Отвергнутая. Оковы истинности

Хотелось прикоснуться к ней, спросить, за что мне такие мучения, но она постоянно ускользала, а на утро растворялась, словно наваждение, оставляя меня наедине с мыслями, которые не давали ни минуты покоя. И я ходил по замкнутому кругу изо дня в день, пока на одном из очередных отборов жрицы Оракула, проводимом раз в несколько месяцев, я не учуял знакомый до боли аромат и не увидел ЕЁ.

На меня смотрела та самая девушка из моих снов. Та, которую я всё это время считал Эмилией, созданной моим подсознанием только для меня. Тайной, о которой никто никогда не должен был узнать. Живая, из плоти и крови. Представилась Фаниреей Дарт, дочерью князя. Дочерью!

Меня будто под дых кувалдой ударило, вышибая весь воздух из лёгких разом, а заодно лишая способности здраво мыслить. И, пока я пытался оправиться от шока и спровадить её, чтобы понять, что это вообще было, случилось непоправимое.

«МОЯ! Не отпущу!» – заревел дракон, едва зеленоглазая красавица схватила меня за руку и, заплакав, выдала: «Пожалуйста, позвольте мне остаться».

В тот момент я готов был позволить ей не только остаться, но и делать со мной всё, что взбредёт в её симпатичную головку. Ужас, паника, шок и ранее незнакомое мне чувство захватили моё сознание, не давая сосредоточиться и не выдать собственного унизительного состояния. Где это видано, чтобы правитель страны терял над собой контроль на глазах у собственных подданных?

И у меня почти получилось. Почти.

– Нет! Не отпущу! Ни. За. Что! – всё ещё всхлипывая, но уверенно сказала та, от близости которой я чуть не потерял рассудок.

И это стало моим приговором.

Воля дракона сломила ослабленную человеческую, и меня в прямом смысле привязало к девушке моим же артефактом. Реликвия, что должна была служить мне, как хозяину, сковала нас, превращая меня из правителя в раба на цепи.

Камень, что висел на шее всё это время оттого, что меня тянуло к чужой истинной, который, казалось, должен был исчезнуть после встречи с Фаниреей, сменился тяжеленным валуном, раздавившим меня своей неподъёмной массой.

И если титул монарха меня тяготил, но я мирился с ним в качестве расплаты за совершённую мной ошибку, то унизительное положение пленника той, что по определению имела надо мной власть, той, что носила всё то же ненавистное имя «Дарт», привело в бешенство.

Глава 12. Мой господин

Фани

Какая же я идиотка! Никто бы не пострадал, если бы я сразу вспомнила о своей магии и угостила наёмника огоньком. А ещё лучше потянула бы за цепь, которая тоже всё это время была при мне, но я каким-то немыслимым образом умудрилась о ней забыть.

Трясущимися от волнения руками всё же дёрнула за металлическое украшение, стелившееся по земле в направлении замка, что было сил, а про себя взмолилась: «Только бы сработало!»

Решила, что в пару секунд правитель всё равно рядом не окажется, и склонилась над Аэлиной, которая лежала неподвижно и, кажется, даже не дышала. Но, протянув руку, чтобы нащупать пульс на ее шее, я коснулась не тонкой горячей девичьей кожи, а прохладной руки Айвара. Когда дракон успел оказаться рядом и оценить ситуацию, я не поняла. Одно было ясно: опытный целитель тут же принялся оказывать помощь пострадавшей.

Так как сама являлась магом, я прекрасно могла видеть потоки силы, расходящиеся от его ладони по телу девушки. Она тихо застонала и приоткрыла глаза.

– Госпо… дин, – превозмогая боль, прохрипела та, морщась от боли, и по её щеке покатилась одинокая слезинка.

– Тш-ш, молчи. Сейчас станет легче, – успокоил её правитель и ласково погладил по голове.

Мне же от этого его жеста стало не по себе. Сердце кольнуло от неприятного чувства.

«Да какое мне дело, что между этими двумя творится. Он прилюдно назвал её своей невестой, она от него без ума. Вон как вздыхала в библиотеке. Совет им да любовь!» – думала я про себя, невольно сжимая кулаки.

Дракон тем временем щёлкнул пальцами, и валяющуюся неподалёку тушу наёмника накрыл большой ледяной купол.

– Я за помощью! – Решив не стоять без дела, я развернулась на месте и хотела уже бежать к замку, чтобы позвать стражников, но меня с силой дёрнуло обратно. Натяжение цепи не позволило отойти от Айвара больше, чем на десяток шагов.

– Не стоит. Я сам в состоянии разобраться. – Монарх тихим спокойным голосом дал понять, что лучше мне просто молча стоять рядом. – Больше ты от меня далеко не отойдёшь.

Его Величество достал небольшой острый предмет и резким движением вспорол себе ладонь, заставляя охнуть и попятиться. Алая тягучая жидкость закапала прямо на место ужасного ожога, который моя магия оставила на теле Аэлины. Я, конечно, знала, что драконья кровь обладала целебными свойствами, но думала, что высшему можно было проколоть палец и её толики хватило бы, чтобы сотворить чудо.

Айвар зашептал что-то на древнем языке и добавил ещё больше магии, чтобы усилить действие своей крови. Она будто впиталась в кожу девушки, и прямо на глазах ожог стал исчезать. Вот же чудо! А я думала, что Его Чешуйчатость только приказы раздавать умеет да штаны на троне просиживать.

