Амулет первого короля: Бог лично спустился на землю, чтобы казнить этого короля

Дотос принял подарок и, довольный подарком и тем, что девочка пришла в себя, вышел, оставив их наедине.

Осмотрев её со всех сторон, хозяин спросил имя.

– Лала, а тебя? – ответила девочка.

– Ни к чему тебе моё имя. Пошли со мной, только положи обратно то, что взяла, – сказал эльф.

Девочка посмотрела в серьёзное лицо торговца, вытащила зелье из-под платья и положила на прилавок.

По пути до приюта она успела рассказать о своей жизни: как осталась сиротой из-за войны и оказалась здесь, как ей приходилось голодать и воровать, чтобы выжить. Рассказала и о ранении. Хоть она и до конца не понимала, что произошло, торговцу всё стало ясно.

Сахара встретила их светлой улыбкой. Молодая ракшаса подняла девочку на руки, игриво подбросила и поймала затем поставив обратно.

– Какая милашка, господин торговец.

– Позаботишься о ней? Она любит брать чужое, но думаю, ты справишься.

– Ха! Будто она первая такая здесь. Воспитаем как надо!

– Хорошо, спасибо. Через пару дней принесу ещё пару золотых.

– Ох, благодетель вы наш. Да благословит вас Бакус… – вдруг девушка поймала на себе недовольный взгляд старика.

– Ой, простите, я забыла, что вы не местный и не верите в наших богов, – сказала она, отвесив реверанс, и ушла вместе с Лалой.

Рынок переливался звоном голосов и успешных сделок. В такой толпе легко потеряться и трудно кого-либо заметить. В разгар очередного представления одна из маленьких рук скользнула внутрь чужой сумки и вынырнула с кошельком. Остальные, словно подхватывая невидимый сигнал, действовали с той же ловкостью и осторожностью. Главный герой наблюдал за ними с тревогой, понимая, что он должен вмешаться и отдать их в хорошие руки, прежде чем случится беда.

Не обращая внимания на ропот людей, на рынок вошла городская стража. Отталкивая прохожих в стороны, они освобождали путь для главы торговой палаты Кукса. В давке одна женщина крепче прижала к себе сумку и тут же с ужасом обнаружила пропажу. Её крик пронзил площадь, испугав вора за спиной. Тот не успел спрятать добычу и выронил кошелёк прямо на брусчатку – к ногам Кукса.

Один из стражников уже шагнул, чтобы вернуть кошелёк хозяйке, но Кукс остановил его лёгким движением руки. Поправив длинные усы, он сам поднял находку и вежливо протянул женщине её собственность. После короткой благодарности он тут же осыпал её любезностями и даже пригласил на свидание.

При этом, не отрываясь от улыбчивого разговора с новой знакомой, Кукс лениво указал пальцем в сторону воришки. Стража сработала мгновенно: мальчишку схватили и заломили руки, не дав вымолвить ни слова.

Позже вечером. Трущобы

Солнечные тени, вяло крадущиеся к вечеру, плавно растаяли, уступая место ночным, прячущимся вдалеке от фонарей. Вдруг раздался удар – один из фонарей, стоявших неподалёку, рухнул и подарил себя миру теней.

Два крупных человека тащили полумёртвого подростка ракшас в комнату. Сразу с порога они начали избивать его, кулаки глухо стучали по телу, зубы разлетались на пол. Малец рухнул в центр комнаты, пытаясь дышать сквозь боль.

– Тебе доверили рынок, а ты за два дня принёс всего одну золотую монету?! – возмущался один, подталкивая жертву ногой. – Потерял двоих! Девку вернём, а как насчёт того, кого увела стража?!

Второй головорез хмыкнул:

– Ладно, Кукс что-нибудь придумает.

– Мерзкая свинья этот Кукс… ещё хуже Шуко, – продолжал первый, сжимая кулаки. – Сам заварил кашу, а теперь будет шантажировать нас этим мелким уродом.

Амбалы не заметили гостя. Он шагнул на скрипучий пол, и его тень, как тёмный клин, пронзила комнату. Десятки детей ракшас, забившихся по углам, замерли. Он кивнул им на выход – цепи страха сковывали их, но когда бандиты захрипели от сдавленного горла, а ноги их поднялись над полом, дети рванули к двери и исчезли в ночи.

– Ты понимаешь, на кого мы работаем? – прокряхтел один, держа взгляд на госте. – Ты подписал себе смертный приговор.

