Тайна ледяного мага, или Рождество в плену метели

Я решительно встала, сунула письмо в карман, и оправилась пить чай. Пирог, действительно, оказался изумительным: с мясом, луком, грибами, помидорами и какой-то вкусной зеленью – бог весть, где среди зимы ее раздобыла Ханна – не иначе, вырастила с помощью магии.

- Скажите, дорогие мои, вы слышали что-то о ледяных магах? – осведомилась я у тех, кто сидел в комнате баронессы – то были Азаэль и его супруга Клелия; добродушный Бервелл Пирс (бывший полицейский и мой поклонник), наш лекарь Альфальвио, а также маленькая воспитанница Азаэля и Клелии – девочка по имени Синтия, юная черная магианна: она осторожно поглаживала пушистого белого кота, возлежащего на шелковой подушке.

Ответом мне была тишина.

- Никто не знает? – уточнила я.

- Мяу, - ответил мне белый кот; его янтарные глаза вспыхнули алым пламенем.

- Ты что-то знаешь, Люциус?

Воздух вокруг кота замерцал, заискрился, и через мгновение на месте кота сидел мужчина средних лет с белыми волосами до пояса, который ответил мне невозмутимо:

- Ледяные маги существуют, но крайне редки.

- И что вам про них известно? – уточнила я.

- Они потомки древних духов зимы… Они не просто управляют стихией холода и снега – они ее чувствуют как часть себя…

- А каковы они на вид?

- О! внешность очень характерная. Белая кожа, белые волосы, и глаза цвета льда.

- Они опасны?

- Если их не злить, то нет, - улыбнулся Люциус.

- Ну, в этом смысле мы все такие же, - пробормотала я.

- Ну, душенька Рейвен, к вам самой это не очень относится, - возразило приведение баронессы Эрминтруды с милой улыбкой.

- Разве? – хмыкнула я.

- В самом деле, что ты сделаешь, если тебя сильно разозлить? – поинтересовался Люциус, посмеиваясь.

- Я-то? Ну, я свяжу обидчика заклинанием…

- А дальше?

- Дальше? – я призадумалась, - предложу ему подумать над своим поведением, пока заклинание действует…

- Вот-вот, - кивнул Люциус, - а ледяной маг – заморозит тебя всю так, что… ну, дай Бог – он одумается и пощадит обидчика, снимет заклятие – обидчик навсегда запомнит ощущение абсолютного, проникающего в душу холода… а вот если не пощадит, то это смерть, причем не самая приятная. Перед смертью он вымораживает в человеке все теплые воспоминания, все светлые моменты жизни. И человек остается с ощущением вечной стужи в душе, и уйдет в мир иной, не помня ничего хорошего… Говорят, смерть наступает от холода изнутри – но я бы сказал, она скорее наступает от беспросветного отчаяния… А почему ты спросила об этом?