Стон планеты

Грабиан по несколько раз в неделю облетал свои владения и радовался преобразованиям. Каких-то двадцать лет назад планету заселяли страшные чудовища. Знания, полученные на Земле, и расширение сгустков при помощи Гарса принесли невиданные успехи.

Однажды правитель прилетел из западного полушария. Почвы там были плодородные, природа мягкая, света много. Местные посоветовали строить дома отдыха, санатории. Грабиан это одобрил.

Он собрался отдохнуть, как в голове услышал изумленный крик помощника:

– Правитель, у нашей столицы сел космический корабль.

Грабиан налил стакан сока, выпил и направился на окраину города.

Семь человек расположилось у корабля, ждали представителей власти.

Грабиан представился:

– Я руковожу планетой. Вы кто? Откуда и с какими целями явились?

Вперед вышел высокий мужчина:

– Мы с соседней планеты Зория. Прибыли с благими намерениями.

Грабиан заметил красивую девушку с большим шрамом на лице:

– Тебя, красавица, обидели в космосе?

Девушка смутилась:

– Космос ни при чем. Он доброжелателен. На моей планете обидел парень. Ударил ножом.

Грабиан пришел в ужас:

– Любимый так обидел?

На глазах Карелии – это была она – выступили слезы. И снова полились воспоминания, она вспомнила то страшное происшествие…

Глава двенадцатая

Ивану исполнилось сорок лет. На торжество пришли друзья: Василий, рыбак, Антон, земледелец. Жена Василиса поставила перед мужчинами небольшой тазик с пельменями, нарезала огурцов с помидорами, разложила приятно пахнущую черемшу.

В доме спиртное отсутствовало. Вместо него был пузатый самовар. Василиса разливала чай в глиняные кружки, плескала чуть-чуть сливок.

Мужчины довольно цокали языками:

– Умеешь, хозяюшка, потчевать гостей. Вкусно все. Цены тебе нет. И мужику твоему тоже. Голова, руки у него не чета нашим. Будто на небесах родился.

При этих словах Иван вздрогнул. Неясное промелькнуло в его сознании и померкло.

Спать лег рано. Рядом с ним появился Морога:

– Иван, ты знаешь свою родословную?

Иван по-детски всхлипнул:

– Не ведаю. Меня мальчишкой нашли в тайге. Люди удивились: за многие версты ни одного села, а я жив и здоров. И одежда на мне была чуждая.

– Какая?

– Штанишки сшиты из тончайшего камыша. Они не рвались. Пропитаны особой жидкостью. Рубашонка склеена вроде из рыбьей чешуи, но не из нее. На мне сидела как влитая, очень красивая. Люди восхищались моей одеждой.

Морога мягко сказал:

– Я открою тебе тайну твоего рождения. Но дай слово, что и впредь продолжишь нести сородичам добро, этому научишь своих детей, внуков, правнуков.

– Я столько не проживу.

– Ошибаешься, Иван. Увидишь правнуков. Так даешь слово?

– Да!

– Слушай. Много-много лет назад с одной из планет прилетел к вам звездолет. Недалеко от Земли случилась беда: корабль взорвался. Катапульты выбросили на поверхность планеты двести человек. Пришельцы были похожи на землян.

Кругом была тайга, полно зверей. Выжившие собрались в кучу, настроили приборы и нашли на берегу океана под скалой огромную дыру. Она вела вглубь. Вход словно был сделан специально для пришельцев: удобная каменная лестница уходила вниз.

Командир послал на разведку самых сильных мужчин. Метров через двести они обнаружили площадку, удобную для жилья. Самое удивительное: дневной свет проникал в это место.

Начались серые будни. Стояло лето. Вниз спускали тысячи тонн земли. Посадили деревья, обустроили небольшие участки для съедобных растений. Мяса им было не надо. Специальные машины в любом количестве вырабатывали различные мясные продукты.

Электроэнергию получали из недр земли. Вбивали мощные железные прутья, на концах приспосабливали приборы, и ток шел по всем кабелям в жилище, теплицы, лаборатории.

На поверхности иноземцы появлялись строго по плану. Одевались как жители окрестных деревень. Изображали из себя охотников, рыболовов. Информация не радовала: земляне прониклись духом зла, ненависти. Доброта присутствовала у отдельных малых народов и некоторых людей.

