Сиреневый огонь: клятва крови

Лика Алекс

Сиреневый огонь:клятва крови

Глава 1

– Ты уж постарайся не убить своего бывшего возлюбленного прямо на балу в честь его двадцатиоднолетия, – со смехом бросила Мисса, открывая дверь паба и жестом пропуская меня вперёд. – Кстати, когда отправляешься в Аурелис?

Я вошла и замерла у порога, оглядывая помещение в поисках свободного столика. Паб жил своей бурной жизнью: в залитом тёплым светом масляных ламп помещении, за длинными дубовыми столами шумели моряки и искатели приключений. Кто-то бросал кости, кто-то спорил над кружкой янтарного напитка.

Не успели мы занять свободный стол в углу, как к нам уже направлялась девушка, чтобы принять заказ. Она грациозно скользила среди толпы в длинном платье с открытым декольте. Я залюбовалась её плавными движениями.

– Что будете заказывать? – с улыбкой спросила она. – Могу предложить вишнёвый эль – сегодня он пользуется большим спросом.

– Тогда две кружки, пожалуйста, – ответила я, завязывая волосы в небрежный пучок. – Спасибо.

– Пару минут, дамы. – Она развернулась на каблуках и отправилась к барной стойке.

В углу музыкант перебирал струны лютни, напевая старую балладу. Его голос сливался с гулом разговоров, звоном бокалов и смехом, превращаясь в единую симфонию разгула. Время здесь словно остановилось: никто не спешил, никто не думал о завтрашнем дне.

– Ближе к ночи отправлюсь к порталам для перемещения, – прекратив осматривать зал, вспомнила я, что не ответила Миссе на вопрос. Её шутку о бывшем возлюбленном я предпочла оставить без внимания. – Ещё остались незаконченные дела в академии.

– Ты напрасно тянешь время, Лила, – покачала головой подруга. – Отсрочить бал у тебя всё равно не выйдет.

Я подняла глаза и встретилась с Миссой взглядом. Её большие карие глаза смотрели на меня с лёгким сочувствием. Ей не нужно было ничего говорить – она и так понимала, что творится у меня на душе. Порой мне казалось, что одной из её магических способностей была телепатия.

Мы познакомились на первом курсе, через пару дней после зачисления в академию магии. Наша дружба завязалась так быстро, что уже через неделю мы упросили Смотрителя покоев переселить нас в одну комнату.

– Дело не только в том, что я не хочу снова видеть эти лицемерные лица и делать вид, что безумно рада их видеть.

Я вновь оглядела зал – шумный, настоящий, без притворства. Здесь никто не носил масок.

– Мастер Лентор поставил мне спарринг на закате с Джереми, – закончила я.

– А он знает, как испортить вечер, – рассмеялась Мисса. – Но что касается бала, милая, притеснения крепсий закончились всего двадцать лет назад. Будь к ним снисходительна. Старое поколение до сих пор не в восторге от решения покойного короля Вильяма.

– Будто крепсии были довольны, когда их заставляли отречься от магии, – я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

По тому, как расширились глаза Миссы, я поняла: на радужках моих зеленых глаз блеснули сиреневые переливы. Я не хотела пугать подругу, но тема притеснения крепсий всегда вызывала во мне гнев и раздражение.

Официально этот закон назывался «Закон чистоты сил» и был отменен двадцать один год назад – незадолго до моего дня рождения. Хотя предрассудки и неприязнь к таким, как я, всё ещё сохранялись, но нам хотя бы снова позволили пользоваться магией, а не выжигали её из нас вместе с меткой мага.

Я провела пальцами по запястью своей левой руки, где словно родимое пятно красовался знак: круг, с двумя звёздами внутри. При этом левая часть круга напоминала тонкий полумесяц, а от правой расходились лучи, как от солнца. Он появлялся ближе к годовалому возрасту у всех магов.

К восемнадцати годам знак меняется. Если исчезают полумесяц и звёзды, значит, маг обретёт силу света и зовётся люмари. Если же пропадает изображение солнца – в нём пробуждается сила тьмы и относится он к ноксари. Но бывает и так, что метка остаётся неизменной: это знак силы баланса, знак крепсий.

