Контракт с монстром

Голос Макса прозвучал резко и сухо:

– Из двадцати контейнеров до порта доехали только тринадцать. Двое наших ранены. Поедешь с нами, на месте разберемся.

– С нами, это с кем? – начал ерничать Савелий, продолжая строить мне глазки, будто проблемы корпорации его совсем не волновали.

– С тобой, Сава, с тобой. Пора заняться чем-то серьезным, а не болтаться без дела.

– Когда-то эту же фразу отец говорил тебе.

– Отца больше нет, теперь я выполняю его обязанности.

– Обязанности Альфы? – ерничал Савелий, словно видел за этим статусом одни лишь привилегии, но Макс будто не слышал этих его колкостей в свой адрес, сохраняя выдержку.

– Будь отец жив, он сам напомнил бы тебе о долге.

– Вообще-то, у меня уже есть дела. Я собирался показать нашей гостье дом.

Все собравшиеся за столом мужчины разом перевели на меня взгляды: Макс – удивленный, как если бы я была с его братом в сговоре, Назар – понимающий, Тим – сочувствующий, а вот засранец Сава еще и задорно мне подмигнул. Теперь мне точно захотелось спрятаться от него и его экскурсии под столом. Или уже пришло время нажаловаться старшему брату, что младший распускал руки?

– Ну уж нет, – озвучил свое решение Макс. – С этим прекрасно справится Тим. Ты едешь со мной, на этом все.

Несмотря на раздражение, голос Макса звучал терпеливо, почти ласково. Словно заботливый старший брат старался уберечь Савелия.

– И так всегда, – уже знакомо закатил Сава глаза.

Когда же он поднялся из-за стола, раскланявшись на шутовской манер, и пошел вслед за братом, я впервые заметила, что Сава прихрамывает.

– Детская травма, – тихонько пояснил Тим, который решил не отказываться от десерта, раз все остальные разошлись, и, подхватив кусочек кекса, придвинулся ко мне поближе.

– Что-то серьезное? – заинтересовалась я.

– Несчастный случай, на велосипеде попал под машину. Макс всю жизнь себя винит, что не доглядел за братом. Савелий после этого перенес несколько операций, долгое время не ходил. Но не терял надежды, продолжал тренировки, и однажды пошел. Ты не смотри, что он так дурачится, наверное, не хочет просто, чтобы все вокруг его жалели.

– Сейчас-то что жалеть, раз пошел? Радоваться надо, – не понимала я.

– Пошел-то, пошел, а способность оборачиваться навсегда потерял. Но я его знаю. Савелий по жизни настоящий боец, если чего решил, ни за что не отступится, – рассуждал Тим, только я заметно занервничала. Лишь бы этот набалованный маменькин сынок не решил чего на мой счет.

Наша экскурсия по дому началась в просторном холле особняка, где высокие потолки поддерживались массивными деревянными балками, инкрустированными серебряными вставками. Под ногами приятно похрустывал паркет из сибирского кедра, покрытый защитным лаком. Воздушность помещения подчеркивалась панорамными окнами, выходящими в тенистый парк с вековыми деревьями.

Тим проводил меня по коридорам и комнатам, поясняя назначение каждой зоны. Интерьер был выдержан в минималистичном стиле, стены отделаны натуральным камнем, а мебель выполнена из дорогих пород дерева. Особое внимание в доме уделялось световым решениям: мягкие лампы рассеянного света создавали атмосферу спокойствия и гармонии.

Одним из последних помещений, которое мы посетили, оказалась кухня. Просторная, оборудованная современной техникой, она поражала воображение своим богатырским размахом и функциональностью. Центральным элементом кухни была большая островная столешница из черного гранита, окруженная крепкими дубовыми стульями. Все на этой кухне было с размахом.

– А чего ты ожидала, милая? В доме, считай, одни мужики собрались, еще и оборотни, – смеялась Евдокия, местная кухарка, открытая и жизнерадостная женщина. – Когда из города приезжают, из офиса своего, еще ничего. А как полнолуние, или дела какие волчьи, то я на них и ведрами готовлю, все сметают подчистую. Сейчас вот опять время запасы делать, до священного полнолуния рукой подать.

Евдокия с мужем Владимиром, ответственным за сад и хозчасть, были людьми, и жили в Багряной заводи уже много лет. Они оказались приятной пожилой парой, привыкшей заботиться о жильцах особняка.

