Порченая для альфы

Он слабо улыбнулся и закрыл глаза. А у меня сердце сжалось – нет, я не могу вот так потерять свою первую любовь! Даже если разлюбила.

Развернулась и осторожно встала на ноги. Выглянула через щель между двумя камнями. Поляна совершенно пуста, насколько можно судить отсюда. Поленья в костре потрескивают в пугающей тишине. Не хватало только спалить окружающий лес… Вышла из-за валунов. Нужно идти к дороге. Чтобы как можно быстрее указать, где раненые.

Успела сделать буквально пару шагов в сторону виднеющегося над верхушкам деревьев торгового комплекса.

- Саша?! – голос Кости прозвучал невероятно громко.

Испугавшись, я сама чуть не вскрикнула. Зажала себе рот ладонью и нырнула обратно за камни.

- Я здесь, - зашептала быстро. – Я пойду к дороге, приведу помощь.

- Нет, Саш, - Костя посмотрел как на умалишенную. – Ты же такая слабая. Ты ничего не сможешь сделать.

- Можно подумать, кто-то другой из молодняка сможет, - фыркнула я обиженно. – Не забыл, что у меня запаха нет? Мои передвижения останутся для чужака незаметными.

- Ты не должна рисковать. Твоя семья не одобрит, если отпущу.

Интересно, и как он собирается удержать меня, если сам едва дышит? Но мир оборотней жесток – претендуешь на волчицу, защищай. Тому, кто не смог уберечь желаемую пару, не позволят связать себя даже с такой, как я.

- Моя семья не одобрит твою самоуверенность. Правда, думаешь, что имеешь шансы против столичного беты? – поддела его в надежде, что сам пошлет подальше.

- Я и сам скоро бетой стану, - зло прошипел сквозь зубы и глянул так, будто это уже случилось.

Показалось, что приятель начал бредить. Ну с чего бы такой рост в иерархии? Костя всего на год старше меня. Не отличается особой силой, похвастаться капиталами семьи не может. В общем, самый обычный оборотень. При других обстоятельствах меня бы за него отдали с радостью. Но вот пока действовали эти обстоятельства, он как-то не стремился назвать меня своей парой. А теперь… Для меня это могло бы стать спасением после разговора с Новицким. Но почему-то настолько неприятно даже думать о Костике в этом плане…

- Саша! Саша! Ты где?! – донеслось со стороны дороги.

Папа! Я вскочила, закричала в ответ и замахала руками.

- Мы здесь! Сюда!

Выдохнула, когда увидела отца и его ближайших соратников. И в этот же момент уловила боковым зрением быстрое движение в зарослях с противоположной стороны. Словно кто-то стоял у поляны, а сейчас торопился убежать в чащу. Никто из наших точно так не повел бы себя...

- Саша, ты как?! В порядке?! – папа взволновано осмотрел меня с ног до головы, а потом шумно втянул носом воздух. – А чем от тебя пахнет?

- Что?! – удивилась я. – Какая разница?! Кофе разлила на себя.

- Это не кофе, Александра.

Отец сжал губы так, что сразу стало ясно – спорить бесполезно.

- Пусть будет не кофе, - согласно кивнула. – Там, за камнями, Костя. Ему помощь нужна. По остальных не знаю, все убежали в лес.

- Проверьте, - указал он помощникам. – А ты садись в машину, дома поговорим.

- Но, - попыталась я.

- Здесь опасно! – рявкнул он так, что я вздрогнула.

Разве не нужно рассказать, как все произошло? Кто был на поляне? Задать эти вопросы не рискнула, просто молча смотрела на отца.

- Побыстрей, - прорычал рассерженно.

Я уныло побрела в сторону дороги. Голову вжала в плечи – стресс вдруг навалился ужасной тяжестью между лопаток.

- Проводи, Тимур, - велел родитель самому молодому оборотню из своего ближнего круга.

