Тень сознания. 2-3 части

Дарья Бутранова

Тень сознания. 2-3 части

Часть вторая: с чистого листа

Иногда мне кажется, что жизнь — это книга с бесконечным количеством страниц. Ты переворачиваешь одну, и перед тобой открывается новая история. Новые люди, новые места, новые тени.

Прошло несколько месяцев с того семейного совета, когда я заставила его признаться. Несколько месяцев терапии, несколько месяцев медленного заживления ран. Тени почти ушли.

Элеан всё ещё со мной, но теперь он больше похож на старого друга, который заходит в гости поболтать, а не на стража, охраняющего от монстров. Мы учимся жить в мире.

Но сейчас я стою на пороге самого большого изменения в моей жизни. Выпускные экзамены. Поступление в университет. Переезд в другой город.

Я Лорен. Мне уже восемнадцать. И я готова к новой главе.Или мне только кажется?

Глава 1: Экзамены

Последний звонок отгремел неделю назад. В воздухе пахнет сиренью и волнением. Сегодня первый экзамен — русский язык.

Я сижу в аудитории, сжимая ручку. Рядом такие же выпускники — кто-то зубрит в последнюю минуту, кто-то, наоборот, расслаблен. Я смотрю в окно и вижу там, на ветке дерева, знакомый силуэт. Элеан. За окном ярко светит солнце, молодые листья клёна шелестят от лёгкого ветерка.

— Не отвлекайся, — шепчет он. — Ты справишься.

Я пишу сочинение о том, что прощение — это не обязательство. Что можно отпустить ненависть, но не обязательно прощать. Что иногда самый здоровый выбор — просто оставить человека в прошлом, Но так ли это на самом деле?

Когда выхожу из аудитории, на улице меня ждёт Мия. Она поступает в местный педагогический, остаётся в нашем городе.

— Ну как? — подходит она ко мне.

— Нормально. Думаю, на четвёрку.

— Ты всегда говоришь «нормально», а получаешь пятёрки.

Мы смеёмся. Солнце светит ярко, и тени почти не видны. Тёплый ветер играет с волосами, доносит запах цветущих где-то поблизости акаций.

Следующие экзамены — биология, химия. Я выбрала их не случайно. Хочу стать экологом. Всё, что связано с природой, живыми существами, мне близко. Может, потому что животные никогда не предавали.

Через две недели я узнаю результаты: русский — пять, биология — пять, химия — пять. Я могу поступать туда, куда захочу.

Выбор падает на университет в столице за триста километров от дома. Экологический факультет. Там сильная программа и есть общежитие. Новый город, новые друзья, жизнь с чистого листа.

Мама плачет, когда я говорю ей об этом.

— Ты уверена? Так далеко?

— Мам, мне нужно начать новую жизнь. Здесь всё напоминает.

Она понимает. Обнимает меня крепко.

— Ты сильная. Ты справишься.

Папа молча жмёт руку.

— Горжусь тобой, дочка.

Элеан в моей голове довольно потягивается:

— Новые места. Новые приключения. Я готов.

Глава 2: Переезд

Поезд прибывает в город ближе к вечеру. Я стою на перроне с двумя тяжёлыми чемоданами и рюкзаком, в котором лежит моя швейная машинка.

Город встречает меня шумом, огнями и запахом выхлопных газов. Совсем не похоже на наш тихий посёлок. Я ловлю такси и еду в общежитие. За окном автомобиля мелькают мокрые после недавнего дождя улицы, асфальт блестит в свете фонарей.

Комната на четверых. Мои соседки — три девушки с разных концов области. Катя — шумная блондинка, которая хочет стать журналисткой. Соня — тихая отличница, будущий химик. Алина — любительница ночных тусовок и громкой музыки.

Я внутренне сжимаюсь. Громкие звуки — моя слабость. Но я решаю, что справлюсь.

Первая ночь в новой комнате. Я лежу на койке, смотрю в потолок и слушаю, как за стеной играет музыка. Элеан молчит, но я чувствую его присутствие — тёплое, успокаивающее.

— Не бойся, — шепчет он наконец.

— Я здесь.

Утром знакомлюсь с соседками поближе. Они кажутся нормальными. Катя сразу замечает мои игрушки, которые я достала из чемодана.

— Ой, это ты сама шьёшь? Круто! А мне сошьёшь?

Я улыбаюсь. Кажется, здесь будет хорошо...

Глава 3: Первые дни

Университет огромен. Я теряюсь в коридорах, опаздываю на пары, но постепенно осваиваюсь. Лекции по экологии, зоологии — я впитываю информацию как губка. Преподаватели отмечают мою увлечённость.

На одной из лекций профессор говорит о влиянии экологических факторов на генетику популяций. Я замираю. Эта тема затягивает меня полностью. Возможно, я даже возьму дополнительный курс по генетике.

После пар я хожу в студенческий клуб, где есть кружок рукоделия. Там я знакомлюсь с разными людьми, но близких друзей пока не нахожу. Мне достаточно Мии на том конце телефона и Элеана в голове.

