С дороги, дракон! или Ректор желает жениться!

Анастасия Офлиди

С дороги, дракон! или Ректор желает жениться!

Глава 1. Полет над речкой

Мария

– Дура, не реви! Не реви, кому говорю!

Вот так, подбадривая себя вслух полушепотом, я с трудом удерживала равновесие. Дождь немилосердно хлестал по глазам, заставляя жмуриться. Пальцы рук скользили на мокром камне, и я сантиметр за сантиметром неумолимо съезжала вниз. Нащупать ногой опору не получалось. Еще чуть-чуть, и я улечу в горную речку вслед за машиной.

Сегодня с утра, сдав последний экзамен, я счастливая вернулась в общежитие и, в первую очередь, решила заглянуть к своему парню. Ему предстоял еще один экзамен. Думала, он обрадуется. Ага, как же!

Мишка сидел на кровати и самозабвенно целовался с какой-то белобрысой мымрой. Схватив первое, что попалось под руку, я швырнула тяжелый предмет в сладкую парочку. Оказался утюг! Слава Богу, никого не убила. Послав бывшего парня в пеший эротический маршрут и, не слушая вопли о том, что я дура и все не так поняла, ушла к себе.

Забегав по комнате, как тигр в клетке, нашла единственное верное решение. Видеть сейчас Михаила не хотелось, выяснять отношения тем более. Я подобные выходки не прощаю, и он прекрасно об этом знает.

Собрав вещи, решила сегодня уехать к бабушке в соседнее с городом село, а не через три дня, как планировала. Приобретенный ранее билет на автобус сдам, новый купить не проблема.

До бабушки не дозвонилась. Ладно, будет ей сюрприз.

Через пять часов я стояла на остановке и решала дилемму. До бабушкиного дома двадцать минут ходьбы. Мост перейти, и я в теплых объятиях родного человека. Но на улице лил дождь как из ведра, а маршрутка все не появлялась.

Вытащив зонт, поспешила в нужном направлении. Дождь усиливался с каждой минутой. Порывы ветра бросали холодные капли в лицо, игнорируя хлюпкую защиту в виде зонта. В душе у меня творилось такое же буйство, как и затеянный природой беспредел.

Ничего! Справлюсь! Еще лучше найду! Настоящего мужика и буду счастлива как никогда!

Визг тормозов привлек мое внимание. Водитель, не справившись с управлением, несся прямо на меня. Я застыла, не зная, что делать – на мосту деваться не куда, если только отпрыгнуть в сторону. Но я не успела.

Машина, со всего маху протаранив ограждение, полетела вниз. Задние колеса задели мою сумку, ручку которой я успела выпустить, намереваясь отскочить в сторону. Сумка завертелась, сбивая меня с ног и подталкивая к образовавшейся прорехе в ограждении.

Если бы не дождь, я бы выкарабкалась, а так руки соскальзывали. Я пыталась ухватиться хоть за что-нибудь, отчаянно цепляясь пальцами и обламывая ногти до крови. Плавать я умею, но горная речка во время дождя – это вам не шутки. Унесет течением, и никто не найдет.

Как назло, все прохожие предпочли остаться дома в такую-то погоду. Хоть бы один экстремал возжелал сейчас появиться на моем жизненном пути и соизволил выползти из пещеры на этот мост!

Очередной порыв ветра хлестанул водной гладью с особой силой, и я не удержалась. Полет вниз к бушующей водной стихии прошел без визга. Тут же сгруппировавшись и зажмурившись, я набрала полную грудь воздуха.

Болезненного соприкосновения с толщей воды и смыкающихся вод над головой не последовало. Я приземлилось на что-то мягкое и теплое. Тем контрастнее показались холодные брызги, окатившие меня с ног до головы. Вода в реке намного холоднее капель дождя.

– И долго ты будешь так сидеть? – рокот бушующей речки почти заглушил тихий шепот, но я расслышала.

Распахнув глаза, усомнилась в своем рассудке. Кажется, я все же ударилась головой и сейчас стремительно иду ко дну.

Я сидела верхом на крокодиле, который почему-то плыл в реке пузом вверх. На животе у него я, собственно, и сидела. Зубастая морда рептилии скалилась в ехидной ухмылке, а прищур злых глаз не сулил мне ничего хорошего. Сейчас сожрет, и глазом не успею моргнуть.

– Ты кто такая? – пророкотала голова, и я чуть не свалилась в реку от страха. – Куда? – Из воды показалась когтистая лапа, которая удержала меня на месте. – Топиться, что ли пришла? Влюбленная смертница?

– Я Маша, – судорожно сглотнув, облизала губы. Во рту от страха пересохло, и слова не хотели выбираться наружу. – А вы кто? Крокодил?

Язык мой – враг мой. Глаза монстра сузились еще больше, а из носа повалил дым.

– Ты откуда свалилась такая смелая?

– С моста!

– Понятно. Тогда держись! – из воды показалась вторая лапа, которая, как и первая, обхватила меня за туловище.

Что крокодилу было понятно, не ясно, но, подняв голову, обомлела. Мы стремительно приближались к порогам. Мамочки!

Роланд

– Роланд, дорогой, ты должен изменить решение! Я настаиваю!

– Матушка, я не собираюсь участвовать в этом фарсе, – как же я устал от этого разговора, но продолжал стоять на своем. Глухая злость на всю ситуацию в целом клокотала в груди.

– Рихард, скажи ты ему, наконец, что у него нет выбора!

Я перевел взгляд с родительницы на отца, который сидел за любимым рабочим столом и задумчиво смотрел на письмо, лежащее перед ним.

– Рихард? – матушка никогда не отступала. Мертвого поднимет и заставит ответить на все интересующие ее вопросы. И это не фигура речи. Все же высший магистр некромантии!

– Роланд, менять закон в угоду твоих прихотей я не собираюсь. И так уже сделал тебе одну уступку. Вы у меня с Амиром ответственные, но в будущем поколении может вырасти прохвост, и на него всегда должна быть управа. Поэтому или соглашаешься на авантюру матери, или сам в течение недели найди невесту. Можно и фиктивную.

– Ты что такое говоришь, Рихард? – ахнула матушка. – Никакой фиктивной! Я организую отбор! Только лучшая из лучших девушек достойна моего сына!

– А кто тогда достанется Амиру? – не смог не съязвить.

Глаза матушки вспыхнули потусторонним зеленым светом.

– Не дерзи и готовься к встрече с первой претенденткой!

– Жду с нетерпением, – произнес я с сарказмом. Стиснув зубы, чтобы не наговорить дерзких слов и не перевести спор в ссору, поднялся на ноги. – Мне пора, работа сама себя не сделает.

Поцеловав родительницу в щеку и кивнув отцу, поспешил удалиться. Этот раунд я проиграл, но не сражение. Мне надо на воздух! В небо! Это ж надо так попасть!

Знаки от брата я заметил еще на подходе к кабинету отца. Так что, прежде чем покинуть дворец, заглянул к нему в комнату. Амир, меряя шагами помещение, ходил из угла в угол.

– Ну, что? – при моем появлении он замер, ожидая ответа.

Пересек комнату спокойным шагом и опустился в кресло. Только после этого соизволил ответить:

– Отбор невест, – брат чертыхнулся. – Готовься, ты следующий.

– До моего совершеннолетия еще два года! – он тут же возмутился.

– Ты действительно считаешь, что это остановит матушку? – я со скепсисом посмотрел на юного дракона. – К тому же два года пролетят, как миг.

Амир взвыл и вернулся к прерванному занятию.

– Не мельтеши! Отец подсказал идею, но, если матушка узнает, будет скандал.

– Какую?

– Заключить фиктивную помолвку.

– Где же ты найдешь девицу, которая откажется от притязательств на наследника престола? – брат вновь замер, удивленно приподняв брови.

– Наследник у нас Ты, – жестко произнес я. – И это не обсуждается.

Пусть не надеется соскочить. У меня на мою жизнь далеко идущие планы и корона в них не вписывается. Амир фыркнул, выражая свое отношение к данному пункту нашего с ним давнего спора.

– А девицу найду в академии.

Брат промолчал на мое последнее заявление, смотря на меня с большим скепсисом. И это бесило больше всего.

– Мне пора. Надо успеть остыть перед советом.

Резко поднявшись из кресла, поспешил на выход. Какая же это радость – распахнуть крылья, пролететь над землей, соревнуясь в скорости с ветром. А потом нырнуть в речку. Лавируя в воде, как рыба, спуститься по водной горке из порогов к самому водопаду и камнем упасть в глубокую купель.

Воздух остудил голову. Мысли упорядочились. Нырнув в водную гладь воды, принялся размышлять.

Меня угораздило родиться не просто в семье императора, а еще и первенцем. Я рос активным, настырным и желающим знать все и вся ребенком. Науки мне давались легко, воинское знание тоже. Родители не могли нарадоваться посланному богами одаренному отпрыску.

Только чем старше я становился, тем больше понимал, что мне милее наука и исследования, чем политика. Ситуацию спас появившийся на свет брат. Не менее одаренный ребенок, с легкостью решающий любую поставленную задачу.

Еще бы! Я лично следил за успехами брата, подтягивая его по тем предметам, которые он пытался игнорировать. Отец был в курсе наших с ним воспитательных махинаций, так что моему заявлению об отказе от престола не удивился.

– Ты прирожденный руководитель, сын! Между прочим, управлять адептами не легче, чем страной. Ректор столичной академии давно требует приемника и хочет уйти на покой. Что скажешь?

Таким образом, отец обошел закон – его первенец занял «трон» и руководит, только не империей, а страной под названием «Академия Семи Ветров». Амир оказался согласен унаследовать престол, но при каждом удобном случае пытался подколоть меня и интересовался, не передумал ли я. Не дождется!

Жизнь наладилась, и дни потекли своим чередом. Я освоился в академии. Навел свои порядки, жестко пресекая попытки устроить кого-либо по блату. Только талантливые и трудолюбивые ребята получали тепленькие места в самой престижной академии на всем континенте.

И все бы хорошо, но император не может взойти на престол без своей избранницы. Если не жена, то хотя бы невеста должна маячить на горизонте, как только ему стукнет пятьдесят лет – совершеннолетие.

Через два года Амир шагнет во взрослую жизнь, и матушка резко вспомнила об отсутствии у меня жены или невесты. Пошли уговоры, которые плавно перетекли в ультиматум. Император не может быть один, даже если он отказался от престола. Наследники нужны всем и всегда!

Рыкнув, окунулся с головой в речку. Выплыв на поверхность, перевернулся на спину и посмотрел на облака, плывущие по яркому небу.

В академию принимают только совершеннолетних. К этому моменту многие девицы помолвлены. Не беда! Симпатичных полно!

Главное – другое. Как уговорить девушку на фиктивную помолвку? Чтобы в ее голову со временем не пришла мысль стать женой! Дилемма.

Размышляя и поглядывая на небо, заметил слабую вспышку и стремительно приближающуюся точку. Бумс! Со всего маху на меня приземлилась девушка. Скукожившись, она сидела, не шевелясь и сильно зажмурившись.

Одежда странная. В нашей стране и соседних государствах такую не носят. Вообще подобный наряд не припомню, а в моей академии кто только не учится. Со всего мира съезжаются молодые маги.

Мира? Еще раз внимательно осмотрел свалившееся чудо. Иномирянка! Сомнений нет. Не частое явление в наших краях, но бывает. В голове тут же начал вырисовываться план.

– И долго ты будешь так сидеть? – старался говорить тихо, чтоб не напугать, а то мало ли что.

Девушка тут же вытаращила на меня глаза, как на диковинную зверушку. Красивая! Большие глаза теплого медового оттенка обрамляли пушистые ресницы, курносый нос, губки бантиком. Светло-каштановые волосы с рыжим отливом, не смотря на удручающий вид от воды, все равно смотрелись шикарно и блестели на солнце.

– Ты кто такая?

Вроде бы простой вопрос, но девушка тут же попыталась свалиться в воду, пришлось придержать. А от сравнения с крокодилом я чуть не подавился смехом. Забавная. Маш-ш-ш-а! Я прокатал имя на языке. Красиво звучит.

– Ты откуда свалилась такая смелая?

– С моста!

– Понятно. Тогда держись!

Мы как раз приближались к порогам. Экстремальный спуск без потери бойцов я в состоянии обеспечить, но девушка об этом не знает. Проверим ее адекватность и реакцию на не предвиденные ситуации.

