Зуб мудрости

Проверка затянулась до полуночи. Ян Лиминь и его команда отобрали несколько подозрительных машин, но результаты экспертизы не совпали с данными по жертве. Ян Лиминь начал нервничать, расхаживая по цеху:

– Черт, да у нас не просто невезение, а полный швах!

Чэнь Чжо сохранял спокойствие, внимательно изучая испещренный пометками список владельцев:

– Ты уверен, что проверили все?

– Абсолютно. – Сяо У с трудом сдерживал зевоту. – Вычеркивали по одной, чтобы не ошибиться.

– Может, этот любитель подглядывать перепутал цвета? – Ян Лиминь выругался.

Чэнь Чжо уже собирался ответить, когда в ворота въехало такси с включенными фарами – зеленое сверху, белое снизу. Машина заехала в цех, заглушила мотор. Из нее вылез… сотрудник дорожной полиции.

– Где офицер Чэнь Чжо?

Тот поднялся:

– Это я.

– Вчера на рассвете перекрыли выезд с автострады для задержания наркоторговцев, – пояснил сотрудник дорожной полиции. – Одно такси стояло в очереди, когда водитель с пассажиром вдруг бросили машину и сбежали. Догнать не удалось. Наркотиков в салоне не нашли. Сегодня вызвали владельца на допрос, но оказалось, машину уже отправили на ваш техосмотр. Это показалось подозрительным. Согласовали с управлением – начальник Шань велел доставить ее вам.

Ян Лиминь, не выдержав, первым бросился к машине, буквально запрыгнув на заднее сиденье. Не прошло и пяти минут, как Чэнь Чжо услышал его приглушенный возглас – нечто вроде торжествующего проклятия. В тот же миг с души Чэнь Чжо свалился камень.

Через час он понял, что облегчение было преждевременным.

На заднем сиденье такси обнаружили несколько следов брызг крови. Экспресс-тест подтвердил – кровь принадлежит женщине из канавы. Но выяснилось несоответствие: номер машины совпадал со списком, однако в салоне не было обязательных защитных перегородок и GPS-трекеров, а документы на машину оказались поддельными.

Это такси было фантомом с фальшивыми номерами.

* * *

В два часа ночи «Фольксваген Пассат» остановился у входа в больничный корпус Первой городской больницы. Чэнь Чжо опустил стекло и уставился на четвертое окно справа на седьмом этаже. В палате интенсивной терапии, как всегда, горел свет. Он знал, что сейчас его тесть и теща сидят у дверей палаты, отчаянно надеясь, что их дочь очнется. Он понимал, что должен подняться, сменить их, дать старикам отдохнуть. Но не знал, хочет ли того же чуда, которого ждут они. Телефон Ян Пань все еще лежал в его кармане. Оставалось шестьдесят семь процентов заряда. Чэнь Чжо был профессионалом, чья работа – раскрывать тайны. Но теперь, столкнувшись с секретом, который мог раскрыть одним движением пальца, он замер. Разблокировать телефон жены? Пустяк. Чэнь Чжо мог прямо сейчас ворваться в палату и приложить ее палец к сканеру… однако боялся того, что мог увидеть. Но больше всего его мучил один вопрос: «Как вообще такое могло произойти?» Как тихая, скромная Ян Пань, которая всегда стеснялась даже малейших проявлений нежности на людях, могла изменить ему с младшим коллегой? Да еще и в машине на обочине?

Рога уже красовались на его голове. Он отчаянно хотел знать, когда и как они там оказались. Ответ, вероятно, спрятан в телефоне жены. Но Чэнь Чжо замер. «Пусть очнется и расскажет мне все сама», – подумал он. Хотя и не был уверен, что этот день настанет.

Чэнь Чжо завел двигатель и направил машину в другую сторону.

* * *

Во дворе Управления общественной безопасности царила тишина. Лишь в нескольких окнах мерцал свет – там сидели дежурные. Чэнь Чжо прошел в свой пустой кабинет, щелкнул выключателем и какое-то время сидел за столом, уставившись в одну точку. Потом подошел к белой доске. Разместил фотографии с места преступления, отчет об осмотре. Вывел маркером:

«Неопознанная женщина»

«Разбойное убийство»

«Такси-двойник»

Закончив, облокотился о стол. Закурил. Замер, не отрывая взгляда от доски.

