Блуждающие души

Решение принято, поднимаюсь к себе в комнату собрать сумку. И тебе не место в моей голове, Николь Саммерс!

***

Села в постели испугано озираясь. Выдохнула. Просто сон, дурной сон! Слишком впечатлительная, вот и снится ерунда. Разве могла я подумать, что Влад Виткович станет центром моих кошмаров. До сих пор не могу прийти в себя, даже руки дрожат. Это надо же было? И настолько правдоподобно, что до сих пор чувствовалось легкое возбуждение.

Мой сон и мы в нем один на один в пустой комнате. Стою перед ним без одежды на коленях. И его обжигающий взгляд прямо в душу, как тогда в машине, сковывает по рукам и ногам. Не сбежать, не отвернуться, и тихий шепот в голове, как заевшая пластинка, повторяет бесконечно: «Моя»!

Неожиданно начинаю задыхаться. Испугано моргаю и вижу в его руках обычную грубую веревку. Обвивается вокруг, как живая, царапая грубыми волокнами кожу. Стягивает оборот за оборотом горло, не позволяя вздохнуть. Ухмыляясь тянет за ее конец, подтягивая к себе на встречу. И его жесткий сминающий волю поцелуй, вкус которого ощущаю до сих пор.

Странный сон, как последнее предупреждение. Звоночек из подсознания, к которому я так и не прислушалась.

Глава 5. Первый день

Следующий день выдался пасмурным, дождь лил как из ведра, не переставая. Я вышла из комнаты ровно в девять, как и договорились вечером с Лесли. Она обещала ждать меня внизу, чтобы устроить мини- экскурсию, показать где тут и что. Дом был настолько огромен, что в целом у меня ушло не меньше недели прежде чем я полностью освоилась. Тут было все! И наш рабочий кабинет, и оборудованный современными мощными рабочими станциями для CAD-проектирования, и шикарная библиотека с подборкой книг по истории и архитектуре, и даже спортзал с бассейном. Специально для таких гостей, как мы, была оборудована кухня-столовая, куда меня и привела первым делом Лесли. Там, за столом с мак буком и чашкой кофе уже восседал Карл, пролистывая последние новости.

- Наша кухня, - словно вела экскурсию, объявила Лесли, - тут будем завтракать, обедать и ужинать. Витковичи едят отдельно, а тот вчерашний ужин - скорее исключение из правил, что-то вроде праздничного мероприятия.

- Да, я так и поняла, - улыбнулась я.

- Привет, Николь! - салютовал Карл, - как спалось на новом месте?

- Привет, очень хорошо, выспалась великолепно!

- Выбирай, что хочется в холодильнике, - она махнула в угол комнаты Лесли, где стоял огромный стальной гигант, - там уже все готовое, нужно только разогреть.

После завтрака наша экскурсия продолжилась. Далеко идти не пришлось, наш рабочий кабинет оказался тут же, на первом этаже. Это было светлое помещение с тремя окнами в сад. Вся мебель была выполнена из дуба: полки, стеллажи, компьютерные столы. Эргономичные современные стулья с кожаной обивкой, несколько больших вазонов с цветами. В нашем элитном, скажем так, офисе оборудовано сразу четыре рабочих места. Сразу было понятно, что тут работали и раньше до нас. Карл и Лесли сели за компьютеры друг напротив друга, их столы были совмещены и соприкасались по длине. А с противоположной стороны были вакантны такие же два места, где мне и предложили выбрать удобное местечко. Первое задание, которое нам троим предстояло сделать, поднять исторические справки. Разделив список с подборкой исторических рукописей поровну, мне показали доступ к электронной библиотеке исторического музея. Надо было начинать копать, но не буквально, а именно в информационном плане. Найти упоминания или описания старого замка XII века, любые сведения, что могло бы нам в дальнейшем помочь с восстановлением.

А после обеда, вооружившись зонтами, наша команда из трех человек вышла на площадку, где предстояло вести раскопки. Часть нижнего сада, вернее ⅔, были перегорожены стальными тросиками с колышками по периметру предполагаемого строения. Кое-где из земли уже виднелись обнаженные серые камни крепостной кладки. Аккуратно ступая, стараясь не поскользнуться, мы шли к кромке леса, где был натянут белый шатер, напоминающий что-то вроде полевого штаба. Дождь шел стеной, и работы на объекте не велись. В шатре обнаружилось человек пять ребят, примерно моего возраста, они пили теплый чай из кружек и смеялись, что-то обсуждая.