Тимур учился с Эдиком. Они даже дружили, пока брат не проникся чувством собственной важности. А наши отношения так и остались спокойными и ровными. Так не по себе от того, что сейчас Тимур по сути мой конвоир. За неизвестную провинность. Может быть, отца взбесил сам факт, что я влипла в неприятности?

- За что он так со мной? – пробормотала, не оборачиваясь.

И вытерла рукавом выступившую слезинку.

- Серьезно?! Не понимаешь?! – хохотнул Тимур.

- Нет, - вот теперь я посмотрела на него, ожидая объяснений.

- От тебя же волчьей травой разит. Лучше признайся, Саша. Все мы баловались щенячью пору, что так отпираться?

- Что? Но я не… Нет! – возмутилась до глубины души.

Уж не знаю, кто как развлекался, будучи неразумным щенком. Но я точно такого не делала. И не собиралась. Неужели Лиза подсунула мне такой кофе? Ведь знает, что я категорический противник. Особенно сейчас, перед свадьбой. Если до Новицкого дойду слухи? Да ни один высокопоставленный оборотень луну с такими наклонностями не возьмет.

Глава 6

Саша

Тимур не стал запирать меня в машине. Просто проследил, чтобы села, и немного отошел. Я была настолько выбита из колеи, что даже связно думать не могла. Одна мысль прерывала другую. Что за проклятье? Проблемы копятся словно снежный ком. И такое чувство, что лавина накроет совсем скоро.

Не знаю, сколько прошло времени, Тимур вдруг вернулся, сел за руль и запустил двигатель.

- Что-то прояснилось? Как Костя? - спросила встревоженно.

- Ничего неизвестно пока. Поэтому отец велел отвезти тебя домой. Костя будет в порядке, не волнуйся.

Тимур достал из бардачка пачку влажных салфеток и протянул мне.

- Что? - не поняла его.

- Косметика растеклась, - указал на мои щеки.

Полезла в сумку за зеркалом. Надо же, я даже не заметила, что плакала. Так часто делаю это в последнее время, что уже обыденно.

Кое-как вытерла лицо, пока мы ехали. Где же Лиза??? И ведь не позвонишь - звук телефона может навредить ей, а не помочь.

Дома встретила мама. Бледная и встревоженная. Она начала усиленно принюхиваться, едва я вошла.

- Чем это пахнет? - спросила она растерянно.

- Волчьей травой, - буркнула зло и устало. - Это не я, клянусь.

- Я поеду обратно, - поспешил сбежать Тимур.

И я его понимаю, у мамы такое лицо сейчас…

- Приведи себя в порядок, - прошипела она. - Отмой эту дрянь и спускайся в кухню.

- Папа звонил? Он сказал что-то?

- Пока нет. Поторопись, расскажешь, что там случилось.

Побежала скорей наверх. Чем дольше мама в неведении, тем сильнее мне влетит.

Вымылась, включила стиральную машинку. И едва не совершила непоправимую ошибку. Я уже дошла до лестницы, когда поняла, что в банном халате показываться нельзя. Вернулась, переоделась. Распустила мокрые волосы, чтобы дополнительно закрыть шею.

Мама в кухне варила кофе. Интересно, какая чашка по счету?

- Ты в порядке? - спросила она, когда я присела за стол. - Голодная?

- В порядке. Только испугалась сильно. Да, хочу есть очень. Что-то осталось с ужина.

- Есть ростбиф. Будешь?

- Да, - мысль о красном мясе вдруг приятно порадовала.

- Там, правда, был чужак? - мама поставила передо мной тарелку.

- Да, мам, - взяла вилку и нож. - Я сама его видела. Огромный, черный.

- Очень плохо. Это же наш главный город. Ладно, папа разберется. Не хочешь объяснить?

- Хочу, - опустила голову. - Но я не хочу говорить плохо о других.