После многолетних наблюдений решили надолго обосноваться под землей. У них рождались дети, которым передавали опыт и знания. Детишки рвались на поверхность, но выходить разрешали только со взрослыми.

Один мальчик – ты, Ваня, – ухитрился пройти пост электронной охраны и исчез в глухой тайге.

Стояла поздняя весна. И ты, Ваня, уже обученный преодолевать трудности, наткнулся на небольшую деревню. Сельчане удивились: в округе несколько поселений, там знали всех. Такого мальчика там не было.

– Откуда, малый?

Ты отвечал:

– Из-под земли.

Подумали, что ты блаженный. Тебя под свою опеку взяла бабка Лукерья.

– Я помню, как попал к бабушке. Вырос, женился…

– Верно, Ваня. Я проверил тебя на порядочность. Молодец! Просьба: рожайте с женой побольше детишек. Вырастут – создадут свои семьи. В вашем роду будет заложен стержень чистоты, любви к ближнему. Со временем из-под земли поднимутся твои родственники и их друзья. Тесно вам станет. Они разлетятся по вашей большой округе. Глядишь, вырастет поколение новых порядочных людей.

Иван слушал, радовался тому, что слышал. Потом вдруг вздрогнул и провалился в глубокий сон.

Утром он проснулся самым счастливым человеком.

Глава тринадцатая

Тихо журчала вода в реке. На берегу росли стройные невысокие деревья, под ними стелилась плотная зеленая трава.

Карелия давно вернулась к родному очагу, она была спокойна, все ее враги погибли. Она невпопад ответила о своем исчезновении, закончила школу и поступила в колледж, где готовили космонавтов. Училась легко, упражнения выполняла лучше мужчин. Особенно удавалось сложнейшее задание. Девушку наглухо закрывали в снаряд. Под давлением газов он удалялся вглубь планеты. Неудобства сковывали со всех сторон. Теснота, нехватка кислорода, жара.

Карелия заставляла себя думать о любимом, свиданиях, мягкой речной воде. Она словно пробиралась не в ужасном снаряде, а летела птицей над Зорией.

После изнурительных заданий ей разрешили отдохнуть. Карелия переоделась и помчалась на свидание. В жилище никого не оказалось, и девушка отправилась на реку. Она углубилась в лес, нашла уютное место и задремала.

Сквозь сон услышала голос Лотоса:

– Змий, любыми путями подберись к кораблю с этой дурочкой. Мы будем рядом. Скрути ее. Тогда улетим на Землю. Она поведет корабль. На подлете к Земле выкинем ее в космос. Сами посадим корабль. У нее подучимся.

– Я не хочу ее убивать. Она мне нравится.

– Дурачок! На Земле тьма красавиц. Твоя зазноба не чета им.

Карелия от услышанного задрожала всем телом. Она тихо выкарабкалась из укрытия и помчалась прочь.

Девушка влетела к начальнику космодрома и все ему рассказала. Тот вызвал специальных людей.

Вскоре план был разработан. На очередном свидании Карелия как бы между прочим сказала Змию:

– Завтра улетаем на Землю. Я не могу долго быть с тобой. Надо быть на космодроме.

Задержание злодеев прошло быстро. В нем принимала участие и Карелия. Ее любимый все понял. Он взревел:

– Умри, предательница!

И метнул нож. Лезвие прошло по щеке девушки.

Грабиан выслушал историю, прикоснулся к плечу Карелии:

– Не горюй! Главное – ты жива. Отдохните у нас, приведите себя в порядок.

– Спасибо! Мы познакомимся с планетой, с вашего разрешения возьмем пробы грунта, растений, животных. Тогда уж в путь, к Земле.

– Вас там ждут?

– И да, и нет! – вступил в разговор старший космонавт Зондин. – Из соседней галактики к нам обратились с необычной просьбой. Очень давно к Земле полетели космонавты. Они были не похожи ни на нас, ни на землян. Облик у них – словно у обезьянок с большой головой, выпуклыми глазами и длинными ушами. На подлете к Земле они потерпели крушение.

Грабиан поинтересовался:

– Живы ли они?

