Банда бродяг: лапа лапу моет

Только Крекер пробормотал:

– Я всегда думал, что главный здесь – мэр города.

Большое дело

На пожелтевших обоях киоска Кара нацарапала когтем очертания дома.

– Пираты, то есть бандиты, смотрите сюда! Здесь пекут самые вкусные тортики для собак. Вот где мы провернём наше первое большое дело!

– А как мы это сделаем? – спросила Бормотунья, подёргивая себя за усы.

Ракета объяснил:

– Наш план очень прост. У кухонного окна пекарни дежурит один из многочисленных родственников Крекера. Увидев, что очередная порция собачьих вкусностей готова, он подаст знак двоюродной сестре, которая ждёт за покосившимся деревом. Та в свою очередь шепнёт приятелю, который прячется под машиной. А он растолкает брата-соню, который нырнёт в канализацию и передаст через других родственников это сообщение Крекеру.

– Да, мы, крысы, такие: везде сидим, за всем следим! – с гордостью заметил Крекер.

Ракета кивнул, а затем продолжил:

– Мы нападём в тот самый момент, когда заказ вынесут из пекарни для отправки клиенту! Кара и Крекер отвлекут курьера, а остальные схватят добычу. Я имею в виду коробку с собачьим угощением. То-то мы полакомимся!

Все зааплодировали.

– Это будет настоящий пир! – радостно воскликнула Бормотунья.

«Звучит заманчиво», – подумал Блох. Пустой желудок сводило от нестерпимого голода. Так называемая жвачка ничуть не помогла – в животе по-прежнему урчало. Пёс уже еле держался на ногах. Оставалось надеяться, что не придётся ждать слишком долго…

Разморённые полуденным солнцем, друзья задремали. И тут из люка рядом с киоском выскочил двоюродный брат Крекера. Он закричал:

– Ребята! Подъём! К доставке готовится большая партия вкуснейшего угощения для собак!

Все тут же вскочили на ноги. Ракета бросился вперёд, следом Бормотунья с Крекером на спине, позади – Блох, в вышине парила Кара.

Наш герой боялся опростоволоситься и надеялся, что сможет показать себя с лучшей стороны на этом первом, таком важном и большом деле. Ему не хотелось разочаровать новых друзей.

Они выскочили на улицу и бросились вперёд, поворачивая то налево, то направо. Добежав до проспекта, друзья остановились, потому что на дороге было слишком много машин. Дождавшись подходящего момента, они быстро проскочили проезжую часть. В компании Ракеты, Крекера, Бормотуньи и Кары Блох ощущал себя важной персоной. С ними он ничего не боялся. Пёс чувствовал, что в случае опасности может на них рассчитывать…

Наконец они добрались до дома, о котором говорил Ракета.

– Здорово, Огурец! – Крекер приветствовал сородича замысловатым лапопожатием.

– Вы опоздали, – прошептал Огурец. – Курьерша только что положила пакет с коробкой в велосипедную корзину и укатила. Но если поторопитесь, то наверняка её догоните! Она поехала туда!

– Ну, тогда в погоню! – рявкнул Ракета и бросился бежать.

Бормотунья, Крекер и Блох изо всех сил старались не отставать от таксы на колёсах, а Кара кружила над ними и кричала:

– Вперёд, жалкие городские пираты! Полный вперёд! Догнать турботаксу! Йо-хо-хо…

Блох выкладывался по полной, бежал со всех лап. Вскоре он заметил велосипед, в корзине которого стоял пакет с угощением. Блох никогда раньше не пробовал торт для собак, но от одной мысли о лакомстве у него потекли слюнки. Он ускорил бег, ни на секунду не отрывая взгляда от пакета. Сердце бешено колотилось, а мышцы и всё тело горели огнём! Блох нёсся с такой скоростью, что дыхание перехватывало, но он пересиливал себя и продолжал бежать.

– Сейчас догоним! – рядом вдруг появилась Бормотунья. На спине у неё сидел Крекер, он крепко держался за шерсть, как за поводья. Енотиха оказалась гораздо проворнее, чем можно было представить.

Ракета бежал уже в нескольких метрах от велосипеда, его догоняли Блох и Бормотунья. Чуткий нос пса улавливал вкусный запах из пакета. Каким невероятно соблазнительным он был! Опьянённый этим ароматом, Блох летел вперёд. Но что надо сделать, когда они догонят велосипед? Есть ли у друзей план? Блох хотел задать эти вопросы товарищам, но не мог вымолвить ни слова, задыхаясь от быстрого бега.

Нужно было как-то остановить велосипед, отвлечь курьершу и схватить добычу.

Ракета уже почти догнал велосипед. Он так старательно перебирал своими коротенькими лапками, будто это был вопрос жизни и смерти.

О нет! Ракета так разогнался, что на полной скорости пронёсся мимо велосипеда. Курьерше даже пришлось притормозить, чтобы не сбить его. Она удивлённо посмотрела таксе вслед и чуть не столкнулась с мотоциклом. Мотоциклист вывернул руль и сердито засигналил.

Блох в ужасе смотрел на велосипедистку, которая теперь крутила педали изо всех сил. Похоже, она хотела проскочить перекрёсток на мигающий жёлтый сигнал светофора. Не останавливаясь, курьерша решительно помчалась вперёд. Друзья бросились вдогонку, но тут загорелся красный.

Блох не мог поверить, что их первое большое дело провалилось!