- А нести ответственность за их поступки хочешь? - мама села напротив и сделала большой глоток кофе.

Я дожевала мясо и тяжело вздохнула.

- Нет, не хочу.

Моих родителей вскоре ждет большое разочарование, связанное со мной. Я просто не могу сейчас прикрыть грешки Лизы.

Рассказала очень коротко, но все. Мама пару раз явно собиралась возмущенно меня прервать, но в итоге дослушала.

- А о чем вы с Костей разговаривали? Ты же обычно избегаешь общения с ним.

Она спросила, похоже, не то, что хотела бы в первую очередь. И, как и всегда, продемонстрировала удивительную осведомленность о моей жизни. Иногда мне кажется, что если мама не особо вмешивается, то и не знает ничего.

- Не избегаю, - опустила глаза. – Просто мне некомфортно было с ним рядом.

- Что-то изменилось?

- Да. Теперь мне все равно.

- Из-за свадьбы?

- Думаю, да.

- Так о чем вы разговаривали?

- Костя предложил мне пойти с ним. Ну…ты понимаешь. А утром хотел идти к отцу.

Щеки буквально горели – нелегко такое обсуждать с мамой.

- Я надеюсь, вы никуда с поляны не отлучались? – проговорила она ледяным тоном.

- Нет, - испуганно замотала головой я. – Чужак как раз появился.

- А теперь про запах волчьей травы, - потребовала мама.

- Ну вот, огромный черный волк перепрыгнул через костер, подбежал ко мне. Я выронила стакан с кофе. Неудачно. Облилась вся.

- А стакан тебе дала Лиза? И давно она?

Мама договаривать не стала.

- Да, Лиза, - почти прошептала я. – Не знаю, давно или нет. Знаю, что она пробовала. Но она клялась, что это было единственный раз, и больше никогда не повторится!

Принялась горячо защищать подругу. Хотя вряд ли стоило. Лизе, скорее всего, придется самой объясняться. И со своими родителями, и с моими. Потому что они выше в иерархии стаи.

Дальше уныло потянулись часы тягостного ожидания. Наши телефоны молчали, кофе вскоре надоел. Мама предложила пойти поспать, но я отказалась. Вряд ли завтра меня будут ждать в офисе. Наверняка придется рассказывать о случившемся по минутам. И ни один раз.

Первым вернулся Эд. Усталый, осунувшийся, злющий. Чуть не с порога накинулся на меня.

- Почему, Саша?! Почему ты вечно влипаешь в какие-то сомнительные истории? И всегда в самый неподходящий момент!

- Ну, давай, скажи это! – моментально завелась я. – Что я позор семьи! Что со мной всегда одни неприятности!

- Прекратите, - тихо, но веско велела мама. – Саш, твой брат ничего подобного не говорил. А ты, Эдуард, помой руки. Я накрою на стол.

Удивительное дело – единственная с кем, Эдик не строил из себя крутого волка, это мама. Всегда поджимает хвост и бежит выполнять, что она велит. Вот и сейчас ушел в гостевую ванную. Правда, дверью хлопнул так, что стекла на первом этаже задрожали.

- Вы же все так думаете, - ядовито пробормотала я и села на место.

- Нет. Мы не думаем так. Но мы до сих пор не смирились до конца с тем, что ты не можешь обращаться. Веришь или нет, но для тебя проблема появилась, только когда ты стала осознавать это. Для нас это было болезненным с самого начала.

- А когда вы узнали?

Тема всегда была под запретом в нашей семье. Но сейчас было уже все равно – подумаешь, еще немного неприятных новостей.

- Еще в середине беременности, - тяжело вздохнула мама, расставляя тарелки на столе. – Знахарка сказала, что чувствует девочку, но не чувствует волчицу. Мы с отцом не поверили, ты же знаешь, насколько прогрессивных взглядов он придерживается. Тем более у нас уже был Эдик. Абсолютно здоровый и очень сильный для своих лет. Мы даже забыли об том до самых родов. Но быстро выяснилось, что мы ошиблись. Зря пренебрегли опытом предков и знаниями уважаемой волчицы.

