Война Трёх ведьм

Ланика оборачивается и встречается глазами с Эрбином. Маг смотрит хмуро, уголок его губ презрительно искривляется. Девушка тихо цокает и смотрит в сторону спешащей к ученикам миссис Пфунд. Полная, миловидная женщина останавливается рядом с мадам Ван-Дер, запыхавшись сопя и размахивая руками перед лицом.

– Я, ой, простите, что, ой, Богиня, простите, что опоздала, фух.

Мадам Ван-Дер, высокая и худая, словно щепка, окидывает свою коллегу нечитаемым взглядом и медленно переводит его на старшеклассников.

– Итак, – размеренным, тягучим голосом произносит она. – Сегодняшний урок – первый урок по голосу природы в этом учебном году. На этих занятиях мы будем изучать не обычную магию, а первородную, очень опасную и сложную в обучении. Скажу сразу, мы не ждём от вас великолепных результатов с первого занятия, но надеемся, вы будете стараться.

– Да-да, именно так! – энергично кивает миссис Пфунд. – Хоть голос природы и очень непростая магия, но она не менее интересна от этого, да. Возможно, к концу семестра кому-то повезёт, и он сможет обрести животное-компаньона, которое будет верно ему до конца жизни! А в будущем это может помочь вам устроиться на королевскую службу!

По группе учеников проходит заинтересованный шёпоток.

– Не забегайте так далеко, миссис Пфунд. – Недовольно дёргает бровями мадам Ван-Дер. – Запомните, дети, обрести связь с первоначальной магией задача крайне затруднительная. На это способны либо градэны, либо очень умелые ведьмы, либо те, в чьих жилах течёт кровь первой Верховной Жрицы. На наших занятиях мы не будем

Ланика дёргается, но тут же берёт себя в руки. Она ощущает на себе мимолётный взгляд Глиона, но делает вид, что не заметила его.

Ведьмаг – единственный, помимо Адеи и Дионы, кто знает, что Ланика является прямым потомком Эвды Леру – самой первой ведьмы, принявшей титул Верховной Жрицы. История гласит, что не было на земле ведьмы могущественней и мудрей. Эвда в совершенстве управляла всеми стихиями, понимала язык животных и растений, была искуснейшей знахаркой, а её предсказания были точны до самых мелочей. Бабушка Ланики всегда говорила, чтобы девушка гордилась тем, чья кровь течёт в её жилах, но сама Боме не была этому особо рада. Груз ответственности, что взвалила девушка на свои плечи, и постоянное стремление к совершенству заставляли Ланику думать, что она недостойна быть потомком знаменитой ведьмы.

– Мы разобьём вас на группы, да! – Весело хлопает в ладоши миссис Пфунд. – Вашей задачей будет постараться выйти на тесный контакт с окружающей вас природой. Услышать её голос, мысли, да. Пропустить энергию через себя.

Мадам Ван-Дер быстро пробегает глазами по списку и начинает оглашать. Ланика скрипит зубами, когда слышит своё имя в одной группе с Эрбином.

– Будет интересно, – говорит Глион, светя ямочками на щеках. Он тоже вошёл в состав их команды.

Ученики разбредаются по разным углам небольшого перелеска. Миссис Пфунд и мадам Ван-Дер дают строгие указания и пристально следят за школьниками. Ланика и Глион подходят к широкой сосне, о потрескавшуюся кору которой в ожидании облокотился Эрбин.

– Ну что? С чего начнём? – спрашивает Глион, заломив брови, смотря то на Ланику, то на Эрбина.

Между ведьмой и магом летают искры напряжения, а магия слегка дрожит. Глион чувствует это кожей и неловко дёргается от мурашек, пробежавших по спине. Не зная, куда деть руки, он просто уводит их за спину.

– Так пусть нам это Боме скажет, с чего начать надо, – усмехается Эрбин. – Она же у нас отличница, лучше всех разбирающаяся в магии.

– Не прекратишь паясничать, и я переплету тебя и это дерево в единое целое, – холодно бросает Ланика.