Дуняша, а именно так ее звали свои, была невысокого роста, крепкая женщина с седыми волосами, аккуратно уложенными пучком. Ее глаза лучились добротой и теплотой, отражая мудрость прожитых лет. Владимир, напротив, высокий и худощавый мужчина с густой бородой и внимательным взглядом серых глаз, излучал уверенность и силу. Их одежда была простой, удобной для работы, но аккуратной и чистой.

– Этому дому давно не хватает женской руки, – сетовала Евдокия, присматриваясь к моему лицу.

– А как же Лина?

Кухарка с нескрываемой грустью пожала плечами.

– Помощница Лина, конечно, хорошая, вот только хозяйкой здесь ей никогда не стать, – прошептала она, чтобы это ни значило.

Владимир добродушно добавил:

– Если вам понадобится помощь или просто захотите о чем-то поговорить, приходите, мы всегда здесь.

Их радушное отношение помогло мне хоть немного расслабиться и почувствовать себя долгожданной гостьей в новом доме. После короткого разговора я поблагодарила обоих за гостеприимство и продолжила осмотр здания вместе с Тимом.

– Думаешь, это все? – загадочно улыбался Тимур. – А вот и нет. Впереди самое волшебное место этого дома!

Когда высокие резные двери распахнулись перед нами, я даже ахнула. Библиотека клана Северных Волков поражала своими размерами и великолепием. Полки были уставлены древними фолиантами, кожаными переплетами и свитками, источающими аромат старины и мудрости. Наравне с ними на полках стояли и вполне современные издания в привычном твердом переплете.

Тим выбрал несколько книг, рекомендованных для знакомства с культурой оборотней:

– Вот, посмотри сначала это… Эти книги расскажут тебе о наших традициях и законах.

Все это было здорово, но гораздо больше меня интересовала другая информация, о чем я не сразу решилась спросить.

– Хочешь почитать что-то еще? – почувствовал проницательный Тим, глядя на меня так тепло, по-братски, почти как Дениска.

– Нет. То есть, да… Есть ли среди всех этих книг что-то о полукровках вроде меня? Я ведь даже не знаю, кто я теперь. Что мне можно, что нельзя? Где мое место в этом мире? Как жить дальше? Пока я была уверена, что я обычный человек, все было в разы проще.

Парень нахмурил брови, почесывая затылок:

– Да уж, непростая задачка. Ты только не переживай, и ее решим, – улыбнулся мне Тимур. – Честно говоря, никогда не изучал эту тему, но для тебя постараюсь что-то накопать.

Глава 9

Подарок

Юля

К вечеру дом Северных Волков затих, будто в ожидании чего-то зловещего. Видимо, случилось действительно что-то серьезное, раз никто из мужчин до сих пор не вернулся. Даже Тим, занятый работой, куда-то подевался. Предоставленная самой себе, я вышла прогуляться в сад.

Я запрокинула голову. Старинный каменный особняк стоял величественно и угрюмо, тени казались глубже обычного, а тишину нарушали лишь звуки накрапывающего дождя. Высокие деревья тянулись к небу, покрытые серым туманом, ветви были тяжелы от влаги. Сад, ухоженный и строгий, благодаря освещению выглядел таинственным, будто хранил чьи-то древние тайны.

Каменные дорожки, покрытые мхом, велели идти осторожно, боясь нарушить магический покой места. Воздух был влажным и прохладным, напоенным ароматами земли, цветов и трав, смешанными с запахом древесины. Листья падали медленно, плавно кружась в воздухе, словно навсегда прощаясь с летом.

И вдруг вдали, среди шелеста ветвей и стука дождевых капель, раздался звук, пробирающий до глубины души. Это был волчий вой, низкий и протяжный, полный одиночества и тревоги. Сердце откликнулось мгновенно, заполнившись непонятной тоской. Каждая клеточка тела ощущала зов природы, заставляя чувствовать себя частью чего-то большего, древнего и необъяснимого. Я могла обманывать себя сколько угодно, уверяя, что я только человек, но вопреки этому уже ощущала, как внутри меня что-то пробуждалось.

Испугавшись собственной реакции, я быстро направилась обратно к дому, где тепло огня и защита стен могли укрыть от мрачных теней леса. Наконец, подойдя к двери, я обернулась, словно с такого расстояния могла поймать взглядом того, кто растревожил мое сердце. Однако ночь была тихой и спокойной, лишь капли дождя продолжали монотонный танец, намекая на завершение долгого дня.

