Когда Лис украдёт звезду

— Застрял, что ли?.. — предположил Арчи и принялся осматривать чемодан со всех сторон.

— Го-врю же... — протянул Ник, подойдя к чемодану. — Я сам!

Этот худощавый с виду мужчина, уступающий Арчи и в росте, и в ширине плеч, взялся за ручку и легко поднял чемодан, будто тот вовсе ничего не весил.

— Эм... — эго Арчи было уязвлено, но он постарался сохранить лицо. — Давай, вперед, силач. Только не упади на меня, а то раздавишь

Оказавшись в комнате, Ник поставил чемодан на пол и направился к окну.

— Луну от-с-да не...

По пути он наткнулся на кровать, упал поперек нее и сразу же засопел. Арчи выждал несколько секунд и тихонько прикрыл дверь. На цыпочках он подошел к Нику и легонько потрепал его по плечу. Убедившись, что тот не реагирует, он стащил с Ника его плащ, ботинки, перевернул его на спину и уложил ровно. Во внешности этого человека не было ничего примечательного, кроме, пожалуй, оттенка его волос — они были светлыми, с металлическим отливом, будто частично, но равномерно поседели, и седина перемешалась с естественным цветом. Но он был еще молод — на вид не более двадцати пяти лет. Как нужно жить, чтобы к такому возрасту наполовину поседеть?

Арчи обшарил его плащ, но в многочисленных карманах не нашел ничего интересного, кроме пресловутого кошелька, который совершенно его не интересовал. А интересовала его Божественная реликвия, неприкрыто красующаяся на руке спящего — белый браслет с черным камнем из неизвестных материалов. И как его снять? Ломать не хотелось. Арчи аккуратно дотронулся до камня и тут же отдернул руку от неожиданности — камень изменил цвет!

— Камень-оракул?.. — пробормотал он.

Нечто подобное он уже видел однажды. Камень-оракул тоже начинал светиться от прикосновения, и на нем появлялись таинственные символы, которые жрецы интерпретировали как предсказания судьбы, вытягивая из страждущих подношения. Только он был намного больше этого.

Красная вспышка неожиданно ослепила Арчи, луч прошелся по его лицу, и послышался женский голос:

[ Обнаружен неизвестный субъект. Назовите свое имя. ]

— А... я... Эм... — только и смог выдавить из себя Арчи.

[ Ая Эм, каковы ваши намерения? ]

Требовательный голос выбил его из колеи, он застыл и постарался не издавать ни звука. Неожиданно что-то щелкнуло и привлекло его внимание к чемодану. Сверху само собой открылось небольшое отверстие, и из него выдвинулась телескопическая пирамидка. Она повернулась в сторону Арчи и нацелилась на него.

[ Намерения Ая Эм не установлены. Действия расценены как враждебные. Не двигайтесь, произвожу предупредительный выстрел. ]

Что-то невидимое обожгло краешек уха Арчи, запахло палеными волосами, а затем и горелым деревом. Он медленно повернул голову и увидел в стене рядом с окном крошечное отверстие с опаленными краями. «Пирамидка» сдвинулась на пару дюймов, на этот раз прицелившись прямо в его голову.

[ Покиньте помещение до окончания обратного отсчета. Десять. Девять. ]

— Какого?! — выдохнул Арчи и вскочил на ноги.

«Пирамидка» сместилась, не выпуская из прицела его головы.

[ Восемь. Семь. ]

Говорила эта невидимая дамочка внятно, без какого-либо акцента, а странное орудие неуклонно следовало за мишенью. Арчи попрыгал из стороны в сторону, резко присел — все без толку.

[ Четыре. Три. ]

— Ладно-ладно! Ухожу! — выпалил он и прошмыгнул к выходу.

Выскочив в коридор и захлопнув за собой дверь, он прислонился к ней и попытался переварить случившееся. Неожиданно снова запахло горелым деревом, присмотревшись, Арчи увидел на стене прямо перед собой крошечное черное отверстие. Он отскочил в сторону и уставился на дверь — в ней тоже была дырка! Эта штуковина все-таки выстрелила!

Решив больше не подвергать свою жизнь риску, Арчи спешно ретировался. Найдя укромное место, он дал волю эмоциям. Если бы кто-то увидел его со стороны, то подумал бы, что его только что приласкала и пригласила в номер самая красивая женщина на Земле! Его щеки горели от смущения, а глаза возбужденно блестели, он взмок от переполнявших его чувств и эмоций.

