Лунные маги: Волшебство Лунной ночи

Глава 10 Лис

Половину ночи разбирал сложнейшие формулы заклятий и уснул лицом в учебнике. Утром проснулся от того, что чуть не слетел со стула. Очки валялись на книге, и я забыл закрыть на ночь окно, в комнате стало прохладно. Листки конспектов от сквозняка разлетелись по всему полу. Несколько обнаружились даже под кроватью.

— Ох, как же так, — бормотал я, ползая на коленях.

Часть листков завалились за стол. Отодвинул его от стены, просунул руку, стараясь до них дотянуться. Еще немного, еще…

В соседней комнате что-то громыхнуло, я дернулся и обернулся… в дверь влетел призрак. Все вокруг затряслось и затянуло темным туманом. Я инстинктивно отшатнулся и со всего маха врезался головой в подоконник. От боли вскрикнул, в глазах потемнело.

Когда пришел в себя, никакого призрака в комнате не было и в помине. Мне что, показалось? Взгляд упал на часы. Боги! До лекции всего шесть минут. Я схватил стопку книг, застегивая мантию на ходу, и опрометью полетел к аудитории. Что-то меня беспокоило, какая-то странная легкость, это ощущение неимоверно раздражало. «Добегу, потом разберусь», — наконец решил я.

На подходе к аудитории заметил двух девушек. Видел их в понедельник в общем зале. Темноволосая, широко распахнув глаза, уставилась… на меня? Шатенка тоже. Я нахмурился. Что это с ними? Мантию я точно одел не наизнанку.

Шатенка подошла ко мне поближе, сверля взглядом сияющих зеленых глаз. Так, стоп, это я так подумал? Заложила руки за спину и спросила:

— Почему ты идешь с нами?

Перед глазами внезапно поплыло, руки и ноги превратились в вялые макаронины. Я жутко перепугался и ответил резче, чем собирался.

— Я иду не с вами, а в том же направлении! — громко возмутился я, рванул вперед…

И прошел сквозь закрытую дверь. Сознание погасло.

Очнулся я, лежа на полу, в обнимку со стопкой книг. Меня кто-то тряс за плечо. В бок упиралось что-то твердое и острое. Я попытался было изменить положение тела. Вяло затрепыхался, голову пронзила резкая боль, я замер.

— Эй, парень! Очнись! Слышишь меня? Эй!

Я слабо помахал больной пустой головой.

— Ох, наконец-то очнулся. Давай помогу сесть.

Меня привели в сидячее положение и привалили к стене. Я приоткрыл один глаз. Напротив, маячил темный силуэт. Сфокусировать на нем взгляд не выходило. Силуэт помотался туда-сюда, моя голова тоже, меня мгновенно замутило. Я снова закрыл глаза, на лоб шмякнулось что-то мокрое и холодное.

— У меня тоже с головой беда была, когда сюда попал, не переживай, скоро пройдет! — уверил меня незнакомец. — Кстати, позволь представиться — Сейнор Нивер, куратор академий.

— Лис Доми, адепт первого курса.

— Первого курса? — воскликнул Сейнор. — То есть учебный год уже начался?

— Да, три дня назад.

— Значит, я здесь больше месяца! — Сейнор глухо застонал. — И за все это время мне лишь один раз удалось хоть немного прорваться в реальность. Вот только я почти ничего не соображал в тот момент, и, похоже, отчасти моя вина, что и ты сюда угодил.

У меня в голове щелкнуло, я стянул тряпку и открыл глаза. Мокрые пряди прилипли ко лбу.

— Так вы были тем призраком?

— Именно я, — поморщился он.

— Ох.

Я хотел было убрать волосы со лба, но взглянул на свои руки и передумал. Размазывать по голове грязь — плохая идея, и так красавец хоть куда. Очки не разбились, вот и хорошо. Мысли застопорились, понять, как именно призрак мог утянуть меня сюда, никак не мог… кстати, сюда — это куда?

— Где мы? — я осторожно покрутил головой.

Мы находились в аудитории замка — вот только она была совершенно пустой и отчасти разрушенной.

— Я подозреваю, что на изнанке замка. Бродят среди стариков такие истории. Слышал краем уха.

— Изнанка! — воскликнул я. — Ну, ничего себе! Так я угодил в миф?

Сейнор рассмеялся.