* * *

На следующее утро, когда я в назначенный час спустилась в столовую, там никого не оказалось. Да и в доме было подозрительно тихо, лишь с кухни доносились чьи-то голоса, а еще аромат свежей сдобы.

– Доброе утро, Юленька! Заходи, садись, все стынет уже, – продолжала хлопотать у духовки Дуняша, в то время как ее супруг и Лина сидели за столом, что-то с аппетитом уплетая.

Я поздоровалась в ответ, и меня встретили радушными улыбками.

– А вы не знаете случайно, куда хозяева подевались? Тим и тот куда-то пропал.

– Знаем, как же не знать. Максим Сергеевич еще с вечера отзвонился, сказал к ужину не ждать. Все в городе остались. Один он примчался посреди ночи, а на рассвете и его уже след простыл.

– Как примчался, зачем?

– Неспокойно ему. Времена у клана Северных Волков нынче тревожные. Видать, вернулся проверить, все ли в доме ладно. Вот еще, просил тебе передать, – протянула мне женщина небольшую коробку.

– Спасибо…

Лина и Владимир перевели на меня заинтересованные взгляды, всем не терпелось узнать, что внутри.

Сняв матовую защитную пленку, в коробке я обнаружила новенький смартфон. Стоило взять его в руки, на экране ожили сообщения:

«Сегодня никого из нас не жди. Пока есть время, займись изучением нашей культуры и традиций. Библиотека в твоем распоряжении. Макс»

Коснувшись подушечками пальцев экрана, я не сумела сдержать улыбки. Я понимала, он сделал это, исходя из рациональных соображений, чтобы поддерживать связь и все такое. Но где-то внутри я ощущала себя настоящим ребенком, которому впервые за много лет преподнесли подарок.

Даже в это непростое время, когда больше всего нужен своей стае, их суровый и непоколебимый Альфа думал обо мне. Эта идиотская мысль странным образом согревала сердце.

В десятый раз перечитав сообщение, я понимала, хотя бы из вежливости нужно что-то ответить.

«Спасибо», – уже было набрала я текст, и тут же стерла.

Нет, просто спасибо не пойдет.

«Спасибо! Жду вашего возвращения. Надеюсь, у вас все сложится».

– Ешь, пока не остыло, – улыбнулся Владимир, вероятно заметив, как вспыхнули на ровном месте мои щеки, когда я отправила сообщение. – Телефон никуда не убежит.

Только Лина смотрела на меня с необъяснимой тоской. Или все это было от того, что сама девушка не говорила, и ей в этом доме никто таких подарков не дарил? Но писать сообщения она вполне могла бы, да и удобнее это, чем с блокнотом ходить.

Книги, которые накануне выдал мне Тим, я впитала как губка. Я чувствовала, что готова к информации посерьезнее, чем в тех детских пособиях для новобранцев. Бесспорно, я и из них почерпнула для себя много нового, в который раз убедившись, что в Светоче нас оборотнями больше запугивали, а объективностью в человеческих учебниках по оборотневедению и не пахло.

Окопавшись в библиотеке, я перемещалась от ряда к ряду, интуитивно выискивая что-то особенное, пока эта самая особенная книга буквально не прилетела мне по голове, когда я неудачно приставила передвижную лестницу.

– Ай! Больно-то как! – принялась я растирать наливающуюся шишку, а потом полностью отвлеклась на саму находку «Древние легенды Северных Стражей».

Уже с первых страниц я открыла для себя нечто удивительное: когда-то давно Северные Волки и Белые Стражи были одним целым – самым сильным кланом, верховную власть которого веками никто не смел оспорить. А конфликт и дальнейший раскол, как всегда, произошли из-за женщины.

В обнимку с этой увлекательной книгой я и пришла на обед, застав в этот раз на кухне одну лишь Дуняшу.

– Мой Вовка Лину в город повез за продуктами, – сразу ввела она меня в курс дела. – Одной ей тяжко, не спросить ничего, не ответить. Да и от шрамов ее люди шарахаются.

– И что, нельзя ничего сделать? Может, пластическая операция?

– Думаешь, Максим ей не предлагал? Да он хоть сейчас все оплатить готов, а она ни в какую, будто ей этих шрамов роднее нет, – развела женщина руками.