Эрбин весело хмыкает и отходит от дерева, садясь на землю и упираясь ладонями в колючую траву. Склоняет голову и обращает на Ланику равнодушный взгляд, вопрошающе поднимая бровь. Девушка вздыхает и закатывает глаза.

– Миссис Пфунд сказала услышать мысли природы, – бормочет про себя Глион, почёсывая пальцем подбородок. – И как это сделать?

– А ты приложи к дереву ухо, вдруг что услышишь? – смеётся Эрбин.

– Ты хоть иногда головой думаешь, прежде чем говорить? – раздражённо выдыхает Ланика.

– В отличие от некоторых, – маг выделяет голосом последнее слово, – у меня есть чувство юмора.

Ланике хочется ударить парня. Сильно, без использования магии. Дать грубую пощёчину с надеждой, что от этого что-то в голове Эрбина встанет на место. Но девушка лишь вздыхает, качает головой и переводит взгляд на дерево. Подходит ближе и касается ладонью шершавой поверхности. Прикрывает глаза, концентрируясь на ощущениях под кончиками пальцев, ветре, что мягко касается кожи щёк, переливчатом пении птиц и свежем запахе леса.

Ланика чувствует слабо пульсирующую магию под корой сосны, словно дрожащую в венах кровь. Она отсчитывает эту пульсацию, запоминает её ритм и, под очередной удар, выпускает свою магию. Та переплетается с потоком дерева, и они, подобно двум длинным тонким лентам, устремляются вдоль ствола вверх к кроне и вниз к корням. Биение магии отдаётся у Ланики набатом в висках и давящим стуком в сердце.

Какое-то время ведьма наслаждается слиянием двух магических течений, а затем отходит от сосны, разрывая созданную связь, что пульсирует жёлто-зелёным меж трещин в коре.

Краем глаза она ловит на себе взгляды парней. Глион и Эрбин смотрят удивлённо и как-то настороженно. Они переглядываются, а затем ведьмаг произносит:

– Ланика, что это было?

Девушка непонимающе хмурится.

– О чём ты? – спрашивает она, склоняя голову к плечу.

– Эм, – тянет Глион, снова обмениваясь взглядами с Эрбином. – Ты вся светилась И твои волосы, ну

– Они взлетели, – заканчивает за друга Эрбин, изображая руками парящие вокруг головы пряди. – Что ты делала?

Ланика смотрит на свою ладонь, а затем на дерево.

– Я слышала его сердцебиение, – отвечает она.

– Что?! – хлопает глазами Глион. – Это, это же Как ты это сделала?

– Не знаю, – спокойно отвечает Ланика, пожимая плечами. – Получилось само собой.

Глион сжимает губы и подходит к дереву ближе. Повторяя за ведьмой, прикладывает ладонь к стволу дерева и закрывает глаза. Проходит несколько минут, но ничего не происходит. Разочарованно опустив руку, Глион отходит от сосны.

– Моя очередь, – произносит Эрбин.

Его попытка так же остаётся безуспешной. Маг отходит от дерева, качая головой и задумчиво почёсывая затылок. Он поворачивается к Ланике и спрашивает:

– Что именно ты делала?

– О, так теперь ты хочешь услышать совет от зануды-брюзги, не имеющей чувство юмора? – не удерживается от подколки Ланика, складывая руки на груди.

Эрбин на её выпад недовольно цокает.

– Я не называл тебя занудой-брюзгой. Ты скажешь, как у тебя получилось, или нет?

Усмешка пропадает с лица Ланики, и она кивает. Рядом проходят преподаватели, о чём-то шепчась, кивая друг другу и делая записи в журнале.

Ланика снова подходит к дереву, рукой подзывая к себе парней. Глион и Эрбин встают по обе стороны от Ланики.

– Приложите ладонь к стволу, – парни выполняют указ и закрывают глаза. – А теперь сконцентрируйтесь на том, что окружает вас и что теплится внутри. Почувствуйте магию дерева кончиками пальцев. Когда будете гото

– Я ничего не чувствую, – перебивая девушку, говорит Эрбин, отходя от дерева.

