Дневники марионетки. Книга 2. Плата за любовь

Словно читая мои мысли, девушка подошла к нам и присела напротив.

– Это были твои друзья? – спросила она каким-то странно-кокетливым тоном.

– Скорее, просто знакомые… – ответила я.

– Странные ребята, особенно этот, в линзах, – я даже не сразу поняла, что она имеет в виду Литсери.

– Да он, вообще, самый сумасшедший из всей их шайки! – не подумав, воскликнула я.

– Какой ещё шайки? – в глазах Лены отразилось любопытство и удивление.

– Я имела в виду компанию, в которой они обычно проводят время.

– А что они хотели от тебя? – не унималась подруга.

– Лит просил меня помочь ему помириться с его девушкой, – эта часть правды показалась мне совершенно невинной. – Дело в том, что он очень сильно её обидел, и положение почти безнадёжно.

– А разве на такого красавчика можно долго злиться? – искренне удивилась блондинка. – Он же такой милашка.

– Лит – милашка? – я иронично хмыкнула. – Поверь, ты сильно ошибаешься. Вот если б ты назвала его последним негодяем, я бы, не раздумывая, согласилась. Он заносчивый надменный придурок, и я даже удивилась тому, что сегодня он снизошёл до общения с «простыми смертными».

– Да уж… – послышался голос Насти. – А кто, в таком случае, Арти?

– Арти? – вопрос сестры почти вогнал меня в ступор. – Раньше я считала его другом. В отличие от Литсери, он спокойный, уравновешенный и какой-то надёжный, что ли. С ним хорошо. Он был рядом, когда мне было плохо, а я… В общем, поступила с ним по-свински. И вот теперь, видимо, он решил так же поступить со мной.

– Ты думаешь, что он оказывал мне знаки внимания, чтобы позлить тебя? – очевидно, мнение Насти совпадало с моим. Хотя верить в это совершенно не хотелось.

– А мне думается, что ему просто понравилась Настя, – выразила Алина своё независимое мнение. – Я видела, как он на неё смотрел. И поверьте мне, либо он очень хороший актёр, либо на самом деле у него к ней сильная симпатия.

– Откуда ты вообще их знаешь? – спросила Лена.

– Да так… – уклончиво ответила я. – Друг познакомил. Они что, так сильно тебя заинтересовали? – не смогла удержаться я от вопроса.

– Не то, чтобы… – ответила она. – Просто блондинчик своим поведением напомнил мне одного старого знакомого.

– Да? – картинно удивилась я. – А мне казалось, что Лит у нас один такой, не в меру с прибабахом.

– Поверь мне, по сравнению с моим знакомым, твой Литсери – сущий ангел, – ответила Лена. – Тот иногда такое отмачивал, что даже мне становилось страшно. Помню, как-то… – и тут Лена осеклась.

– Что помнишь? – спросила я.

– Да так… много чего вспомнилось. Первое, что пришло на ум, это то, как он однажды, изрядно перебрав коньяка, решил устроить для меня салют из подручных материалов. Было, конечно, красиво, но после этого мой дом пришлось отстраивать заново. Даже не представляю, как его так долго терпел мой брат.

На лице Ленки застыла мечтательная улыбка. Судя по всему, сейчас она находилась где-то в глубинах своих воспоминаний.

– Они что… того? – на лице Насти отразилось странное удивление, смешанное с презрением. – Пара?

– Нет, ты что? – Ленка рассмеялась, видимо, представив своего брата и его друга, так сказать, «парой». – Конечно, нет. Они просто друзья.

– Вот и славненько, – моя сестрёнка облегчённо вздохнула. – Слушай, может, познакомить этого твоего знакомого с Литом? Думаю, будет весело! Всё-таки клин клином вышибают.

– Боюсь, это невозможно, – ответила девушка, неожиданно погрустнев. – Мы с ним слишком давно не виделись, да и вряд ли вообще встретимся.

– Не говори так, – сказала я. – Земля, как вы помните, круглая. Вот я, к примеру, сегодня встретила тех, кого никак не рассчитывала здесь увидеть. Так что… всё возможно.

– Знаешь, я не уверена, что сама хочу с ним встречаться. Просто мы не очень хорошо расстались… при нашей последней встрече.