– Не надо так сходу ее судить. Мы же не знаем, что произошло.

– Да понятно, что, – разволновалась Евдокия, со стуком помешивая наваристый суп в кастрюле. – Видно же, что девка красивая. Хотела лучшей жизни. Да не с каждым оборотнем можно сладить. Многим к полнолунию так головы сносит, что лучше за дверь не выходить. Полнолуние – время зверя, учует, свое возьмет и не спросит.

– Так кто же обидел Лину?

– Наши год назад ее в лесу нашли на границе с Белыми Стражами. Чудом живая осталась. Как выходили девчонку, предлагали и в Светоч пристроить. Но она не хочет к людям. Видимо, нет там у нее никого. Так с оборотнями и осталась.

– Люди порой хуже диких зверей бывают, – невольно вспомнила я день, когда меня предали и похитили. – И оборотни, способные на доброту и понимание.

– А я смотрю ты у нас уже осваиваться начала, – присела рядом со мной женщина, ласково поглаживая меня по плечу. – И это правильно. Мы с мужем тоже к людям не торопимся, за жизнь многого насмотрелись. Войну здесь пережили, и после войны решили остаться. Раньше все жили дружно, не делили на своих и чужих, и счастья в мире как будто бы больше было.

– И ни разу в город не хотели вернуться?

– А зачем? Здесь, среди лесных тропинок и вековых деревьев, мы нашли покой и смысл своей жизни. Мир большой, но иногда именно маленькие уголки природы помогают человеку сохранить себя настоящего. Главное помнить, что доброта и взаимопонимание способны преодолеть любые преграды и сделать даже самую темную ночь светлее.

Евдокия улыбнулась, словно вспоминая что-то свое, дорогое сердцу и очень важное. Я почувствовала ее искреннюю заботу и тепло, исходящие волнами спокойствия от этой удивительной женщины. Этот мир, и правда, не так уж плох, пока в нем остаются те, кто готов протянуть руку помощи даже врагу.

* * *

С приходом нового дня дом ожил. За завтраком в столовой собрались все домочадцы Багряной заводи, не считая обслуги. Когда я вошла в двери, мужчины, которые до этого громко о чем-то спорили и шутили, дружно замолкли, повернув головы в мою сторону.

Да, новенькое платье сидело на мне неплохо, мне тоже нравилось. Сама не понимала зачем, но мне захотелось нарядиться и почувствовать себя красивой. Видимо, не зря. Все присутствующие оценили.

– Доброе утро! – не скрывала я своей счастливой улыбки, стараясь хотя бы взглядом уделить внимание каждому. Но этот самый взгляд так или иначе все равно задерживался на Максе.

– Доброе, – дружно, почти хором, отозвались оборотни. А Тим еще и подскочил, чтобы отодвинуть для меня стул и посадить рядом с собой.

– Приятного аппетита, – произнес Альфа, и все приступили к трапезе.

Макс и Савелий оказались напротив. Младший Гордеев при первой возможности задорно мне подмигнул, еще больше вгоняя в краску. Заметив это, Макс перетянул все внимание на себя:

– Чем занималась в наше отсутствие? – его голос звучал уверенно и беспристрастно, как и полагалось главе семьи, на которого все остальные ориентировались. Только мне все равно казалось, что интересовался он не из вежливости, и не из-за подписанного контракта.

– Познакомилась с Евдокией и Владимиром. Тим провел мне экскурсию по дому, показал сад. Но больше всего мне понравилась библиотека.

– Рад слышать, что тебе здесь хоть что-то начинает нравится. – внешне Макс сохранял серьезность, но его глаза согревали теплом. – Дай знать, как будешь готова начать тренировки.

– Я готова.

Наши взгляды встретились, и выдержать эту его проверку было совсем непросто: казалось, Альфа видел все, что происходило у меня внутри, каким-то седьмым чувством считывал каждое мое сомнение и неуверенность в собственных силах.

Он молчал. Я молчала тоже. Зато Назар не сдержал радости:

– Вот и отлично! Тогда через полчаса встречаемся на выходе, форма одежды спортивная.

– Чем сегодня займетесь? – будто между делом уточнил Макс.

– Самооборона, ориентирование на местности, вождение…

– Вождение на мне, – постановил он, и никто не решился с этим спорить. – И да, Тим, нам нужна легенда, и еще парочка твоих уроков по корпоративному шпионажу.