– В тебе не только нет никакой вежливости, но и терпения, видимо, отродясь не бывало, – выдыхает Ланика.

– О, ты только сейчас заметила, какая же ты невнимательная, – язвит в ответ Эрбин.

– Ребят, хватит! – встревает в перепалку Глион. – Может, обойдёмся без выплеска личной неприязни на уроке? Эрбин, давай повежливее. То, что ты перебиваешь девушку, не делает тебе чести. Но Ланика, Эрбин прав, я тоже ничего не почувствовал. Думаю, дело тут не в терпении, а в твоих способностях. Ты говорила, что почувствовала магию внутри дерева, но я не смог различить даже слабого импульса.

Ланика смотрит на друга долго, а затем сжимает губы в тонкую полоску и кивает. Палец нервно стучит по бедру. За спиной раздаётся голос мадам Ван-Дер, объявляющий об окончании занятия. Троица возвращается к середине перелеска и становится напротив преподавателей.

– Что ж, – говорит мадам Ван-Дер, складывая руки в замок за спиной. – Надеюсь, вы поняли, насколько непросто создать связь с первородной магией, но вы сегодня хорошо постарались. Некоторых я отметила бы отдельно.

Она многозначительно смотрит на Ланику.

– Да, да, – кивает миссис Пфунд, чуть подпрыгивая. – Урок прошёл просто замечательно! К следующему занятию вы должны будете написать небольшой очерк о проделанной, ой!

Глава 9. Травма

8 хорна 7128 года со дня рождения Богини.

Акрат. Район Акаро. Школа им. Бон'Ави.

– Значит, он просто подлетел к тебе и назвал своё имя? – восторженно переспрашивает Адея. – А больше он ничего не говорил? А как на это отреагировали учителя?

– Миссис Пфунд чуть не упала в обморок, а у мадам Ван-Дер я впервые видела настолько удивлённые глаза, – улыбается Ланика.

Девушки выходят во внутренний двор школы. Большая перемена собрала на площадке почти всю школу. Ведьмы присаживаются на зелёную траву, сбросив с плеч тяжёлые сумки с учебниками.

– Он не сказал, почему выбрал именно тебя? – спрашивает Диона.

Ланика качает головой.

– Просто назвал своё имя и улетел, – говорит она. – Вечером я встретила его снова. Он постучался в окно и залетел в комнату. Бабушка, кажется, даже не была удивлена, когда увидела его.

– Что она сказала? – спрашивает Адея, обвивая руками колени.

В руках она держит пяльцы с платком и иголку. Белую ткань украшает только начатая вышивка.

– Что гордится, ведь меня выбрал сам хранитель леса.

– Ольт – хранитель леса?! – брови Дионы взлетают вверх.

– Один из, – кивает Ланика. – Но давайте не будем больше об этом? Мне хватило расспросов от учителей и директора.

Адея и Диона переглядываются и кивают. Рядом раздаётся смех группки младшеклассников. Яркое солнце слепит глаза, а прохладный ветер развевает волосы. Диона невольно оглядывается в поисках знакомых вьющихся чёрных прядей и смуглого лица.

– Адея, а что это у тебя? – спрашивает Ланика, указывая на платок в руке подруги.

– А, э-это, – Адея дёргает пальцами. Щёки её покрываются румянцем. – Ну, это, это подарок от Афера.

– О-о-о, – тянет Диона, игриво склоняя голову к плечу. – И когда же он успел тебе это подарить?

– Это... В общем...

Адея не успевает ответить. Над подругами нависает тень. Диона поднимает взгляд. Перед ней стоит тот самый мальчик, что несколько недель назад задержал её у лестницы.

– Привет, – дружелюбно улыбается Адея. – Ты хотел что-то спросить?