– У вас были отношения? – с полным отсутствием тактичности задала вопрос моя не в меру любопытная сестра. В ответ Лена одарила её насмешливым взглядом, таким, каким обычно смотрят на нашаливших детей, но всё же ответила.

– Мы пытались их построить, но как-то не очень удачно, – на её лице появилась мечтательная улыбка.

– Ясно… – отозвалась Настя, погружаясь в свои раздумья.

Глядя на неё, я поняла, что, если теперь Арти вздумает проявить к ней интерес, девочка будет полностью в его власти. А может, это и к лучшему… Ведь, он прав, она не совсем человек. И та энергия, которая много лет скапливалась внутри неё, возможно, скоро всё-таки потребует выхода. Но кто тогда сможет ей помочь?

Мне повезло – со мной рядом был Тамир. А кто станет наставником для Насти? Может, Рио? Хотя вряд ли он на это согласится. Правда, есть ещё Лит. И Тарша. Ладно, в любом случае, я надеюсь, что до этого не дойдёт.

Глава 4. Ночной «Ангел»

После сегодняшних событий мне совершенно не хотелось развлекаться, о чём я и поспешила сообщить подругам. Как ни странно, но они единогласно поддержали предложение сделать передышку хотя бы на один вечер и посвятить его собственным делам.

Нина, в предвкушении завтрашнего свидания, на которое её пригласил Кирилл, собиралась заняться «приведением себя в порядок», Алина с Леной решили отлежаться вечерок перед телевизором, а Настя, просто пожав плечами, сообщила нам, что будет долго и нудно плевать в потолок. Одним словом, остаток дня обещал пройти спокойно, по крайней мере, я на это надеялась.

Родителей безумно радовал тот факт, что в кои-то веки их блудные дочери решили остаться под сенью родного дома, а не шататься неизвестно, где, неизвестно, с кем.

Ужин прошёл тихо, как и подобает семейным посиделкам, и сразу после него я удалилась в собственную комнату. Правда, буквально через два часа, вдоволь налазившись по просторам интернета и насмотревшись всякой дребедени, решила попробовать уснуть. Улеглась на кровать, уставилась в тёмный потолок. Но не шёл. Всё-таки организм уже окончательно перестроился на режим «ночной жизни» и как раз сейчас был готов к танцам и веселью, уж никак не соглашался засыпать.

Провалявшись в кровати час, я резким движением откинула одеяло и уверенно направилась в комнату сестры. Велико же было моё удивление, когда вместо Насти я там обнаружила огромную кучу разбросанных вещей и лёгкий шлейф от её духов.

Ушла, значит? Интересно куда? И почему ничего не сказала?

Да-а, не думала я, что вечер дома станет для меня настолько скучным и утомительным. Но именно в этот момент мою буйную голову посетила поистине гениальная мысль: у меня же есть мотоцикл!

Быстро натянув джинсы и лёгкую спортивную куртку, я стянула волосы в низкий хвост и рванула к гаражу. И уже через каких-то пять минут на полной скорости неслась по пустынным ночным улицам в сторону любимого загородного пляжа.

Честно говоря, до сих пор остаётся загадкой, почему меня всегда так тянуло именно туда, ведь весь наш город, в буквальном смысле, окружён разного рода пляжами, а излюбленное мной место находилось чуть ли не дальше всех. Правда, оно немного отличалось от остальных своих собратьев. Здесь не было бухты, и прямо перед глазами во всей красе представало открытое море. По обеим сторонам красовались горы с отвесными скалами. А ещё на этом пляже всегда было намного меньше отдыхающих, чем на остальных. Скорее всего, это было связано с его отдалённостью от города, да и разного рода развлечений здесь почти не имелось… Всего-то пара тройка баров и одна шумная дискотека по центру.

Чаще всего сюда приезжали те, кто хотел «полудикарского» отдыха в палатках, но с организованной охраной, тёплым душем и кафе. Я же приезжала сюда только для того, чтобы тихо посидеть на берегу, посмотреть на море и подумать. Вообще, одиночество как таковое меня никогда не прельщало, но в этом месте было что-то, что не давало почувствовать себя в одиночестве. Казалось, само море нежно гладит по волосам и нашёптывает ласковые слова, приводя состояние души в равновесие.