– Это без проблем, устроим! – расплылась на лице парня залихватская улыбка, только у меня в позвоночнике уже прострелило на нервной почве. Где я, которая и по мелочам не могла соврать бабушке, и где корпоративный шпионаж?

– Что конкретно я должна буду уметь?

– Ничего особенного, – уже вошел в роль наставника Тим, и принялся с увлечением рассказывать: – Скрытое наблюдение, прослушка, взлом компьютерных систем, передача засекреченных данных. Я всему тебя научу.

– Ясно, – нервно сглотнула я, и потянулась к стакану с водой.

– Ну, что ты, Потеряшка, так разволновалась? – не жалел для меня своих белозубых улыбок Сава. – Врать и притворяться – это не страшно. Страшно быть пойманной, а это уже совсем другое. Но ты же у нас умная девочка, ради благого дела справишься, будешь аккуратной?

Он снова дурачился, но смотрел на меня при этом так, будто хорошо знал, о чем говорит, и это казалось странным.

– Справлюсь, – согласилась я, и бросила взгляд на настенные часы. – Кажется, мне уже пора переодеваться. Назар, встретимся на улице.

* * *

Тренировки по самообороне оказались для меня чем-то особенным. В том районе Светоча, где я выросла, часто попадала в передряги, но постоять за себя как следует никогда не умела. Нет, я, конечно, пыталась, как могла, но синяки на теле от побоев других детей были обычным делом.

Когда подрос Денис, стало проще. Он хоть и был младше, в отличие от меня, не боялся дать сдачи, и на более серьезных обидчиков налетал с кулаками. Мы старались держаться вместе, тогда нас не трогали. Сейчас же в разлуке с братом мне очень его не хватало.

И Макс снова куда-то уехал. Все, что нас связывало на расстоянии, это формальные смс-ки, которые он не забывал отправлять, и я с радостью отвечала. А так хотелось по-настоящему хороших новостей.

Метод обучения Назара отличался терпением и глубоким пониманием человеческой природы. Каждый урок начинался одинаково.

– Юля, следи за правильной постановкой ног, и не забывай дышать, чувствуй свое тело, – изо дня в день повторял он.

Мы стояли на матах посреди зала, где воздух пах свежестью и древесиной. За эти дни я достигла определенных успехов, но всякий раз нервничала, чувствуя себя неуклюжей перед профессиональным бойцом.

Ноги слегка согнуты, одна впереди другой, руки подняты для защиты лица и шеи. Это все я уже знала, как Отче наш. Но мне было трудно удерживать правильную позицию, мышцы быстро уставали.

– Вот смотри, – мягко проговорил мой тренер, подойдя ближе ко мне. – Твоя левая рука должна защищать лицо, правая готова ударить противника, если потребуется. Но помни, твоя главная задача – избежать конфликта.

Следующим этапом стали приемы освобождения от захватов. Назар осторожно взял мою руку, показывая, как правильно освободиться от захвата сверху. Движения были четкими и эффективными, он методично объяснял каждую деталь.

– Ты чувствуешь силу своего движения? Используй ее против нападающего, – наставлял он, наблюдая за моими попытками повторить прием.

Его голос звучал успокаивающе, словно отец объяснял ребенку основы езды на велосипеде. Когда я наконец поняла принцип, мой взгляд загорелся уверенностью.

– Отлично, продолжаем дальше, – одобрил Назар, улыбнувшись уголками губ.

Следующие занятия включали работу над болевыми приемами и освобождением от хвата сзади. Эти техники казались опаснее предыдущих, но Назар объяснил необходимость каждого приема, подчеркивая безопасность тренировок.

– Главное помнить, что истинная сила заключается не в силе удара, а в способности сохранить спокойствие и ясность мысли, – напутствовал он.

Я смотрела на него благодарно, осознавая, насколько далеко продвинулась благодаря его мудрым словам и терпеливым урокам. Пока не заметила, как он смотрит на кого-то за моей спиной.

– Макс… – вырвалось само собой, стоило мне обернуться и встретиться с ним взглядом. Сердце мгновенно сжалось от волнения. – Здравствуй.

Высокий, красивый, он стоял у самого входа, одетый в элегантные брюки и белоснежную рубашку с небрежно закатанными рукавами, подчеркивающими сильные мускулистые руки, покрытые легким загаром и заметными голубыми жилками вен. Создавалось впечатление, будто он только что вышел с важной деловой встречи. Строгий облик Альфы смягчала легкая усталость и едва заметная улыбка.