Заплыв вышел стремительным, холодным и тихим. Она не кричала. Вообще! Вцепившись в мою лапу, вовремя задерживала дыхание. Мне оставалось лишь следить, чтобы ныряние в ледяную воду не затягивалось, и девушка вновь оказывалась на воздухе.

Маша ахнула, падая в купель. Не успев испугаться, она потрясенно рассматривала открывшийся вид. Да, красиво! Именно из-за него я чуть ли не каждый день осуществляю сплав именно в этой части реки.

Вынырнув на поверхность, не спешил выбираться на сушу. Рассматривал свалившееся на меня чудо и думал, как лучше ее уговорить. Запугивать бесполезно. Не из пугливых. Адаптируется быстро, осмелеет и начнет гнуть свою линию.

На алчную натуру тоже не тянет. Нет в ней той струнки самовлюбленной стервы, способной на все ради цели. Что ж, буду говорить правду. Почти всю правду. Все нюансы она выяснит не скоро. В этом мое преимущество.

Девушка, обхватив себя руками, чихнула. Дав себе мысленно подзатыльник, мощными гребками в два счета добрался до берега. Развести костер дело не хитрое, но я решил прибегнуть к магии. А то заболеет еще, и весь мой план полетит в бездну.

Подул на нее. Одежда вмиг высохла. Волосы распушились, и Маша стала походить на мягкого ежика. Сдержать смешок не получилось. А когда лицо девушки вытянулось от удивления, приобретая умильно-детское выражение, я и вовсе расхохотался.

Маша надулась, стала похожей на полную луну, только щеки алели от смущения. Еле успокоился.

– Ты есть хочешь? – на сытый желудок уговорить проще. Человек расслабляется и становится не таким подозрительным.

– Хочу, – осторожно ответила девушка.

Что ж, развести костер, поймать рыбу и нажарить ее можно и в ипостаси дракона. Маша с большим интересом следила за моими действиями. Порывалась помочь, но я отказался. Еще задену ненароком.

– Так откуда ты, Маша? – приступил я к расспросам, как только с нехитрым обедом было покончено. – Я так понимаю, что мне подобных ты раньше не видела

– Нет, говорящих крокодилов у нас точно нет.

– Я дракон! – рыкнул в ответ от досады. Дался ей этот крокодил. – соблюдай субординацию, человек!

– Простите, – девушка тут же потупилась.

– Прощаю. Так, где ты живешь и как здесь оказалась?

Пока девушка рассказывала свою версию событий, я понял, что она недоговаривает. И вроде нормальное явление. Первому встречному все свои секреты не выкладывают, но в душе царапнуло от ее недоверия. Хотелось узнать об этой малышке все.

Хмыкнул. Как интересно у них там все устроено. Наши миры кардинально отличались. Интересно, а у нее есть магия?

Мария

Думала ли я, что когда-нибудь, сидя на поваленном дереве и жуя самую вкусную рыбу на всем белом счете, буду разговаривать с драконом? Нет. С каждым проглоченным кусочком я убеждалась, что нахожусь в другом мире.

У нас нет таких деревьев. Всякие водятся, но с синими листьями и оранжевыми прожилками точно нет. Кома отпадает. Слишком реалистично. А купание в горной речке может иметь последствия, хоть дракон и высушил мою одежду. И волосы заодно, да так, что я стала напоминать одуванчик. Дракон чуть со смеху не помер. У, ящерица-переросток!

Но за языком я следила, рассказывая, откуда такая красивая явилась. Про Мишку и его предательство умолчала. Незачем любопытному крокодилу об этом знать. Про родной мир старалась говорить емко и по существу. Вопросы сыпались из дракона, как из рога изобилия, и не думая прекращаться. В конце концов, улучила момент и спросила о наболевшем, зайдя издалека.

– А как вас зовут?

– Ланд, – дракон улыбнулся, обнажая клыки, но я уже не реагировала на его гримасы. Это от первой улыбки я чуть в обморок не упала, а сейчас уже пообвыкла.

– Ланд, а есть возможность вернуться мне домой? Или вы знаете того, кто может мне помочь?

– Я уж думал, не спросишь, – пророкотал дракон. – В нашей стране есть королевская академия. В недрах ее библиотеки в закрытой секции, укрытые от всеобщего пользования, хранятся артефакты знаний – свитки и книги, в которых может содержаться информация о путешествии между мирами.