Сегодняшняя ночь была на удивление светлой. Полная луна заняла своё место на тёмном небе, окружённая свитой из миллиардов звёзд. Со стороны баров слышалась весёлая музыка и чей-то звонкий смех, по периметру пляжа, то там, то тут, можно было наткнуться на воркующие парочки.

Разувшись и закатав до колен джинсы, я медленно побрела вдоль берега. Тёплая вода приятно щекотала ноги, а накатывающие волны переливались зеленовато-голубоватыми искорками. Проведя ногой по поверхности воды, я залюбовалась оставленным ей светящимся следом и не сразу заметила, что за мной внимательно наблюдают.

– Красиво, не правда ли? – послышался мягкий негромкий мужской голос. Я подумала, что обращаются не ко мне, но, обернувшись, увидела молодого парня. Он стоял на берегу в паре метров от воды и, засунув руки в карманы, с интересом рассматривал широкую лунную дорожку.

Я даже не сразу нашла, что ответить. Этот неожиданный ночной собеседник оказался очень даже симпатичным. Нет, в нём не было той красоты, глядя на которую, начинаешь пугаться собственных порывов. Нет… ни кричащей мужественности, ни изысканной смазливости… Просто обычный человек, с обычным лицом, подтянутым телом и приятным голосом. Судя по всему, блондин, хотя под лунным светом точный цвет его шевелюры разглядеть не удалось. Его не слишком короткие волосы растрепал ветер, создав очень интересную картину… Но тем, что в первые минуты напрочь лишило меня возможности говорить, оказалась его улыбка. Такая открытая и искренняя, и, вместе с тем, загадочная, что у меня чуть ноги не подкосились.

– Море всегда особенно красиво по ночам… – наконец, ответила я.

– А разве днём оно становится другим? – всё тем же мягким тоном поинтересовался парень.

– Нет, конечно! Но ночью оно приобретает какое-то мистическое очарование. Навевает странные мысли… Воспоминания… – я сама удивилась своим рассуждениям. Обычно я с незнакомыми людьми так не разговариваю, но этот… он как будто располагал к себе. От него волнами исходило спокойствие, уверенность и интерес ко мне и к морю. Кстати, последнее ощущались примерно в равных долях.

– И не страшно молодой девушке гулять по пляжу в такое время в полном одиночестве?

– Ни капли! – решительно ответила я.

– Вы так уверены в своей неуязвимости? – этот вопрос прозвучал, как шутливая угроза.

– Не то, чтобы… Просто знаю, что здесь мне ничего не угрожает. Местные обитатели в обиду не дадут.

– Вы что, русалка? – картинно удивился он, а улыбка стала ещё более искренней и весёлой. – И на страже вашей безопасности стоит всё морское царство?

– Вы часто встречали русалок в джинсах и с мотоциклетным шлемом в руках? – ответила я с улыбкой, выходя из воды и присаживаясь на свою куртку, расстеленную на камнях.

– Нет, но, может, вы относитесь к какому-то совершенно экзотическому виду? Этакая русалка-байкерша? – не унимался он. А мне даже стало как-то не по себе. Давно со мной никто не общался вот в такой весёлой кокетливой форме. С Ником всё было просто и без заигрываний, он считал это лишним и совершенно неуместным в наших серьёзных отношениях. Лит сразу принял на себя роль очаровательного обольстителя, предпочитая невинным шуткам активные действия. А Рио… С ним у нас вообще всё странно. Мне иногда кажется, что я для него – всего лишь маленькая несмышленая девочка, которую всему надо учить.

Дожили! Теперь самые невинные шутки стали казаться чем-то экзотическим!

– А ответ до банального прост: начальник охраны пляжа – мой двоюродный брат, – пришлось сухими фактами успокаивать разыгравшуюся фантазию парня, – и я знакома почти со всеми местными охранниками. Поверьте, они меня в обиду не дадут.

– Версия с русалкой мне нравилась гораздо больше, – изобразив на лице разочарование, проговорил парень. – Кстати, я совершенно не опасен и не причиню вам никакого вреда.

– Вот и славненько, а то я уж было забеспокоилась, – теперь мы улыбались вдвоём. – Присаживайтесь, камни сегодня на удивление тёплые.

– Спасибо, а то я почти решил, что вам неприятно моё общество, – ответил незнакомец, садясь рядом со мной. – А могу я узнать имя своей ночной русалки? – загадочным голосом проговорил он.