– Нет, – спокойно ответил он, – но надеюсь, ты расскажешь мне всё.

– На Шуко. Он глава всех банд города, дружит с мэром, а глава торговой палаты лично приносит ему плату за крышу. Ты труп. Из какой бы ты ни был банды – ты труп.

Гость легко сломал шею менее разговорчивому бандиту и швырнул в сторону, опустив второго на пол он продолжил допрос. Через десять минут он вышел, оставив двух мёртвых амбалов и подростка ракшас спящим и совершенно здоровым.

Трущобы. Дом Шуко

Дом Шуко – самое крупное строение всех трущоб, резко выделяющееся на фоне остальных зданий, собранных словно из грязи и палок. Он возвышался, подобно дворцу короля, над районом, где год за годом жизнь людей становилась всё беднее. Шумное веселье раздавалось за его стенами, и только в этом доме горел свет в эту ночь. Раздетый Шуко сидел на огромной мягкой подушке, бросая косточки вишни в сторону двух голых девушек. Их тела покрывали следы пыток и ножевых порезов, а ужас и безысходность читались в безжизненном взгляде.

Большинство охранников дома спали крепким сном, усиленным алкоголем. Гость тихо пробрался через окно на четвёртом этаже. Шуко уже пытался заснуть, но получил мощный удар между ног – настолько сильный, что хозяин дома застонал, и изо рта пошла пена.

Когда глава банды пришёл в себя, гость уже проверил все комнаты и вывел всех, кого посчитал достойным спасения.

Пришедший в себя Шуко наполнил дом звуками, похожими на поросячий визг – от такого омерзительного крика проснулись бы даже мёртвые. Первый охранник, вбежавший в комнату, получил мощную оплеуху и отлетел в сторону, потеряв сознание. Гость медленно, глядя хозяину дома в глаза, подошёл ближе и потребовал позвать всех своих людей.

Скоро комната наполнилась головорезами разных сортов. Лишь нож с остатками торта, приставленный к горлу вожака, не позволял им разорвать наглеца на куски. Гость бросил нож на пол рядом с рассыпанной вишней и смиренно стал ждать продолжения. После очередного крика главаря головорезы принялись рубить чужака что есть сил. Каждый удар отзывался звонким гулом, словно о горную скалу. Спустя минуту он стоял в изорванной одежде, его тело было изуродовано странной болезнью, но без единого пореза. – Кажется, все твои друзья пришли, – хихикнул он, глядя на Шуко.

Вскинул руки, словно дирижируя невидимым оркестром, закрыл глаза и резко откинул голову назад. Ловушка захлопнулась: вокруг дома сомкнулся барьер, отрезая путь к бегству. Дом наполнила магия, искажающая пространство и звуки. Шум становился невыносимым, воздух дрожал от колебаний.

Когда звук начал рвать барабанные перепонки, из самого воздуха вырвалось пламя – оно росло и захватывало всё вокруг, становясь жарче с каждой секундой. Крики боли сменялись криками о пощаде и угрозами, но были лишь фоном симфонии огня, а гость что-то тихо напевал себе под нос.

Завершив казнь, он собрал остатки пепла в инвентарь. На месте дома остался пустой котлован, будто невидимая рука подняла его и перенесла в другое место. Палач стоял голый посреди ночи и кашлял кровью. Такое сильное заклинание отнимает слишком много сил. С трудом достав из подпространства старый плед, что взял наспех заранее в доме Шуко он, улёгся спать недалеко от теперь уже пустынного места, что яркими огнями сжигало надежды на счастливое будущее окрестных граждан.

Глава 3. Хватит полумер

Утро

– Эй, сраный бомжара, вставай! – крикнул стражник и со всей силы пнул мужчину, закутанного в плед.

Мужчина открыл глаза. Десятки стражников заполонили трущобы: одни жестоко опрашивали жителей, другие рыскали в поисках улик. Спросонья он двигался медленно, и это взбесило стражника. Тот пнул его снова, затем обернулся к напарнику:

– Твою мать, да как так-то? Куда дом отца пропал? Надо у Кукса спросить…

– Не знаю, – отозвался младший брат, ненадолго отвлекшись от избиения девушки.

Эльф протёр заспанные глаза. Зрелище его расстроило. После очередного пинка он, не вставая, схватил стражника за горло и сломал шею. Тело упало на ноги. Маг брезгливо оттолкнул его и поднялся во весь рост.