Зондин уселся рядом с правителем и произнес:

– У нас в голове сгустки, на Земле их называют мозгами. У тех астронавтов тоже есть сгустки, но они невидимы. Можно тысячу раз разрубить на куски голову, но этот орган останется цел. Он повиснет рядом и будет наблюдать за происходящим.

– Но он может погибнуть!

– К счастью, наука в той галактике дошла до совершенства. Данный орган может существовать веками. Одно плохо – он не вернется на свою планету без тела. Вот мы и летим выручать существ.

– Мы рады гостям, покатайтесь по железной дороге, для вас приготовят вкусную пищу.

Карелия подняла руку:

– Можно мне сходить к реке с маленьким чудесненьким существом?

Возле девушки крутилась небольшая пухлая собачка.

Правитель добродушно усмехнулся:

– У тебя появился новый друг. Зовут его Горка. Понравится – на обратном пути с Земли я тебе Горку подарю.

Карелия взвизгнула от восторга. Она подхватила на руки собачку и быстрым шагом направилась к воде.

Деревья здесь отличались: низкорослые, лохматые, с колючками, они отталкивали от себя. Но трава была как на Зории: зеленая, мягкая, душистая.

Девушка спустилась к воде, помыла ноги и растянулась на поляне. Собачка лизнула ей щеку и притихла рядом. Короткий сон не пошел Карелии на пользу. Она увидела Змия, его улыбку и нож.

Девушка вскрикнула и проснулась. Со Змием ей никогда не встретиться. Его до конца жизни посадили в тюрьму.

– Ну и поделом, – прошептала девушка.

Она еще понежилась на природе и направилась к коллегам. Впереди ее ждала загадочная планета Земля.

Глава четырнадцатая

В лаборатории неприятно жужжали мухи. Энтони открыл окно:

– Выгони, Джон, этих тварей, я чай заварю.

Кандидат наук Джон вздохнул:

– Я-то их изничтожу, а когда кончатся наши мучения с неземными тварями?

– Э-э, друг, они не твари, они пришельцы из космоса. Но на живых не похожи. Наверное, Богу душу отдали на подлете к Земле.

В темных камерах лежали два иссохших тела чужаков из далекой галактики.

Заведующий лабораторией Энтони, попивая чай, сказал:

– Толку от существ нет. Наше государство не получило информацию через них из космоса. Намедни в прессу просочилось сообщение, что президент обратился в Конгресс об уничтожении тел.

В эту секунду оба сгустка витали за пределами лаборатории. Услышав последнюю фразу, они насторожились: если уничтожат тела, наступит верная смерть. Без оболочки они не смогут долго продержаться. Войдут в тела, вырвутся на волю – тоже подстережет смерть, но только от людей.

Ждать помощи не от кого: их галактика далеко, связь отсутствует. Там думают, что они сгорели на пути к Земле.

Сгусток по имени Рэк обратился к товарищу:

– Зив, нам все-таки следует проникнуть в свои тела. Они оживут, лучше погибнуть на воле, чем от злобных людей в душной камере.

Узники так и поступили. Ожившие, они взлетели над землей. Их увидели летчики с пролетающих мимо самолетов, астрономы, некоторые зоркие на глаз люди.

В государстве начался ажиотаж: безжизненные скелеты вырвались на волю. Этого никто не ожидал. Президент вызвал руководителей спецслужб, ученых. Все были в недоумении, ответов никто не знал.

Тем временем Рэк и Зив устремились ввысь, подальше от земли, и оцепенели. Параллельно двигался корабль и передавал знакомые сигналы с их родины.

Рэк заплясал:

– Друг мой, чувствую, пришло спасение. Вижу боковую дверь, она открывается. Давай-ка влетим в корабль.

– Откуда у чужаков наши коды и шифровка?

– Узнаем на месте.

Оба вплотную придвинулись к кораблю и проскользнули внутрь через открывшуюся дверь.

Их встретили аплодисментами. Командир торжественно произнес короткую речь:

– Мое имя Зондин. Мы с планеты Зория. Когда собирались в экспедицию, с вашей планеты пришло сообщение, где просили, если вы живы, попытаться найти и обеспечить прилет на Зорию, где вас и заберут. Сейчас, друзья, покушайте, отдохните. Прошу, Карелия, поухаживай за гостями.