Следствие уперлось в глухую стену. Да, они нашли то самое такси, но это был всего лишь брошенный «двойник» с фальшивыми номерами, владельца которого не удалось вычислить. Личность убитой женщины тоже оставалась загадкой, а значит, не было ни круга общения для проверки, ни намеков на мотив.

Все улики указывали на одного преступника, но из такси сбежали двое – эта нестыковка сводила с ума.

Чэнь Чжо добавил на доску еще две фразы: «Телефон» и «Золотая цепочка». Возможно, судьба украденных вещей станет тем самым слабым звеном, за которое можно будет ухватиться. Завтра он поручит Сяо У проверить эту версию.

Анализ дела был мучительно монотонным, но сейчас для Чэнь Чжо это стало спасением – хоть ненадолго отвлечься от мыслей, которые грызли его изнутри. Он с головой погрузился в работу, когда дверь вдруг приоткрылась.

– Так и знал, что ты здесь. – Ян Лиминь просунул голову в проем.

Чэнь Чжо с трудом выдавил подобие улыбки:

– Есть что-то новое?

– На руле «двойника» нашли несколько отпечатков, – Ян Лиминь зевнул, – но часть их перекрыта другими – толку от них мало. Да и машину эту собрали из хлама – даже перекрашивали.

Чэнь Чжо вздохнул: найти владельца будет еще сложнее.

Лиминь постоял у доски, но от комментариев воздержался.

– Ты хоть поел?

– Нет. – Чэнь Чжо покачал головой. – Не хочу.

Пауза затянулась.

– Братец, давай пропустим по рюмочке?

Чэнь Чжо растерялся, затем слабо улыбнулся:

– Не надо.

– Братец, я через это прошел. Когда жена погибла, я цеплялся за работу как одержимый. Ночами ходил на облавы с операми, выбивал признания у задержанных. А когда совсем нечего было делать, заменил все ступеньки в доме на армированное стекло. Лишь бы не думать о ней. Готов был на все.

Чэнь Чжо опустил голову и замолчал.

– Вот как на это надо смотреть. – Ян Лиминь положил руку ему на плечо. – Пока человек жив, думаешь, стоит ли продолжать жить вместе. А если его нет – зачем терзать себя пустыми мыслями?

Чэнь Чжо горько усмехнулся:

– Просто не могу понять…

– Не можешь понять – и не надо! – Ян Лиминь скривился. – И что ты поймешь, даже если разберешься? – Он указал на доску: – Лао Шань правильно тебя вызвал. Занимайся тем, что можно понять. Остальное – посмотрим… – С этими словами Ян Лиминь повернулся к двери: – Сиди тут, если хочешь, а мне пора поспать. Если захочется выпить – зови.

– Лиминь, а тебе тогда… помогло? – вдруг спросил Чэнь Чжо.

Тот остановился в дверях вполоборота и улыбнулся:

– В следующий раз расскажу.

Лу Цзиньтан

Затерявшись в людском потоке, Лу Цзиньтан медленно вышел из северного выхода вокзала. Окинул взглядом окрестности, затем посмотрел на огромные круглые часы на здании вокзала Цзияна – стрелки показывали уже девять вечера.

На площади перед вокзалом все еще кипела жизнь. С наступлением ночи температура заметно упала. Множество пассажиров, ожидающих поздних поездов, расположились на клумбах и скамейках – кто-то сидел, кто-то лежал, одни громко разговаривали, другие дремали. Торговцы с тележками сновали между людьми, предлагая сигареты, пиво, печеный батат, жареную кукурузу и сосиски.

Лу Цзиньтан, закурив, молча наблюдал за оживленной сценой; в нос ему то и дело били аппетитные запахи. Казалось, это пробудило в нем какое-то смутно знакомое воспоминание, и на губах появилась легкая улыбка.

Это был лысый, смуглый, невысокий и худощавый мужчина. На нем была выцветшая коричневая футболка и такие же потрепанные брюки, закатанные до щиколоток, открывающие потертые парусиновые туфли. Единственная поклажа – черный клеенчатый рюкзак; из его не до конца застегнутого кармана торчал рукав рубашки.