Мальчишка переминается с ноги на ногу, жуёт губу и, смотря Дионе прямо в глаза, неуверенно бубнит:

– Мы... Мы можем поговорить?

Диона хмыкает. Ей абсолютно не хочется тратить время на какого-то мальчишку, но решительный, хоть и немного напуганный вид младшеклассника веселит ведьму.

– Говори.

Мальчишка кидает взгляд на Ланику и Адею, сжимает губы в тонкую полоску и, выдохнув, расправляет плечи. Но Диона всё равно видит, как дрожат сжатые кулаки.

– Как тебя хоть зовут? – спрашивает она, улыбкой подбадривая парня.

– Ф-филлис. Филлис Мадвест, – отвечает мальчик.

– И что же ты хотел, Филлис Мадвест? – тянет ведьма, подпирая голову кулаком.

– Я, – на вдохе воодушевлённо начинает Филлис, но затем плечи его дёргаются, голова опускается вниз, и он продолжает уже тише, – я хотел... подумал... может ты захочешь... на ярмарку через несколько недель... со мной.

Диона слышит за спиной тихий удивлённый вздох Адеи. Она чувствует заинтересованный взгляд подруг на себе. Диона качает головой, смотря в голубые глаза, полные надежды.

– Извини, но на эту ярмарку у меня уже есть планы, – говорит она абсолютно безразлично. – Попробуй поискать кого-нибудь другого.

Филлис закусывает губу, последняя капля надежды в его глазах растворяется в океане печали. Он кивает, хватаясь за лямку сумки, а затем в спешке достаёт из неё маленький непонятный предмет, протягивая его Дионе.

– Вот... Я, я не успел отдать в прошлый раз. Э-это тебе.

Диона забирает из рук Филлиса самодельный браслет. На тонкой ниточке нанизаны деревянные бусины, складывающиеся в неровное «ДИ от ФМ». Как только девушка забирает подарок, Филлис разворачивается и стремительным шагом уходит в направлении южного корпуса.

– Какой милый, – вздыхает Адея, провожая взглядом сгорбленную спину. – Диона, можно было и понежнее с ним.

– Да будет тебе, – хмыкает Диона, перебирая между пальцами бусины браслета, чтобы затем выкинуть его на зелёную траву. – Мелкий он, сам себе что-то придумал. Это всё не серьёзно.

Адея хмурится, а Ланика лишь пожимает плечами. Трубит колокол, и ученики расходятся на занятия.

***

– ...Роксана Эйкен и Афер Плат, – мистер Ванн читает список, оглашая пары для магобоя.

– Кажется, на этот раз Эрбин не останется без пары. Не расстроена? – спрашивает Глион.

Они сидят на трибунах, их плечи слегка соприкасаются под плащом, что принёс Глион. Ветер, уже по-осеннему холодный, кусает пальцы и морозит кончики ушей. Адея сидит поодаль, сжимая в руках платок, подаренный Афером, и улыбается, смотря на возлюбленного.

– Нисколько, – отвечает Диона. – Наоборот, мне интересно посмотреть на то, каков в бою Эрбин со стороны.

Глион хмыкает, но не отвечает. Он переводит взгляд на поле, где мистер Ванн уже заканчивает составлять пары.

– И последние... Ланика Боме и Эрбин Клеро, – учитель с хлопком закрывает тетрадь со списком. – Итак, первая пара готовьтесь, остальные отойдите и не мешайтесь.

Диона замечает, как переглядываются Эрбин и Ланика. Губа мага дёргается, а палец ведьмы нервно стучит по бедру. Диона хмыкает, предвкушая интересный бой.

Небо над тренировочным полем окрашивается яркими красками. Ученики один за другим сражаются друг с другом, поднимая с земли слой пыли и песка. Кто-то громко охает, хватаясь за ушибленную ногу. Мистер Ванн даёт отмашку, что бой окончен.

– Следующие Эрбин и Ланика. Давайте живее. Время и так заканчивается.