Вечерами я сижу в комнате, шью игрушки для приюта животных, который нашла неподалёку от общежития. Туда я буду ходить помогать по выходным. За окном темнеет, зажигаются огни города, а я всё сижу при свете настольной лампы.

— Ты слишком замкнута, — замечает Катя однажды.

— Познакомилась бы с кем-нибудь.

— Мне и так хорошо.— Ну смотри.

Я не говорю ей, что мне действительно хорошо. Потому что у меня есть Элеан. А больше мне никто не нужен.

Глава 4: Тень из прошлого

Проходит месяц. Я почти привыкла к новой жизни. Тени редко беспокоят, Элеан тих и спокоен. Но однажды вечером, когда я возвращаюсь из библиотеки, я вижу ЕГО.

На скамейке у общежития сидит Джейк.

Я замираю. Сердце пропускает удар, потом начинает колотиться где-то в горле. Тени вокруг сгущаются, становятся плотнее. Вечерний воздух прохладен, пахнет сыростью и увядающими листьями — осень вступает в свои права.

Он поднимает голову и смотрит на меня. Встаёт. На его лице — наглая ухмылка, которую я помню с детства.

— Лорен, привет. Давно не виделись.

— Что ты здесь делаешь? — мой голос дрожит от ярости.

— Учусь. Тоже поступил. Бизнес-факультет. Мир тесен, да?

— Ты следишь за мной?

— Ой, брось. Думаешь, ты центр вселенной? Просто совпало. Хотя, если подумать, забавно получилось. Судьба, наверное.

Он усмехается. В его глазах нет ни капли раскаяния. Только та же старая наглость, уверенность в своей безнаказанности.

— Ты... — я задыхаюсь от злости, как же я ошибалась, люди не меняются.

— Что — я? — он делает шаг ко мне.

— Хочешь снова в полицию побежать? Доказательства есть? Ах да, их же нет и не было.

Он смеётся и уходит, насвистывая.

Я стою, ноги подкашиваются. Прислоняюсь к стене, пытаясь отдышаться. Ветер гонит по асфальту сухие листья, они шуршат, как те самые страницы.

Элеан в голове рычит:

— Ублюдок. Хочешь, я сделаю так, что он пожалеет?

— Нет. Не надо.

Я заставляю себя подняться в комнату. Соседки что-то спрашивают, я не слышу. Закрываюсь в ванной и сижу там, глядя в одну точку.

Он здесь. Он снова рядом.

Глава 5: Решение

Всю ночь я не сплю. В голове крутятся мысли: что делать? Снова бежать? Сменить университет? Но почему я должна бегать от него всю жизнь?

Утром звоню маме:

— Мам, Джейк здесь. Учится в том же университете.

Мама ахает.

— Лорен, может, вернёшься домой? Или переведёшься в другой город?

— Нет. Я не сбегу. Я устала бегать.

Она молчит, потом говорит:

— Дочка, будь осторожна. Если что — сразу звони. Папа приедет. Мы всё помним.

Я кладу трубку и смотрю в окно. За окном осенний дождь, серое небо. Тени на стекле. Капли стекают по стеклу, размывая очертания города.

— Что мне делать, Элеан?

— То, что считаешь нужным. Я с тобой. Но этот раз он не причинит тебе вреда. Я не позволю.

Я принимаю решение. Я не убегу. Буду жить свою жизнь. А он — просто тень. Ещё одна тень, с которой я научилась жить.

Глава 6: Научный проект

Через неделю профессор объявляет, что лучшие студенты смогут участвовать в региональном проекте по изучению влияния экологических факторов на популяции животных в заповедниках области.

Я подаю заявку. И прохожу отбор.

В группе восемь человек. Первые собрания проходят отлично. Я полностью погружаюсь в работу. Мы собираем образцы, анализируем данные, готовим исследования.

Руководитель проекта — пожилой профессор, который сразу замечает мою увлечённость.

— Лорен, у вас хорошая интуиция. Из вас выйдет толк.

Я счастлива. Впервые за долгое время я чувствую, что моя жизнь наполняется смыслом.

Глава 7: Встреча в темноте

Работа над проектом идёт полным ходом. Мы часто выезжаем на природу, в заповедник. Я чувствую себя там спокойно — деревья не предают, звери не осуждают.

Однажды вечером я возвращаюсь с полевых исследований поздно. Автобус высаживает на остановке, и мне нужно пройти тёмную улицу до общежития. Ту самую, где фонарь не горит.

Я иду быстро, сжимая брелок. В темноте каждый куст кажется подозрительным. Моросит мелкий дождь, капли стучат по капюшону куртки.

— Лорен, — голос из темноты.

Я замираю. Из-за дерева выходит Джейк.

— Чего ты хочешь? — спрашиваю я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Просто поговорить. Скучно стало. А ты тут, рядом. Судьба, да?

— Никакой судьбы нет. Отстань от меня.

Он подходит ближе. Я отступаю, сердце бешено колотится.

— Ты всё ещё злишься? Прошло столько лет. Забыла бы уже. Я вот вообще не парюсь.

— Ты... — я сжимаю кулаки.

— Ты сломал мне жизнь.

— Ой, да ладно, живёшь же, учишься вон, в проекте участвуешь. Нормально всё.