Внешне он ничем не отличался от других рабочих-мигрантов. Вот только в его глазах не было ни растерянности, ни страха.

Лу Цзиньтан бросил окурок и неторопливо зашагал к выходу с площади, игнорируя подходивших к нему женщин средних лет с табличками «Гостиница такая-то». Не успел он дойти до края площади, как навстречу ему вышел еще один мужчина лет сорока:

– Братец, такси не нужно?

Лу Цзиньтан опустил голову и уже хотел обойти его, как вдруг незнакомец ловко подхватил его рюкзак.

– Братец, только с поезда? Должно быть, устали с дороги… Давайте я донесу.

Лу Цзиньтан вздрогнул и хотел было вырвать рюкзак обратно, но мужчина уже бодро зашагал к выходу с площади, по пути указывая на обочину:

– Моя машина вон там. Не переживайте, возьму недорого.

Не видя другого выхода, Лу Цзиньтан покорно последовал за ним.

* * *

Это было зелено-белое такси, видавшее виды. Водитель средних лет услужливо распахнул дверь для Лу Цзиньтана, ловко устроился за рулем и завел мотор, не переставая при этом болтать:

– Братец, вы не местный? Куда едем?

– М-м… – Лу Цзиньтан не хотел разговаривать. – Сначала найти ночлег.

– Без проблем!

– Только подешевле. Чисто переночевать.

– Есть на любой кошелек! – Водитель весело рассмеялся. – Братец, по какому делу прибыли? На заработки или в гости?

Лу Цзиньтан, глядя на мелькающие за окном огни, долго молчал. Наконец выдавил:

– К другу… заглянуть.

– Ага… – Внезапно в голосе водителя появились заговорщицкие нотки. – Братец, может, вечерком программу культурную устроим?

Лу Цзиньтан недоуменно поморщился:

– Программу? Какую еще программу?

– Эх, братец, да вы прям простачок! – Водитель фальшиво рассмеялся. – Мужик в дороге и без девчонки обходиться собрался?

Лу Цзиньтан усмехнулся в ответ, но тут же покачал головой:

– Не надо.

* * *

Вскоре такси свернуло в узкий переулок и остановилось у скромной гостиницы «Счастье и благополучие». Плата за проезд – десять юаней. Лу Цзиньтан расплатился, взял рюкзак и вышел. Водитель тоже вылез, бормоча под нос: «Черт, больше не могу терпеть», и направился прямо к стойке администратора:

– Хозяйка, санузел срочно нужен!

За стойкой сидела густо накрашенная женщина лет сорока с блуждающим взглядом. Она махнула рукой водителю, затем сразу же уставилась на Лу Цзиньтана.

– Братец, на ночлег?

Лу Цзиньтан кивнул:

– Сколько стоит?

– Есть разные варианты – с интернетом, со столом для маджонга…[7]

– Самый дешевый?

– Тридцать. Без собственного санузла – общий в коридоре.

– Давайте этот.

– Комната триста восемь, залог пятьдесят, – коротко сказала хозяйка. – Шампунь и гель для душа нужны? По юаню за пакетик.

Лу Цзиньтан заплатил залог, взял по пакетику шампуня и геля, получил ключ-карту и поднялся по лестнице на третий этаж.

Номер 308 располагался в конце коридора. Тесное помещение вмещало лишь железную кровать, телевизор да жестяной таз с полотенцем в углу. Присев на кровать, Лу Цзиньтан сразу учуял затхлый запах, исходящий от пожелтевшего постельного белья. Не спеша сняв обувь, он переобулся в тапочки и, взяв таз и жесткое полотенце, направился в общий санузел.

Минут через пятнадцать Лу Цзиньтан вернулся в номер 308 в одних трусах, с влажным торсом и шлейфом дешевого аромата от геля для душа. Освежившись, он пребывал в отличном настроении: растянулся на кровати, закурил, включил телевизор и начал бесцельно переключать каналы, пока не остановился на спортивном. Слез с кровати, открыл рюкзак и достал банку лапши быстрого приготовления. Только начал искать в комнате электрочайник, как вдруг в дверь постучали.