– Тиана, – ответила я без доли сомнения. Что ни говори, а этот человек своим непосредственным общением и ярким обаянием попросту смёл все мои сомнения на свой счёт.

– Интересное имя… – ответил он. А потом усмехнулся сам себе и продолжил, протянув мне руку. – А я Ангел. Но можешь называть меня Анжи, это звучит не так пафосно.

– Ангел? – удивилась я. – Тебя на самом деле так зовут?

– Если хочешь, могу продемонстрировать паспорт, он у меня всегда с собой, – изобразив обиду, отозвался парень. – У тебя тоже имя не совсем обычное.

– Ладно, согласна, – ответила я. – Тогда расскажи мне, Анжи, что привело тебя на пляж в столь поздний час.

– Мои друзья отдыхают здесь, в одном из баров, и всё было классно и весело до определённого момента… Пока я не узрел поистине прекрасную картину: очаровательную девушку, медленно бредущую вдоль берега на фоне лунной дорожки. Можешь мне не верить, но я больше ни секунды не смог оставаться на месте. Меня буквально потянуло сюда. Поэтому и предположил, что ты русалка.

– А если бы я решила околдовать тебя и утащить за собой на морское дно? – рассказ парня приятно грел душу. Да что там душу, ласково гладил самолюбие по голове.

– В тот момент мне было всё равно, – уверенно ответил Анжи.

– А теперь ты разочарован? – поинтересовалась я, поворачиваясь к парню. Он продолжал всё так же мило и искренне улыбаться, а в его глазах вместе с лунным светом отражалось море.

– Скорее, убедился в правильности своего решения, – загадочным тоном ответил он. – Не каждый день можно встретить такую интересную девушку, да ещё и с загадкой в глазах…

Представив все свои загадки, я рассмеялась, чем слегка смутила своего собеседника.

– Извини, – сказала я, немного успокоившись. – Просто про загадки ты немного перестарался. С ними в моей жизни в последнее время настоящий перебор.

– Так это же, наоборот, интересно! – возразил мой собеседник.

– Не спорю, но всему же должен быть предел.

Тут у парня заиграл телефон. Извинившись, он ответил, и после короткого разговора вновь вернулся обратно на камни.

– Мне пора уезжать, – проговорил он, немного погрустнев. И я чувствовала, что он не притворяется, а на самом деле сожалеет о том, что нам нужно расстаться. – Такси уже подъехало, и ребята ждут только меня.

– А я думала, ты отдыхаешь здесь, в палаточном городке, – растерянно проговорила я.

– Нет, я живу в городе.

– Тогда, если хочешь, могу подвезти. Тем более, мне уже давно пора возвращаться, – я сама не поняла, как в мою неугомонную голову пришла эта мысль. Наверное, просто не хотелось так скоро расставаться с этим парнем, и мозг лихорадочно искал возможность любыми способами продлить общение.

– Ты что, серьёзно, приехала сюда на мотоцикле? – искренне удивился он, переводя взгляд на шлем.

– Да. Тебя это смущает? Или ты боишься ехать с девушкой за рулём байка? – я одарила его насмешливым взглядом.

– Нет… Ни капли, – ответил он, набирая на телефоне чей-то номер. Потом быстро сообщил кому-то, что доберётся сам и, улыбнувшись, посмотрел на меня. – Едем?

– Конечно!

Мы встали и медленно побрели в сторону стоянки.

– А твоего парня не смущает, что ты рассекаешь на мотоцикле, да ещё и по ночам? – как бы между прочим, спросил Анжи.

– Бывший пытался запретить, но ему не удалось, – ответила я, вспоминая, какие истерики закатывал мне Ник, когда я только собиралась купить Сьюзи. – А сейчас смущать некого. Вот и катаюсь по ночам, свободная, как ветер.

– Что-то я совсем не слышу в твоем голосе грусти, – сказал Анжи. – Обычно девушки не особо гордятся отсутствием второй половины.

– А я и не горжусь… Просто наслаждаюсь, – а вот теперь в голосе на самом деле послышалась тоска, пришлось объяснять причины её появления. – В виду обстоятельств, раскрывать которые я не в праве, на моей личной жизни стоит огромный крест. Так что максимум, что мне светит в отношениях с противоположным полом – это дружба.