— Отличная реакция! С таким напарником непременно выберемся. Если начался учебный год, то в замке находится и мой сын, Шейн. Может, ты его видел…

— Шейн? Ээээ… простите, я никого по именам не знаю. Да и в лицо помню лишь парочку адептов… — Я пригляделся к Сейнору. Кого-то он мне напоминал. Но кого?

— Да, верно, — вздохнул он и кивнул на дверь. — Идем. Я обосновался в башне. Она в реальности заброшена, а здесь — полноценная артефакторная мастерская. Пытаюсь придумать портальный артефакт. Хоть какое-то занятие, помимо блуждания по коридорам в попытке повторить прорыв в реальность.

— Ну да, а я-то провалился в начале на изнанку, позже в реальность, но совершенно этого не заметил. Уникальная рассеянность!

Сейнор задумался.

— Возможно, у тебя с перемещениями выйдет ловчее, чем у меня.

По дороге в башню я с любопытством рассматривал изнанку. Точная копия замка, но выглядел он так, словно его забросили несколько десятилетий назад. Трещины в стенах, камни усеивают пол.

Мастерская же, напротив, выглядела недавно отстроенной.

— Ты разбираешься в артефакторике?

Я кивнул и пододвинул ближе чертежи, лежащие на столе.

— У моего деда лавка артефактов. Посмотрю, что здесь найдется полезного для нас.

Глава 11. Кофе, книги

Проснулась утром поздно, чудом не проспав первую лекцию, наскоро умылась и поскакала на занятие. Кайса поджидала меня у дверей аудитории.

— Доброе утро, соня, — пропела она.

— Что, я так плохо выгляжу? — нервно спросила я, судорожно пытаясь пригладить волосы.

— Не переживай, напротив, все отлично, — отмахнулась она. — Сегодня у нас поход в деревню.

— С чего бы это? — настороженно уточнила я.

— Отметим в кофейне праздник.

— Эээээ… какой праздник?

— Какая разница, придумаем по дороге. Кай идти с нами отказался, так что вдвоем неспешно погуляем на свежем воздухе, отдохнем от учебы и забежим в пару магазинчиков.

— Ты мастерски уговариваешь! Отказаться просто невозможно! — с серьезной миной заявила я и, схватив подругу за локоть, утянула её в аудиторию.

На обед мы в замке не остались, решили перекусить позже в деревне.

— Я утром отправила свиток в каретную контору, экипаж в час дня будет ждать у входа. Студентам, начиная с четвертого курса, разрешено перемещаться порталами, но нам еще рано. Скорее загремим в лазарет, чем доберемся до деревни.

Карета действительно уже ожидала нас у замка. Усевшись на обитые кожей сиденья, мы с комфортом добрались до деревни.

Мы выбрались из кареты на булыжную мостовую в самом начале торгового ряда. Дома и улицы купались в лучах еще по-летнему теплого солнца. Ветер же, напротив, разливал в воздухе осеннюю прохладу, гоняя по дороге желтые листья. Разномастные домики с лавками тянулись вдоль улицы, выложенной брусчаткой. Жилые кварталы лучами разбегались от главной площади, окруженные пышными садами.

Мы неспешно прогуливались, заглядывая во все лавки, обсуждая товары, пока не набрели на книжный магазинчик. Просторное помещение с небольшой лестницей, ведущей от входной двери в торговый зал. Круглые окна с подоконниками заставленными цветами в ярких горшках. Стеллажи, заваленные доверху книгами, и широкий прилавок из темного дерева. Тут и там были расставлены небольшие фонари, внутри за разноцветными стеклами горели свечи.

Продавщица — девушка, молодая, наша ровесница — была не прочь поболтать с новыми покупателями. Постоянно отбрасывая рукой длинную русую челку, лезущую в глаза, она порекомендовала нам новинки интересующих жанров. После того как мы смели половину полки с детективами и книгами фентези, с таинственным видом пригласила в дальний закуток лавки, где сварила в медной джезве отменный кофе со сливками. На небольшой витрине в корзинках, источая сказочные ароматы, лежали горячие пышки, булочки с корицей, пирожки с начинками на любой вкус и конфеты ручной работы. Мы выбрали по булочке и уселись на стулья у прилавка. Не спеша тянули ароматный напиток и с интересом слушали рассказ девушки о её жизни. Нам лишь изредка удавалось вставлять в монолог девушки междометия и подбадривать невнятным мычанием.