— Божественная реликвия... — он зажимал себе рот руками, чтобы не закричать.

Такого он еще не видел! Нет никаких сомнений! Не только браслет, но и весь этот чемодан — самая что ни на есть Божественная реликвия! Говорящая! Неужели в ней сидит ангел?.. Или же это что-то иное? Неужели он нашел того, кто наконец даст ему ответ?..

Глава 2

— И это все? — спросил Генри Кроуэлл — человек с крючковатым носом и хмурым лицом, настолько хмурым, что пасмурное небо за окном казалось солнечным и радужным.

Как будто главному констеблю Смиту мало было листовок с лисьей мордой и баснословной наградой, из-за которой город, переполненный приезжими, окончательно слетит с катушек так следом за листовками еще и появился этот важный «дефектив» собственной персоной! Выстроил в ряд весь полицейский участок и расхаживал туда-сюда, сверля всех недовольным взглядом.

— Два констебля, секретарь, сержант и главный констебль? — перечислил детектив Кроуэлл с некоторым недоумением. — Пять человек?

— Так точно, — ответил главный констебль Смит.

— Вы надо мной издеваетесь? — спросил детектив Кроуэлл.

— Так точно, — повторил главный констебль Смит, но тут же исправился: — Никак нет.

— А вторая смена? — на всякий случай уточнил детектив Кроуэлл.

— Так вот же — у нас два констебля, — заявил главный констебль Смит. — Они обычно и работают посменно. Сержант Карпентер одновременно является моим заместителем, и, когда нужно, мы подменяем друг друга. У секретаря Бри — пятидневная рабочая неделя, два дня в неделю мы как-то обходимся без нее. Ну а сейчас, в связи с грядущим фестивалем, все работаем без выходных.

Детектив Кроуэлл терпеливо выслушал его, задумчиво помассировал переносицу и все же спросил:

— Почему у вас такой крошечный штат?

— Потому что у нас крошечный бюджет, — ответил главный констебль Смит. — И крошечный городок. Обычно тут ничего не происходит. Только вот — раз в десять лет загорается Вифлеемская звезда и начинается это паломничество.

— Так почему же вы к этому не готовы?! — потребовал ответа детектив Кроуэлл.

— Да как же не готовы?! — возмутился главный констебль Смит. — Каждые десять лет мы набираем специальных констеблей из горожан, нам помогают служители церкви Пресвятой Богородицы, барон Уинтерли выделяет людей из личной охраны. Кто-то из них уже патрулирует улицы, а кто-то подключится непосредственно в день фестиваля. Любой горожанин вправе совершить гражданский арест, схватить нарушителя спокойствия и передать его нам. К слову — все прошлые фестивали проходили без сучка без задоринки! Это все вы с вашим Йоркширским Лисом шороху навели!

— Мне все ясно, — холодно отчеканил детектив Кроуэлл, заложив руки за спину. — Запросить подкрепление из ближайших городов уже не успеем. Придется обходиться тем, что есть.

— Скажите, деф... Де-те-ктив, вы правда считаете, что кто-то способен украсть звезду с неба? — со снисходительной усмешкой поинтересовался главный констебль Смит.

— Не стоит недооценивать Йоркширского Лиса, — уверенно ответил тот. — Он украл уже не одну Божественную реликвию, и некоторые из них он успешно использует в своих ограблениях.

— Что-то я не слышал о реликвии, которая наделяла бы людей крыльями, — хмыкнул главный констебль Смит.

— Он умеет удивлять, — сделавшись еще более хмурым, произнес детектив Кроуэлл. — Отнеситесь к делу со всей серьезностью.

— Да уж не переживайте. В своей работе я всегда предельно серьезен, — заверил главный констебль Смит.

***

— Э-эх, вот бы солнышко выглянуло! — протянул Ник.

Когда он проснулся и спустился позавтракать, Арчи уже его поджидал.

— Надеюсь я не доставил вам хлопот вчера вечером?.. — стыдливо спросил Ник.

— Самую малость, — сияя благодушием, произнес Арчи.

Про себя он подумал:

«Похоже, "ангел" из чемодана не рассказал ему о случившемся».

А вслух добавил:

— И между прочим, мы уже перешли на «ты».