Озадаченный Лу Цзиньтан открыл – и в номер стремительно вошла женщина лет тридцати. Быстро окинув его оценивающим взглядом, направилась к кровати.

– Братец, давай быстрее… – Ловко стягивая с себя одежду, она за секунды осталась в одном нижнем белье. – Чего застыл истуканом?

Лу Цзиньтан совсем растерялся:

– Ты кто?

– Спецуслуги, которые ты заказал. – Она презрительно скривилась, затем бросила взгляд на дверь. – Двести юаней.

Лу Цзиньтан только начал с сомнением разглядывать полураздетую женщину, как дверь с грохотом распахнулась. В комнату ворвались трое крепких парней. Первый, с татуированными руками, грубо отшвырнул женщину на кровать – та завопила с театральной выразительностью. Остальные двое тут же окружили Лу Цзиньтана. Один из них рявкнул:

– Ты что, совсем крышей поехал, трогать жену нашего брата?!

Женщина тут же подхватила, рыдая:

– Муженек, он меня силой затащил, я не хотела…

Лу Цзиньтан, все еще держа в руках банку лапши, на мгновение застыл, но тут же обрел невозмутимое выражение лица.

Татуированный мужик шагнул вперед:

– Это, твою мать, моя жена! Давай решай – по-хорошему или по-плохому. По-плохому – в участок за изнасилование. По-хорошему…

Лу Цзиньтан поднял руку, останавливая его, с выражением крайнего утомления на лице. Поставил лапшу на тумбочку, достал из штанов кошелек и отсчитал триста юаней.

– Все ж все понимают, – ровно сказал он. – Больше нет. Считайте, угостил ужином.

Татуированный парень смутился, но тут же округлил глаза и отвесил Лу Цзиньтану пощечину:

– Ты что, нищему подаешь?!

Лу Цзиньтан, получив удар, сохранял ледяное спокойствие:

– Братец, мы же все здесь взрослые люди. Не надо перегибать.

– Какой я тебе, на хрен, братец! – Парень с яростью толкнул Лу Цзиньтана в грудь, выхватил у него кошелек и вытряхнул все купюры.

Лу Цзиньтан наконец вспылил:

– Эй!

Двое других тут же набросились, сбив его с ног. Лу Цзиньтан, не проронив ни слова, свернулся калачиком на кровати, прикрывая голову руками.

Татуированный засунул деньги обратно в кошелек и убрал его в карман:

– Это компенсация за моральный ущерб! Чтоб больше не смел приставать к порядочным женщинам, ясно?!

Трое мужчин и женщина с грохотом распахнули дверь и гордо удалились.

Лу Цзиньтан медленно поднялся с кровати, сплюнул на пол кровавую слюну, постоял, тяжело дыша, затем снова опустился на кровать, сгорбившись. Через несколько минут он молча оделся, зашнуровал потрепанные парусиновые туфли, взял рюкзак и вышел из номера.

Внизу, у стойки администратора, таксист, что привез его сюда, облокачивался на стойку и флиртовал с хозяйкой. Рядом лежал пакет с двумя дымящимися печеными бататами.

– Глянь, специально для тебя припас, – слащавым тоном говорил водила. – Кушай, пока горячие. Остынут – невкусно будет.

– Ты этим дешевым дерьмом меня задобрить собрался? – брезгливо сморщилась хозяйка. – Обещал троих в день, а сегодня только второй…

– Сейчас же обратно на вокзал рвану. Просто соскучился… – Он водил пальцами по ее руке. – Муж сегодня ночью вернется?

Лу Цзиньтан спускался по лестнице. Увидев его, таксист резко отвернулся. Лу даже не взглянул в его сторону, швырнул ключ-карту на стойку и направился к выходу.

Хозяйка продолжала разыгрывать спектакль:

– Братец, выселяешься? Сейчас верну двадцать юаней из залога…

Лу Цзиньтан, проигнорировав ее, вышел на улицу. За спиной он отчетливо услышал сдавленный смех этой парочки.

На улице окинул взглядом окрестности – и сразу заметил то самое зелено-белое такси, припаркованное прямо у входа в гостиницу. Габаритные огни горели, кузов слегка вибрировал от работы двигателя. В салоне никого не было.

