Jäger: безликий охотник на тени. Голос из прошлого

Лиза удивилась, обнаружив в себе противоречие. Тоска по прошлому смешивалась с неожиданным чувством. Азарт. Жажда чего-то необычного, выходящего за рамки привычного. Та самая, о которой она мечтала в детстве, читая фэнтези и глядя на звёзды. Всю жизнь грезила о приключениях, тайных знаниях и силе, которая выделяла бы её среди остальных. И вот это сбылось. Сбылось неожиданно и пугающе. Но сбылось.

«Хорошо это или плохо?» — спрашивала себя девушка, приближаясь к уютной, залитой светом террасе. Ответа не было. Было только щемящее, двойственное чувство на стыке страха и предвкушения. И невольная мысль о завтрашнем утре, о чашке чая у нового соседа, о простом глотке обыденной, спокойной жизни. Такой, какой она была раньше.

Но внутри продолжало пульсировать беспокойство: может быть, эта «обычность» — самая искусная и опасная маска? «Не хочу становиться параноиком!» — мотнула головой Лиза и шагнула в круг беззаботной компании.

Сосед

Утро на даче выдалось солнечным и безмятежным. Последние тёплые деньки. Лиза, стараясь отогнать остатки ночных тревог, направилась к соседнему участку. Ей отчаянно хотелось простой, человеческой нормальности — чая, непринуждённой беседы, возможности поговорить о чём-то, что не связано с картами, тенями и вечной охотой.

Артём ждал её у калитки, как и обещал. Он улыбался и выглядел по-домашнему уютно в простой футболке и джинсах.

— Лиза, заходи! Как раз чайник закипает.

Дачный домик Артёма был почти пуст: минимум мебели, зато чистота и порядок. На столе уже стоял чайник из тонкого фарфора, торт и коробка шоколадных конфет. «Наверное, заказал с доставкой», — догадалась Лиза.

Их разговор завязался легко, как будто они давно знали друг друга. Артём оказался приятным собеседником: расспрашивал об учёбе, вспоминал свою, делился забавными историями из жизни удалённого программиста, говорил о планах «может посадить на участке что-нибудь экзотическое». Лиза расслабилась. Это именно то, чего она хотела — иллюзии прежней жизни. Она почти забыла о холодке, пробежавшем по спине вчера.

Почти.

— …так что я думаю, главное — не бояться менять.., — поддержала соседа Лиза, но её речь оборвалась.

Девушка услышала за спиной… не шаги. Тишина была абсолютной. Она услышала само присутствие. И почувствовала — резкий, пронизывающий холод, ударивший в затылок, будто открыли дверцу морозильника. И запах… запах старого камня, морозного воздуха и чего-то металлического, почти как кровь, но без её теплоты. Запах неживого.

Лиза медленно, с нарастающим ужасом, повернулась.

В дверном проёме, залитом утренним солнцем, которое, казалось, не грело, стоял мужчина. Лет сорока, может, больше (у теней возраст угадать сложно). Он был одет в длинный, тёмный плащ, очень похожий на плащ Jäger, но сшитый с какой-то безупречной, почти педантичной аккуратностью. Волосы — тёмные, с проседью, гладко зачёсанные назад. Лицо — бледное, с резкими, словно высеченными из льда чертами. И глаза… пустые, светлые, как два осколка зимнего неба. В них не было ни злобы, ни любопытства. Только бездонный, аналитический холод.

Он был похож на Jäger — той же породы, того же древнего порядка. Но где Jäger был грубой силой, дикой и яростной, этот — был воплощённым расчётом и абсолютным нулём эмоций.

Лиза вскочила, чашка с грохотом опрокинулась на стол. Горло сжалось, крик застрял где-то внутри.

В один миг изменилось и выражение лица Артёма. Вся его приветливая, живая маска исчезла без следа. Её сосед стал напряжённым, почти испуганным, но не удивлённым. Он ждал этого визитёра.

— Господин… — начал было псевдоайтишник, но незнакомец его перебил. Голос тени — тихий, ровный, без интонаций резал слух, как лезвие по стеклу.

— Представишь нас? — спросила тень, не сводя ледяных глаз с Лизы.

Артём кивнул, быстро, почти подобострастно.

— Лиза, это… мой наставник. Кассий.

Кассий. Имя упало в тишину комнаты, как камень в колодец.