Обменявшись любезностями и выпив чаю, они отправились на прогулку, неспешно прошлись по изогнутым улочкам и вышли на главную площадь — к церкви Пресвятой Богородицы.

— Значит, звезда появится прямо здесь? — Ник задрал голову и, сложив ладони козырьком, внимательно всмотрелся в небеса.

— Прямо над церковью, — подтвердил Арчи. — Ты же не думаешь, что реликвия спрятана в звонарной башне под колоколом?

— Нет, конечно, церковь ведь построили позже.

— Тогда, возможно, закопана под землей?

— Это крайне маловероятно. Если звезда — это лишь световой эффект, то само устройство... точнее — реликвия, располагается где-то поблизости. Но вот где именно?.. — Ник очень внимательно осмотрелся по сторонам. — Это я смогу понять, только когда увижу саму звезду. Учитывая, что постройки никак на нее не повлияли... Реликвия находится высоко. Быть может даже, на вершине одной из тех гор.

Он указал на горизонт.

— Это, по-твоему, «поблизости»?.. — смешался Арчи. — Я даже не уверен, что это на Альбионе...

— Да далековато... — согласился Ник. — Если бы источник располагался так далеко, на результат неизбежно влияли бы погодные условия. На таком расстоянии это должно быть нечто монументальное. И почему звезда появляется каждые десять лет? Как будто это какой-то маяк... Почему именно в этом месте? Тут что, спрятано какое-то сокровище?

— Если и было, то его наверняка уже обнаружили еще на этапе строительства города.

— Боюсь, что и тогда здесь уже ничего не было... — задумчиво пробубнил Ник себе под нос. — Учитывая сдвиг тектонических плит и прочие изменения, маловероятно, что...

Он вновь перешел на свой странный диалект, и бормотание его стало совершенно неразборчивым.

— Вот бы взобраться повыше, когда появится звезда — устав от собственных измышлений, заключил он.

— Если только на звонарную башню, но вряд ли служители церкви позволят, — с сомнением предположил Арчи.

— А за очень щедрое пожертвование?

— Я смотрю, у тебя денег куры не клюют?

— Да не то чтобы... Как раз-таки денег у меня осталось немного. Как думаешь, они возьмут вот это?

Арчи был почти уверен, что Ник пошутил по поводу щедрого пожертвования, но когда тот раскрыл перед ним ладонь и продемонстрировал горстку сверкающих алмазов, у него чуть сердце не прихватило. Он обеими руками сжал кулак Ника и воровато осмотрелся по сторонам. Даже в ранние годы он не позволял себе воровато осматриваться, но эта вопиющая ситуация выбила его из колеи.

— С ума сошел?! — прошипел он. — Такое посреди улицы... Ты что, Букингемский дворец ограбил?!

— Может быть, — Ник хитро улыбнулся и добавил: — А может быть, я и есть легендарный Йоркширский Лис?

— Тогда у меня есть идея, как по-быстрому раздобыть тысячу золотых, — проворчал Арчи. — Не болтай ерунды, тут же всюду разыскные листовки!

Он вдруг заметил боковым зрением силуэт ребенка. Маленькая девочка остановилась рядом и, жуя пряник, беззастенчиво пялилась на двух дядек, застывших в странной позе напротив церкви. Арчи отскочил в сторону и спрятал руки за спину, а Ник обратился к девочке:

— Малышка, ты потерялась? Где твои родители?

Она ничего не ответила и, потеряв всякий интерес к происходящему, убежала прочь, нагнала ушедшую вперед женщину и взяла ее за руку.

— Похоже, все в порядке, — со спокойной улыбкой заключил Ник.

— Непорядок тут только у тебя с головой, — проворчал Арчи. — Ты что, с луны свалился?

— Вроде того, — посмеялся Ник и сунул камни в случайный карман. — Как бы то ни было, эти камушки и есть мой источник дохода. Я уже продал несколько, но деньги заканчиваются.

— Готов поспорить — тебя облапошили... Потерять не боишься? Ты же вечно теряешь кошелек!

Про себя Арчи отметил:

«Вчера я обшарил его карманы, и ничего такого при нем не было. Может, он носит камни в своем чемодане? Полный чемодан драгоценных камней — это бы объяснило, почему он такой тяжелый Это не просто состояние! Это состояние целой страны!»