– Но почему? – Анжи даже остановился и, аккуратно схватив меня за руку, развернул к себе. – Прости, конечно, я понимаю, что не имею никакого права требовать объяснений, но, пожалуйста, ответь.

В его глазах было какое-то странное беспокойство и очень яркая встревоженность. Он на самом деле желал мне добра. Наверное, именно это и развязало мой длинный язык.

– Понимаешь, моя жизнь сейчас принадлежит мне далеко не полностью, и если я и решусь на отношения, то они будут очень сложными, с кучей препятствий и недомолвок. А вероятность «хеппи энда» в таком случае будет просто ничтожно мала. А я не хочу, чтобы мой любимый человек страдал из-за меня. Поэтому лучше вообще жить без отношений.

– Звучит очень печально, – ответил Анжи. В это время мы уже добрались до моего железного коня.

Натянув на голову шлем, я влезла на мотоцикл. Парень сел сзади.

– Держись крепче, следующая остановка – город, – выдала я с шальной улыбкой. И мы помчались.

Этой тёплой ночью на дорогах было пусто, что давало уникальную возможность гнать со всей скоростью. Я давно перестала смотреть на спидометр, полностью сосредоточившись на дороге. На особенно опасных поворотах руки Анжи сильнее сжимали мою талию, но я не чувствовала его страха. Был только драйв и адреналин, и… совсем немного желания. И я, и моё тело, очевидно, нравились этому парню. Да уж, время от времени собственная эмпатия играла со мной в странные игры. Иногда, в самом деле, чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Но, если честно, мне тоже была безумно приятна такая близость сидящего позади.

Скорость то нарастала, то немного замедлялась. Мимо то и дело мелькали закрытые на ночь кафе и рестораны. Правда, когда мы въехали в город, пришлось срочно притормаживать, так как впереди показалась патрульная машина товарищей полицейских. Проехав мимо них поистине на черепашьей скорости, я снова надавила на газ.

Анжи жил в центре, так что мне даже не пришлось наворачивать лишние круги по городу. Мы остановились возле элитного жилого комплекса и, дождавшись, пока откроются ворота, поехали дальше.

– Спасибо, что подвезла, – проговорил парень, сползая с мотоцикла и стягивая с себя шлем. На его лице играла загадочная улыбка.

– Да не за что, – ответила я. – А ты, оказывается, любишь скорость.

– Обожаю, – отозвался он, понижая голос до шепота. Как будто это было большим секретом. – Ты, кстати, прекрасно водишь, я даже испугаться не успел. Скажи, а могу я надеяться, что когда-нибудь ты снова меня прокатишь?

– С большой радостью, – ответила я, улыбаясь. Осторожно вытащив из моих рук телефон, который я как раз достала, чтобы уточнить время, Анжи сам забил в записную книжку свой номер и нажал на вызов.

– Вот. Теперь я смогу тебе звонить, – изрёк он каким-то странным голосом. – Кстати, скоро недалеко от города будет проходить фестиваль воздушных шаров. Может… составишь одинокому парню компанию? А я обещаю, что не буду к тебе приставать.

– Интересное предложение… – отозвалась я, садясь на мотоцикл. – Ты звони, и, если не случится чего-то из ряда вон выходящего, я с радостью поеду.

– В таком случае, до встречи, и… спасибо тебе за то, что своим неожиданным появлением сделала этот вечер радужным.

Не зная, как реагировать на его последнюю фразу, я предпочла ретироваться, махнув на прощание рукой. Благо уже успела натянуть шлем, и Анжи не мог видеть, как меня смутили его слова.

***

На часах было два после полуночи. Вкатив мотоцикл в гараж, я медленными и бесшумными шажками стала пробираться в свою комнату. Судя по открытой двери в спальню Насти, сестрёнка ещё не вернулась. Я даже порывалась набрать её номер, но тут же вспомнила, что я ей не мать, и она давно уже совершеннолетняя.

Переоблачившись в розовую безразмерную футболку с бабочками, я рухнула на кровать и мечтательно уставилась в потолок.

Сегодня судьба в который раз подкинула мне загадку в лице парня со удивительным именем Ангел. Анжи… Милый, добрый, отзывчивый, как и я, любит море и скорость. Одним словом – положительный персонаж. Вопрос лишь в том, где здесь подвох?

