S K T H W Пять искр вечной мерзлоты

– Они не люди, – подтвердила Хэлен. – Ветер… ветер боится их. Он говорит, они древнее этой земли.

Селена вдруг вскрикнула и схватилась за голову.

– Вода! – закричала она. – Вода кричит! Она говорит… они убили много людей! Очень много! Давно… и недавно… они питаются страхом!

– Замолчи, девочка, – прошипел второй голос.

– Не смей трогать её! – Тена шагнула вперёд и метнула сгусток синего огня прямо в фигуру.

Пламя прошло сквозь неё.

Фигура даже не шелохнулась.

– Наш мир не ваш, – сказал первый. – Огонь вам не поможет. Вода не поможет. Ветер – тем более. Мы старше. Мы были здесь до людей. Мы будем после.

– А свет? – тихо спросила Кида.

Она вышла вперёд.

И засветилась.

Свет Киды

Это было не похоже на молнии Вины или огонь Тены. Это был другой свет – тёплый, золотистый, древний. Он лился из самой Киды, из её глаз, из её кожи, из каждой клеточки.

Фигуры отшатнулись.

– Ты… – прошипел первый. – Ты не можешь быть здесь. Ты умерла. Ты умерла тысячи лет назад!

– Я умирала много раз, – спокойно ответила Кида. – И каждый раз возвращалась. Потому что я нужна им. – Она кивнула на девочек за спиной. – Им. Пяти искрам.

– Отдай кристаллы! – взвизгнул третий. – Они не твои! Они принадлежат нам! Мы ждали дольше!

– Кристаллы не принадлежат никому, – Кида покачала головой. – Они ждали. И дождались.

Она подняла руку.

Главный кристалл на алтаре вспыхнул – ярче, чем когда-либо. Свет заполнил весь зал. Фигуры закричали – страшно, нечеловечески – и начали таять, растворяться в этом свете.

– НЕТ! – завыл первый. – Мы вернёмся! Мы всегда возвращаемся! И тогда…

Он не договорил.

Свет поглотил их полностью.

Тишина

В зале стало тихо.

Очень тихо.

Только кристаллы мягко пульсировали, будто ничего и не случилось.

Вина стояла, тяжело дыша. Тена опустилась на пол – синий огонь погас, она дрожала. Селена плакала, закрыв лицо руками. Хэлен обнимала её, и ветер ласково гладил их обеих.

А Кида… Кида стояла у алтаря и смотрела на кристалл.

Он изменился.

Внутри него теперь горели пять огоньков – белый, синий, голубой, серебряный и золотой.

– Это мы? – прошептала Вина, подходя ближе.

– Да, – ответила Кида. – Ваши души. Ваши силы. Теперь они здесь.

– Зачем?

– Чтобы вы никогда не забыли, кто вы. И чтобы они никогда не смогли забрать это у вас.

– Кто они? – спросила Тена, поднимаясь с пола. – Эти… пустые?

Кида помолчала.

– Пожиратели. Их называют по-разному. В Китае – мо, в Японии – они, в Ирландии – фоморы, в Мексике – тлакескаль. Они древнее этой цивилизации. Древнее всего, что вы знаете. Они питаются силой, магией, жизнью. Когда-то мы победили их. Запечатали. Спрятали кристаллы, чтобы они не нашли.

– А теперь нашли, – тихо сказала Хэлен.

– Да. Потому что вы проснулись. Ваша сила позвала их.

– То есть это мы виноваты? – в голосе Вины звякнул металл. – Мы навлекли их на всех?

– Нет, – Кида покачала головой. – Если бы не вы, они бы спали вечно. А теперь… теперь у нас есть шанс.

– Какой шанс? – спросила Селена, вытирая слёзы.

Кида посмотрела на пять огоньков в кристалле.

– Уничтожить их. Навсегда.

Голос из кристалла

И вдруг кристалл заговорил.

Не так, как раньше – не голосами предков. А новым голосом. Молодым. Живым.

– Она права, – сказал голос. – Но не всё так просто.

Девочки замерли.

– Вы выбраны. Но выбор ещё не сделан. Вы получили силу. Но не научились ей владеть. Вы встретили врага. Но это были только слуги. Настоящий Пожиратель ждёт.

– Где? – выдохнула Вина.

– Там, откуда вы пришли. В вашем мире. В вашем времени. Он питается страхом, злостью, ненавистью. Ваш мир полон этого. Как в Игре Престолов – чем больше хаоса, тем он сильнее.

– И что нам делать? – спросила Хэлен.