— Лавка досталась мне в наследство от какого-то дальнего родственника. Откуда он взялся, никто из моих родных не понял. Родители и младший брат живут в столице и переезжать в провинцию наотрез отказались. Они отправили меня сюда получить наследство и по быстрее его продать. Вот только я влюбилась в лавку с первого взгляда. Вначале запоем читала все, что попадалось в руки. Покупателям приходилось хорошенько постараться, чтобы вернуть продавщицу, то есть меня, в реальность.

Мы рассмеялись. Девушка продолжила:

— Со временем меня немного отпустило. И в голову пришла отличная идея: что лучше всего сочетается с книгами? Кофе и выпечка! Идеальное сочетание. Лавка теперь не только место, где можно приобрести книгу, но и небольшая библиотека. Есть те, кто покупают только булочку и кофе, а книги читают здесь. Вон там, на полке с закладками, видите?

— Отличная идея, — улыбнулась я неугомонной выдумщице. — Сама бы сидела здесь целыми днями.

Кайса закивала.

— На днях решила поменять название лавки. «Книжная лавка Дион». Вместо просто «Книги». Я бесконечно благодарна этому дальнему родственнику. Получила, выходит, в наследство воплотившуюся в жизнь мечту.

— Дион? Хм… семейная фамилия? — уточнила Кайса.

— Да, я — Дион по отцу, завещатель же — Х. Дион! — просияла девушка. — Ой, я же забыла представиться — Айна Дион.

— А этот таинственный родственник? Он… — пытаясь подобрать слова.

— Он не умер, — спокойно ответила Айна. — Просто оставил завещание и исчез. Так сказал поверенный. Было бы неплохо с ним познакомиться. Ну, нет так нет, что поделать, это его выбор.

Полтора часа спустя мы стояли на улице, увешанные бумажными пакетами, счастливые донельзя. Уйти из гостеприимной лавки без конфет мы не смогли.

— На кофейню меня уже не хватит, — сказала я со стоном и поудобнее перехватила ношу.

— Меня тоже, но мы ведь хотели отпраздновать!

— Кстати, что именно мы собирались отпраздновать? — с улыбкой поддразнила я подругу.

— Как что? Покупки, начало обучения в Академии магии, наше знакомство, магию Лунной ночи!

— Грандиозный список!

— Я тоже так считаю, — кивнула она.

Вскоре мы добрались до кофейни в конце улицы под названием «Сны океана». Интригующе. Внутри витали ароматы теплого молока, пряностей и жаренного на огне мяса.

Все столики оказались пусты. Лишь у стойки сидела компания старшекурсников.

Выбрав стол в нише у небольшого окошка, мы уложили покупки на лавки. К нам подошла полненькая дама с черными волосами, улыбчивым ртом и мелкими морщинками вокруг черных глаз.

— Добро пожаловать, дорогие мои, в кофейню. Меня все зовут тетушка Зирэ.

Нам тут же выдали меню. Посовещавшись, заказали липовый чай и кусочки запечённой тыквы с медом и пряностями.

В ожидании заказа мы болтали с Кайсой ни о чем, а я разглядывала пучки трав и овощей, подвешенных к балкам. Очевидно, распрекрасная идея посетить деревню после лекций пришла не только нам. В кофейню повалили студенты, вскоре зал наполнился громким смехом и гулом разговоров. Мы переглянулись. Перекрикивая шум, решили забрать еду и напитки с собой и прогуляться до уютного сквера неподалеку, мы его приметили час назад, неторопливо гуляя по улице.

Вышли из кофейни, нагруженные, помимо пакетов, бумажным свёртком и двумя стаканчиками чая в руках. Неспешно завернули за угол крайнего дома и вдоль узкой поймы реки двинулись к горбатому каменному мосту без перил. Шелестели листья на ветках старых деревьев, пели птицы. У моста мы заметили несколько кованых лавок. Мы уселись, разместив на лавке наши пакеты.

— Мммм, выглядит аппетитно! — Кайса протянула мне кусочек тыквы.

— Отличный денёк, спасибо, что вытащила из замка, за праздники, за всё сразу, — мы отхлебнули липовый чай.

Покончив с едой, я решила пройтись по мостику. В нашем городке считали, что мосты связывают не только разные берега реки, но и реальный мир с миром иным. Расставив руки в стороны, двинулась вперед. Перед моим носом сверкнул разрыв портала, я зажмурилась и неожиданно почувствовала, что в меня кто-то врезался, я охнула, попыталась удержать равновесие, но устоять на ногах не вышло, и мы кубарем улетели в высокую траву, растущую вдоль берега реки.