- Смирно, - игриво скомандовал Карл, что подействовало на ребят кардинально противоположно, и они еще громче засмеялись, а вперед вышел парнишка с лохматой шевелюрой, небритый, в растянутом свитере, он тут видимо был старшим.

- Карл, Лесли, сколько лет, сколько зим! Вот разъясняю своим оболтусам наш план работ, но пока не прекратится ливень, что-то сделать не реально.

- Здравствуй, Йохан, мы уж видим! Вот, познакомься, в нашем полку прибыло. Николь Саммерс, только из университета, архитектор и помощница Лесли, - он указал на меня взмахом руки.

- Всем, привет! Очень рада со всеми познакомится!

- Привет, Николь, - в унисон загалдели ребята, называя мне свои имена, которые, я по большей части не запомнила.

Пообщавшись с археологами около часа, мы вернулись к своим компьютерам, чтобы бы продолжить изучения старинных книг. Этот день пролетел незаметно и интересно. А вечером за ужином Лесли предложила вместе прогуляться к озеру, чему я была очень рада и приняла предложение с энтузиазмом. Так как после монитора и чтения глаза устали, а голова была как пустой котелок.

Мы встретились на улице у главного входа замка. Прямо на подъездной дорожке стоял небольшой электрический гольф- кар на двух человек.

- А вот и наш транспорт, - улыбнулась Лесли усаживаясь за руль.

- Я думала, мы пойдем пешком?

- Ты что, тут идти столько, да еще после дождя все мокрое! Садись, поверь мне, это самый лучший транспорт для прогулок, - и она похлопала рукой на сиденье рядом с собой.

Когда мы выезжали с территории замка начало смеркаться, воздух был свежим и прохладным, пахло мокрыми листьями, мхом и луговыми травами. Мысленно порадовалась, что надела свой теплый кардиган и теперь, укутавшись в него, мне было уютно, и я наслаждалась красотами природы.

- Как тебе первый день? - прервала молчание моя спутница, - поделись впечатлениями.

- Мне все очень понравилось, честно. Получить место в Виткович корп, я даже мечтать о таком не могла. До сих пор кажется, что я сплю.

- Да, это точно. Только предупреждаю, халатного отношения к делу я не потерплю.

Удивленно посмотрела не нее.

- Иногда эта роскошь чересчур расслабляет, - пояснила она, - не представляешь, я так долго просила Родима о помощнице, так что впечатление нужно произвести в первую очередь на меня.

- Ну что ты, я совершенно не такой человек, - стала оправдываться я.

- Верю, но предупреждаю сразу, - сменив тон она улыбнулась мне, - уверена, мы поладим. Если увижу рвение, смогу подключить тебя к еще одному проекту, а пока вникай и учись.

- О, я с большой радостью, только поэтому я тут!

Спустившись с холма, мы свернули на дорогу, которая шла вдоль озера, даже отсюда вдалеке можно было заметить огоньки.

- Это рыбацкая деревня, тут и живут геологи - сообщила Лесли, - сейчас доедем и я тебе покажу, как там красиво.

- Лесли, скажи, а почему сегодня мистер Виткович даже не зашёл выяснить, как идёт работа? - задала я волновавший меня вопрос.

- Ты думаешь у мистера Витковича дел кроме нас больше нет? Что он должен у нас над душой стоять? - вопросительно посмотрев на меня она и продолжила, - Дорогуша, да наша работа лишь хобби для него! Потешить свое самолюбие да похвастаться потом друзьям, что на заднем дворе некрополь 12 века откопал. Дай бог, если раз в неделю его увидим, придет начнет задавать вопросы, что нарыли. Наивная ты ещё такая.

- Не наивная, - слова моей напарницы меня задели, - просто думала…

- Ладно, не обижайся.

Не спеша мы катили по старой дороге, слушая щебет птиц и наблюдая, как небо с каждой минутой становится всё темнее.

- Как же мы вернёмся назад? Не заблудимся? - заволновалась я, - станет совсем темно.

- Не бойся, я знаю эти места очень хорошо. И потом, тут же есть фары!