Ланика вслед за магом выходит на середину поля. Диона вся подбирается и вытягивает шею, пытаясь поймать взгляд Эрбина. Заметив ведьму, он подмигивает ей. Раздаётся сигнал о начале боя.

Блестящий золотом магический меч рассекает воздух в паре сантиметров от лица Ланики. Несколько отрезанных рыжих прядей падают на землю. Ланика отскакивает от мага и приседает, касаясь ладонью травы. Земля дрожит. Глубокий раскол проходится прямо под ногами Эрбина. Маг отпрыгивает в сторону, делает перекат и поднимается. Ланика взмахивает обеими руками. Пыль и лёгкие камни взмывают в воздух. Ведьма закручивает их в вихрь и резким движением пускает в сторону Эрбина. Парень успевает лишь закрыть лицо руками, прежде чем шквал из песка обрушивается на него. Щеку царапает острый камень, а пыль забивается в нос. Преодолевая поток ветра, Эрбин выставляет вперёд руку. Круглый полупрозрачный щит принимает удар на себя.

С виска парня стекает капля пота. Сквозь мутную коричневую пелену пыли Эрбин встречается глазами с Ланикой. Девушка сверлит мага уничижительным взглядом. В груди разгорается огонь азарта.

Эрбин выскакивает из воздушного захвата, перемещается за спину ведьмы. В руке снова сверкает меч. Лезвие на мгновение застывает в воздухе, готовое в любой момент обрушится на голову ведьме. Эрбин не успевает нанести удар. Руку обвивает что-то твёрдое, гибкое и с силой тянет вниз.

Эрбин падает на землю. Слышится хруст. Меч выпадает из рук, тут же растворяясь в воздухе. Эрбин мычит от боли, прижимая к себе вывихнутую руку. Нависающая над ним Ланика смотрит с плохо скрываемым презрением. К ним подбегает мистер Ванн, Диона, Глион, Адея и ещё несколько встревоженных одноклассников.

– Боме! – кричит учитель. – Какого эрданского тролля ты тут устроила?! В правилах магобоя же ясно сказано: никаких травм и увечий! А ну живо все расступились! Вы двое, быстро поднимите его и отведите к лекарю! А ты, Боме, живо в кабинет! Урок закончен, расходитесь! Не на что тут смотреть!

Словно рассвирепевший бык, мистер Ванн резко выдыхает носом и бросает грозный взгляд на Ланику, разворачивается и уходит с поля.

– Что ты наделала?! Ты в своём уме?! – Диона подскакивает к подруге. Лицо её багровое от злости.

– Это магобой, – спокойно отвечает Ланика, – травмы тут норма.

– Какая, к конскому дерьму, норма?! Ты сделала это специально!

– Не говори ерунды, Диона, я...

– Не говорить ерунды?! – Диона взмахивает руками. Магия, повинуясь настроению своей хозяйки, поднимает её волосы вверх. – Это ты несёшь чушь! Зачем надо было ломать ему руку! То, что я выбрала в качестве учителя Эрбина, а не тебя, не даёт тебе права калечить его!

– Диона, послушай... – пытаясь успокоить младшую, Ланика выставляет руки перед собой и подходит ближе, но Диона лишь качает головой, отходя на несколько шагов назад.

– Не хочу ничего слышать, – говорит Изиль. – Даже видеть тебя не хочу! Иди ты к эрданским троллям!

Оттолкнув от себя подругу, Диона убегает с тренировочной площадки. Ланика хочет последовать за ней, но громкий окрик учителя заставляет её остановиться и пойти в сторону школы.

В уголках глаз Дионы собираются слёзы. Она закусывает внутреннюю сторону щеки, сдерживая рвущийся наружу всхлип. Добегает до пристройки лекаря. Небольшое квадратное здание стоит совсем рядом с южным учебным корпусом. Толкнув тяжёлую деревянную дверь, Диона заходит внутрь.