— И все же — удивительно, как сильна человеческая вера, — задумчиво произнес Ник, глядя на церковь. — Столько времени прошло и столько всего кануло в небытие, а истории о Вифлеемской звезде и Богородице все еще хранятся в сердцах людей и находят отражение в культуре. И все же кое-чего не хватает...

— Чего? — спросил Арчи.

— Снега, — ответил Ник. — Запаха хвои и разноцветных огоньков.

— Ты про Рождество? — уточнил Арчи. — Оно еще только через несколько месяцев.

— О! Так вы все же отмечаете Рождество? — обрадовался Ник.

— Что значит «вы»?..

— Даже жаль, что эти события не совпали...

— Ну... Вон те ребята, — Арчи кивнул на группу людей в серых балахонах. — Считают, что местная звезда — это признак второго пришествия. И вот когда это произойдет, будет новое Рождество. Ну или оба Рождества отмечать будем, черт его знает.

— Второе пришествие?.. — переспросил Ник, проследив за его взглядом. — Разве это не... — он решил не договаривать, все-таки многое в понимании людей могло измениться. — Так это служители церкви?

— Это монахи-паломники. Они называют себя Свидетелями второго пришествия, ходят по городам и читают проповеди. На самом деле церковь их не особо привечает. Существуют общепринятые каноны, а у этих многовато отсебятины. Народ их тоже не очень жалует, потому что их любимая тема — это Страшный суд.

— Страшный суд... — повторил Ник, нахмурившись. — Интересно, что они об этом говорят?

— Если хочешь, можем послушать проповедь, — предложил Арчи, пожав плечами. — Похоже, они как раз собирают людей.

Ник кивнул и решительно направился к паломникам, расположившимся на площади перед церковью. Арчи поплелся за ним.

— «И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются», — хорошо поставленным зычным голосом процитировал проповедник, привлекая всеобщее внимание. — «Как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого».

Он выдержал паузу, окинув суровым взглядом собирающуюся публику, а затем продолжил:

— Триста тридцать лет назад грянуло бедствие, которое мы называем Страшным судом. Горы содрогнулись, материки раскололись на части, моря хлынули из берегов, весь мир погрузился во тьму, но Господь не явился. «Почему?» — стенали выжившие. «Неужели это еще не конец?», «Если это и есть Страшный суд, то где же второе пришествие?», «Неужели наша вера ничего не значит?».

Его речь звучала эффектно и завораживала. Когда он затихал, все прочие тоже молчали, боясь нарушить тишину.

— Все не так, — произнес он, покачав головой. — Я здесь, чтобы поведать вам истину, — еще одна пауза. — Через несколько дней все мы станем свидетелями чуда. На триста тридцатый год со дня Страшного суда грядет тридцать третье явление Вифлеемской звезды.

— Откуда ты знаешь, какое оно там по счету? — послышался насмешливый выкрик из толпы.

— Так написано в Евангелии от Лорана, — не растерялся проповедник.

— И кто такой этот Лоран?

— Лоран Мартен был свидетелем Страшного суда. Одним из немногих, кому посчастливилось выжить.

— Вопрошатель подставной, — шепнул Арчи. — Все здесь и так знают эту историю.

Тем временем проповедник продолжал:

— Он и основал наше священное общество. В те времена оно называлось — Свидетели Страшного суда. Но на сороковой год Лоран обнаружил Чудо Господне — яркую звезду в небе над этим самым местом — и назвал ее Вифлеемской звездой. Что же это означало? Что второе пришествие — это вовсе не конец мира, как написано в Библии. Второе пришествие — это новое начало!

— Вот оно как, — внимательно вслушиваясь, протянул Ник. — Занятная интерпретация.

— Ты только совсем уж всерьез это не воспринимай... — предупредил Арчи.

— Ну почему? Это многое объясняет.

— Не понимаю, что у тебя в голове...

Проповедник продолжил:

— Это означало, что мы все — все, кому посчастливилось выжить и появиться на свет в этом новом мире — прощены! И нам уготовано спасение. С верой и надеждой в сердце Лоран ждал пришествия мессии, но ничего не произошло. Ни через год. Ни через два года. Ни даже через пять лет Лоран отчаялся, но не утратил веру. Он решил остановиться и построил дом на пустыре. Это было хорошее место, и, спустя время, он начал думать, что звезда указала ему путь — обитель, где он обретет свой дом и найдет покой. Однако на пятидесятый год он снова увидел звезду. Тогда на него снизошло озарение: когда он только явился в это место, оно было пусто. Здесь не было ни домов, ни людей, откуда же взяться Богородице?