Может, это глупо, а может, я просто стараюсь не нарваться на очередные грабли, но мне не верилось, что он на самом деле такой – просто хороший мальчик. Мне, видимо, на роду написано встречать только негодяев с манией величия. Но где-то внутри продолжала упрямо теплиться надежда на то, что мой новый знакомый не такой, как остальные. Да и вообще, не факт, что он мне позвонит. А если позвонит? А если я влюблюсь в него? Что тогда делать?

Усевшись на кровати, я со злостью швырнула подушку в стену напротив. Сбив несколько фотографий, которые со звоном полетели на пол, она упала на спинку стула. Тот перевернулся и со скрипом рухнул, повалив огромную стопку книг.

Грохот поднялся неимоверный, и всего лишь из-за одной маленькой подушки…

Встав с кровати, я подошла к стене и только собралась включить свет и убрать всё это безобразие, как мою руку кто-то поймал. От неожиданности я вскрикнула, но рот мне тут же поспешили зажать. Поэтому из заготовленного истерического вопля получился только приглушённый испуганный вскрик.

– Тише ты! – раздалось у меня над ухом. – Не кричи, это же я.

Кто я? Какой ещё «я»? Не знаем мы никаких «я»!

Паника накрывала мозг, напрочь лишая способности здраво мыслить. Я извивалась, шипела, пыталась укусить обидчика, наступить ему на ногу. Увы, безуспешно. Всё, что мне удалось сделать, это вконец разрушить и без того покалеченную старую тумбочку, которой не посчастливилось оказаться рядом.

Обидчик поспешил оттащить меня подальше от выключателя, когда случилось то, чего никто из нас точно не ожидал.

Открылась дверь, включился свет, и на пороги моей комнаты появилась испуганная Настя с кухонным ножом в руке.

– Тиа? – растерянно выкрикнула она.

– Настя? – послышался сзади удивлённый голос.

Зато, меня, наконец, отпустили. Отпрыгнув от своего ночного гостя, я немедленно развернулась и поспешила принять боевую стойку. Правда, она мигом превратилась в нечто бесформенное, лишь стоило мне увидеть того, от кого я собиралась защищаться.

– Рио? – выдохнула я.

Теперь моё состояние стало совсем неописуемым. Сильнейшее потрясение причудливо переплеталось с огромной радостью. Я даже пару раз моргнула и тряхнула головой, но Эверио никуда не исчез, а продолжал всё так же с опаской поглядывать на мою сестрёнку.

Блеск стали в её руках мгновенно привёл меня в чувство.

– Настя, зайди и закрой дверь! – мой голос звучал сейчас как-то не особо уверенно, поэтому она даже не шелохнулась. Пришлось пробираться к её застывшей фигурке, забирать нож из трясущихся рук и затаскивать в комнату.

Усадив её на диван, я опустилась рядом и, в очередной раз взглянув на Рио, постаралась понять, что за цирк здесь сейчас творится.

Эверио же, заметив, что Настя теперь безоружна, прошёл по комнате и по-хозяйски уселся на мою кровать.

– Ну, привет, – наконец, проговорил он. И эта его фраза стала для меня чем-то вроде сигнала к тому, что всё это на самом деле реально.

– Что ты делаешь ночью в моей комнате? – ошарашенно проговорила я. Но если по совершенно счастливой случайности мои родители до сих пор не проснулись от грохота и криков, то дальше искушать судьбу мне не хотелось.

– Поговорить хотел, – спокойно ответил Эверио.

Переведя взгляд на распахнутое окно, я догадалась, как именно этот тип сюда попал. Странно, никогда не думала, что любовь к свежему воздуху когда-нибудь сыграет со мной вот такую шутку. Раньше я всегда была уверена, что никто в здравом уме не рискнёт лезть в мою комнату по плетущимся и ужасно колючим розовым кустам, которые густо обвивали стену под окном. Но в своих предположениях я рассчитывала на логику обычного человека. Видимо, у Эверио она имела несколько другое устройство.

– А до завтра ты подождать не мог? – продолжала возмущаться я. – Рио, к твоему сведению, давно уже изобрели телефон, так что, если тебе нужно было со мной связаться, можно было просто позвонить!