Нос тут же щекочет горький запах трав. Диона проходит по узкому коридору и заходит в одну из комнат, откуда слышатся приглушённые голоса. Дверные петли противно скрипят, когда девушка заходит в комнату. Над сидящим на кушетке Эрбином склонился лекарь. Он аккуратно ощупывает повреждённую руку и завязывает последний узел. Кривоватая конструкция из бинта и нескольких тонких палок удерживает повреждённую руку Эрбина в неподвижном состоянии.

– Вот всё-с, – констатирует лекарь и стряхивает с ладоней невидимый мусор. – Сходишься с этим неделеньку-другую, может заживётся. Больше не приходись сюда.

Лекарь кивает самому себе и выходит из комнаты, даже не обратив внимания на стоящую в дверях Диону. Дверь захлопывается за мужчиной, а девушка подходит к кушетке и садится рядом с Эрбином.

– Как ты? – спрашивает Диона.

– Жить буду, – ухмыляется маг, заглядывая в глаза девушки и подмечая в их уголках капельки слёз.

– Прости за Ланику. Не знаю, что на неё нашло. Обычно она бы так не поступила.

– Хах, буду считать это за комплимент, – приподнимает уголок губ Эрбин. – Не бери в голову. Было даже весело. Люблю, когда попадается достойный соперник.

– Да, – тянет Диона. – Но всё равно. Ты не должен был пострадать.

Осознав, что сказала, девушка уводит взгляд, чувствуя, как краснеют щёки.

– Правда? – улыбается Эрбин. Глаза его игриво загораются. – И почему же?

– Н-ну, – пытаясь придумать ответ и не выдать своё волнение, Диона гордо выпрямляет спину и бродит взглядом по комнатке. – Ну... А вот! Кто теперь будет тренировать меня?

Эрбин весело хмыкает. Она не смотрит на него, но маг видит, как девушка нервно перебирает свои тонкие пальцы.

– Неужели это вся причина? – здоровой рукой Эрбин берёт подбородок Дионы и разворачивает её лицо к себе.

Хитрые жёлтые глаза смотрят детским любопытством и ожиданием. Попав в их сети, Диона вздыхает, расслабляя зажатые плечи, и выдыхает тихое:

– Нет.

Глава 9. Травма

8 хорна 7128 года со дня рождения Богини.

Акрат. Район Акаро. Школа им. Бон'Ави.

– Значит, он просто подлетел к тебе и назвал своё имя? – восторженно переспрашивает Адея. – А больше он ничего не говорил? А как на это отреагировали учителя?

– Миссис Пфунд чуть не упала в обморок, а у мадам Ван-Дер я впервые видела настолько удивлённые глаза, – улыбается Ланика.

Девушки выходят во внутренний двор школы. Большая перемена собрала на площадке почти всю школу. Ведьмы присаживаются на зелёную траву, сбросив с плеч тяжёлые сумки с учебниками.

– Он не сказал, почему выбрал именно тебя? – спрашивает Диона.

Ланика качает головой.

– Просто назвал своё имя и улетел, – говорит она. – Вечером я встретила его снова. Он постучался в окно и залетел в комнату. Бабушка, кажется, даже не была удивлена, когда увидела его.

– Что она сказала? – спрашивает Адея, обвивая руками колени.

В руках она держит пяльцы с платком и иголку. Белую ткань украшает только начатая вышивка.

– Что гордится, ведь меня выбрал сам хранитель леса.

– Ольт – хранитель леса?! – брови Дионы взлетают вверх.

– Один из, – кивает Ланика. – Но давайте не будем больше об этом? Мне хватило расспросов от учителей и директора.

Адея и Диона переглядываются и кивают. Рядом раздаётся смех группки младшеклассников. Яркое солнце слепит глаза, а прохладный ветер развевает волосы. Диона невольно оглядывается в поисках знакомых вьющихся чёрных прядей и смуглого лица.

– Адея, а что это у тебя? – спрашивает Ланика, указывая на платок в руке подруги.

– А, э-это, – Адея дёргает пальцами. Щёки её покрываются румянцем. – Ну, это, это подарок от Афера.

