Пираты Нулии. Проклятье Темной Дамы

Приступ слабости у герцогини прошел так же резко, как и в тот раз.

Через пару дней, молодой герцог решительно объявил за завтраком:

- Мы с Эл хотим посмотреть ее новый дом.

- Я приняла решение вернутся в Нулию – вздохнула та.

- Поедешь с нами, мама? – Спросил Верон.

- Простите дети, я хочу остаться дома! – Вздохнула Кей.

- Я поеду с вами! - Решительно заявила леди Арахна - хочу посмотреть, как устроится моя внучка!

- Ну вот и отлично- пробормотала Кей – я хочу в одиночестве оплакать того, с кем прожила сто двадцать счастливых лет!

- Но мама…ты не совсем здорова – забеспокоилась Эли – эти твои обмороки…

- В доме полно слуг. Не переживай детка, езжайте! – Ответила мать.

Вскоре старая герцогиня с внуками уехала. Кей наконец – то осталась одна. Наедине со свои горем и своими мыслями. В последнее время она много думала. О своем несчастном погибшем муже, Кей некому не говорила об охватившем ее дурном предчувствии незадолго до его гибели, о дочери, которую выгнала из дома и почему – то все чаще о давно покойной сестре Кейди.

Часами герцогиня простаивала возле окна восточной башни, из которого просматривалось семейное кладбище Майерсов.

- А у моего Хела нет могилы – горько думала женщина.

Вскоре из столицы пришло мрачное известие: Его Величество Король Нулии Эровин Третий, скончался во сне. Правитель не выдержал известие о гибели любимого вассала и ушел следом за ним.

Известие о кончине любимого короля, окончательно подкосило Кобру, и она слегла. Помимо общей слабости, внезапно добавилась тошнота.

Вероний решил еще на несколько дней погостить у сестры, а герцогиня Арахна, узнав о смерти короля, решительно засобиралась домой, поддержать королеву Магнолию – свою подругу.

Когда пожилая леди приехала в поместье, то обнаружила невестку, лежащую пластом в кровати.

- Госпожа матушка! Вы уже вернулись? – Произнесла Кей слабым голосом.

- Что с тобой, Кеймия? – Обеспокоенно спросила та - слуги вызвали доктора?

- Не надо лекаря - Кей слабо улыбнулась серыми губами – я иду к Хелу!

- Ну уж нет! – рассердилась Арахна – последнее время слишком много смертей! Сначала мой несчастный сын, затем король! Хоть ты и малахольная, я не могу потерять еще и тебя!

Старая герцогиня, решительно принялась действовать. Нерадивые слуги получили нагоняй, из столицы был немедленно приглашен лучший доктор.

- Госпожа, у меня для вас радостное известие – улыбаясь произнес врач – настоящее чудо!

- Не томите доктор! Моя невестка поправится?

- Разумеется! Дело в том, что у вас будет внук!

- Внук – повторила Арахна – внук! Мой сын вернется ко мне в теле новорожденного! Спасибо доктор, спасибо!

Пожилая герцогиня велела отсыпать лекарю полный кошель золота.

- Что со мной, госпожа матушка? – Кей приподнялась на постели.

- Случилось чудо! Ты ждешь ребенка! – Обрадовала герцогиня невестку – у тебя родится сын и мы назовем его Хелом, в честь отца!

Кобра в ответ застонала, и рухнула в подушки.

Глава 5

Глава пятая. Предупреждение.

- Великие Родители сжались над нашей семьей! – Радостно говорила леди Арахна королеве Магнолии. – Я потеряла сына, но обрету еще одного внука!

- Я так рада, Ари! – Вдовствующая королева нашла в себе силы улыбнутся – а как там твоя невестка? Она должно быть, счастлива, последнему драгоценному подарку от любимого мужа?

- Ну как вам сказать, Ваше Величество, она немного в шоке! – Вздохнула леди Арахна.

На самом деле с Кей приключилась самая настоящая истерика:

- Я не хочу этого ребенка! Не хочу! – Кричала она.

- Разве вы с моим сыном не планировали рождение еще одного малыша? – Прищурилась старая герцогиня. Не говори мне, что это не так! Раз ты забеременела, значит хотела! Ведь ты всегда и во всем отдаешь себе отчет!

- Хотели не я, а мы, госпожа матушка! – Заявила Кей – к тому же я не верила, что смогу еще раз забеременеть! Если бы Хел был жив, я радовалась бы этому ребенку - мы бы радовались! Но теперь все изменилось! К чему это все теперь! – Плакала вдовствующая герцогиня.