— И правда! — по толпе прокатилась волна смешков.

— Верно? Даже у мессии должна быть мама, — проповедник тоже улыбнулся. — Поняв это, Лоран Мартен переименовал наше священное общество в Свидетелей второго пришествия и наказал: если звезда появится и в третий раз, следует нести радостную весть людям, созывая всех в Западный Вифлеем. Пускай на этом месте вырастет город, пускай здесь возведут церковь Пресвятой Богородицы и ждут. Терпеливо ждут второго пришествия, которое ознаменует начало новой эры для всего человечества!

— Получается, эти ребята стоят у основания города? И даже этой церкви? — спросил Ник. — Их выводы звучат вполне логично и обоснованно, учитывая обстоятельства. Почему же они не считаются частью религиозной общины?

— Да черт их знает, — Арчи пожал плечами. — Не поладили с церковниками. Церковь не отвергает возможность второго пришествия в таком смысле, но не приемлет возвышения этой идеи над каноническими постулатами. Пока новый Бог не явился, о чем может идти речь? А новый Бог — это новые, неудобные идеи, понимаешь? Они все хотят держать под контролем, ну а эти Свидетели — себе на уме.

— К несчастью, Лоран Мартен был уже стар и не увидел своими глазами появления третьей звезды, — с сожалением произнес проповедник. — Но мы, его верные последователи, продолжаем его дело. Усилиями наших предшественников были найдены свидетельства того, что Вифлеемская звезда появлялась и в первое, и во второе, и в третье десятилетие со дня Страшного суда. И мы, как и завещал Лоран Мартен, продолжаем вести этот счет, верить и терпеливо ждать истинного второго пришествия!

— А там кто?.. — спросил Ник, обратив внимание на группу женщин в таких же серых мантиях. Их головы покрывали глубокие капюшоны, и о том, что это женщины, свидетельствовали лишь проступающие через многослойные одежды округлые животы.

— Вифлеемские роженицы, — ответил Арчи. — Сомнительная практика. Каждые десять лет паломники отыскивают женщин с подходящим сроком и приводят их под Вифлеемскую звезду. Видать, надеются, что одна из них наконец родит того самого...

— И правда звучит сомнительно... — согласился Ник. — А как же непорочное зачатие?

— А такое вообще бывает?

— Так ведь это же должно быть чудо...

— Сам не знаю, — протянул Арчи.

— Неужели за все эти годы ни один ребенок не родился под Вифлеемской звездой? — удивился Ник.

— Может, и родился... Да только, боюсь, если у новорожденного не будет нимба над головой и крыльев за спиной, церковь ни за что его не признает.

— Каждые десять лет одно и то же... — проворчал темнокожий старик, слушавший проповедь. — Да толку никакого.

Он был облачен в черную сутану с белой вставкой на воротнике, и с первого взгляда было понятно, что это священник из местной церкви.

— А вы, преподобный, не верите во второе пришествие? — полюбопытствовал Ник.

— Как же я могу не верить? Я ведь Мартен, — ответил тот.

— Что?.. Тот самый?.. Так вы не умерли? — удивился Ник.

Преподобный посмотрел на него как на идиота.

— Я старый, но мне еще не четыреста лет, — ответил он. — Я — Говард Мартен.

— А-а! Так вы его потомок! — наконец-то понял Ник. — То-очно! Люди ведь не живут по четыреста лет... Нет?

На этот раз Арчи покосился на него с явным недоумением. Затем он пояснил для преподобного:

— Он у нас немного странный.

— Немного? — усомнился тот.

— Извините... — пробормотал Ник. — Так... значит, вы потомок Лорана Мартена — основателя общества Свидетелей второго пришествия, но при этом вы... простите, я не разбираюсь в... — замялся он.

— Викарий, — произнес преподобный Мартен. — Все верно. Я потомок Лорана Мартена, основателя непризнанного церковью общества Свидетелей второго пришествия, и при этом викарий в церкви Пресвятой Богородицы. Жизнь — непростая штука.

— Понятно... — произнес Ник. — А вы сами что думаете по поводу Вифлеемской звезды? Что именно она из себя представляет?

— Звезда есть звезда, что она должна из себя представлять? — спросил преподобный.

— Ну, например, может ли это быть следствием действия какой-нибудь Божественной реликвии?