Деревня состояла из семи аккуратных белых домиков с черепичными крышами и красными кирпичными трубами. Сразу на берегу несколько лодочных сараев, а между ними широкая пристань уходила в глубь озера. Тут были пришвартованы пара небольших весельных лодок, одна моторная и внушительных размеров катер с именем Берта. Мы вышли из гольф- кара и решили прогуляться по причалу.

- Лодка Витковичей, - указала она на это огромный катер, - может быть покатаемся на нем в выходные? Карл порыбачит, а мы просто отдохнем.

Лесли посмотрела на меня вопросительно и серьезно, похоже, что она не шутит.

- Ты серьезно? Нам можно будет покататься на нем?

- Конечно, а что тут ещё делать на выходных. Конечно, ещё можно в город съездить, ты в Будапеште была?

- Только в аэропорту.

Лесли засмеялась, поманив меня рукой: «Пошли, тут самое интересное!»

Почти у края причала была установлена небольшая лавочка, с которой открывался великолепный вид на озеро. Перед нами была лишь вода на сколько хватало взгляда, и лишь где-то совсем далеко угадывались очертания противоположного берега. Мы сели и молча погрузились каждая в свои мысли, наблюдая, как последние лучи солнца скрываются за горизонтом.

Глава 6. Друзья

Прошло почти полтора месяца, как я приехала в частное владение Витковичей. Каждый день напоминал предыдущий. Как и говорила Лесли владелец замка навещал нас очень редко - раз в неделю или две, а Влад и вовсе не появлялся, хоть и должен был курировать проект. Пару раз утром спускаясь к завтраку, мне казалось, что я видела припаркованный синий Вольво, но уже ближе к вечеру машины не было. Судя по всему, если он и приезжал, то старался с нами не пересекаться. Чему я была только рада.

В рабочие дни я полностью была занята поручениями и делами, которыми меня загружали Лесли и Карл, а вот выходные стали для меня настоящим мучением. Как оказалось, найти занятие или развлечение в этой глуши - задача не простая. Пару раз мы катались на катере, но совсем недолго, так как замерзли уже через час. А на прошлой неделе Лесли и Карл взяли меня в Будапешт прогуляться по магазинам. Ужас, я такая транжира! Потратила за день внушительную часть своей первой зарплаты, которой оказалось неожиданно много. Ну а что, жилье снимать не надо, на еду тратиться тоже. А в остальные выходные я просто сходила с ума от скуки. Дошло до того, что я стала работать и по выходным. Глядя на мое рвение к труду моя наставница предложила помочь ей с чертежами одного параллельного проекта, чему я была безумно рада. И отдельное спасибо друзьям, не забывали, часто звонили, да и я им. Сказать, что я скучала, это ничего не сказать! За годы учебы мы стали как родные. Последние новости были от Дэна и Алекса, которые наконец-то нашли работу. И это было здорово. Ребята устроились в Праге, а Саманта, со своим новым знакомым, с которым через неделю разбежалась, улетела в Вену, где осела, получив место в престижной студии дизайна интерьеров.

- Ника, отличная новость, заканчивай киснуть! - утешала она меня, - мы с ребятами решили тебя спасти. И выкрасть из замка старого тролля.

Захихикала в трубку подруга.

- И как вы будете меня спасать, интересно? Пришлете вертолет?

- Нет, кое-что получше! Я разговаривала с парнями, они хотят собраться, отметить наше благополучное трудоустройство.

- А где собраться? Когда? Ты же знаешь, я тут застряла.

- Не переживай, мы сами приедем на уикенд. Днём погуляем по Будапешту, покажешь нам город, а вечером тусим!! Ты за?

- Правда? Вы приедете сюда ко мне! Сэм, ты даже не представляешь, как я по вам соскучилась. Ты же знаешь, я вас обниму и обратно не отпущу. Конечно, я за, а где будем тусить?

- За это не переживай. Кто у нас самый лучший организатор вечеринок, еще не забыла? Это я беру на себя!

- Сэм, я тебя обожаю!

- А я тебя, всё, мне пора бежать. Готовься, выбирай наряды. Целую.

- Целую, - только и успеваю ответить, как на той стороне линии пошли короткие гудки.