- Костю осмотрел врач, - Эд вошел в кухню и плюхнулся на стул во главе стола. – Все с ним нормально будет. Ушибы, синяки пройдут.

Скривилась от вольного поведения брата. Если отца нет дома, это не означает, что можно вести себя как глава семьи.

- Костя выглядел так плохо, что я испугалась. Такой бледный был. Казалось, вот-вот сознание потеряет.

- Ему хорошо досталось. Очень болезненный удар в живот. Но ничего страшного.

- А Лиза? Ее нашли?

- Нашли почти всех. Никто не пострадал. Загадка, зачем чужак пришел на нашу территорию.

Я выдохнула с огромным облегчением. Внутри будто тугая пружина разжалась. Какая разница, зачем он приходил, если все целы?

- Саш, а волк действительно был чисто черным? – спросила мама со странным выражением лица.

- Я не заметила ни пятен, ни подпалин. Только что он был крупнее наших взрослых самцов.

Мама и брат переглянулись, и это мне очень сильно не понравилось.

- Что? – спросила испуганно.

- Такие волки служат питерским, - нехотя ответил Эд.

- И больше никому, - задумчиво добавила мама.

- Питерские? Что им здесь понадобилось? В нашей провинции. Они же обычно со столичными что-то делят.

- Вот именно, - родные многозначительно посмотрели на меня.

Пазл сложился мгновенно. Я обещана будущему московскому альфе, и нужна ему для налаживания сотрудничества с людьми. Питерская стая еще как может быть против. По крайней мере, появление здесь их волка точно не может быть случайным.

- Но он ничего мне не сделал. Косте – да, мне – нет.

- Альфа Ивар не дурак, - фыркнул Эдик. – Сначала разведка, потом бой. Ты должна улететь в Москву сегодня же.

- Что?! – воскликнула я. – Не тебе это решать!

- Не мне. Но уверен, папа скажет то же самое.

- Есть вероятность, что эта теория ошибочна. Хотите выпроводить меня на их условиях под любым предлогом?!

Я моментально разозлилась. Ярость буквально душила, требуя выхода. Я схватила со стола первое, что под руку попалось, и кинула в стену.

- Саша, - растерянно пробормотала мама, разглядывая осколки тарелки на полу.

- Я никуда не поеду! – продолжила истерить я. – Слышите?! Пока Новицкий не переступит порог этого дома, я ни шагу отсюда не сделаю! Вы хоть представляете, как я испугалась сегодня? За себя, за друзей, за молодняк! Хотите отправить подальше, чтобы я перестала быть вашей проблемой?! А если все так?! Если действительно Ивар Троянов послал этого черного гиганта??? Да меня и по кускам не найдут! Вам совсем все равно?!

Схватила со стола еще одну тарелку, но брат не дал кинуть ее. Выхватил и больно вывернул руку.

- Прекрати немедленно, неполноценная, - с силой толкнул меня к столу, и я хорошенько приложилась бедром о каменную столешницу. – Как ты смеешь оспаривать мнение более сильного? Демонстрировать неповиновение приказам отца? Так сильно беспокоишься о своей никчемной шкуре? Единственное, что ты можешь сделать хорошего для стаи, это не рассорить нас с московскими. Но ты видимо решила непременно это сделать. Не хочешь лично деду высказать свои жалкие умозаключения?

Эдик навис надо мной и шипел прямо в лицо. Глаза его недобро сузились и начали чуть фосфоресцировать. А пальцы на руках, которые он упер в стол по обе стороны от меня, сузились. Когти с мерзким хрустом выступили на месте ногтей. Я скривилась от накатившей тошноты – ненавижу присутствовать при трансформации. Настолько, что порой сама сомневаюсь в том, что действительно оборотень.