– Учиться. Доверять друг другу. И помнить: поодиночке вы погибнете. Вместе – сможете всё.

– Легко сказать «учиться», – буркнула Тена. – А кто учить будет?

Голос тихо засмеялся.

– А вы не догадались?

Кристалл мигнул.

И вдруг перед ними, прямо в воздухе, начали проступать очертания.

Сначала расплывчатые, потом всё чётче. Пять фигур. Женщины. Разного возраста, разной внешности.

– Это… – начала Селена.

– Наставницы, – закончила Кида. – По одной для каждой из вас.

Одна из фигур – высокая, с седыми волосами, собранными в тугой пучок – шагнула вперёд и посмотрела прямо на Вину.

– Здравствуй, девочка, – сказала она. Голос был сухим, но не злым. – Я давно тебя жду.

– Меня? – Вина растерялась.

– Тебя. И не только. Всех вас.

Она обвела взглядом остальных.

– Меня зовут Агата. И я буду учить вас сражаться. Если вы, конечно, готовы.

Вина посмотрела на подруг.

Тена кивнула – решительно, хоть и дрожала.

Селена вытерла слёзы и тоже кивнула.

Хэлен улыбнулась – впервые за всё время.

Кида просто стояла рядом – спокойная, тёплая, родная.

Вина глубоко вздохнула и повернулась к Агате.

– Мы готовы.

Свет погас

Кристаллы мигнули в последний раз и погасли.

Зал погрузился в темноту.

А потом зажглись факелы – сами собой. И девочки увидели, что стены изменились. Символы на них теперь светились мягким золотым светом.

– Это теперь ваш дом, – сказала Агата. – На время.

– А наши родители? – спросила Селена. – Они же волнуются!

– Время здесь течёт иначе, – ответила Агата. – Пока вы будете учиться, в вашем мире пройдёт всего одна ночь.

– Одна ночь? – не поверила Вина.

– Одна ночь, – подтвердила Агата. – Но для вас здесь пройдут годы. Если вы выдержите.

– Годы? – Тена округлила глаза.

– Вы хотели научиться владеть силой? – усмехнулась Агата. – Придётся платить.

Она развернулась и пошла вглубь зала.

– За мной. Первый урок начнётся через час. Опоздавших кормить не буду.

Девочки переглянулись.

– Она шутит? – прошептала Тена.

– Не думаю, – так же шёпотом ответила Вина.

– А есть вообще хочется, – жалобно сказала Селена.

Хэлен рассмеялась – тихо, но искренне.

– Пошли, – сказала она. – А то правда без ужина оставит.

Кида взяла Селену за руку. Вина – Тену.

И они пошли. Вслед за светом. Вслед за Агатой. Вслед за своей судьбой.

ГЛАВА 6 – ПЕРВЫЙ УРОК

Зал тренировок. Час спустя.

Агата привела их в зал, которого девочки раньше не видели.

Он был огромным – больше футбольного поля. Стены здесь были не кристаллическими, а зеркальными. В каждом зеркале отражались они сами – но не так, как в обычном зеркале. Отражения двигались сами по себе.

– Что это? – Тена подошла к ближайшему зеркалу и дотронулась до него пальцем.

Поверхность пошла рябью. И вдруг отражение Тены улыбнулось. Зло. Не по-детски.

– Ой! – Тена отдёрнула руку.

– Не трогай, – спокойно сказала Агата. – Это зеркала правды. Они показывают не то, что вы видите, а то, что вы есть.

– Я не такая! – возмутилась Тена, глядя на своё отражение, которое всё ещё ухмылялось.

– Пока нет. Но можешь стать, если не научишься контролировать огонь внутри.

Агата вышла в центр зала и хлопнула в ладоши.

Зеркала погасли. Вместо них на стенах загорелись пять символов:

● Молния (белый)

● Огонь (синий)

● Волна (голубой)

● Вихрь (серебряный)

●        Звезда (золотой)

– Это ваши знаки, – сказала Агата. – Запомните их. Они будут вести вас.

– Красиво, – выдохнула Селена.

– Красиво, – согласилась Агата. – Но смертельно, если ошибётесь.

Она подошла к Вине.

– Ты – первая. Выходи.

Вина шагнула вперёд, стараясь не показывать страха.

– Твоя сила – молнии. Но молния – это не просто электричество. Это голос неба. В Китае это называют тянь – небесная воля. В Японии – райдзю, демон-молния, который живёт в избранных. Ты – избранная.

– Я не просила об этом, – буркнула Вина.

– Никто не просит. Сила сама выбирает. Твоя задача – понять, зачем.