– Благодарю, – уже более твёрдым голосом сказала Аэлина. – Не нужно больше. Дальше само заживёт. А вот на ней вряд ли. – Блондинка кивнула в мою сторону.

Того, как выглядел дракон, медленно переводя на меня полный ужаса взгляд, я не забуду никогда. Я и сама только сейчас поняла, что сильно поцарапала ногу во всей этой суматохе. Упала на какой-то сучок, но значения не придала. Чувство самосохранения просто не среагировало на незначительную травму.

– Что он с тобой сделал? – бледнея всё сильнее с каждой секундой, будто я умирала прямо у на его глазах, спросил Айвар.

Прозрачный до этой минуты купол, укрывавший тело наёмника, заполнился льдом и затрещал.

– Ничего! – Я поспешила разрядить обстановку. – Ничего мне не сделали. Я просто ногу поцарапала. И как только ваша невеста это заметила? Не видно же под юбками! – И я без посторонней мысли задрала подол платья по самое бедро, где виднелась небольшая рана. Ну ладно, довольно-таки приличная, да и кровила она будь здоров.

Дракон рвано выдохнул, но тут же взял себя в руки и отвёл взгляд.

«Дура! Идиотка! Ещё бы бельё продемонстрировала, и было бы просто шикарно!» – Я поздно поняла, что совершенно без стеснения только что показала Его Величеству, великому снобу и стороннику кодекса чести, свои ажурные чулочки. Да, чуть порванные и перепачканные кровью и грязью, однако от этого не менее откровенные.

– Ой. – Я опустила юбку, прижав её к ногам, и зашипела от боли, так как надавила на ту самую «царапину».

– Мой господин, – позвала голубоглазка.

И Айвар тут же перевёл на неё взгляд.

Она уже поднялась на ноги и заткнула за пояс камуфляжного костюма небольшой клинок.

– Я – за стражниками. Какие будут приказы? – отрапортовала она, будто обращалась не к жениху, а к боевому командиру.

– Охрану усилить, труп проверить, обыскать всё и всех. У вас час. Чтобы всё, что найдёте, было у меня в кабинете к полуночи! – поднявшись на ноги, точно так же без лишних эмоций и со знанием дела ответил ей Айвар.

И девушка скрылась из вида.

Дракон стоял ко мне спиной и не спешил поворачиваться. А я не знала, чего сказать. Ждала, что меня отчитают за неосмотрительность, что он снова пригрозит рассказать всё отцу, но вместо этого услышала его слова.

– Это моя вина.

– Что? – Я опешила, не поверив собственным ушам.

– Не стоило давать тебе свободу передвижения. Держи я тебя на виду, ничего этого не случилось бы. – Небольшая пауза последовала за его словами, а затем он добавил: – Нужно обработать рану. Этим займётся придворный целитель. Идти можешь? – Знакомые властные нотки вновь проскользнули в его голосе.

– Ага, – произнесла я и сделала пару шагов, но тут же ойкнула, понимая, что до этого шок от случившегося приглушал боль, а теперь она расцвела во всей красе.

Представила, как дракон берёт меня на руки, чтобы донести до лазарета, и стушевалась. Не хотелось мне такого тесного контакта с этим хмурым молчуном.

– А вы не можете сами меня осмотреть? Это же быстро. Раз, и всё. Вон как невесту свою быстро на ноги поставили. Моя царапинка по сравнению с её травмами вообще плёвое дело, – озвучила я, как мне показалось тогда, гениальную идею, пришедшую в мою бедовую голову.

– Боюсь, что нет. – Наконец удостоив меня взглядом, дракон развернулся ко мне лицом. – Чему только тебя…

– Отец учил? – закончила я за него уже ставшую излюбленной фразу правителя. – Учил не стесняться целителей. И тому, что боевые ранения могут загноиться, если их вовремя не обработать – ну или в нашем случае – не устранить. Что заживая, они оставляют на теле шрамы. У него их немало, кстати. Стало быть, знал, что говорил. А главное – учил беречь себя, потому что если мужчин это красит, то женщин – нет. Вы же не хотите, чтобы у меня остался некрасивый шрам? Как я потом объясню это папе?

Какой кошмар! Самой от себя стало противно. Настоящее капризное дитя. Если бы это увидел Дарт-старший, мне бы прилетело по первое число.

Вообще-то, моей целью было лишь напомнить Его Величеству о том, что отец не придёт в восторг, если узнает, что за мной тут недосмотрели. Нужно как-то отвлечь его от мыслей о моём проступке и переключить внимание на что-то иное. И, кажется, у меня получилось.

Айвар медленно подошёл и… опустился передо мной на колено.

– Шрама не останется, – сказал он. – Поставь ногу вот сюда. – Мужчина хлопнул себя по колену.

Подняла травмированную конечность, поставила так, чтобы ему удобно было осмотреть рану, и стала медленно поднимать юбку, полагая, что, если не делать этого так стремительно, будет не так стыдно. Но стыдно было, и не только. Заметив, как напряжённо дракон следит за тем, как я оголяю перед ним ножку, а затем сглатывает, будто у него голова пошла кругом или ему демонстрируют нечто непристойное, зарделась, однако отказываться было поздно. Я ведь сама это всё начала.