Вокруг – испуганные стражники. Он зевнул, затем поднял ладонь вертикально, посмотрел на неё, перевёл взгляд на младшего сына Шуко. Опустил руку – и голова того слетела с плеч. Кровь брызнула на булыжник, а отлетевшая голова ударилась в одного из солдат.

Снова поднятая ладонь, снова взгляд вверх – словно ритуальный жест. Пальцы указали на очередного стражника.

– Я офицер Теней, личная гвардия Миртага! Стой! Я не из банды. Мы подчиняемся напрямую ему, даже не королю, – в панике выкрикнул тот, доставая из кармана печать с гербом башни.

Звук имени «Миртаг» царапнул что‑то в памяти эльфа. Он замер, пытаясь ухватить ускользающий образ – лицо, голос, мгновение… Вспышка, яркий образ тёмной тюремной камеры и мерзкий запах дохлой крысы.

– Продолжай, – произнёс он холодно.

– Миртаг – маг короля Календиса, – торопливо заговорил стражник, видя, что эльф медлит. – Говорят, он бессмертен. Мы – «Тени», его тайная служба. Наш приказ: спасать только лучших. Тех, кто может принести пользу башне.

– А остальные? – голос эльфа звучал глухо. – Они не заслуживают спасения?

– Я лишь исполняю приказ. Но… я могу доложить о вас Миртагу. Назовите своё имя.

Эльф провёл пледом по лицу, стирая кровь. Его пальцы, тонкие и бледные, словно мраморные, сжались в кулак. Он поднёс кулаки к голове и, с силой сжав зубы, стал водить ими по вискам.

– Я не помню, – произнёс он тихо.

Вдвоём они направились к башне. Жители трущоб, проходящие мимо, холодно смотрели на обезглавленных стражников и избитых до полусмерти соседей. Поникшие, мёртвые внутри люди просто шли, надеясь прожить ещё один день.

– Погоди, – вспомнив что-то важное, произнёс эльф.

Он оглядел окрестности и раненых людей. Спустя секунду их окутала тёплая магия. Боль от сломанных костей исчезла. Исчезли и хронические болезни, честно заработанные за годы проживания в трущобах.

Люди замерли, ощущая лёгкость в теле, которую они не знали даже в детстве. Старики вскрикнули от удивления, дети смеялись, трогая ладони, где ещё минуту назад были нарывы и синяки.

Эльф шагнул вперёд, а магическая аура растекалась по перекошенным домам и самым узким переулкам, проникая в каждый закоулок, в каждую трещину стен. Мир окутало тихое тепло, магия дарила ощущение порядка и защиты. Люди впервые за долгие годы почувствовали, что кто-то заботится о них не ради выгоды, а просто потому, что это правильно. И, не осознавая истинного источника спасения, вскинули руки в молитве – богу, которого больше нет.

Сиротский приют

Гости открыли ворота, во дворе никого не было. Они вошли в дом.

– Слушай, зачем мы сюда пришли? – офицер окинул взглядом большое поместье на отшибе города. – Нам нужно скорее к Миртагу, или ты хочешь переодеться? Намёк был ясен: в пледе на голое тело показываться начальству – плохая идея.

– Ой, – эльф скривился, делая вид, что поражён, – я недостаточно хорошо одет, чтобы предстать перед великим магом? – Он поклонился с сарказмом. – Простите, великий господин. Идите без меня. Я задержусь, но по дороге вырежу всю стражу, что встанет у меня на пути.

– Понял… жду, сколько нужно, – сглотнул офицер, стиснув зубы.

– Господин торговец! – с громким криком дети бросились к магу и обняли его.

Офицера удивило то что среди детей были почти одни девочки разных рас. Сахара попыталась их собрать, но быстро поняла: бесполезно, и пошла за ними. За ней шагала Лала – из грязной оборванки с улицы теперь почти невозможно было узнать девочку. Чистое синее платье и оранжевый бант в волосах выдавали её за настоящую дворянку.

Когда дети разбежались обратно, хозяйка приюта и Лала подошли к эльфу. Девочка стеснительно протянула свою любимую игрушку.

– Ой, как мило, – Сахара сложила ладони. – Это её любимая игрушка. Сегодня чуть не устроила за неё драку.

Маг взял игрушку. Это был высокий эльф, с длинными чёрными волосами и чёрной бронёй, излучающей статус. Совсем не похож на него. Уродливого и лысого. Вернув игрушку Лале и погладив её по волосам, он перешёл к делу.

– Я принёс чуть больше, чем обещал, – сказал маг, доставая большой сундук из подпространства.

