Душа металла

— Всё логично, но ты забыл об одной отличительной черте робота от человека.

— Какой именно?

— Первое: почему ты считаешь, что её приёмные родители тоже роботы? Второе: если это так, то роботы очень сильны, и поймать их и заставить подчиняться не так просто. И третье: у настоящего робота на камере виден синий блеск в глазах. А ни в первом, ни во втором случае у убийц его нет.

— Ответ на первый вопрос: если бы её родители были настоящими людьми, ей было бы тяжело скрывать свою роботизированную сущность.

— Но, как видишь, она делает это так прекрасно, что даже ты сейчас сомневаешься в своей теории, — ответила Ирина.

— Второе: если раньше мы могли с помощью свистка для собак выводить роботов из строя, то почему кто-то не может сделать этого сейчас? И третье: у Линды, которая сейчас с нами, тоже может не быть этого синего блеска в глазах. Поэтому нам нужно это проверить. У тебя есть видеокамера?

— Только на телефоне, — ответила Ирина.

— Этого недостаточно, слишком плохое разрешение. Ну да ладно, что-нибудь придумаем.

Кристофер хотел уже уходить, но Ирина остановила его.

— И ещё: роботы не умеют чувствовать. Ни один из них не станет искать потерявшихся родителей и плакать навзрыд от услышанной новости. Это всё игра, Кристофер. Я считаю, что это ловушка. Не попадись в неё.

— Но она пришла к тебе.

— Да, но, возможно, она знала, что ты здесь.

Кристофер взял Ирину за руку.

— Не волнуйся за меня. Я смогу за себя постоять. В прошлый раз всё кончилось хорошо, и в этот раз тоже так будет.

— Только ты забыл, что тогда у нас была команда и я играла в вашем спасении не последнюю роль.

Кристофер отвернулся. Он не желал чувствовать себя слабым и признавать, что один бы не справился. Не хотел осознавать, что без отца, Николая и Ирины он был никем, и наверняка его тело сейчас тоже было бы роботизировано и подчинено искусственному интеллекту.

Но мужчина также понимал, что никакие переживания не помогут ответить на следующий вопрос: кому же сейчас подчиняются роботы? Ведь раньше они не были подключены к общей системе, а искусственный интеллект отключили ещё в восьмидесятые. Неужели нашлись специалисты, сумевшие восстановить систему, и теперь они создают новую армию убийц из роботов? Вероятно, и сама Линда, если она является роботом, может быть в опасности. Именно поэтому он решил отправиться с ней в безопасное место.

Была и ещё одна причина, в которой он даже сам не мог себе признаться: рядом с Линдой он чувствовал себя молодым мужчиной, который может защитить свою женщину — похожую на прежнюю Линду, которую он знал, любил и которой ему не хватало.

Кристофер опасался, что его мысли о Линде сможет прочесть та, молодая копия. В своих чувствах он и сам себе не признавался. Но Ирина видела, как загораются его глаза, когда он смотрит на Линду, как он меняется рядом с ней. Сейчас она, живая женщина, проигрывает образу, созданному из железа. А ведь всего несколько часов назад она единолично владела его вниманием. Ей так не хватало сейчас тепла, поддержки и любви. Она жаждала получить всё это от человека, которого любила двадцать лет. Пусть ненадолго, совсем на короткий срок — но он был бы её. И вот эту надежду разбивает механизм.

— Да, Кристофер, твоя любовь к жене намного сильнее, чем ты даже предполагаешь, — прошептала Ирина, глядя вслед уходящему Кристоферу.

Глава 16

Кристофер стоял у кафе и, так же как вчера за ним наблюдала Ирина, смотрел на находившуюся внутри Линду.

Женщина сидела за столиком и потягивала сок через трубочку — либо делала вид, что пьёт. Для этого действия у человека работают десятки мышц лица, а когда человек улыбается — ещё больше пятидесяти. Роботы не умеют этого делать. Они тщательно избегают сложной мимики, заменяя её другими действиями, поэтому общаются с людьми мало и только по делу. Вот и сейчас она сидела одна, поодаль от других посетителей, и скорее делала вид, что занята. Её лицо казалось неподвижным, словно маска. Кристофер наблюдал за женщиной, пришедшей к Ирине. Он сравнивал ту Линду-робота, которую знал двадцать лет назад, с нынешней. Вспоминал, как следил за ней, стремясь выяснить, кто она на самом деле. Тогда он не до конца осознавал, что перед ним робот. А сейчас не хотел, потому что она так напоминала ему его жену — прежнюю Линду, которую он любил. Женщину, которая ещё тогда любила его. А может быть, любит до сих пор?

Кристофер взял телефон и включил его. На дисплее высветились пропущенные звонки — все от Линды, его жены. Он нажал «ответить», и вскоре в трубке послышался суровый и взволнованный голос.

— Алло, Кристофер, где ты?

