Кружевница. Возрождение рода.

Елена Рузаева

Кружевница. Возрождение рода.

Глава 1

Я открыла глаза и огляделась. Кровать, подвешенная за лианы к потолку мягко покачивалась от легкого ветерка из окна, а за ним… прекрасный летний лес! Сочная зелень деревьев, яркие цветы, бабочки и пение птиц… "Я в раю?"

Я села на кровати, всё ещё не веря своим глазам. Воздух был наполнен ароматами цветов и хвои, а мягкий ветерок шевелил занавески из тонких нитей паутины.

– Где я? – прошептала я.

– В безопасности, – раздался голос.

Я обернулась. У окна стоял высокий мужчина с длинными серебристыми волосами, собранными в косу. Его уши были заострёнными, а глаза – цвета молодой листвы. Эльф.

– Вы… тот, к кому я постучала? – спросила я, пытаясь собраться с мыслями.

Он кивнул:

– Да. Меня зовут Лирандиэль. Ты упала без сознания у моей двери. Я перенёс тебя внутрь и снял действие яда – насколько смог.

Я коснулась амулета. Он пульсировал чуть сильнее, будто одобряя присутствие эльфа.

– Спасибо, – я сглотнула. – Но мне нужно вернуться. Там… там опасность. Они хотят помешать открытию Аэлирина.

Лирандиэль подошёл ближе, сел на край кровати:

– Ты провела здесь четыре месяца. За это время многое изменилось. Аэрилин все ещё закрыт, а тебе нужно набраться сил.

Я резко села, и комната на мгновение поплыла перед глазами. Четыре месяца? Как такое возможно?

– Четыре месяца… – повторила я глухо. – Но как? Я же должна была… Илара, Дар – они, наверное, думают, что я пропала!

Лирандиэль мягко положил руку на моё запястье:

– Время течёт иначе в моём убежище. Здесь, среди древних деревьев Эльринтала, магия замедляет ход часов. Ты была отравлена – не просто ядом, а проклятием рода Арно. Оно разъедало твою магию, блокировало связь с Аэлирином.Я попыталась встать – и с удивлением обнаружила, что тело больше не болит. Напротив, оно наполнено какой-то новой силой, будто каждая клетка впитала магию этого леса.

– Что вы со мной сделали? – спросила я, чувствуя, как по венам струится энергия.

– Не я – лес, – улыбнулся Лирандиэль. – Пока ты спала, Эльринтал исцелял тебя. Ты впитывала его силу, училась слышать шёпот листьев, понимать язык ветра. Теперь ты не просто наследница Кружевниц – ты часть древнего равновесия.

Он протянул руку:

– Пойдём. Покажу тебе то, что поможет тебе открыть Аэлирин.Мы спустились по винтовой лестнице, сплетённой из корней деревьев, и оказались в просторной пещере, стены которой мерцали мягким светом. В центре стоял станок – не деревянный, а живой, словно выросший из камня и мха. На нём было натянуто полотно из нитей, переливающихся всеми оттенками серебра.

– Это Прялка Времён, – сказал Лирандиэль. – Она создаёт ткань, способную соединять миры. С её помощью ты сможешь открыть проход обратно – туда, где ждут твои друзья или в любое другое место.

Я подошла ближе, коснулась нитей. Они отозвались теплом, запульсировали в такт амулету.

– Но как? – спросила я. – Я не умею работать с такими артефактами.

– Ты уже умеешь, – эльф положил руки мне на плечи. – Память рода проснулась в тебе, пока ты спала. Достаточно представить место, куда хочешь попасть.

"Не торопись" – голос в голове вернул меня в реальность.

– Лирандиэль, – тихо произнесла я, – а можно у вас… ещё погостить?

– Я рад, что у такой юной девушки хватает мудрости не бросаться сломя голову навстречу неизвестному, – мягко улыбнулся Лирандиэль. Его глаза, глубокие, как горные озёра, смотрели с пониманием. – Да, конечно, оставайся столько, сколько потребуется. Путь к Аэлирину не терпит суеты. – Пойдем, у меня для тебя кое-что есть.

Мы поднялись наверх И я обнаружила на столе стопку газет. Четыре месяца эльф складывал сюда новости из внешнего мира. "Алерия сегодня" – самая популярная газета империи печатала как новость, так и светские сплетни.

– Вот это да! – я радостно подошла к столику, – будет чем заняться!

– Сначала обед, – улыбнулся эльф и приглашающим жестом вывел меня на балкон.

Здесь над плетеным столом, накрытом белой скатертью, колдовала эльфийка.

– Знакомься, Линель – это моя жена Ланди

– Очень приятно, – я слегка поклонилась, стараясь скрыть волнение. Эльфийка улыбнулась и жестом пригласила меня к столу.

– Присаживайся, дитя, – её голос звучал, как шелест весеннего леса. – Мы рады разделить с тобой трапезу.

