Плевать мне на игру! Game Over

Анрин хотел возразить, но Нибор тут же продолжил:

– Еще не факт, что он нам вообще понадобится. Твой гроб всего лишь легендарный, а мой щит божественный. Уверен, за право обладать столь редким предметом Коллекционер отдаст нам половину своей коллекции. Главное, чтобы в эту половину не входили деревянные фигурки.

– Как я поняла, вы собрались на девятый круг к Коллекционеру, – уточнила Агата. – Тогда я, чтобы не терять времени, отправлюсь на аукцион.

– Хочешь разделиться?

– Дейкер уже наверняка знает, где мы, так что на счету каждая минута. Я за фонарями, а вы за подводным дыханием. Встречаемся через час у лестницы между восьмым и девятым кругом.

– После аукциона за тобой обязательно увяжется хвост, так что будь осторожна.

– Не волнуйся. С местной шпаной я уж как-нибудь справлюсь.

Перед тем как уйти, Агата подарила Нибору страстный поцелуй. Причем он был таким долгим, что Анрину пришлось напомнить о своем существовании. С довольной улыбкой на лице, ведь у него наконец появился дорогой сердцу человек, Бродяга проводил ее взглядом.

После того как Нибор и Анрин оставили Лию в таверне, они спустились на самое дно Темного оазиса. Девятый круг представлял собой круглую арену с множеством стоящих рядами факелов, пламя которых отражалось в темной воде на полу. Вдоль стен круга, охраняя проход к Коллекционеру, стояли жемчужные стражи и разнообразные облаченные в стальные доспехи твари.

Даже для Нибора скопление такого количества и уровня противников могло стать проблемой, но благодаря поддержке мрачного лекаря, он не сомневался, что сможет покинуть это место живым. Когда Бродяга и Анрин сошли на арену, вместо мечей, копий и клыков, их встретила женщина по имени Милти. Одеждой ей служили льняные бинты, которых, прямо сказать, было недостаточно, чтобы прикрыть все участки красивого тела. Милти была очень стройной и обладала идеальной осанкой, но при этом не отрывала взгляда от пола. Нибор сразу разглядел за маской спокойствия ужас и страх.

– Коллекционер ожидает вас, – легко поклонившись, произнесла Милти. Ее голос звучал монотонно, словно она была лишена каких-либо эмоций. – Следуйте за мной. Я отведу вас в его покои.

– Значит, Агата была права. Твоя выходка в трактире не осталась без внимания, – шепнул Нибору мрачный лекарь.

– Сомневаюсь, – так же тихо ответил Нибор. – Скорее всего, их привлекло то, что мы целеустремленно спускались вниз. Гости здесь редкое явление.

– Вы ошибаетесь, – не оборачиваясь, сказала Милти. – Неважно, каким способом вы скроете свое имя и лицо, на территории Темного оазиса от взора великого Коллекционера никому не скрыться. Он всегда увидит истину.

– Говоришь так, словно он знает наши имена.

– Конечно, знает. Вы – господин Нибор, а с вами господин – Анрин.

Услышав свое имя, мрачный лекарь остановился, но видя, как хладнокровен Нибор, продолжил следовать за ней. Женщина в льняных бинтах подошла к центру арены и с помощью магического ключа, большого сапфира на золотой цепи, заставила открыться тайный проход. Вода поспешила уйти вниз, а большой каменный люк половинками разъехаться в стороны.

– Не отставайте, – сказала Милти, спускаясь по мокрой закрученной спиралью лестнице.

Под землей Нибора и Анрина встретили широкие, хорошо освещенные хрустальными люстрами, коридоры. Бродяга сразу обратил внимание, что здесь нет ничего одинакового, каждый предмет, те же люстры, был уникален.

Вдоль украшенных картинами стен стояло множество заполненных смолой роскошных витрин. Благодаря идеально прозрачному веществу создавалась иллюзия того, что все предметы парят в воздухе. Их можно было разглядывать с любой стороны. Кроме редких артефактов и произведений искусства на глаза попадались части чудовищ или сами чудовища.

В подземной башне все говорило о богатстве и величии, изысканности вкуса Коллекционера, но было здесь то, что вызывало максимальное отвращение и забирало на себя все внимание. Вдоль плинтуса, а иногда по стенам и потолку, тянулось и ветвилось нечто напоминающее корни. Белые бугристые побеги были покрыты слизью и постоянно пульсировали, словно по ним текла кровь. Эти корни были буквально повсюду, а в некоторых местах они закрывали собою проход, из-за чего проводнице приходилось искать обходные пути.

– Что это? – Анрин потянулся рукой к странным корням, которые словно реагировали на его присутствие. – Какое-то растение?

– Не стоит трогать то, о чем мало знаешь, – вовремя одернул его Нибор. – Особенно если это что-то двигается.

– Вам сюда, – преклонив голову, сообщила Милти.

Женщина указала на заросшие корнями двери.

«А ноги-то у нее затряслись, – заметил Нибор. – Видимо, за дверью Коллекционер или что похуже. Поискать другой вход или войти? Времени у нас не так много, так что рискну».

Нибор толкнул двери. Из-за корней они сразу не поддались, но немного усилий открыли проход. По ту сторону ждал огромный зал с высокими потолками, на которых искусный художник изобразил весь Простор. В центре карты, между материков, расположилась поднебесная башня, а у краев круглого потолка обосновались грехи Торгоса. Нибор узнал их, так как ранее видел перевоплощение Зависти, Гордыни и Унынья.

«Интересно, – взгляд Бродяги задержался на изображении Похоти. – Она выглядит здесь так же, как и наяву. Должно быть, это связанно с ее возрастом, и на самом деле она выглядит страшнее Бабы Яги. Мерзость. Сразу вспомнилось достижение Любитель сухофруктов».