Под удивлённые взгляды Лалы и Сахары он открыл его. Сундук был до краёв наполнен монетами и драгоценностями – хватит на ближайшие пять лет.

– Я слышала, в трущобах пропала банда Шуко. Это его вещи?

– Да. Будь осторожнее с украшениями.

Хозяйка кивнула, расплылась в благодарностях и обняла эльфа. Лала последовала за наставницей. Впервые с рождения на её лице засияла улыбка.

Тепло попрощавшись с жителями приюта, эльф хлопнул офицера по спине так, что тот едва не сложился пополам.

– Ну, пойдём. Если это засада – будешь там же, где Шуко, – злобно усмехнулся эльф.

Мужчина ничего не ответил. Он не увидел ни одной причины спрашивать о судьбе вожака бандитов. По спине побежали мурашки. Он поспешно пошёл вперёд, лихорадочно обдумывая, как провести их к Миртагу и при этом не разозлить столь опасного гостя.

При выходе из поместья их встретили совсем молодые юноши – человек и ракшас. Человек начал доклад:

– Господин торговец, мы изучили окрестности как смогли. Вокруг довольно безопасно, но есть лагеря бандитов. Мы сделали всё, как вы учили. Шли параллельно основным дорогам, во время сна прятались на деревьях. Дальше не пошли, боялись наткнуться на засаду.

– Молодцы. Ваша безопасность важнее всего. Отличная работа. Скажите Сахаре, что вы заслужили один золотой и неделю отпуска. Простите, что поручаю это вам. Только не тратьте деньги в ближайший месяц. Я кое-что натворил, лучше не привлекать внимание…

Ребята, довольные наградой, дали друг другу пять.

– Вы спасли нас, это меньшее, что мы можем сделать.

Глава 4. Дуэль

Королевский замок

Четверо стражников с арбалетами за спинами встретили гостей настороженно. Офицер заранее вынул печать с гербом и нёс её на вытянутой руке, пытаясь как можно быстрее пройти к начальству. Завидев печать, стражники выпрямили спины, но всё ещё косо поглядывали на мужчину, закутанного в плед.

Картина здесь резко отличалась от остальной части города. Всюду росли зелёные растения, ухоженные сады с аккуратно расставленными лавочками. Дети и подростки бегали, не обращая никакого внимания на стражу, стоявшую через каждые сто метров.

Один подросток, убегая от товарища, на полном ходу влетел в эльфа и отлетел в сторону. Больше от досады и испуга, чем от боли, он заплакал, собирая вокруг себя всех ближайших стражников.

– Грёбаный бомжара! – крича, плача и пиная ногой мага, повторял мальчишка.

Эльф смотрел то на мальчика, то на офицера, который судорожно мотал руками и головой, умоляя не трогать «мерзкого засранца».

Когда рыцарь вышел к источнику шума, вокруг эльфа стояли четверо стражников, офицер теней безуспешно пытался успокоить юного господина, а младший принц кричал на мужчину в старом пледе:

– На колени, ничтожество! Я из-за тебя проиграл. Как ты посмел стоять у меня на пути?! – и снова ударил эльфа ногой.

К всеобщему удивлению, эльф дал смачный подзатыльник орущему принцу и ненадолго «выключил» у него звук. Принц, никогда не получавший сдачи, округлил глаза и сидел молча. Стража не осмелилась выступить против офицера теней и стояла, молча ожидая развития событий. В следующую секунду удар копья от рыцаря сорвал с эльфа плед, и его голое тело предстало перед десятками людей.

Рыцарь сбросил плед с копья и грозно крикнул:

– За насилие против королевской семьи вы будете осуждены и казнены. Именем восемьдесят шестого отряда королевских рыцарей немедленно сдавайтесь. Следующий удар будет в сердце.

Офицер осел на колени, робко прошептав:

– Мы все умрём…

Все вокруг застыли в напряжении. Милана, дочь командира элитного королевского отряда, приготовилась к бою. Эльф же, издеваясь, вычурно выставил левую ногу вперёд, руки расставил: одну в сторону девушки, другую вверх, слегка скривив пальцы. Он готовился не к бою, а к странному танцу.

Выпад копья – эльф отводит корпус вправо. Новый удар сверху парируется точным движением указательного пальца. Рыцарь продолжал наносить удары, а оппонент кружил в своём странном танце, пока не приблизился к обессиленной девушке. Не встретив сильного сопротивления, он нежно схватил её за талию, и магия окутала её с ног до головы. Тяжеленные доспехи теперь казались шелковым платьем, дыхание стало ровным и лёгким.