– Здравствуй, Юлия, – произнес он, медленно приближаясь ко мне, излучая уверенность и спокойствие. Его взгляд проникал глубоко внутрь, заставляя сердце трепетать сильнее обычного.

Во мне вспыхнула волна нежданной радости и теплоты. Я ведь и не осознавала до этого, насколько сильно соскучилась по нему за короткий промежуток времени. Все эти дни в его отсутствии я ощущала пустоту и одиночество, хоть и не признавалась себе в этом, теперь же все будто встало на свои места.

– А я смотрю, вы тут без меня не сидели без дела. Ты большая молодец.

– Спасибо. Мне еще многое предстоит освоить, – ответила я скромно, пытаясь скрыть смущение. Только теперь я обратила внимание, как быстро и незаметно исчез Назар, подарив нам редкую минуту уединения.

– Научишься, даже не сомневаюсь.

Мы замерли друг напротив друга, так близко, что я ощущала тепло его дыхания на коже и странное, еще незнакомое мне чувство парящих бабочек внизу живота. И было от этого так хорошо, так легко и радостно, что я не решалась заговорить первой.

– А у меня для тебя хорошие новости, – добавил он таинственно, внимательно наблюдая за моей реакцией.

– Какие? – не верила я своим ушам.

– Дениса перевезли в больницу Лунмара, и уже готовят к операции.

– Это самая прекрасная новость! Огромное спасибо! – прошептала я дрожащим голосом, слезы наворачивались на глаза. – Могу я его увидеть?

Это были не просто слова, а настоящая мольба, рука невольно легла на грудь, где взволнованно колотилось сердце.

– Конечно, можешь.

– Правда?! Прямо сейчас? – воскликнула я радостно, едва удержавшись от желания крепко обнять Макса, опасаясь показаться чересчур импульсивной. – Только я переоденусь, ладно? Всего пять минут. – выпалила я неожиданно. Мой внешний вид после тренировки оставлял желать лучшего.

– Буду ждать внизу возле машины.

Я вышла из дома, полная надежд вскоре увидеть брата. Я надела красивое летящее платье, подчеркивающее мою женственность, и туфли на высоких каблуках.

Макс стоял у машины. Его глаза радостно просияли. Я и сама на него засмотрелась.

Обувь на каблуках была для меня непривычной, приходилось контролировать каждый свой шаг, чтобы сохранять видимую легкость и грациозность. Не имея опыта, я и не знала, что на этих самых каблуках так легко споткнуться и упасть даже на ровном месте.

Одно неверное движение – и я рухнула на асфальт, ударившись коленом. Мгновение спустя Максим оказался рядом.

– Больно? – подул он на мою ссадину, покрывшуюся капельками крови.

– Ничего, до свадьбы заживет, – улыбнулась я, но мужчина почему-то заметно напрягся.

– Какой еще свадьбы? У тебя в Светоче кто-то есть?

– Нет, это просто присказка такая, моя бабушка любила ее повторять.

Макс хотел что-то ответить, но за нашими спинами появился Сава.

– Так и будете тут асфальт протирать, или все-таки куда-то едите?

Его привычные шутки в этот раз оказались ни к месту.

– Лучше пластырь принеси, – прорычал на него брат.

– А в машине у тебя его нет? Раз ты Альфа, все должны вокруг тебя бегать?

– Не бегать, а выполнить просьбу, это разные вещи.

Но Савелий даже не стал дослушивать, просто развернулся и скрылся в глубинах дома.

– Да что с ним не так? – развел руками Макс. – Был нормальный парень, а теперь и попросить ни о чем нельзя, как подменили.

– Не надо ничего. Поехали. Не хочу опоздать, – попыталась я его успокоить, и уже собиралась встать на ноги, но Альфа был непреклонен.

– Пожалуйста, оставайся на месте, – со всей строгостью велел он. – Рану надо обработать, потом поедем.

Мужчина уверенно направился к машине, но вдруг все изменилось, время словно замедлило ход. Громкий взрыв потряс воздух, оглушив меня и отбросив назад. Огонь охватил автомобиль, ослепляя ярким пламенем. Страх захлестнул дикой волной, сердце замерло в груди.

– Макс! – прокричала я, не различая собственного голоса, и поднявшись на ноги, побежала к нему.