Арахне стало жаль малохольную невестку. Она робко погладила Кей по голове. А та между тем продолжала:

- Пока еще есть время! В моем шкафчике имеются сильные зелья. Пусть этот ребенок отправляется вслед за отцом!

Леди Арахна мгновенно переменившись в лице, отвесила невестке звонкую пощечину:

- Только посмей навредить моему внуку, и я лично прикончу тебя! – Пригрозила она - до рождения малютки, шкаф с твоими снадобьями под арестом! Завтра я еду на похороны Его Величества, а ты отдыхай и не вздумай вредить моему внуку! Все поняла? – Леди Арахна громко хлопнула дверью, выходя из комнаты.

Воспоминания о тяжелом разговоре с невесткой вихрем пронеслись в голове женщины.

- Ничего Ари! Шок пройдет и останется только радость! - Вздохнула королева – дети это такое счастье! Помнишь, как я долго ждала чуда? – Спросила вдовствующая королева.

- Разумеется Ваше Величество помню – кивнула Ари – а вы помните, как я была счастлива когда нашла своего пропавшего сына?

- Разумеется, Ари! – Кивнула та.

На похоронах короля Леди Арахна неотлучно была с королевой, поддерживала, и как могла утешала ее.

- О, Ари! Ты должна сейчас быть дома, со своей беременной невесткой, а вместо этого возишься здесь со мной! Я этого не забуду! – Королева нежно сжимала руку лучшей подруги – знай, что бы не случилось, я всегда буду на твоей стороне!

- Спасибо, Ваше Величество! - Кивнула леди Арахна.

- Хочу попросить тебя еще кое- о чем! – Вздохнула королева – можешь немного задержатся, и остаться на коронацию моего младшего сына – Эровина Четвертого? Боюсь, как бы его старший братец, чего не выкинул! – Поежилась королева.

Леди Арахна понимающе посмотрела на подругу, разделяя ее опасения. Принц Эриний – старший сын королевской четы, с детства был совершенно не похож на своих мудрых, справедливых родителей. Жестокий и склочный нрав принца, проявлялся с самого детства. Став старше, он погряз в попойках и связях с падшими женщинами. В конце - концов, король и королева приняли решение передать трон младшему сыну Эровину. Своим вторым сыном они по праву гордились: принц Эровин не в пример старшего брата, взял от родителей лучшее: Он был ослепительно красив, обаятелен и добр, как мать, мудр и справедлив в отца. Младшего принца обожал народ.

Старший принц, лишившись надежд на трон, затаил злобу и удалился в свое поместье Мракус - холл.

- Конечно я останусь на коронацию! – Кивнула Арахна. – Что же касается моей невестки… она сильная девочка, и сумеет о себе позаботится!

Вопреки опасениям королевы, коронация ее младшего сына прошла спокойно.

Была поздняя весна, и тронный зал утопал в самых красивых цветах королевства. Ее Величество и леди Арахна, обе в траурных алых платьях, и такого же цвета головных покрывалах, украшенных драгоценными обручами, стояли рядом на церемонии.

- Да здравствует во век Его Величество король Эровин Четвертый! Ура! – Торжественно провозгласил первый министр, надевая на голову младшего принца сверкающую корону.

- Готов во век служить своему народу! – Произнес принц клятву нулийских королей.

Зал взорвался радостным гулом. Королева Магнолия утирала слезы глядя на сына! Как он был красив в алом одеянии всех новых королей! Согласно древнему обычаю, коронационная мантия, того же цвета огня и крови, что и традиционные траурные одежды, это дань уважения предыдущему почившему королю.

Новый король сразу проявил себя с лучшей стороны. В знак скорби по отцу, отказался от традиционного бала в честь коронации. Вместо этого Эровин Четвертый, приказал всем трактирщикам накормить немногочисленных бедняков бесплатными обедом.

- Все прошло чудесно! А вы переживали Ваше Величество! – Улыбнулась леди Арахна подруге после того, как церемония подошла к концу.

- Ты права моя дорогая Ари! – Улыбнулась та.

- Мама здравствуй! – К женщинам, улыбаясь, спешил старший принц – К сожалению, я опоздал на церемонию! Как все прошло? - Спросил он.

Леди Арахна до этого не видела старшего принца, когда он родился, она уже покинула двор. Снова активно появляться во дворце бывшая главная придворная дама стала, когда тот вырос и уехал. Зато с младшим наследником королевской четы, леди Арахна повозилась сполна! Она была очень рада, что именно младший стал королем.

