Трофей Отставного генерала

Вместо ответа генерал вдруг повернул мою голову к окну и вниз. Я послушно посмотрела туда, куда заставляли, и едва не лишилась чувств.

Мало того, что высота оказалась гораздо больше, чем я предполагала, так внизу ещё была огромная куча битых острых валунов. Если бы я приземлилась на них, то мой жених имел реальную возможность вновь стать вдовцом, даже не женившись.

– Ну? – отпустил мою голову Тень, хмуро вглядываясь в мои глаза.

– Спасибо, – выдавила из себя.

Всё же это было справедливо. Он меня спас. И пусть замуж я не хотела, но жить очень даже.

Вместо ответа Тень вновь связал мои руки и привязал верёвку к своему поясу, давая понять, что больше меня одну не оставит. Подумаешь… Я уже выяснила, как можно его отвлечь, чтобы получить несколько секунд на побег. Осталось только снова дождаться удобного времени. И не отвлечься случайно самой…

Глава 6

Однако мысль, зачем у него была та женщина, всё равно почему-то злила. Наверное, с ней он был не прочь целоваться, а меня потом отчитал вон. Будто ему есть дело до моего поведения. Ну конечно! Воспитывать – это пожалуйста, а вот помочь спастись из лап мерзкого жениха – это не его забота.

Я зло закусила губу, гипнотизируя его спину.

Мы уже несколько часов ехали верхом на лошадях по степной пустыне. Вчера мне пришлось ночевать в его комнате. Благо, там был отдельный диванчик! И меня даже накормили… А сегодня Тень не стал сажать меня с собой. И даже лошадь мне отдельную не выделил, сказал, что шею ещё себе сверну, хотя я умею ездить верхом! Получше некоторых!

Но вынуждена была терпеть за своей спиной одного из его солдат. Хотя тот и вёл себя более чем уважительно, даже глянуть на меня не смел, но уязвлённое самолюбие всё равно не успокаивалось.

– Если надеешься просверлить во мне дырку, то зря, не сработает, – не оборачиваясь на меня хмыкнул Тень и тут же затормозил, прислушиваясь.

А затем грязно и громко выругался.

– Все спешились! Быстро! Принцессу прячем за лошадьми! На нас нападают!

Воины тут же выполнили приказ, прикрывая меня со всех сторон своими спинами, а он остался один, постоянно оглядываясь. Сверху просвистела стрела. Потом ещё одна. И из-за ближайшего пригорка показались пятеро нападающих. Их было столько же, сколько нас, не считая меня. И вот зря меня не считали…

Когда воины схватились за мечи, я крикнула Тени:

– Дай мне тоже оружие! Я могу!

Но он лишь отмахнулся, приказав тому, кто стоял ближе ко мне, глаз не спускать. И у меня по-прежнему были связаны руки! А я могла бы помочь! Правда! Я упражнялась в фехтовании! У нас большинство охраны во дворце были женщины, и я упросила одну учить меня тайно. Но он даже не давал мне возможности защищаться сейчас!

Вместо того, чтобы встать с ними наравне, я пряталась за спинами. Это несправедливо!

Началась бойня. Нападающие явно не планировали оставлять нас в живых. Во всяком случае мужчин, потому что их пытались убить первыми. В меня даже не стреляли. Может надеялись похитить и затребовать выкуп у отца? Так и стал бы он тратиться… У него осталась ещё одна дочь, так что вряд ли ему есть дело до меня.

Но тут стрела попала в того воина, что прикрывал меня и был ближе всех. Он страшно захрипел и осел рядом.

– Спрячься под его телом! – рявкнул Тень мне, и лишь мимолётная скорбь в его глазах выдала, что ему не всё равно на гибель своего соратника.

Хотя последний, кажется, всё ещё был жив.

Я опустилась перед ним на колени, убедилась, что стрела не задела сердце, а проткнула насквозь мышцы плеча и вроде бы лёгкое, отломила черенок и вытащила его остатки, затем перетянув место ранения оторванной от его рубахи лентой. Парень был без сознания. И потому ничто не мешало мне забрать его меч, перерезав свои верёвки.

Выполнять приказ Тени я не собиралась. И как только оказалась свободна, сначала хотела вскочить на лошадь и гнать прочь – я могла обрести свободу и скрыться от нападающих, ведь все они были заняты сражением.

Но тут заметила, что Тень, как и ещё двое из его воинов, ранен. И конечно же с места боя скрываются только трусы. А я не была трусливой.