Лиза отшатнулась, наткнулась на спинку стула. Её взгляд метнулся к Артёму, полный немого упрёка в коварстве. Парень избегал её глаз.

— Я… мне пора, — прошептала Лиза, двигаясь к выходу, который блокировала ледяная фигура Кассия.

— Садись, — сказал Кассий. Это был не приказ. Это была констатация неизбежного. Звук его голоса парализовал волю. — И слушай.

Тень плавно двинулась вперёд и заняла место за столом, прямо напротив девушки. Артём замер у стены, будто слуга, ожидающий распоряжений.

Кассий сложил перед собой руки в перчатках из изысканной чёрной кожи.

— Ты приняла наследие прорицательницы Анастасии, — произнёс он, и это не был вопрос. — Карты её теперь твои. Ты начала видеть нити. Это интересно. И… несвоевременно.

Он сделал паузу, давая каждому слову врезаться в сознание.

— Охотник, который тебя опекает, — существо примитивное. Сила без стратегии. Гнев без цели. Он скрывает от тебя правду. О Шеоль. Об Ордене. О том, что на самом деле происходит в этом городе.

Лиза пыталась дышать, но воздух казался ледяным и густым.

— Какая… правда? — выдавила она.

Лёгкая, почти невидимая улыбка тронула губы Кассия. В ней не было ни капли тепла.

— Правда о том, что ты — не случайность. Что твой дар — не подарок судьбы. Что Анастасия выбрала тебя по причине, которую Jäger от тебя скрывает. И что если ты продолжишь идти за ним слепо, он приведёт тебя прямиком к гибели. Или к чему-то… гораздо худшему.

Кассий откинулся на спинку стула, ледяные глаза тени пронзали Лизу насквозь.

— У тебя есть выбор, Лиза. Остаться щенком на поводке у старого пса, который ведёт тебя к обрыву. Или… начать видеть картину целиком. Я могу её показать.

Визитёр выдержал паузу, наполненную лишь тиканьем старых часов на стене и бешеным стуком сердца Лизы.

— Но для начала… покажи мне карты. Все. Каждую. Прямо сейчас.

Его последние слова повисли в воздухе ультиматумом. Комната из места простого чаепития превратилась в камеру допроса. Артём же, её «приятный сосед», — в молчаливого свидетеля и соучастника этой ледяной ловушки.

Итак… ледяные слова Кассия повисли в воздухе. «Покажи мне карты. Прямо сейчас». Это был не просьба, а тест на покорность. Лиза чувствовала, как её разум мечется между парализующим страхом и внезапной, ясной мыслью: «Он лжёт. Он лжёт так же искусно, как и Шеоль, но холоднее, умнее».

— Я… не отдам их, — выдохнула невольная пленница, удивляясь собственной храбрости. Карты в её сумке, оставленной на даче, отозвались тихим, тёплым импульсом — одобрением. Она ощутила это явно.

Кассий не изменился в лице. Лишь его пустые глаза сузились на долю миллиметра.

— Наивность. Ты веришь этому дикарю? Он из Ордена Сумеречных Охотников. Консерваторы, тюремщики. Держат мир в клетке, обрекая такие души, как Шеоль, на вечные страдания. А таких, как ты — на неведение. Мы же… — визитёр сделал паузу, и в его голосе впервые прозвучали отзвуки чего-то, похожего на фанатичную убеждённость, — мы — Братство Забытых Печатей. Мы — воины света, Лиза. Мы хотим не запирать миры, а освободить их! Смешать, чтобы наконец наступила истинная свобода. Сила, которую несут ангельские сущности, как вы их называете, — ни что иное, как энергия чистого творения! Jäger и ему подобные — адепты тьмы, страха и застоя. Они боятся будущего, боятся перемен, упиваясь своей властью над людьми и тенями.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Обусловленная реальность, или консенсусная реальность, — это понятие из теории процессуально-ориентированной психологии, которую разработал Арнольд Минделл в 1970-х годах. Обусловленная реальность — это представление, с которым люди согласны (осознанно или нет). Это общее мнение о том, что считается «реальным», то, что мы можем «объективно» наблюдать через призму пространства, времени, материи и энергии.

2

В 1742 г. владение принадлежало И. И. Вельяминову-Зернову, при котором были возведены каменные палаты. В 1780-е гг. владельцем стал князь В. М. Долгоруков-Крымский, затем его зять Г. Г. Гагарин, художник и вице-президент Академии художеств. Гагарины владели усадьбой до революции.