- Прекрасно сын! – Сдержано ответила вдовствующая королева. – Ты даже не приехал на похороны отца! – Упрекнула она.

- Прости мама, не успел! – Вздохнул тот. – А кто эта очаровательная леди? – Улыбнулся он леди Арахне.

- Моя старинная подруга. Леди Арахния вдовствующая герцогиня Майерс – так же сдержанно ответила королева.

- Очень рад знакомству дорогая герцогиня! – Вновь улыбнулся принц.

- Взаимно, Ваше Высочество! - Поклонилась леди Арахна.

Женщина про себя поежилась. Старший принц оказался весьма неприятным типом. Внешне похожий на своего покойного отца, он, однако производил весьма отталкивающее впечатление: начиная с маленьких бегающих клопиного цвета глазок, и заканчивая широким красноватым носом, прилизанными редкими волосами и тонкими завитыми усиками, все в облике принца кричало о фальши и неискренности. Чутье подсказывало Арахне, что от братца короля надо держатся подальше.

- Ты уже поздравил своего брата, сын? - Холодно спросила королева.

- Сейчас иду! – Вновь расплылся противный тип в улыбке. – О, я так рад!

К облегчению, королевы, старший принц не задержался во дворце надолго, в тот же вечер он вернулся в свое поместье.

Леди Арахна решила погостить во дворце еще несколько дней. Внезапно посреди ночи ее разбудил какой - то свет, льющийся прямо в глаза.

Сев в постели, пожилая герцогиня внезапно увидела перед собой… сына!

- Хел! Не может быть! О мой дорогой сынок! Ты жив! – Обрадованно закричала она. – Но как же…

Тот грустно покачал головой:

- Ты должна как можно скорее уехать, мама! – Сказал он.

Тут к своему ужасу, Арахна увидела, что ноги ее сына не касаются пола, и сразу все поняла.

- Ты пришел, о чем – то предупредить меня, сынок? – Грустно вздохнула она. – Неужели случилось несчастье и твоя малахольная…

- С Кей и нашим сыном все в порядке! – Улыбнулся призрак – опасность грозит тебе, мама! Прошу тебя, уезжай как можно скорее!

- Но в чем дело…

- Не могу сказать мама! Прошу, не мешкая возвращайся в поместье!

- Подожди сынок!

- Увы, мне пора мама! - Хел начал медленно растворятся в воздухе.

Всю ночь леди Арахна проплакала, вспоминая покойного сына, а утром приняла решение вернутся домой.

- Уже уезжаешь, Ари? – Грустно вздохнула королева Магнолия.

- Да простите меня Ваше Величество! У меня какое- то плохое предчувствие по – поводу невестки! – Соврала Арахна.

- Все равно спасибо тебе за все, дорогая Ари! Приезжай к нам со своим младшим внуком! – На прощание королева, отбросив церемонии, крепко обняла подругу.

Глава 6

Глава шестая. Предсказание.

Когда леди Арахна вернулась домой, то к своему удивлению, обнаружила невестку, вполне бодрой. Кей весело что - то обсуждала с сыном и дочерью. Верон и Эли узнав о беременности матери, сразу приехали в Майерс – холл поддержать ее.

- Бабушка – пробормотала Эли.

- Вы уже вернулись, госпожа матушка? Я думала, вы решили подольше погостить у королевы…- протянула Кобра.

- Я провела при дворе достаточно времени! – Сдержанно кивнула леди Арахна по очереди обнимая внуков. – Думаю, здесь я пока еще тоже нужна!

- Разумеется – пробормотала Кей.

- Вижу, тебе уже лучше! – Заметила пожилая герцогиня.

- Да, госпожа матушка! - Ответила Кей без особой радости.

Дни тянулись за днями. Эли, пообещав писать маме, брату и бабушке, вскоре вернулась в свое поместье. Став полноправной хозяйкой, она немедленно принялась приводить дела в порядок.

Живот Кей постепенно рос, и она больше не высказывала желание избавится от ребенка, и все равно памятуя о своем сне, где ей явился призрак сына, (а рациональная леди Арахна из всех сил убеждала себя, что это было сновидение), женщина не могла избавится от ощущения какой - то смутной тревоги. Каждую девятницу она писала письма вдовствующей королеве, подробно расспрашивая ее о делах при дворе. Во дворце все было спокойно. Королева Магнолия радостно писала в ответ старой подруге, как все хорошо и какой ее младший сын прекрасный правитель. Несмотря на это, дурное предчувствие словно червь, продолжало точить сердце герцогини. Нужно было срочно, что - то придумать, чтоб отвлечься.