- О чем с тобой вообще можно говорить, калека? Если ты не в состоянии выдержать вид смены ипостаси, – продолжил издеваться брат.

В панике посмотрела на маму. Но она лишь нахмурилась и принялась собрать осколки с пола. Видимо, я перегнула, и сильно.

- Оставь меня, - попыталась оттолкнуть Эда. – Я буду разговаривать с отцом. Или с дедом, если потребуется.

Эдик не сдвинулся и на миллиметр.

- Нет. К моменту возвращения главы нашей семьи, мы уже должны прийти к какому-то решению.

-А, понятно, - хмыкнула я. – Выслужиться хочешь? Папочкин любимчик готов взять проблему на себя. Путем угроз и демонстрации силы, конечно же. Эдичка, а ты не боишься, что как только я уеду, о чем ты так страстно мечтаешь, в офисе все поймут, что ты тупой? И папа в том числе…

Удар прозвучал глухо. Когти брата рассекли мне щеку в нескольких местах. Я ахнула и зажала ранки рукой.

- Хватит, Эдуард, - строго проговорила мама. – Пусть идет к себе. А тебе успокоиться надо. Отец сам с ней разберется.

Холодный тон мамы резанул по сердцу больнее, чем пощечина Эда. Она не собирается защищать меня, она тоже на стороне стаи. На страже общих интересов. А я лишь способ пережить сложные времена.

Глава 7

Саша

В свою комнату я бежала со всех ног. Слезы застилали глаза, и хотелось поскорее оказаться наедине со своим горем. Спряталась под одеялом и рыдала, пока не обессилила. К чему так переживать? Понятно же, что мне не жить. Не чужие убьют, так свои. Даже представить страшно, что родные сделают со мной, если правда вскроется…И будут правы – это моя вина, что все так обернулось. Мне следовало быть осмотрительнее, осторожнее. Больше заботиться о своей репутации, думать о семье и стае. И вообще, отказаться от идеи Лизы отмечать договор с Новицким. Зачем я пошла в тот клуб?! Я же не люблю подобные развлечения! Не пью, не хожу с мужчинами по гостиницам! Ну, почему?! Почему всего одна ошибка обойдется так дорого?! Я же буквально заплачу жизнью за ночь с тем, кого даже не помню.

Я лежала без сна всю ночь. Просто смотрела в потолок и думала о словах Кости. А ведь он прав. Пусть я и не хочу больше быть с ним, но и выйти за Новицкого – идея так себе. И всегда была такой. Жертва во имя спасения семьи и мой единственный шанс. Чтобы занять место в стае. Не в своей, в чужой. Но место хорошее. А что будущий муж желает получить меня побыстрей и полегче – ерунда. Он уже и тратами денег на свадьбу начал пристально интересоваться. Что же дальше будет? Было бы…

К утру мне стало невероятно сложно лежать дальше. Захотелось есть, в туалет и пробежаться. Но я упрямо продолжала делать вид, что жизнь уже кончилась. Вскоре начали хлопать двери, раздались шаги в коридоре. Кристина встала. Какое-то время семья будет занята завтраком и привычными делами. Мне остается только ждать, когда приедет отец.

Потом все же встала. Сходила в душ, переоделась. Освободила стиральную машину и закинула то, в чем ходила дома. Эта водолазка, которая постоянно на мне, в конце концов, вызовет подозрения. Чем ее заменить, пришлось поломать голову. Синяки никак не желали сходить, и это вопреки тому, что регенерация у меня значительно лучше, чем у любого человека. Остановилась на рубашке с воротником-стойкой. И на всякий замазала пятна тоналкой.

На кухню без приглашения спускаться не стала. Не хочу никого видеть и провоцировать новый конфликт. Если дойдет до реальной стычки с Эдом, у меня нет шансов. А если о таком станет известно, это ляжет позорным пятном на семейную репутацию. Ну и на мою лично. Ведь старший брат не может напасть на сестру просто так. В стае сразу решат, что я совершила что-то ужасное.