Красивая девушка со шрамом на лице с уважением и состраданием произнесла:

– Обед готов, приступайте, ешьте больше, уж больно вы худые.

Рэк поинтересовался:

– Шрам для украшения или вы попали в беду?

На щеках девушки появился румянец:

– Когда шрамы украшали лицо девушки? Так получилось, что я стала почти уродиной.

Рэк улыбнулся:

– Зив, отблагодари друзей и в первую очередь ее.

Он указал на Карелию.

Зив осторожно подошел к девушке:

– Наклонитесь!

Она выполнила требование.

Зив провел ладонью по лицу, и шрам исчез.

Все застыли в недоумении. А Карелия от счастья заплакала и поцеловала Зива.

– Учти, я не женат. Но с тобой судьбу не соединю, я в понимании таких существ урод.

– Ты самый лучший, – прошептала девушка.

Командир задраил люк и отдал приказ:

– Срочно уходим из этого полушария. Вокруг появилось много шума. Летим на север, где достаточно лесов, рек, плещется большой океан. Познакомимся с местными аборигенами, возьмем пробы у них, как задумывали. Да, когда-то в тех местах потерпел крушение межзвездный аппарат. Живые существа спаслись. Возможно, встретим их потомков.

Глава пятнадцатая

В центре Европы много лет существует женская колония. Ее обитатели – а это три тысячи человек – отличались от соплеменников особыми свойствами. Женщины получили сроки за убийства, употребление и распространение наркотиков, организацию проституции и многие другие пороки.

Морога проник в канцелярию, где хранились личные дела осужденных. Еще подлетая к баракам, он заметил, как по округе витают стоны, мерзкие смешки, зависть, элементы рабства и мужской похоти. Ни единого чистого просвета не обнаружил.

Наугад заглянул в личное дело осужденной Клары. Восемнадцатилетняя девушка задушила дедушку и бабушку – они не отпускали ее гулять после десяти часов вечера.

Морога проник в мозг молодой преступницы. Она сидела на кровати и курила. Две пожилые женщины делали ей массаж ног. Кларе что-то не понравилось, и она со всего размаху ударила ногой одну массажистку. Из носа у той хлынула кровь, она вскрикнула от боли и уползла под кровать.

Никто не заступился за побитую. Морога прочитал на голодных лицах равнодушие, а у некоторых любопытство.

А Клара ухмыльнулась, достала из тумбочки кусок хлеба и бросила своим прислужницам.

В дальнем углу женщина плотного телосложения кричала в телефонную трубку:

– Ганс, это Гретта, срочно подгони партию доз. Запасы улетучились. Молодец! Передашь сотруднику, ты его знаешь. Не забудь бросить на лапу да заплати долларами.

Рядом находился лазарет. В дальнем углу на железной койке лежала молодая женщина и читала книгу. Мысли ее были светлы и радостны. Анжелика подписала с руководством договор, где было отмечено, что она отдаст донору на воле часть костного мозга и тогда ее немедленно отпустят домой. Анжелика не догадывалась, что ее усыпят, вырежут сердце для богатого человека, а труп закопают в глубокой яме.

Морога оказался в кабинете доктора Фрица. Тот довольно потирал руки. Через некоторое время он и начальник колонии получат большую сумму. Фриц присмотрел на Кипре уютный домик. Его любовница все уши прожужжала:

– Когда мы наконец отдохнем как все богатые люди?

Доктор еле слышно прошептал:

– Побалуюсь, Луиза, с тобой и также на органы продам.

Морога решил спасти Анжелику. Он стер из памяти начальника колонии, доктора, донора и богатого пациента информацию о сделке. И женщина как ни в чем не бывало встала с кровати и направилась в барак отбывать свой срок. Но не дошла даже до кровати. Сержант, который охранял заключенных, остановил ее:

– Срочно в канцелярию. Там состоится заседание суда, тебя готовят к освобождению.

На следующий день за Анжеликой закрылись тяжелые ворота неволи, и она направилась домой, в далекую сибирскую тайгу.

Морога продолжал изучать жизнь обитателей колонии. Одни работали, другие их эксплуатировали, надзиратели насиловали красивых узниц. Чтобы они молчали, платили им едой, наркотиками, иногда деньгами.

Морога доложил обо всем Гарсу и немедленно получил приказ: