксион. — Я уже говорил ей, что она не виновата.

Девушка рухнула на колени, закрыв лицо руками, и её плечи затряслись от беззвучных рыданий.

— В клубе? — мягко спросил я приближаясь. — Что случилось, малышка?

— Дима... — выдохнула она сквозь слёзы.

— Её друг, — снова холодно вступил принц. — Он... не выжил.

Девушка издала душераздирающий крик, и пламя снова опалило воздух, обжигая меня уже на эмоциональном уровне. Я поймал искры её магии, прежде чем они успели что-либо поджечь, окутав её своей огненной аурой, успокаивая и поглощая её вышедшую из-под контроля силу.

— Какой друг? О каком клубе? — тихо спросил Ривер.

— Если вкратце, её силы пробудились в мире смертных, в результате чего сгорел ночной клуб, и её друг погиб, — безжалостно, без единой ноты сочувствия, констатировал принц Эксион.

Он не мог сказать нам этого до того, как мы нашли её? Холодный, бесчувственный...фей!

— Проклятье, девочка, — выдохнул я, проводя рукой по её плечу и притягивая к себе в неуклюжее, но, надеюсь, утешительное объятие.

ГЛАВА 6

Элена

Я задыхалась, не в силах сделать вдох от воспоминаний, быстро проносившихся в моей голове. И среди них наиболее ярким было одно: как вспыхивают весёлые глаза Димы, когда он собирается в очередной раз подшутить над кем-то из нашей компании, а затем на его губах расцветает мягкая озорная улыбка. И это воспоминание настолько реальное, что кажется, стоит протянуть руку, и я смогу дотронуться до его взлохмаченных волос.

Но... Его больше нет. Я убила его... От этого осознания мне захотелось закричать. Плакать и снова куда-нибудь убежать.

И я даже дёрнулась, но мои ноги не сдвинулись с места, словно какая-то невидимая тяжесть удерживает их в плену... или цветочном коконе.

О, кошмар, я вся в.… в пыльце!

Вокруг цветы и бесконечный лес. Слишком оранжевое солнце, освещающее поляну. Парень, сидящий на корточках в нескольких метрах от меня… Его тёмно-зелёные глаза напомнили мне листву деревьев.

Я вздрогнула, свернувшись калачиком, желая, чтобы всё это исчезло. Чтобы мой настоящий мир вернулся, а кошмар исчез.

Может быть, я погибла в огне и оказалась в чистилище? Это объяснило бы магию, странные запахи, мою связь со стихиями.

— Элена, —пробормотал зеленоглазый парень, глубоким и успокаивающим голосом, от которого у меня по спине пробежала дрожь. Иэгэн, вроде так себя назвал.

— Всё произошедшее не твоя вина, — пробормотал он, ложась на бок так, чтобы его голова была на одном уровне с моей. — Но я знаю, что эти слова не помогут. Я сам слышал такое много раз, злясь сильнее оттого, что никто не понимал меня. Ведь многие не понимают, что удушающая агония потери медленно разрушает душу, из-за чего постепенно начинаешь чувствовать себя одиноким, — печаль окрасила его красивые черты, но почему слова успокоили меня, что было странно с учётом того, что мы знакомы пару минут.

— Я схожу с ума, — прошептала я.

— Да? Я тоже, милая, — Иэгэн усмехнулся.

Я не смогла сдержать смешок, вырвавшийся из моей груди. Совершенно незнакомый парень лежал на земле рядом со мной и сочувствовал нашему общему падению в страну безумия.

— Твой смех прекрасен, — пробормотал он.

Я покачала головой, перекатываясь на спину, чтобы тупо уставиться в безоблачное небо.

— Я… ничего не понимаю…, — в голове творился хаос, одновременно мне хотелось задать около миллиона вопросов, но сил на то, чтобы озвучить их, не было.

— Я даже представить себе не могу, насколько для тебя, выросшей в человеческом мире, странно и даже страшно осознавать, что на самом деле ты фея. Я фей от рождения, но никогда не хотел обучаться в Академии. Совет вынудил меня, что, похоже, они собираются сделать и с тобой тоже. Так что, понимаю, что значит быть воспитанной, как человек и похищенной в мир фей. Я совсем не виню тебя за то, что ты считаешь всё происходящее безумием, — его тенор, мягкий и успокаивающий, убаюкал меня, предлагая комфорт и сочувствие.