– Отбой, отбой, всем немедленно остановиться! – кричала Кара, наблюдая с воздуха, как машины ускоряются на перекрёстке. – Впереди опасность! Нападение отменяется!

Блох хотел послушаться, но обезумевший от голода желудок решил иначе. Кроме того, это был шанс показать себя с лучшей стороны. Пёс не хотел, чтобы друзья пожалели о решении принять его в команду.

– Нет, продолжаем погоню! – рявкнул он, даже не думая снижать скорость.

За спиной слышалось: «Блох, остановись! Там дорога!»

Несмотря на опасность, Блох что есть мочи ринулся вперёд и отважно бросился на перекрёсток, в самую гущу машин. Перебирая лапами, он вспомнил, как щенком оказался посреди автомобильного потока. Тогда ему здорово повезло: его спас Ракета. Но с тех пор он изучил повадки машин – и теперь не испугается! Сегодня он покажет, как ловко может лавировать в потоке. Ракета и вся компания рты раскроют от удивления.

Блох проворно вертел головой из стороны в сторону, оценивая скорость и следя за направлением движения каждой машины. Он двигался по перекрёстку как танцор, проворно проскакивая между автомобилями. Увернувшись от старого «Форда», выскочив из-под колёс «Фольксвагена-жука» и чудом не попав под автобус, Блох наконец пересёк перекрёсток. И тут, словно в награду за смелость, он увидел совсем рядом, на краю проезжей части, ту самую велосипедистку. Она вынимала веточку из спиц колеса.

Внезапно Блоха осенило! Он решил притвориться, будто его сбила машина. Пёс издал душераздирающий вой, проковылял пару шагов к велосипеду с желанным угощением и замертво упал на тротуар прямо перед курьершей. Как вы уже догадались, он играл в «Мёртвую собаку» – любимую забаву из щенячьего детства.

Велосипедистка обеспокоенно склонилась над «пострадавшим», а друзья тем временем смекнули план Блоха и принялись обчищать велосипедную корзину.

Ракета стоял на стрёме, Крекер перегрыз ремень, а Бормотунья достала упаковкус лакомствами и положила вместо неё в корзину валявшийся неподалёку пакет с мусором. Теперь Блоху оставалось только выбраться из этой ситуации целым и невредимым.

– Дело сделано! – тихонько пропищал Крекер. – Можешь бежать!

Блох с опаской приоткрыл один глаз, затем другой. Он увидел обеспокоенные лица прохожих, которые всё это время стояли, склонившись над ним, а теперь отпрянули. Пёс быстро вскочил на ноги, встряхнулся и пошёл прочь, слегка прихрамывая и продолжая изображать пострадавшего. Он слышал, как люди перешёптываются между собой, но не понимал, что они говорят.

Отойдя на приличное расстояние от места происшествия, Блох наткнулся на друзей, которые поджидали его за деревом. Бормотунья, Крекер и Кара сияли от счастья, Ракета довольно улыбался. Енотиха размахивала пакетом с угощением и смеялась. Сердце Блоха радостно затрепетало. Банда бродяг всё-таки добилась своего! Они успешно провернули своё первое дело!

Конечно, друзья пожурили Блоха за то, что он бросился через дорогу, рискуя жизнью. Но что ни говори, все были впечатлены его смелостью.

– Отличное шоу, дружище! – похвалила Кара. – Прохожие действительно поверили, что ты при смерти! В какой-то момент даже я подумала, что тебе крышка!

– Я тоже! – согласился Крекер и смущённо посмотрел на пса.

В животе у Блоха потеплело, а в груди защемило. Неужели это гордость?

В киоске Бормотунья достала из пакета коробку с собачьим лакомством и открыла её.

Друзья с восхищением разглядывали добычу.

И вдруг Крекер начал смеяться:

– Ха-ха! Смотрите, что здесь нарисовано! То ли мини-собака, то ли мини-кошка?

Все засмеялись.

Если бы они знали буквы, то смогли бы прочесть на выпечке надпись: «С днём рождения, Кинг-Конг!»

Кара тем временем отламывала клювом кусочки и бросала друзьям.

– Внимание, внимание! Свистать всех наверх, то есть налетай, ребята, кушать подано! – кричала попугаиха.

Заметив удивлённые взгляды остальных, она объяснила:

– Так говорят, когда садятся за стол! Ещё можно сказать «приятного аппетита» или «кушайте на здоровье»! – Кара рассмеялась, схватила клювом кусочек собачьего лакомства, подбросила в воздух и ловко поймала.

– Отлично! Тогда всем приятного аппетита! Кушайте на здоровье! – крикнула Бормотунья, отщипнула кусок побольше и принялась жевать, рассыпая крошки.

– Надо было назвать тебя Рассыпунья, а не Бормотунья! – подразнил её Крекер, вгрызаясь в лакомый кусок, который держал в лапках.

– Настоящая амброзия для Банды бродяг! – радостно залаял Ракета, набрасываясь на угощение.

Прежде чем приступить к еде, Блох на минутку замешкался. Ему ещё никогда не приходилось пробовать ничего подобного!

– Спасибо! – тихо прошептал он, сам не зная кому.

Пёс отгрыз кусочек, хрустя поджаристой корочкой. Язык ловил солоноватые крошки рассыпчатого мякиша, а нос – пряный аромат приправ. Ничего вкуснее он в жизни не ел! Блоха накрыла волна счастья. Это была не просто еда,