Ожидание выходных сделало эту неделю бесконечно долгой. Время тянется резиной, как это обычно бывает, когда ждешь чего-то очень сильно. Мне вдруг стало все равно, что будет через неделю, месяц, в ожидании встречи с друзьями забыла обо всем. Уже трижды я передумывала в чем ехать на встречу, в результате остановила выбор на новом коротком платье с открытой спиной из мерцающей темно-синей ткани, которое купили с Лесли в Будапеште. Спереди платье имело V- образный вырез и плотно прилегало к телу, демонстрируя все достоинства фигуры - аккуратную грудь и тонкую талию. У парней в клубе точно башню снесет. Ну и пусть, в этой глуши мне так не хватает внимания, что требуется компенсация на пару месяцев вперед. Неизвестно, когда еще получится вырваться отсюда. Договориться с Карлом и Лесли, чтобы в субботу они довезли меня до города, проблем не составило. И так, в пятницу вечером, довольная, мурлыкая себе под нос новую попсовую композицию, я отправилась спать. Чтобы утром закрутилось, завертелось – улыбка Саманты, теплые объятья Алекса и Дэна при встрече. Долгая прогулка по набережной Дуная от базилики Святого Иштвана до площади свободы, приправленная шутками Дэна и серьезными рассказами о стилях венгерской архитектуры Алекса. Теплый глинтвейн из бумажных стаканчиков на ходу у неоготического здания Венгерского парламента в уютной атмосфере Европейской осени в небольшом парке Каройи в самом центре города. Когда начало темнеть, усталые и немного замерзшие, мы толпой влетели в двери небольшого хостела, где сняли комнаты на ночь. Надо было перекусить, дать ногам отдых и переодеться перед вторым этапом нашего безумного дня.

- Так куда же мы сегодня едем? - задала я вопрос подруге, усаживаясь на заднее сидение такси.

- Один из лучших клубов Будапешта по рейтингу трипадвизор, - хитро подмигнула Саманта, - уверена ты оценишь.

Мы подъехали к клубу в начале двенадцатого, несмотря на позднее время у входа была небольшая очередь из гостей. Клуб “Night moth” занимал целую виллу и снаружи чем-то напоминал огромную библиотеку. Загадочности зданию придавали старинные балюстрады и веранды на фасаде здания, сверкающие огнями. Отстояв небольшую очередь, мы наконец попали внутрь. Интерьер был в стиле минимализм: зеркальный потолок и приглушенный свет создавали тысячи цветных осколков, погружали в атмосферу, присущую лучшим ночным заведениям мира. Широкий танцпол со старинными арками и лаунж-зонами на балконах второго этажа.

У гардероба Саманта поговорила с администратором и просила отвести нас к нашему столику. Это было предусмотрительно с ее стороны, заказать столик заранее, так как столпотворение людей у барной стойки, да и на танцполе, не оставило бы нам и шанса нормально посидеть с друзьями. Тут была такая сильная акустика, что мы еле слышали друг друга. Приземлившись на мягкие диванчики на небольшом возвышении у стен, мы заказали алкоголь. А двадцать минут спустя уже зажигали на танцполе, расслабившись и поддавшись ажиотажу всеобщего веселья и праздника.

Где-то через час я уже была сильно навеселе, алкоголь делал свое дело четко и по расписанию. Улыбка не сходила с губ, и все казалось таким чудесным. И когда в очередной раз мы вернулись с друзьями за столик, чтобы перевести дух, наш разговор неожиданно был прерван официантом. Он наклонился пониже, чтобы мы его услышали, и, продемонстрировав бутылку шампанского в своих руках, сказал:

- Вашему столику от хозяина заведения, с пожеланием хорошего вечера, - оглядев нас и не получив ответа, спросил, - принести лед?

Первой в себя пришла Саманта.

- Ну конечно, и четыре бокала, - улыбнулась она, разворачивая бутылку этикеткой к себе, - и большое спасибо владельцу от нас за отличный подарок.

Мы все начали крутить головами, в поисках того, кто прислал бутылку. Но в клубе было так людно, что это было бессмысленным занятием. А как только официант ушел, я накинулась на подругу.

- Саманта, - прошептала, продолжая озираясь вокруг, - ты знаешь хозяина клуба?

- Не совсем я… - замялась подруга, и подмигнув, улыбнулась Дэну с Алексом, - но ты точно знаешь!