— Привет, Линда, — как можно более беспечно ответил он, словно подросток, который осознаёт свою вину, но не может признаться. — У меня появились дела, которые нужно срочно решить.

— Какие дела, Кристофер? Где ты?

— Я не могу тебе сказать.

— Прекрасно. Ты не давал о себе знать почти двое суток, я всё это время не спала, ждала тебя, и ты вот так просто говоришь, что у тебя дела? А у твоей дочери вчера был конкурс. Но тебя это не касается! Тебе всё равно! Ты просто выдумываешь очередную историю, чтобы не идти домой. И знаешь, можешь не приходить больше — вообще. Я подаю на развод.

— Линда, подожди.

Но женщина отключила телефон. Кристофер попытался позвонить ещё раз, но в ответ услышал сообщение робота, которое просило перезвонить позже, так как абонент недоступен.

«Робот, снова робот, — раздражённо подумал мужчина. — Скоро на земле останутся одни роботы. Нет, так дело не пойдёт. Мне нужно сосредоточиться на решении проблемы, а для этого на время забыть о своих переживаниях».

Кристофер сделал глубокий вдох, желая успокоиться и взять себя в руки, и вошёл в кафе.

Он подошёл к Линде. Она подняла на него взгляд и улыбнулась. От этой улыбки у Кристофера всё сжалось внутри. Он вспомнил улыбку своей жены, которую так давно не видел, потому что её заменила маска постоянной тревоги и усталости. Она не могла просто расслабиться — улыбаться она тоже уже давно не могла.

Как же ему хотелось окунуться в то время, когда его жена была спокойна и ласкова с ним. Он ещё раз посмотрел на женщину, сидящую перед ним, и сел за её столик.

— Наконец-то я дождалась тебя, — ответила женщина и придвинула ему чашку с кофе. — Вот, возьми. Я думаю, тебе это сейчас необходимо.

«Она подумала обо мне и заказала мне кофе», — удивился Кристофер. Поведение и мимика сидящей перед ним Линды сбивали с толку. Она всё меньше напоминала ему робота и всё больше — жену, такой, какой она была раньше.

— А где же Ирина? — спросила Линда.

— Она собирает кое-какие вещи.

— Вещи? Она уезжает?

— Да, и ты тоже. Сейчас мы заедем к тебе домой, ты возьмёшь с собой всё необходимое, а после мы поедем в одно место. Там будет безопасно.

— А разве мне угрожает опасность?

— Точно не знаю, но стоит подстраховаться. Твой брат — убийца, и, возможно, кое-кто захочет выйти на него через тебя.

— Я могу о себе позаботиться, мне не впервой. Тебе не о чем волноваться. И всё же мне приятна твоя забота.

С этими словами она взяла руку Кристофера и слегка, по-дружески, сжала её. От этого жеста неожиданное тепло разлилось по его телу. Он не одёрнул руку. Кристофер больше не хотел следовать доводам разума — он решил отдаться во власть иллюзии.

Глава 17

Ирина застала Кристофера в кафе держащим за руку Линду. Она решила, что он хотел расположить к себе эту женщину, чтобы выведать побольше информации, но, когда он повернулся, его взгляд говорил о том, что это он стал жертвой её игры. Он попался в ловушку собственных иллюзий, разбить которые теперь было намного сложнее. Ирина осознала, что теряет последнюю надежду не только на внимание Кристофера, но и на положительный исход своей борьбы. Теперь ей предстоит ещё одна задача: найти компромат на этого робота и вырвать Кристофера из её чар.

Она подошла к сидевшей парочке.

— Я готова. Можно ехать к Линде. — Голос был спокойным и решительным. Она очень хотела попасть в дом соперницы и найти там на неё компромат.

Кристофер выдернул свою руку из руки Линды, словно ему стало стыдно, и встал.

— Очень хорошо. Мы можем ехать.

— Спасибо вам, — сказала Линда, улыбнувшись. — Теперь я уверена, что всё будет хорошо.

Ирину покоробило от этой улыбки. Ей ужасно хотелось ударить соперницу. «Ничего, я найду способ тебя победить», — думала она, и эти мысли придавали ей силы. Кристофер, остановившись как истинный джентльмен, пропустил Линду вперёд. Это действие не прошло мимо взгляда Ирины, и новая волна негодования захлестнула женщину. В какой-то момент она даже стала благодарна появившейся незнакомке за то, что та избавила её от страданий по погибшему брату, но неожиданно проснувшаяся ненависть разрушала Ирину. Она понимала, что проигрывает женщине не только во внешности, но и в неких женских чарах, которыми никогда не обладала. Ирина всегда была прямолинейной и решительной, в её характере не было той мягкости, которая привлекает мужчин. Поведение же Линды-робота, напротив, было очень женственным. Её хотелось оберегать, ей хотелось помогать, а взамен она отдавала свою благодарность и позволяла мужчинам выглядеть в своих глазах сильными и мужественными.