– Прости, я совсем не это имела в виду. – Мисса потянулась через стол, чтобы успокоить меня, и кончики её длинных рыжих волос, заплетённых в толстую косу, коснулись столешницы. – Я лишь хотела сказать, что те, кто застал гонения, ещё не привыкли к новым обстоятельствам. Но многие молодые маги полностью поддерживают решение Его Величества.

– Даже среди ноксари есть те, кто нас презирает. Что уж говорить о люмари – им только дай повод поглумиться над… – не успела я договорить, как кто-то с грохотом приземлился рядом со мной на стул.

Я резко повернула голову и встретилась взглядом с Итоном – моим другом детства.

– Не все люмари считают так, как ты думаешь, Лекси, – спокойно возразил мне он, а затем поприветствовал Миссу. – О, привет, Мисс-Мисс.

Я скрипнула зубами. Сокращать мою фамилию Лександр до «Лекси» Итон начал ещё в детстве, упрямо отказываясь называть меня по имени. Поначалу это злило меня настолько, что я бросалась на него с кулаками – а то и с тем, что под руку попадётся. Для него эти потасовки были не более чем игрой, хотя порой кто-то из нас всё же уходил с синяком под глазом. Сколько же лекций я выслушала тогда от мамы! По её твёрдому убеждению, подобное поведение для девочки не то, чтобы недопустимо – оно должно быть запрещено на законодательном уровне. Но годы шли, а Итон не сдавался, и в конце концов мне пришлось смириться.

Я протянула руку и потрепала его по волнистым светло-каштановым волосам, ниспадающим почти до плеч. В детстве я часто так делала, чтобы досадить ему в ответ за это прозвище.

– Ты не в счёт, Итон, – отозвалась я, убирая руку от его шевелюры и кладя голову ему на плечо. Я не лгала: для меня он всегда отличался от всех – добрый и справедливый. Он никогда не давал меня в обиду, разве что сам любил поддразнить своими шутками.

– Я говорю не только о себе, Лекси. Многие из ребят, кто учится со мной, считают отмену закона правильным решением, – сказал он, оставив на моей макушке быстрый поцелуй, и оглядел паб. – Великие боги, что за место вы выбрали на этот раз?

Я подняла голову и проследила за его взглядом. Свет окутывал зал золотистым сиянием, подчеркивая текстуру деревянных стен и мебели. На полках, помимо бутылок, стояли старинные навигационные приборы: компасы с выгравированными рунами, секстанты, песочные часы, покрытые патиной времени. Всё здесь дышало историей – каждая деталь, каждый предмет словно хранил в себе эхо минувших приключений.

– Сюда заглядывают в основном обычные моряки, прибывшие в наш порт, – вступилась за наш выбор Мисса. – Они, конечно, шумные, но безобидные. И, разумеется, вероятность встретить кого-то из студентов академии с твоего факультета тут слишком мала. Люмари слишком высокого о себе мнения, чтобы опускаться до посещения какого-то паба на краю города.

В этот момент на стол поставили две кружки с вишневым элем. Я подтянула к себе одну из них, улыбаясь и благодарно кивая подруге.

– Ну, как видишь, один представитель люмари тут всё-таки имеется, – с ухмылкой парировал Итон, ловко перехватывая мою кружку и подмигивая Миссе.

– Я же сказала, что ты не в счёт… Эй! А ну-ка верни обратно! – возмутилась я, но он лишь усмехнулся и жадно отпил половину содержимого кружки. – Кстати, что ты тут делаешь вообще? Ты должен быть в столице, помогать отцу с подготовкой к завтрашнему балу. Тебя что, Эрис послал за мной? Думает, я сбегу и лишу Его Высочества возможности поупражняться в нелепых шутках?

– Нет, Эрис тут ни при чём. – Итон вернул напиток и посмотрел на меня. – Я с отцом на неделе был в гостях у твоих родителей. Твоя мама попросила сопроводить тебя до дома. Она за тебя переживает, Лекси.

Я не нашлась с ответом. Отвернувшись к окну, я стала разглядывать снующих по улице людей.