Перехватив неудобный и слишком тяжёлый для меня меч, я кинулась в гущу сражения, прикрывая Тень со спины. Когда о мой меч лязгнул металл другого, генерал тут же обернулся, качнув головой осуждающе, и… Резким выпадом поразил моего противника! Моего! Я и сама бы справилась!

Но защищая меня, он не уследил за тем, с кем сражался сначала. И в тот момент, когда только начинал оборачиваться, тот уже собирался перерезать ему горло. Сам Тень не успел бы отклониться. Зато я была более гибкой и быстрой из-за роста и веса, а потому поднырнув под его рукой, встретила противника своим оружием. Не убила, но заставила отступать.

Тут же подняла глаза на Тень, ожидая благодарности или хотя бы одобрения, но в его глазах было только недовольство и злость. Ну что за человек такой?! Хотя с учётом его умений выслеживать жертву (то есть меня) в лесу и бесшумно ходить… Может он и не был человеком…

Глава 7

– Куда ты лезешь всё время?! – орал генерал на меня после боя. – Что тебе на месте не сидится, а?! Бестолковая, избалованная девчонка!

– Я тебе жизнь спасла! – возмутилась в ответ на отповедь.

Ну правда же спасла! Нападавшие отступили совсем скоро! А мы еле добрались до следующего поселения, чтобы там выгрузить двоих раненых. И теперь он снова отчитывал меня! Ещё и при стражниках! Ладно бы наедине, а так совсем уж ни в какие ворота!

– Без тебя бы не справился, думаешь?! Я столько перевидал, а без какой-то девчонки с шилом в одном месте, не справился?! Сидела бы тихо, меньше проблем бы было!

– Это не я виновата, что на нас напали, тупица! – позволила себе выругаться. – Это твоя задача обеспечить мою безопасность, с которой ты не справился!

Мы орали друг на друга под взглядами воинов, которые застыли истуканами. Видать, не привыкли, что на их генерала (бывшего, на минуточку!) кто-то голос повышает. Ну так он сам виноват! Нечего на меня орать!

– Выпорю, – пообещал он мне, сверкая глазищами.

– Попробуй только тронь, – подняла я подбородок. – Мой отец тебя потом на каторгу отправит!

– Пусть отправит, но всё равно выпорю!

– Ты не имеешь права! Ты никто! Ты пустое место! Даже не генерал больше! Тебя вышвырнули со службы! И заплатили за то, чтобы ты гонялся за девчонкой. Вот и отрабатывай, а не…

Я осеклась на полуслове, потому что Тень замолчал. Его выражение лица изменилось. Оно больше не было взбешённым. Но желваки ходили туда-сюда. Я прокрутила в мозгу то, что только что сказала. Вот глупая…

– Тень… – шагнула к нему. Имени-то не знала настоящего.

Но он отступил и выставил руку вперёд.

– Теперь с ним поедешь, – указал на другого воина. – И руки ей не забудь связать, – отдал ему команду будто бы безразлично, но я же видела… – А будет много болтать, разрешаю использовать кляп.

И только сформировавшееся в моей груди сожаление от сказанных слов, снова уступило место неприязни и злости. За что он так?! Я думала, он другой! А он…

Стражник указал мне рукой на лошадь. Я села сама. Не хотела, чтобы меня туда посадили силой. И даже дала связать себе руки. И молчала до самого привала, который мы решили устроить только ночью, посреди степи.

Воины расставили палатки и разожгли костёр. Затем приготовили ужин.

Перекусив, я начала оглядываться по сторонам, ища глазами генерала. Его с нами не было. И тут заметила его выдающуюся фигуру вдалеке – обнажённый по пояс, он фехтовал у реки.

Я тихо поднялась с места и подкралась ближе.

Да, мне есть, чему поучиться у него. Так я точно не умею. И может он действительно успел бы среагировать и без меня тогда. Может я правда лишь помешала… Но ведь хотела помочь. Честно. Не стала сбегать. Перевязала стражника…

Я не очень хорошая принцесса. И воин такой себе. Но я не плохой человек… И если бы у меня была возможность учиться… Например, у него… То я стала бы хорошим бойцом. А не избалованной девчонкой, которую он во мне видит. Хотя это не так. Или не совсем так. Просто сейчас у меня не было выбора, приходилось защищаться, огрызаться, и он только усугубляет всё…

– Что ты тут забыла? – остановился вдруг он. Даже не обернувшись, заметил меня.

И мне пришлось выйти из-за кустов, раскрывая себя. Правда, в глаза ему смотреть было стыдно. Всё же я подглядывала… А ещё губы почему-то покалывало. И перед глазами стояла настойчивая картинка, как мы в его комнате целовались.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.