Агата щёлкнула пальцами. В центре зала появился каменный дракон. Такой же, как тот, что они видели в пещере, только маленький – ростом с Вину.

– Разбуди его, – приказала Агата.

– Что?

– Разбуди дракона. Коснись его и вспомни, кто ты.

Вина медленно подошла к каменной фигуре. Дракон смотрел на неё пустыми глазницами.

Она закрыла глаза.

И вспомнила.

Воспоминание

Она стояла на вершине горы. Рядом – отец. За спиной – чёрный дракон.

– Ты боишься, – сказал отец.

– Да.

– Хорошо. Страх – это уважение. Но уважение – это не рабство. Ты не служишь дракону. Ты – дракон.

Вина протянула руку.

Чёрный дракон наклонил голову и коснулся её ладони своим носом.

Вспышка.

Вина открыла глаза.

Каменный дракон перед ней шевелился. Медленно, будто просыпаясь после тысячелетнего сна.

– Ух ты, – выдохнула Тена.

Дракон открыл глаза. Они были белыми, как молнии.

– Мама… – прошептала Вина.

Дракон моргнул и снова застыл. Каменный. Неподвижный.

– Ты сделала первый шаг, – сказала Агата. – Он жив. Теперь он будет ждать тебя.

– Ждать? Чего?

– Когда ты будешь готова. Когда перестанешь бояться себя.

Урок Тены

– Ты следующая, – Агата указала на Тену.

Тена вышла в центр, но держалась настороженно.

– Твой огонь – не просто пламя. Это телепатия. Огонь, который жжёт не тело, а разум.

– Я не умею читать мысли, – возразила Тена.

– Умеешь. Ты просто не знала, что это называется так. Вспомни: ты сказала Вине, что она громко думает. Ты знала её имя, хотя она не называла.

Тена задумалась.

– Я думала, это совпадение.

– Нет. Это дар. Твой отец из Сирии, мать из Мексики. В Сирии такой огонь называют нар аль-джинн – огонь духов. В Мексике – fuego interior, внутренний огонь. Он жжёт ложь.

Агата щёлкнула пальцами. Вокруг Тены вспыхнуло пять огней:

● Жёлтый – обычный

● Красный – боевой

● Чёрный – пожирающий

● Синий – божественный

● Прозрачный – телепатический

– Выбери один, – сказала Агата. – Тот, который твой.

Тена посмотрела на огни. Они танцевали, дразнили, звали.

Она протянула руку к прозрачному.

Пламя вошло в неё.

И вдруг она услышала.

Голоса. Много голосов. Вина думала: «Получилось? Она в порядке?» Селена: «Я боюсь, я боюсь, я боюсь». Хэлен: «Ветер, помоги ей». Кида: «Она справится. Она сильнее, чем думает».

– Я вас слышу! – закричала Тена. – Всех!

– Успокойся, – голос Агаты прозвучал как гром. – И слушай не всех, а тех, кому доверяешь.

Тена зажмурилась. Голоса стихли. Остались только пять – тёплых, родных.

– Я… я могу слышать их, – прошептала она. – Только их.

– Хорошо, – кивнула Агата. – Это первый урок. Не слушать всех – слушать своих.

Селена и вода

– Твоя очередь, – Агата повернулась к Селене.

Селена подошла, дрожа.

– Не бойся. Вода не причинит тебе вреда. Она твоя.

– Моя прабабушка говорила, что вода помнит всё, – тихо сказала Селена. – И что некоторые из нас умеют с ней говорить.

– Правда. В славянской мифологии воду называли мать-вода. В ней хранится память мира. Ты можешь её читать.

Агата подвела Селену к бассейну в центре зала – Вина раньше его не замечала. Вода в нём была чёрной, как ночь.

– Смотри.

Селена наклонилась над водой.

И увидела.

Сначала – своё лицо. Потом – лицо мамы. Потом – бабушки. Прабабушки. Женщины в старинных одеждах, с длинными косами, с глазами, полными воды.

– Они… они здесь? – прошептала Селена.

– Они в тебе. В твоей крови. Вода помнит всех.

Селена протянула руку и коснулась воды.

Вода вспыхнула – голубым, серебряным, белым.

И вдруг над бассейном появилось лицо. Старуха с добрыми глазами.

– Здравствуй, внучка, – сказала она. – Я ждала.

– Прабабушка… – Селена заплакала.

– Не плачь. Я всегда с тобой. В каждой капле.

Хэлен и ветер

Хэлен вышла в центр сама. Агата даже не звала.