— Ох, извини, пожалуйста… — прошептал в районе уха хриплый голос.

Я открыла глаза, оказалось, что на меня из портала вывалился Шейн. Открыла было рот высказать ему все, что думаю, но пригляделась к нему и передумала. Выглядел он ужасно, тусклые светлые волосы обрамляли посеревшее лицо, черный дорожный плащ висел на сгибе локтя, рубашка вся в пыли, тёмные брюки измяты. Светлые волосы украшала паутина. Он поднялся и, протянув руку, рывком поставил меня на ноги.

— Ты в порядке? — вежливо поинтересовался Шейн. — Это вышло случайно.

— В порядке. Порталы — дело тонкое, — пошутила я.

Выбравшись из травы, мы, пошатываясь, подошли к лавке, я незаметно потёрла плечо. Кайса стояла у лавки, скрестив руки на груди, смерила Шейна кислым взглядом и буркнула:

— Промахнулся с координатами?

— Нет, — парень отряхнул плащ и указал на пакеты. — Судя по количеству покупок, вы отправитесь в замок на карете, — блеснул он внимательностью и логикой. — Мой магический резерв на грани выгорания, портал схлопнулся раньше времени, а денег я с собой не прихватил. Подвезите, пожалуйста, до замка.

Шейн перевёл взгляд на подругу, а я перевела дыхание. Кайса недовольно фыркнула и махнула рукой в сторону деревни.

— В кофейне толпа твоих сокурсников! Вот их и попроси!

— Если бы захотел, попросил, — резковато отрезал Шейн.

— Кайса! — Я недоуменно смотрела на подругу, не знаю, что за гоблин пробежал между ними в школе, но парень явно едва на ногах стоял. И поспешно сказала: — Конечно, подвезём! Ведь так?

Подруга тяжело вздохнула, но всё же отправила свиток в каретную контору.

Шейн сгрёб в охапку большую часть наших пакетов, я подпихнула подружку. Та, что-то тихо бормоча под нос, двинулась к выходу из сквера. На усталом лице Шейна мелькнула тень удивления.

— Что я ей сделал?

— Вы учились в одной школе, — не подумав, честно ответила я.

— Аргумент, — с непроницаемым лицом кивнул Шейн.

Пока мы загружались в карету, Шейн галантно стоял в сторонке и засыпал на ходу. Наконец мы расселись. Половину сиденья Кайсы Шейн завалил пакетами и плюхнулся рядом со мной, а спустя пару минут уснул, пристроив голову мне на плечо.

— Может, пнуть? — одними губами проговорила Кайса с подозрительным блеском в глазах.

Я закатила глаза. Кайса съехидничала:

— М-да, пусть лучше спит у тебя на плече, чем сковырнётся на пол. Поднимай его еще потом.

Когда карета остановилась возле главного входа в замок, Шейн словно по команде проснулся, что спасло его от более жесткой побудки от рук или ног подружки. Выглянул в окно и скривился. Мы с Кайсой заинтересованно глянули в ту же сторону. Физиономия Кайсы претерпела ровно такие же изменения. Я разглядывала стоявшую на верхней ступеньке девушку с недоумением. Светлые волосы обрезаны по подбородок, тяжелая нижняя челюсть, курносый нос. Черное платье, больше подходящее для вечеринок, но, в общем, ничего особенного. «И что они на неё так смотрят», — недоумевала я. Пока девушка не подошла к карете и не открыла рот…

— Шейн, дорогой, кто это? — высоким визгливым голосом спросила она, невежливо тыкая в нас наманикюренным пальчиком.

— Сана, не ожидал тебя здесь увидеть!

— В тяжелые времена близкие люди должны помогать друг другу.

— Боги, избавь меня от глупых высказываний! Просто уйди, Сана, хорошо? Я падаю от усталости и не намерен тратить остатки сил на спор, — Шейн скривился, как от зубной боли, и вылез из кареты.

— Но, дорогой, я…

Шейн, стоически переборов зевок, прошел мимо девушки и, ни разу не обернувшись, скрылся в замке. Обиженно закусив губу, она кинулась следом, как ни странно, одарив нас по дороге недобрым взглядом.

— Дорогой? И кто же это? — задала я вопрос, выбираясь наружу, и подхватив часть пакетов с сиденья, стараясь не замечать неприятного чувства, покалывающего изнутри.