- Откуда я его знаю, не понимаю?

- Ну, этот клуб принадлежит Витковичу младшему.

- Сэм, как ты могла? - зашипела на нее возмущенно, - Да если бы я знала, то никогда бы не пошла сюда. Я же рассказывала тебе какой он сноб.

- Господи, Николь, да расслабься уже! Что тут плохого? - вступился за Саманту Дэн.

- Я тоже не понимаю, - удивилась Сэм, поправляя волосы, - милый такой подарок, больше говорит о его хорошем расположении, чем об обратном.

Оглядела друзей все были довольны и счастливы и только у меня внутри стало неспокойно, тревожно, словно что-то должно случится плохое. Влад где-то там в этой толпе, узнал меня, прислал шампанское. Но зачем? Хотел испортить мне настроение? Тем временем вернулся официант с ведерком льда и откупорив бутылку наполнил нам высокие бокалы из тонкого стекла. Пересилив себя чокнулась с друзьями.

- За Витковича, - салютовали друзья, и мне пришлось присоединиться к этому безумию.

- Расслабься, - тихо шептал на ушко Алекс, придвинувшись ближе и приобняв меня за талию - это просто шампанское, и очень хорошее между прочим, получи удовольствие, и не думай о нем.

- Да, ты прав, - улыбнулась я другу, никому не позволено портить этот вечер, - а пошли танцевать?

Алекс широко и плотоядно улыбнулся моему предложению, и вытащил меня за руку на танцпол.

Глава 7. Форс мажор

Этот субботний вечер я, как часто бывало, решил провести в своем клубе. У меня их три, один в Праге, второй в Вене, ну и тут в Будапеште - можно сказать, самый любимый. Вложил сюда душу - люблю громкую музыку. И этот бизнес не просто развлечение, деньги тоже приносит хорошие. Главное, правильно подобрать концепцию. Расположение, интерьер, музыка, барное меню - всё важно. Работал только с профи, отладил всё, теперь все работает как часы. Затрат времени - минимум, удовольствия – максимум. Нравится самому иногда проводить тут время, музыка всегда помогает расслабиться.

Приехал ближе к двенадцати, и по привычке сел за стол в своем кабинете разобрать скопившиеся бумаги. Как нарочно, совершенно не получалось собраться с мыслями. Я рассредоточено постукивал по столу ручкой и без особенного интереса скользил взглядом по экранам с камер наблюдения ни о чем конкретном не думая.

Сейчас я живу в центре города, в квартире, которая уже несколько лет стояла пустой. Уезжал из имения отца на неделю, а по факту вышло почти на два месяца. Появляюсь в родовом замке исключительно по важным делам, чтобы не вызывать недовольство отца. Кто узнает, не поверит, что Влад Виткович сбежал, опасаясь влечения к какой-то там девчонке. Считал с Анной забудусь, но ее пресное и раболепное поведение наскучило уже через неделю. Похоже мне нужна новая игрушка, новые эмоции. Благо работе и делам в городе удалось увлечь меня намного лучше, чем этой пустышке. И мысли, наконец, очистились, расчет и трезвая голова – вот это по мне. Но изредка по ночам, когда ворочаюсь и пытаюсь уснуть, мысли снова уносят в то утро в аэропорту, когда впервые увидел Николь. И тут вдруг…

Не может быть! Это как удар током! Зацепился за взгляд, её взгляд! Большие, как у лани глаза, с монитора прямо в подкорку памяти. Показалось? Нет, это точно она! Приехала отдохнуть с друзьями? Похоже сама судьба раз за разом сталкивает нас, Николь. Разглядываю экран, передающий картинку из вестибюля клуба. Скидывает пальто, открывая моему взгляду обнаженные плечи и точеную линию шеи. Отдает пальто в гардероб, приближаясь к зеркалу, поправляет волосы. Да, сзади вид не хуже! Обнаженная спина, длинные ноги в ботильонах на высоком каблуке. Все в минуту перевернулось с ног на голову, как же не вовремя ты снова появилась, Николь. Слежу за ней по экранам мониторов, сосредоточенно обдумывая свой следующий шаг.