К полудню живот стал ощутимо болеть от голода, а глаза при этом закрывались от недосыпа. Но когда хлопнула входная дверь, и резко забренчал колокольчик над ней, я позабыла обо всем. Отец вернулся… И, похоже, не один. Странно, что в сложившихся обстоятельствах, за все время никто не уходил. Почему Эдуард не занят поиском чужака? Не помогает опрашивать молодняк? Меня стережет, выходит.

Голоса, звуки шагов в сторону гостиной. Наверное, какое-то собрание. Надо бы и мне послушать. Точнее, подслушать. Правда, в доме, набитом оборотнями, это вряд ли получится. Только если вызваться подавать напитки и закуски гостям. Заодно сама поем, наконец.

- Саша, к тебе пришли, - мои раздумья прервал стук в дверь комнаты.

Открыла, выглянула затравлено. Мама привела Лизу. Подруга стоит с виноватым видом, а к груди прижимает коробку с бантом. Мои любимые пирожные принесла… Лиса она, а не волчица. Вот только на этот раз ссора совсем не ерундовая – подсластить не получится.

- Мам, тебе помощь на кухне нужна? – смотрю мимо Лизы.

- Нет, Саш. Идите в беседку погуляйте.

Мама тоже не посмотрела на меня. Просто забрала у Лизы коробку и ушла. С тоской вздохнула. Мама никогда не кричит. Перестает разговаривать и ведет себя так, будто меня вообще не существует. До тех пор, пока не раскаюсь и не покаюсь.

- Саша, ну прости! Пожалуйста – пожалуйста!!! Я так виновата перед тобой! Я все-все твоему отцу рассказала! Честно! – затараторила Лиза, умоляюще сложив руки на груди.

- Ты с папой приехала? – спросила то, что сейчас волновало меня больше всего.

- Да. У него срочное собрание по обороне. А я объяснения давала. Ну, про чужака. А потом попросила подвезти меня. Очень извиниться хотела...

- Пойдем на улицу, - процедила сквозь зубы.

Если мы дальше продолжим разговаривать здесь, могут услышать.

Мы молча добрели до беседки. Напряжение буквально висело в воздухе. Никаких позитивных эмоций по поводу приезда подруги я не испытывала. Отпустила меня с каким-то мужиком из клуба, причем в невменяемом состоянии. Устроила встречу с Костей, которому вдруг приспичило в чувствах объясниться. Вручила этот кофе, который дурно пах для всех кроме меня. Не много ли промашек для лучшей подруги? Ведь именно Лиза знала и знает так много обо мне и о свадьбе.

- Я понимаю, ты не хотела ничего плохого, - села на скамейку и сложила руки на столе перед собой. – Или хотела?

- Что ты, Саша. Это совершенно случайно вышло! Это даже не мой кофе был!

- А чей?

- Не помню. Кто-то сунул в руки, а я не подумала, тебе отдала.

- Ты не могла не чувствовать запаха, - сказала очевидное.

- Я чувствовала, не отрицаю. Но ты же знаешь, что я больше не делаю этого. Вот. Носила-носила в руках, а потом… Ну, прости! Не понимаю, как так вышло! И вообще, к чему такая трагедия? Ты же не пила этот кофе вроде.

- Не пила. Разлила на себя, когда ко мне чужак побежал. Но могла бы и выпить...

- Этот огромный волк мог нас всех порешить там. И тебя в первую очередь. Но этого не произошло. Как и того, о чем ты говоришь.

Ее упрек был справедлив. Ничего страшного не случилось.

- Наших всех нашли?

- Да, всех. Напуганы, но никто не пострадал.

- А чужака?