Обед оказался волшебным: лёгкие блюда из свежих ягод, медовые лепёшки с травами, ароматный чай с лепестками роз. Я ела и ловила себя на мысли, что впервые за долгое время чувствую себя в безопасности.

– Давай я покажу тебе сад, – после обеда предложил Лирандиэль, – там ты сможешь сосредоточиться и попрактиковаться в новом даре, да и просто прогуляться.

Мы вышли за пределы дома – и у меня перехватило дыхание. Перед глазами раскинулся сад, словно сошедший со страниц древних легенд. Деревья с серебристой листвой шептались на ветру, цветы излучали мягкий свет, а в воздухе порхали бабочки размером с ладонь.

– Это место наполнено древней магией, – пояснил Лирандиэль. – Оно поможет тебе пробудить память рода. Попробуй представить Аэлирин. Закрой глаза и позволь образам прийти к тебе.

Я послушалась. Закрыла глаза, сосредоточилась на дыхании… и вдруг увидела: хрустальные башни, мерцающие в глубине моря, улицы, вымощенные лунным светом, арки, увитые магическим плющом. Образ был чётким, почти осязаемым.

– Получилось! – я открыла глаза, взволнованно глядя на эльфа. – Я видела его!

– Отлично, – Лирандиэль кивнул с одобрением. – Теперь попробуй представить путь во дворец Аэлирина. Сосредоточься на карте, которую помнишь.

Я снова закрыла глаза. В памяти всплыли линии кружевной карты, метки, обозначающие ключевые точки. Постепенно перед внутренним взором проступил маршрут: от главных ворот через площадь Звёздных отражений, мимо Башни молчания, к Хранилищу глубин.

– Я вижу дорогу, – прошептала я. – Знаю, куда идти.

Вернувшись в дом, я наконец взялась за газеты. Четыре месяца событий пронеслись передо мной вихрем:

В «Алерии сегодня» на первой полосе красовалась заметка: «Приговор роду Арно приведен в исполнение частично. По словам пресс секретаря императорского дворца большая часть представителей рода исчезли. В настоящее время ведутся поиски».

В колонке светских сплетен мелькнуло: «Самый завидный холостяк империи наконец женится! Императорский дворец готовится к большому приёму по случаю помолвки. По слухам, невестой Даарона Дрейка стала Лаура Вирт».Я побледнела и газета выпала из рук.

Лирандиэль, наблюдавший за мной, произнес:

– Многое изменилось и надо научиться жить с этим.

Я присела и подняла газету. На последней странице – маленькая заметка: «В академии опечатана комната наследницы рода Королевских кружевниц Линель Юнис. По словам студентов, комната была закрыта изнутри, но девочки там не было. Ведется следствие по поиску пропавшей».– Прекрасно, – холодным как лед голосом произнесла я, – умерла, так умерла. Значит времени у меня предостаточно. У вас есть библиотека?

Лирандиэль слегка склонил голову, его серебристые волосы блеснули:

– Библиотека есть, и весьма обширная. Позволь проводить тебя.

Я кивнула, сжимая в руках газеты. Внутри всё кипело: Лаура Вирт – невеста Даарона Дрейка? Род Арно в бегах? А меня уже «похоронили»?

Мы спустились по винтовой лестнице в просторное помещение с высокими стеллажами, уходящими под потолок. Пахло старой бумагой, воском и чем-то травяным – видимо, книги защищали от порчи специальными настоями.

– Что именно ты ищешь? – спросил Лирандиэль, останавливаясь у массивного стола.

– Всё, что связано с Королевскими кружевницами, Аэлирином и Иглой первоткачей, – ответила я, оглядывая бесконечные ряды томов. – Особенно интересуют упоминания о ритуалах, способных пробудить город или открыть к нему доступ.

Лирандиэль задумчиво провёл пальцем по подбородку:

– Тогда начнём с раздела древней магии и родословных. Следуй за мной.

Он провёл меня к дальнему углу библиотеки, где на полках стояли фолианты в кожаных переплётах с тиснением.

– Вот, – он снял с полки толстый том с выцветшим гербом. – «Родословные магических родов: утраченные ветви». Здесь есть глава о Кружевницах.

Я взяла книгу, открыла на нужной странице. Текст начинался с описания эпохи Первой Луны, когда Кружевницы создали Аэлирин:

«Город был соткан из лунного света и нитей магии, подобно огромному полотну. Его защита строилась на трёх столпах: платье наследницы, Игла первоткачей и кровь рода. Пока жив хотя бы один носитель трилистника, город не исчезнет окончательно, а будет ждать пробуждения».

Дальше шёл отрывок, от которого у меня перехватило дыхание:

«Если наследница войдёт в воды Великого моря с Иглой в руке и произнесёт клятву рода, Аэлирин поднятый из глубин откроется. Но если ритуал проведёт тот, чья кровь не помнит узоров, город обратится в прах, а сила его станет оружием Тьмы».