— Может, почему нет?

— И вы или ваши предки не пытались что-то такое отыскать?

— Что отыскать? Сама звезда и есть Божественная реликвия. Больше тут ничего нет.

— Так она осязаемая?

— Кто же ее трогал? — старик снова покосился на Ника. — Что, думаешь, ты первый, кто пытается доказать, что мы все тут дураки, и звезда — совсем не то, чем мы ее считаем? Полно таких было. Да только какой в этом смысл?

— Разве вам не хотелось бы узнать наверняка?

— Хотелось бы узнать наверняка, что мой предок был прав, а вот что он был не прав — узнать бы не хотелось, — ответил преподобный Мартен. — Пока я не знаю, мне даже как-то спокойнее. Может быть — и так, и так.

— Понятно, — протянул Ник. — Мессия в суперпозиции! Это интересно!

— В какой позиции? — спросил Арчи.

— Это называется — вера, — произнес преподобный. — Вот такая она у меня. А бедолага Дюклан, — он кивнул на проповедника, — с ума уже сходит. Сорок лет он проповедует, видел своими глазами пять звезд, это будет шестая. До седьмой, наверное, уже и не надеется дожить. Рожениц еще этих придумал водить...

— И давно он их водит? — спросил Арчи.

— Это вот уже в третий раз, — ответил старик.

— И что? Неужели не было ни одного младенца в нужный срок? — удивился Ник.

— Да были, — преподобный поморщился. — Причем один был как раз от роженицы двадцать лет назад. Только никто из них не прошел Божественное испытание.

— Что за испытание?.. — ужаснулся Ник.

— Звезда, — пояснил старик. — Она же должна исчезнуть после того, как мессия родится, логично? А если звезда вновь появляется через десять лет...

— Вот оно что... — с облегчением выдохнул Ник.

— Представляю, какое это было разочарование, — добавил Арчи.

Неожиданно из толпы выскочил человек. Он был молод и тоже носил черную сутану.

— Алоис Дюклан! — прокричал он и бросился на проповедника. — Ты не увидишь больше ни одной звезды!

— У него нож! — выкрикнул кто-то, и все увидели, как проповедник содрогнулся от резкой боли, а по его балахону начало растекаться кровавое пятно.

— Дориан?!! — побледнев, выпалил преподобный Мартен. — Дориан! Зачем... ты Мы ведь говорили...

Он покачнулся, Ник придержал его, не дав упасть. Тем временем несколько мужчин уже скрутили нападавшего, а тот зло хохотал:

— Алоис Дюклан! Ты предатель и лжец! Ты предал! Ты бросил нас с матерью!

— Это что... Его внебрачный сын? — спросил Арчи.

— Это мой сын... — тяжело дыша, ответил преподобный Мартен. — Приемный... Я принял его после того, как... После того как десять лет назад в небе появилась звезда... И Дюклан... Дюклан...

— Понял, что Дориан не мессия? — догадался Ник.

— Дориан... — провыл старик. — Мы ведь говорили...

— Вот поэтому я и не люблю, когда вокруг реликвий возникают культы, — хмуро прокомментировал Арчи.

Паломники подняли своего проповедника и унесли его в церковь. Неизвестно было, жив он или мертв, кто-то побежал за врачом, а окровавленного юношу поволокли в полицейский участок.

— Ужасная ситуация, — после долгого задумчивого молчания произнес Ник, когда они с Арчи побрели в сторону постоялого двора.

— Да, надеюсь, ранение несерьезное... — согласился тот.

— Я обо всей ситуации в целом. Этот молодой человек — Дориан — рос с мыслью, что он избранный, но когда ему исполнилось десять и в небе снова появилась звезда, от него отказались.

— Ну да, кого волнуют проблемы отдельно взятого ребенка, когда на кону судьба целого мира...

— Мира?.. — Ник усмехнулся с какой-то горечью на губах. — Возможно, они действительно в это верят... — он вздохнул. — Я не думаю, что эта звезда и в самом деле — Божественное знамение. Очевидно, это что-то другое. Возможно, ее существование и вовсе лишено какого-либо смысла... В то же время нет ничего дурного в том, что люди находят смысл жизни в подобных явлениях, плохо, когда заблуждения приводят к несчастьям.

— Я полностью с тобой согласен. К сожалению, это не редкость, когда дело касается Божественных реликвий.