— Оооо… это невеста Шейна, договорная! — протянула Кайса. Ее голос просто сочился сарказмом.

— Договорная? — переспросила я.

— Да, причем, что самое необычное, договорились об их помолвке бабка Саны и дед Шейна и подтвердили последней волей в завещании. Их родители друг друга едва выносят. Да и Шейн всегда воспринимал эту помолвку как наказание богов и делал все, чтобы ее разорвать. Отсюда и несметное количество интрижек с паршивым концом. Но, к огромному сожалению Шейна, Сана заявила, что в него влюбилась и наотрез отказывается от разрыва договора, — она почесала нос. — Мне его даже жалко было пару раз. Все-таки она неприятная особа.

Разобравшись, где чьи покупки, мы разошлись по комнатам. Кайса с прискорбием заявила, что ещё не успела решить задачки, а у меня имелись грандиозные планы на вечер: книги и кофе…

Глава 12. Изнанка

Неделя занятий пролетела незаметно, нас завалили заданиями для самостоятельной работы. Доклады, отработки заклятий, формулы и новые лекарственные зелья… Мне достался сложный уровень, и работать приходилось на пределе сил и возможностей.

Наконец наступили долгожданные выходные. Я отлично выспалась и проснулась только к полудню. Сумасшедшая неделя давала о себе знать. Выглянула в окно, день стоял солнечный и теплый, и я, подумав, решила прогуляться по территории замка, пока погода не испортилась. Заглянула к Кайсе, но у нее скопилась гора невыполненных заданий, и она со вздохом сожаления поклялась не выходить из комнаты, пока все не доделает. Собрав в небольшую сумку бутыль с мятным чаем и остатки шоколада, я прихватила одолженный у Кайсы светограф, укуталась в теплый плащ, неторопливо спустилась на первый этаж.

В холле замка было многолюдно, большинство студентов на выходные порталами отправлялись по домам. Я спустилась с лестницы, прошла вдоль стены и свернула к аудитории по защите. Не доходя до нее пары метров, открыла небольшую дверь и оказалась на улице. Этот выход нам на днях показали девочки-старшекурсницы, они частенько им пользовались.

Прошла мимо правого крыла замка. С одной стороны песчаной дорожки высилась оранжерея и просторный, мощеный камнем двор. Пройдя вперед, я обогнула угол замка и вышла в сад. Под деревьями прогуливались несколько парочек. Стайка девушек устроилась под яблоней с корзинкой для пикников. Фруктовые деревья в саду росли вперемешку: сливы, яблони, вишни, персики. Урожай отчасти был собран, но на ветках кое-где еще оставались сочные плоды. Не удержавшись, сорвала горсть вишен. Сбоку я заметила просвет и скользнула мимо деревьев в ту сторону. За узкой аркой змейкой вилась лестница на небольшой песчаный пляж. Он располагался внизу, между ревущими островными водопадами. Магия надежно ограждала посетителей прибрежной полосы от шума и брызг. Осторожно спустилась по узким ступенькам, сняла обувь и босиком, проваливаясь в мягкий песок, подошла к кромке воды, с наслаждением вдыхая ароматы моря и водорослей. Лазурные волны с тихим шелестом прокатывались по песчаному берегу.

Скрестив ноги, я села и привалилась спиной к лежащему на берегу валуну. Зажмурилась, подставляя лицо солнцу, осеннему, но все еще теплому. Достала светограф и, азартно ползая по кромке пляжа, снимала накатывающие на берег пенные волны. Я никогда до этого не видела океан, так как наш городок находился у горной гряды, простирающейся у дальней границы королевства.

Навела объектив светографа на скалы у водопада и заметила темный провал, едва различимый за широким выступом утеса. Подхватив подол юбки, подошла ближе. Провал оказался входом в пещеру. Я облокотилась плечом о скалу, натянула обувь и осторожно сделала несколько шагов в пещеру. Зажгла в ладонях магический огонек, дрожащий свет осветил низкие каменные своды и сочащиеся влагой стены. На песчаном полу исходил дымком погасший костер. Здесь кто-то был, причем совсем недавно. Прошлась вдоль стены и осветила дальнюю часть пещеры, узкий лаз уходил в толщу скал, и до меня донесся какой-то звук. Я прислушалась и различила сквозь шум прибоя едва слышный шорох шагов по песку. Кто-то подходил ко входу в пещеру, я погасила огонек и укрылась за широким каменным выступом.