- Нет, - мотнула она головой. – Будто его и не было. Кстати… Ты этого понять не могла. Но этот волк… Он не пах. Совсем. Ни как человек, ни как животное, ни как оборотень.

- Ты папе сказала?

- Да. Там был много наших. Они так переглядываться начали после мои слов… Уф, мурашки по коже,- Лиза действительно поежилась. – Ты же слышала, наверное, о новейшей химии, чтобы прятаться от своих? Возможно, это было что-то типа того.

- То есть все же подготовленное вторжение… Разведка.

- Брось! – фыркнула подруга. – Разведка? Он мог бы бегать по лесу или следить за нами из кустов хоть всю ночь. И никто знать не знал бы. Что он мог разведать за три минуты паники? Выглядит как абсолютно бесполезное действие.

- Вот именно. Но подобное не может быть бесполезным.

Делиться с Лизой версией родных о вмешательстве питерской стаи я не стала. И вообще уже очень пожалела, что рассказывала ей так много. Особенно, о последних событиях…

- Пусть главы разбираются, - легкомысленно отмахнулась она. – Как с Костей пообщались?

- Он предложил мне себя в пару, - буквально впилась взглядом в лицо Лизы. – Ты знала, что он собирается это сделать?

- Что? Откуда? С чего бы Косте делиться со мной таким? - прозвучало не очень уверенно. – Саш, это же чудесно! Ты не рада?

- Вот именно, что чудеса какие-то, - пробормотала я. – И чему тут радоваться?

- Ну…Ты так долго вздыхала по нему. А теперь выходит, что это взаимно. Немного поздновато, но ведь пока ты все еще свободна.

- Правда, считаешь, что я могу выбирать? Между Новицким и Костей?

Я криво усмехнулась. Лизе прекрасно известно, как авторитарно ведет себя мой отец в семье. И как беспрекословно подчиняется при этом деду.

- Но можно же попытаться, - растерянно прошептала она. – Ради любви, ради вас с Костей.

- Нет никакой любви. Есть долг. Сегодня меня, скорее всего, посадят в самолет до Москвы, - чуть не заплакала от отчаяния.

- Как?! - подруга уставилась на меня неверяще.

- Вот так, - грустно кивнула я.

- Но это же против всех традиций! – возмутилась Лиза. – Они не должны так с тобой поступать!

- Я знаю, - с трудом сдержала слезы.

Это самый плохой вариант. Просто не представляю, как буду рассказывать бете Новицкому о своей ошибке, находясь на территории его стаи. Фактически это будет означать, что он принял меня как пару, и отказаться, сохранив лицо, будет невероятно трудно. Невозможно.

- Прости, Саша. Я такая плохая подруга… Телефона Новицкого у меня до сих пор нет. Но я сделаю все, что в моих силах. Прямо сейчас потороплю тех, кто обещал помочь. И найду новых.

Лиза обняла меня. И я тут же расчувствовалась. Как я могла подозревать ее в злом умысле? Это же Лиза, моя единственная подруга. Лучшая, давняя. Ну просто она не слишком серьезно относится ко многим важным вещам. Не стоило ждать от нее чего-то иного. И уже тем более обвинять в собственных промахах.

- Пожалуйста, Лиза. Его телефон нужен мне прямо сейчас. Как только я сойду с самолета в Москве, мой смертный приговор будет подписан.

- Я понимаю, Саша. Я очень постараюсь. Все, убежала. Держись!

Подруга еще раз обняла и чуть не бегом направилась к подъездной аллее. Я еще немного посидела, успокаиваясь, и медленно побрела к дому. Войдя внутрь, уже в холле поняла, что все плохо. Папин голос доносился из кабинета, ему вторил приглушенный дедов баритон. В гостиной тихонько переговаривались представители ближнего круга.

Прошмыгнула в кухню. Здесь, уныло ковыряясь в тарелке, сидела Кристина. На меня она посмотрела очень неодобрительно. Ей-то я что сделала?!