Конечно, можно сейчас спуститься вниз, познакомится с твоими друзьями, а главное с тобой, и желательно поближе. Или... Просто пока понаблюдать? Да, второй вариант мне нравится больше. Но как быть с обещанием отцу не трогать его сотрудников? К черту обещания! Прости отец, но это форс- мажор, я старался, правда. В любом случае он знает, что мне запрещать бессмысленно. И своё я всегда возьму.

Проследив по камерам место, где их разместила администратор, выхожу из кабинета. Медленно иду в лаунж зону второго этажа, где среди арок уютно оборудованы зоны отдыха. Здороваясь с гостями, пробираюсь к моему столику, персонал всегда держит его за мной. Сажусь так, чтобы видеть ее. Рядом дежурит официант в ожидании моего заказа. Подзываю жестом, заказываю коньяк, рассеянно разглядывая веселье внизу.

Между тем они с друзьями выходят танцевать. Надо признать, она неплохо двигается, движения пластичные, игривые. Вижу, как жадно её разглядывают парни, что пришли с ней. Возможно, что она даже встречается с кем-то из них, но для меня это не имеет никакого значения. Спокойно продолжаю наблюдать из своей засады. Отличный обзор. Весь нижний зал как на ладони. Я вижу всех, а меня снизу - никто, идеальная позиция. Медленно смакуя маленькими глотками коньяк, размышляю, и в моей голове рождается план дальнейших действий.

Уж не знаю, как ты сюда попала. Можно назвать это случайностью, совпадением или злым роком, но исход в итоге будет один. Я обязательно разгадаю причину моего влечения. На пару недель или навсегда, но ты станешь моей. Потому что я так хочу.

Снова подзываю официанта, в этот раз, чтобы передать небольшой подарок для тебя. Чтобы ты знала, что я здесь, рядом.

С любопытством слежу за реакцией, когда тебе сообщают от кого эта бутылка. Вертишь головой, на лице удивление, пытаешься меня найти. Улыбаюсь сам себе. Да, думай обо мне почаще, маленькая. Хочу поселиться в твоей голове и застрять там, как и ты в моей. В конце концов, почему из нас двоих должен страдать только я?

Тут один из твоих друзей обнимает тебя, надо признать, это неприятно отрезвляет и улыбки уже как не бывало. Выдыхаю и встаю из-за стола, пора домой. Нужно попробовать выспаться, чтобы быть завтра в форме. И до скорой встречи, Николь Саммерс.

Глава 8. О том, что утро добрым не бывает

Меня разбудил телефонный звонок. Любимая энергичная популярная мелодия, установленная мной на рингтон, отзывалась острой головной болью после вчерашнего и вызывала лишь раздражение и желание выключить телефон раз и навсегда. “Ну кому я понадобилась так рано? Неужели так сложно дать человеку выспаться в свой законный выходной?” - Ворчала я про себя, с трудом высвобождая руки из-под одеяла, и после, с закрытыми глазами шаря по окрестностям кровати в поисках не унимающегося телефона.

- Да, - мой голос сейчас был больше похож на хрипы раненого.

- Николь, доброе утро! Прости, что разбудил, - раздался бодрый голос Карла, - но я боюсь, что возможно у нас скоро возникнут проблемы со связью.

- Погоди, погоди, почему проблемы со связью? - пыталась вникнуть в суть, продолжая лежать с закрытыми глазами.

- Утром из главного офиса звонили, попросили срочно встретиться с одним важным клиентом в Беюше, это в Румынии, - объяснил он, - мы оперативно стартовали, но боюсь, что в дороге, могут быть проблемы со связью.

- Получается вы с Лесли уже уехали? – с грустью осознала я.

- Да, уже час как в пути, вот я и звоню сказать, что не сможем тебя вечером захватить, - подытожил Карл.

- Понимаю, ну, значит на электричке доеду, ничего страшного. Спасибо, что предупредили.

- Совсем не обязательно на электричке, - чуть замявшись ответил Карл, - когда я написал младшему Витковичу, что мы выезжаем, он любезно предложил тебя подвезти.

От этих слов я сморщилась, словно съела что-то кислое.

- Карл, ты это серьезно?

- Да, он обещал тебе позвонить и договориться, - весело продолжал мой коллега, - так что не переживай, доедешь в комфорте, с ветерком и в приятной компании.

Вот уж да, только на счет последнего пункта я сильно сомневаюсь. Приятного в компании Влада мне виделось не больше, чем в походе к стоматологу.