Маг ловко отпрыгнул и снова вычурно выставил ногу вперёд, руки – к ноге и вверх, но боя не последовало. Тогда он легонько пнул принца ногой и снова встал в позу. Начался новый раунд боя.

Удар копья вызвал ударную волну, подняв плед в воздух. Движения рыцаря ускорились, а на лице мага заиграла странная, почти игривая улыбка. В памяти сверкали яркие вспышки из прошлого, но нельзя было разглядеть ни лиц, ни окрестностей.

У сражающихся становилось всё больше зрителей. Почти весь замок собрался посмотреть на поединок. Пришёл и отец девушки – он смотрел с восхищением: никогда она ещё не была так искусна. По лицу мужчины потекла одинокая слеза.

Когда девушка снова выдохлась, эльф движением рук показал всем отойти подальше. Поднялись сидевшие принц и офицер, отошли в сторону стражники и зеваки. Командир восемьдесят шестого хотел было подойти ближе, но наткнулся на невидимую стену.

Маг уже привычно обнял девушку за талию, не прикрытую доспехом, и воздух затрещал от потока магии. Вокруг рыцаря возникло нежное белое свечение. От неожиданного прилива сил она сжала копьё так сильно, что древко треснуло.

Эльф достал из инвентаря копьё – больше похожее не на копьё, а на заточенный круглый прут с магическим камнем, инкрустированным ближе к острию. Все вокруг замерли. Мужчина приготовился к атаке и совершил выпад. Оружие остановилось в сантиметре от брони.

Девушка даже не пыталась сопротивляться – она лишь расплакалась. Глубоко оскорблённый таким поведением, он бросил копьё на камни, и оно, пробив их, зарылось на несколько сантиметров вглубь.

Подойдя ближе, он отвесил ей пощёчину и указал на копьё. Протерев слёзы перчаткой, девушка собралась и подняла прут.

Эльф отступил назад и принял ровную позу стражников, указав указательными пальцами на своё сердце. Соперница сделала несколько проверочных ударов вокруг себя, поймав одобрительный кивок эльфа, после чего атаковала. Она собрала все силы, надеясь успеть хотя бы задеть мага, но тот не уклонился, и удар пришёлся прямо в сердце.

От удивления девушка выпустила из рук копьё и отступила на пару шагов, а на груди цели образовалась небольшая царапина. Оглядывая зрителей, он принялся хлопать мастерству рыцаря – остальные поддержали его.

Офицер Теней, довольный тем, что всё обошлось, поднял с камней дырявый плед и накинул его на эльфа.

– Пойдём, господин, пожалуйста, пока ещё кто-нибудь не бросил вам вызов, – торопливо бросил он, показывая зевакам печать с гербом, и потащил мага за собой.

Проходя мимо стоящей в шоке девушки, маг тихо прошептал ей:

– Ещё раз поднимешь на меня оружие – сдохнешь, – и нежно поцеловал в щёку.

Рыцарь ещё долго стояла во дворе и не обращала внимания ни на слова отца, ни на то, как он безуспешно пытался поднять копьё эльфа. Зеваки разошлись, а офицер почти довёл гостя до входа в башню.

– Именем короля, стоять – донеслось сбоку

– Божечки, говорила мне мама: «иди в лаборанты» – пробурчал офицер

– Господин король требует, чтобы вы прошли к нему

– Ох, вот это честь, сам носитель украшенной железки приглашает нас к себе – наигранно уважительно ответил эльф – конечно, ведите нас, о прекрасные рыцари

– Пожалуйста, только не убивай короля, я тебя очень прошу – тихо шепчет офицер и следует за стражей.

Глава 5. Аудиенция короля

Рыцари вчетвером открыли огромную пятиметровую дверь дворца и пропустили гостей внутрь. Маг сразу заметил, что служанка лежала на коленях короля с опущенными трусами, а сам король холодно и жестоко стегал её веером по ягодицам. Принц, сидя рядом, делал вид, что его это совершенно не интересует, но время от времени украдкой поглядывал на девушку.

Офицер прошёл спокойно, а эльф, заметив лужу, демонстративно широко шагнул, намеренно поскользнулся на разлитом вине и с грохотом рухнул на пол, разметав осколки разбитого кувшина по залу.

– Твою мать! Чё у вас здесь происходит?! – заорал он на весь зал, поднимаясь.