Не раздумывая ни секунды, Лу подошел к машине, распахнул дверь, устроился за рулем, отпустил ручной тормоз, включил передачу и резко рванул с места, быстро скрывшись в ночи.

* * *

Лишь проехав добрый десяток километров, Лу Цзиньтан припарковался у старого жилого квартала. Выкурив подряд две сигареты, он принялся обыскивать салон. В бардачке нашлись только складной нож и горсть мелочи – ничего ценного. Фото в лицензии таксиста совершенно не походило на того водилу – машина явно была левой.

Рядом со счетчиком болталась заламинированная бумажка с квадратным узором, похожим на непонятный символ. Лу вертел ее в руках – в последнее время такие попадались часто, но смысла их он так и не понял. В конце концов отшвырнул ее подальше.

Найденной мелочи не хватило бы даже на день. Лу в ярости ударил по рулю. Он не хотел неприятностей в Цзияне – планировал быстро сделать дело и исчезнуть. Иначе не стерпел бы тот развод с проституткой. Но неприятности сами нашли его. Угон левого такси хоть и порадовал, однако тот тип явно не оставит это просто так. Единственное утешение – вряд ли он побежит в полицию. Это давало немного времени.

Главное сейчас – раздобыть денег.

Лу Цзиньтан глядел в непроглядную ночную тьму, размышляя, стоит ли с утра искать местный авторынок или лучше уехать в другой город. Развалюха, конечно, гроша ломаного не стоит, но покрыть его сегодняшние потери – более чем.

Только он начал обдумывать план, как вдруг услышал стук в окно со стороны пассажира. Вздрогнув, инстинктивно повернулся и увидел модно одетую девушку, которая, согнувшись, заглядывала в салон.

– Шифу[8], подвезете?

Лу Цзиньтан на секунду застыл, но тут же кивнул:

– Садитесь.

Девушка ловко запрыгнула на сиденье и указала вперед:

– Гостиница в деловом районе.

Лу Цзиньтан завел двигатель, щелкнул «свободен» на таксометре и, увидев, как заработал счетчик, тихо выдохнул. Проехав метров пятьдесят, он неуверенно спросил:

– Красавица, а как ехать? Я недавно за рулем…

Девушка, не отрываясь от телефона, буркнула:

– Включите навигатор.

– Телефон сел…

Девушка подняла взгляд с выражением легкого раздражения:

– Да вы и правда новичок… Ладно, я покажу.

Она открыла навигатор и начала указывать маршрут. Поездка составляла всего около восьми километров. Лу Цзиньтан мысленно прикидывал возможный заработок, украдкой изучая попутчицу. Лет двадцати с небольшим, высокая, с пышными формами. Густой макияж, тонкие пальцы лихорадочно бегают по экрану…

В салоне повисло молчание, прерываемое лишь голосом навигатора. Девушка явно с кем-то переписывалась. Приближаясь к месту, она сказала в телефон:

– Почти приехала. Заказывай номер.

В ответ прозвучало голосовое сообщение. Она поднесла аппарат к уху, затем ответила:

– Ладно, жду у входа. И скинь сначала бабла – за такси-то ты платишь?

Лу Цзиньтан сохранял невозмутимое выражение лица, но внутри все уже понял.

Гостиница выделялась у обочины загородного шоссе. Лу припарковался у входа. Девушка, тычась телефоном по приборной панели, спросила:

– Шифу, какой код сканировать?

– Какой? – растерялся Лу Цзиньтан.

– Кьюар-код! – Она сверкнула глазами. – Чтобы оплатить проезд!

Тут до Лу Цзиньтана дошло назначение той бумажки:

– Потерял. Давай наличными.

– Да вы даете! Кто сейчас наличкой платит?

Фыркнув, она недовольно покопалась в сумочке и достала три десятиюаневые купюры. Лу Цзиньтан выдал ей сдачу – пять юаней, – и девушка стремительно выскочила из машины.

Лу Цзиньтан не спешил уезжать. Он наблюдал, как она направилась к входу, где ее уже ждал респектабельного вида мужчина. Тот что-то говорил, не сводя с нее оценивающего взгляда. Спустя мгновение девушка взяла его под руку, и они исчезли за дверьми отеля.

Лу Цзиньтан усмехнулся, прикурил сигарету и замер в ожидании. Он прекрасно понимал, чем занимается эта девушка, как знал и то, что совсем скоро она выйдет из отеля с деньгами. Пусть и небольшими, но для него, остро нуждающегося в средствах, это было лучше, чем ничего. Тем более что после того развода с проституткой было бы неплохо выместить злость на ее товарке.

Как и ожидалось, через час девушка вышла из отеля, грациозно покачивая бедрами. Лу Цзиньтан взбодрился, завел машину и медленно подъехал.

Увидев такси, девушка сразу же помахала рукой. Но едва открыв дверь, она замерла в недоумении:

– Опять ты?

Лу Цзиньтан усмехнулся:

– Ну разве не судьба?

Девушка, криво улыбнувшись, села на пассажирское сиденье:

– Поехали обратно, той же дорогой.

Была уже глубокая ночь. Улицы практически опустели, лишь изредка встречались грузовики и такси. Лу Цзиньтан вел машину, поглядывая по сторонам, пока наконец не остановился возле пустыря. Вокруг простиралась непроглядная тьма. Свет фар такси одиноко мерцал, словно метеор в безбрежной Вселенной. У обочины зиял крутой склон, уходящий в сухую канаву, где среди диких трав кое-где проглядывали невзрачные цветочки.

Девушка напряглась, когда машина неожиданно остановилась. Она настороженно оглядела Лу Цзиньтана:

– Почему здесь остановились?

Лу Цзиньтан расплылся в улыбке:

– Сестренка, не хочешь подработать?

– Ты о чем вообще? – нахмурилась она.

– Ну я же знаю, чем ты занимаешься. – Он кивнул в сторону отеля. – Раз уж свободна, может, составишь компанию?

Девушка тут же насупилась и потянулась к дверце.

– Я заплачуˊ.

Она замерла, втянула уже высунутую ногу назад и оценивающе посмотрела на Лу Цзиньтана. Подергав прядь волос, нерешительно выдохнула:

– Шестьсот.

Лу Цзиньтан кивнул:

– Без проблем.

– Куда поедем? – бесстрастно спросила она.

– Никуда не поедем. – Лу Цзиньтан распахнул дверь. – Заднее сиденье сгодится. Будет поинтереснее.

Девушка брезгливо сморщила нос:

– Только один раз. В презервативе. Быстро и без прелюдий.

Лу Цзиньтан открыл заднюю дверь:

– Не бойся, я быстро управлюсь.

Нехотя выйдя, она устроилась на сиденье:

– Предупреждаю, я не…

Фраза оборвалась. Ее глаза расширились от ужаса – Лу Цзиньтан, сжимая в одной руке складной нож, другой обхватил ее шею.

– Сестренка, одолжи денег до зарплаты…

Она оттолкнула его, прижавшись в угол:

– У меня нет…

– Ты же только с работы! Не ври!

Его взгляд упал на ее сумочку. Вырвав ее, он вытряхнул содержимое на сиденье – чуть больше четырехсот юаней, телефон, помада, косметичка, салфетки и пауэрбанк.

Лу Цзиньтан разочарованно выдохнул:

– И это всё?

– Когда я вышла, у меня была только мелочь. – Голос девушки дрожал от слез. – Клиент дал четыреста – забирай все, только не трогай меня!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Братец, сестрица – почтительное обращение к мужчинам и женщинам своего поколения в Китае. – Прим. ред.

2

По преданию, в древности преступника помещали внутри нарисованного круга, чтобы устыдить его. – Здесь и далее прим. пер., если не указано иное.

3

«Вичат» – популярный китайский мессенджер с функциями соцсети и мобильных платежей.

4

Приставка «Сяо» (букв. «маленький») перед фамилией – распространенная китайская разговорная форма обращения к младшим или ровесникам, передающая фамильярно-доброжелательный оттенок.

5

Уважительное обращение к старшему по возрасту или положению коллеге.

6

Геморрагический шок – критическое состояние организма, связанное с острой кровопотерей. – Прим. ред.

7

Маджонг – китайская азартная игра с использованием игральных костей.

8

Китайское обращение к водителям такси / мастеровым, аналог русского «шеф».