Здание пострадало от пожара 1812 г. и в 1817 г. было перестроено. Усадьба включала главный дом, два флигеля и чугунную ограду. Здесь находились торговые заведения, такие как магазин Е. Наливкиной с читальным залом и книжный магазин А. Ланга. В 1843 г. открылся «Магазин русских изделий», позже — «Русский базар».

В середине XIX в. флигели соединили с главным домом застекленными галереями, создав «Пассаж Гагарина». В 1886 г. усадьбу перестроили по проекту В. Коссова, а в 1896 г. — под руководством Р. Клейна, включив все здания в единый объем. Фасад украсили лепным декором с фигурами грифонов и кадуцеем. В центре фасада — двухэтажное окно с горельефом, изображающим нос лодки с якорем.

В пассаже работали фотосалоны, включая ателье А. Рихтера. После революции здесь размещались издательство «Земля и фабрика» и кооперативный магазин ОГПУ. Верхние этажи занимали коммунальные квартиры.

В послевоенные годы открылся гастроном №41 с П-образным залом и двумя входами.

Сегодня здание занимает пассаж «Кузнецкий Мост» с множеством магазинов.

3

Ландо — городская коляска с жёстким каркасом и мягким откидным верхом. Это гибрид кареты и простой коляски: в зависимости от погоды и настроения пассажира ландо могло превращаться в карету.

4

Название «Земляной город» закрепилось за валом, построенным Борисом Годуновым в 1592—1593 годах для защиты Москвы. Его возвели после набега Крымского хана Казы-Гирея II в 1591 году. До конца XVI века эта территория не считалась частью города. Здесь находились сёла, монастыри и ремесленные слободы. Во время Шведской войны 1590—1595 годов, при Фёдоре Иоанновиче, Земляной город стал частью Москвы. В 1638—1641 годах, при Алексее Михайловиче, возвели новый вал. Он был длиннее предыдущего и простирался от устья Яузы до Чертольской башни (ныне пересечение Пречистенки и Садового кольца). К концу XVIII века укрепления сильно обветшали. В 1783 году граф Чернышёв приказал разрушить часть башен и стен, превратив Земляной вал в зону для прогулок. Во время Отечественной войны 1812 года большая часть Земляного города сгорела. После войны укрепления демонтировали: ров засыпан, вал срыт.

5

Надпись A.D. на латинице указывает, что тара была произведена на заводе Армена Дютфуа в Москве. Производство началось в 1864 году в Бутырском районе, где сейчас находится торгово-офисный центр «Дизайн-завод «Флакон» на улице Большая Новодмитровская.

6

Кëрмëс — так алтайцы-шаманы называют злых духов, в том числе души умерших людей.

7

Кам — шаман на алтайском языке.

8

Пенумбра (от лат. paene — почти, и umbra — тень) — это полутень, самая глубокая и неопределённая часть тени, граница между светом и мраком.

9

Scheel (нем. завистливый; разг. кривой, одноглазый).

10

Königreich Sachsen (нем. zaksən — Королевство Саксония).

11

«Ширмач» — вор-карманник.

12

«Писка» — острый инструмент карманников XVIII века в России. Это заточенная монета, которой они разрезали карманы и кошельки незаметно. Название пришло из французского слова depicer — «разрезать, срезать».

13

Марафет — в криминальной среде — «дурь». В ходу были выражения: «марафетиться», «быть под марафетом», «открыть марафет».

14

Генрих I Птицелов (ок. 876—936) — первый король Германии из Саксонской династии. В 912 году стал герцогом Саксонии, а с 919 года — королем Восточно-Франкского королевства, включавшего территории к востоку от Рейна. Объединил германские племена.

15

«Молот ведьм» написан Генрихом Крамером, известным также как Генрикус Инститор, в 1486—1487 годах. Соавтором Крамера называют Якоба Шпренгера, инквизитора и декана Кёльнского университета. Это трактат по демонологии и о надлежащих методах преследования ведьм.

16

Артур Эдвард Уэйт (1857 — 1942 г.г.) — британский писатель, мистик, оккультист и масон. Он написал множество работ на темы оккультизма и эзотерики; соавтор колоды Таро Райдера — Уэйта.

17

Папюс (1865 — 1916 г.г.) Настоящее имя — Жерар Анаклет Венсан Анкосс или Энкосс — французский оккультист, масон, розенкрейцер, врач по образованию.