Король прервал порку и небрежным жестом указал служанке уходить. Она поспешно натянула трусы и вышла из зала.

– Приветствую офицера Башни и его гостя, – начал король. – Объясните мне, что произошло в саду?

Офицер долго оправдывался, стараясь не выставить виноватым ни принца, ни мага, сглаживая острые углы и подбирая слова. Эльф же стоял рядом, уставившись в потолок с приоткрытым ртом, наигранно изображая умственную отсталость, и даже пустил слюну.

– Ладно, обычное недоразумение, – констатировал король. – Тогда мы казним его быстро, без мучений.

Офицер уже открыл рот, чтобы возразить, когда рядом с троном с хрустом камня вонзилось копьё одного из рыцарей. Всё произошло так быстро, что никто не успел понять, что случилось. Воцарилась тишина, которую нарушил маг, громко собрав обратно слюну, стекавшую изо рта.

– Казнить двоих! – завизжал король, указывая на рыцаря, чьё оружие едва не убило его.

Арестованный попытался оправдаться, но монарх лишь заорал ещё громче, срываясь на визг. Эльф поморщился.

– Да чтоб тебя… откуда такие мерзкие поросячьи визги?! – на глубоком выдохе выпалил старик в пледе, словно завершив фарс.

Король только начал что-то отвечать, как второе копьё с грохотом вонзилось в камень рядом с ним. Новый визг – и третье копьё пролетело впритирку, поцарапав ухо правителя, и с силой ушло в стену за его головой.

– Следующее будет в твою тупую башку, – выпалил эльф, ткнув пальцем себе в висок.

Король сглотнул и замолчал.

– Следующий, кто откроет свой поганый рот, лишится жизни. У меня от вас голова болит, – холодно произнёс эльф.

Он сбросил короля с трона, словно тряпичную куклу, сел на его место, откинул голову назад и закрыл глаза.

Зал застыл. Арестованный рыцарь одёрнул руки своих товарищей, и в этот момент в зал вошёл Миртаг.

– Господин маг, убейте наглеца, что сел на мой трон! – крикнул кто-то, стоя на четвереньках, пытаясь сохранить лицо.

– Заткнись, свинья! Ты что, не видишь, кто перед тобой?! – строго отрезал Миртаг, падая на колени рядом с троном.

Эльф сидел на троне, закрыв глаза и откинув голову назад. Миртаг узнал его сразу. Даже в пледе и с магически созданными ушами и носом. Он понял, что перед ним был истинный король этого мира. Всё тело было покрыто шрамами, но магическая аура осталась неизменной. Нет, она стала сильнее, в разы сильнее. Внутри него взыграли эмоции. Столько вопросов, он не знал с чего начать.

– Я знал, что вы выжили, мой король, – тихо произнёс хозяин башни и заплакал.

– Ты кто? – спросил эльф, поднимая голову и смотря на нового гостя. Он не понимал, кто перед ним и что происходит. Всё казалось странным и запутанным

Миртаг подозвал офицера и попросил рассказать историю короля.

Глава 6. Тяжёлая поступь империи

За много лет до Коронации первого короля. Священный лес эльфов.

Среди деревьев бегал невысокий по эльфийским меркам мальчик и совершенно не реагировал на замечания взрослых. Пробегая мимо очередного дерева, он зацепился за корень и, упав, сломал руку.

В круг собравшихся взрослых вошла невероятно красивая девушка. Пытаясь успокоить мальчика, она села рядом и провела рукой над открытой раной. Все повреждения тут же исчезли. Девушка поцеловала мальчика в щёку, мило улыбнулась, и их взгляды встретились. Исцелённый заворожённо смотрел ей в глаза и не мог отвести взгляд. Первый раз он видел столь искусное заклинание. Отряхнув мальца, она пошла к самому красивому дому на дереве.

Завидев входящую девушку, король резко вскочил с трона и опустился на колено.

– Ну чего ты как маленький?! Сядь обратно, ты же король.

Маклаудас спешно поднялся и, ненадолго отвлёкшись на тихий шёпот советника, сел обратно в кресло.

– Прости за моего сорванца, он никогда не делает то, о чём его просят.

– Прямо как ты, – наклонив голову, съязвила гостья.

Король смущённо опустил глаза.

– Ладно, я по делу. Мне опять нужны воины.

– А с прошлыми что? – привычно строго выпалил король, но тут же замолчал.

– Они не захотели возвращаться.

– Забирай моего сорванца, сил моих больше нет. Может, с тобой ума наберётся.