Я снова украдкой бросила взгляд на парня. Он напоминал модель, растянувшуюся на фотосессии, если не считать слегка грустного выражения лица и взъерошенных каштановых волос, по которым мелькали красные всполохи огня, потрескивающего в воздухе.

Присмотревшись повнимательнее, я заметила его уши. Не круглые, как у меня, а слегка заострённые.

— Ты эльф?

— Эльф? — парень засмеялся.

— Я фей, милая. Не эльф.

— У вас заострённые уши?

— Да.

— А у меня нет.

— Потому что ты полуфея, — сказал он улыбаясь. — Твоя мать была феей. Твой отец — человек.

При напоминании о родителях сердце болезненно сжалось. Неужели я поверю во всю эту чушь, что мне пытаются рассказать незнакомцы. Хотя какой у меня выбор?! Очевидно, я не собиралась просыпаться и не могу отрицать странные ощущения, пробегающие по моим венам. Мой взгляд помутнел, когда ещё один всплеск боли пронзил грудь.

— Останься со мной, милая. Мы пройдём через инициацию вместе.

— Я даже не знаю тебя и, в конце концов, ты меня впервые видишь, — я замолчала, устав повторять бесполезные слова снова и снова.

— Я думаю, ты скоро узнаешь меня получше, — пробормотал Иэгэн. — Возможно, не совсем меня и не о том, кто я такой, но твой Огонь узнает мой.

— Что? — в том, что говорил Иэгэн, не было никакого смысла. — Какой огонь?

— Твоё внутреннее пламя, Элена, — он протянул руку и блик света заплясал на кончиках пальцев. — Ты сильная. Намного сильнее, чем должна быть.

— Я не совсем понимаю, о чём говоришь.

— Я знаю, милая. Но ты скоро привыкнешь, — пламя погасло, его рука перестала светиться. — Мы хотим тебе помочь, научить тебя, — он печально улыбнулся.

— Почему?

— Потому что ты фея. Мы заботимся о себе подобных.

— Но я сожгла клуб...

— Что бы там ни случилось, если бы ты была должным образом обучена, то этого не произошло бы, — прошептал Иэгэн. — Я знаю, каково это – вступить в полную силу слишком рано и не быть к этому готовым. Это ужасно.

— Да, — согласилась я, мой голос был таким же тихим, как и его.

— Я могу тебе помочь, — он снова потянулся ко мне, его рука была так близко, но недостаточно для того, чтобы коснуться.

— Как?

— Приблизи свою руку к моей, — подбодрил он меня.

Я не спешила выполнить его просьбу, считая это лишь уловкой для того, чтобы схватить меня. Но зачем? Их трое против меня одной. И я нисколько не сомневаюсь, что у меня нет никаких шансов выстоять против них, даже используя мои причудливые... дары. И всё же, ведомая любопытством, не иначе, я потянулась ему рукой навстречу и легонько коснулась его пальцев.

От нашего соприкосновения посыпались искры. Я отдёрнула руку, но парень совсем не удивился произошедшему.

— Ну же, Элена, — настаивал он. — Позволь мне показать тебе волшебство.

— Это магия?

— Нет. Это взаимное влечение наших стихий, — парень доброжелательно усмехнулся.

Я удивлённо приподняла брови. Неужели он пытается сказать, что мы находим друг друга привлекательными. Конечно, Иэгэн хорош собой. Но... Нет. Сейчас меня никто не привлекал, и меньше всего остроухий мужчина со слишком уж сексуальной ухмылкой.

— Это особенность фей, — сказал он, очаровательно улыбаясь. — Наши стихии стремятся к соединению, когда мы находим потенциальную пару. Вот что ты почувствовала. А теперь давай, не прячься, — он снова протянул руку, но я была слишком потрясена, чтобы пошевелиться.

— Пара? — переспросила я, понимая, что такое невозможно.

— Элементы стремятся друг к другу, чтобы создать более мощный союз, — объяснил он. — Не тяни время, милая. Позволь мне показать, что я на самом деле имею в виду.