– О-о-о, – тянет Диона, игриво склоняя голову к плечу. – И когда же он успел тебе это подарить?

– Это... В общем...

Адея не успевает ответить. Над подругами нависает тень. Диона поднимает взгляд. Перед ней стоит тот самый мальчик, что несколько недель назад задержал её у лестницы.

– Привет, – дружелюбно улыбается Адея. – Ты хотел что-то спросить?

Мальчишка переминается с ноги на ногу, жуёт губу и, смотря Дионе прямо в глаза, неуверенно бубнит:

– Мы... Мы можем поговорить?

Диона хмыкает. Ей абсолютно не хочется тратить время на какого-то мальчишку, но решительный, хоть и немного напуганный вид младшеклассника веселит ведьму.

– Говори.

Мальчишка кидает взгляд на Ланику и Адею, сжимает губы в тонкую полоску и, выдохнув, расправляет плечи. Но Диона всё равно видит, как дрожат сжатые кулаки.

– Как тебя хоть зовут? – спрашивает она, улыбкой подбадривая парня.

– Ф-филлис. Филлис Мадвест, – отвечает мальчик.

– И что же ты хотел, Филлис Мадвест? – тянет ведьма, подпирая голову кулаком.

– Я, – на вдохе воодушевлённо начинает Филлис, но затем плечи его дёргаются, голова опускается вниз, и он продолжает уже тише, – я хотел... подумал... может ты захочешь... на ярмарку через несколько недель... со мной.

Диона слышит за спиной тихий удивлённый вздох Адеи. Она чувствует заинтересованный взгляд подруг на себе. Диона качает головой, смотря в голубые глаза, полные надежды.

– Извини, но на эту ярмарку у меня уже есть планы, – говорит она абсолютно безразлично. – Попробуй поискать кого-нибудь другого.

Филлис закусывает губу, последняя капля надежды в его глазах растворяется в океане печали. Он кивает, хватаясь за лямку сумки, а затем в спешке достаёт из неё маленький непонятный предмет, протягивая его Дионе.

– Вот... Я, я не успел отдать в прошлый раз. Э-это тебе.

Диона забирает из рук Филлиса самодельный браслет. На тонкой ниточке нанизаны деревянные бусины, складывающиеся в неровное «ДИ от ФМ». Как только девушка забирает подарок, Филлис разворачивается и стремительным шагом уходит в направлении южного корпуса.

– Какой милый, – вздыхает Адея, провожая взглядом сгорбленную спину. – Диона, можно было и понежнее с ним.

– Да будет тебе, – хмыкает Диона, перебирая между пальцами бусины браслета, чтобы затем выкинуть его на зелёную траву. – Мелкий он, сам себе что-то придумал. Это всё не серьёзно.

Адея хмурится, а Ланика лишь пожимает плечами. Трубит колокол, и ученики расходятся на занятия.

***

– ...Роксана Эйкен и Афер Плат, – мистер Ванн читает список, оглашая пары для магобоя.

– Кажется, на этот раз Эрбин не останется без пары. Не расстроена? – спрашивает Глион.

Они сидят на трибунах, их плечи слегка соприкасаются под плащом, что принёс Глион. Ветер, уже по-осеннему холодный, кусает пальцы и морозит кончики ушей. Адея сидит поодаль, сжимая в руках платок, подаренный Афером, и улыбается, смотря на возлюбленного.

– Нисколько, – отвечает Диона. – Наоборот, мне интересно посмотреть на то, каков в бою Эрбин со стороны.

Глион хмыкает, но не отвечает. Он переводит взгляд на поле, где мистер Ванн уже заканчивает составлять пары.

– И последние... Ланика Боме и Эрбин Клеро, – учитель с хлопком закрывает тетрадь со списком. – Итак, первая пара готовьтесь, остальные отойдите и не мешайтесь.

Диона замечает, как переглядываются Эрбин и Ланика. Губа мага дёргается, а палец ведьмы нервно стучит по бедру. Диона хмыкает, предвкушая интересный бой.