– То есть, жители вашего мира знают о существовании других миров? У вас уже были попаданцы? А что с ними стало? – я выпалила вопросы, затаив дыхание. Слишком многое зависело от ответа.

– Раньше я не интересовался столь пристально подобным вопросом.

Дракон сделал вид, что задумался. Почесав подбородок массивным пальцем, он сложил лапу на лапу.

– Пришельцы из других миров были и раньше, но редко. Кто-то согласился жить по законам государства, в которое попал. Кто-то связался с преступными организациями. Таких дебоширов отправляли на плаху. В нашей стране каждый житель должен неукоснительно следовать закону. Смог ли кто-то вернуться домой, я не знаю.

– И как попасть в академию? – в голове роилось тысячи мыслей, но нащупать верное решение не получалось. – Может, им требуются работники? Уборщики, повара, лаборанты, библиотекарь?

Я с надеждой посмотрела на сидящего передо мной дракона, который рассматривал меня, как сытый кот мышку. Вроде не голодный, прихлопнуть или поиграть.

– На такой должности тебя никто не подпустит к ценным артефактам. Только лучшие ученики на последнем курсе удостаиваются чести оказаться в храме знаний. Может, у тебя есть магия?

– Нет. Я же говорила, у нас техногенный мир, – я приуныла. Что же делать?

– А ты попробуй? Мироздание не могло просто так притянуть тебя сюда. Должна быть причина. К тому же у других пришельцев просыпалась магия.

– Да? – я аж подскочила на бревне и, не усидев на месте, забегала перед драконом. – Что надо делать?

– Замри! – я тут же встала, как вкопанная. – Для определения магии используется специальный артефакт, который задействуют на вступительных экзаменах. Только существует небольшая проблема.

– Какая?

– Прием всех желающих закончился вчера. Тебе придется подождать и попробовать поступить через год.

– Что? Нет-нет-нет! – я вновь забегала перед драконом. – Я не могу! У меня учеба! И родители! И друзья! И … и целая жизнь у меня там! Я хочу домой! Терять целый год! Кошмар!

– Ма-ш-ш-ша! – вздохнул дракон. – У меня есть одна идея, – я остановилась, – но она потребует ответной благодарности для того, кто тебе поможет.

– А… – хотела тут же согласиться, но осеклась. – Что именно нужно?

– Сядь и выслушай, не перебивая.

Я выполнила его просьбу, присев обратно на поваленное дерево.

– Ректор академии – мой хороший друг. Я могу замолвить за тебя словечко, но просто так он ничего делать не будет. Для него твоя проблема не является веской причиной для нарушения устава академии. Но! Сейчас ему нужна помощь от девушки. Я думаю, ты справишься с поставленной задачей.

Дракон замолчал, изучая меня ехидным взглядом. Я же хотела побыстрее понять, что именно от меня требуется. И только я открыла рот, чтобы спросить, как он продолжил:

– Родители требуют от него немедленно найти невесту. Для ректора это достаточно щепетильный вопрос. Он хочет найти свою истинную пару, а на это нужно время, которого у него практически нет. Должность ректора обязывает.

– Подожди, я должна стать его невестой?

Ну, прямо классика жанра!

– Не совсем. Сначала будет отбор невест, в котором тебе придется участвовать и параллельно ходить на занятия в академию. После отбора играть роль невесты, пока учишься. После получения диплома разорвать помолвку без каких-либо претензий.

– Ты думаешь, я подхожу на эту роль? – Я с сомнением посмотрела на сидящего передо мной оптимиста. – Я же ничего не знаю о вашем мире, культуре, быте. Опозорюсь в два счета!

– Эти нюансы обговоришь с ректором. Ну, как, согласна?

– А у меня есть выход?

– Можешь поискать работу и прийти поступать через год.

– Нет уж!

– Дам тебе совет. Ректор занимает высокое положение в обществе и достаточно хорош собой. Девушки толпами бегают за ним, чем неимоверно его бесят. Не повторяй их ошибок.

– Ланд, я иду на подобный шаг, чтобы вернуться домой, а не вешаться на шею малознакомому мужику, – я тут же возмутилась. Да за кого он меня принимает?

– Уверена?

– Да! – и тут в моей голове возник еще один вопрос. – Ланд, а почему ты мне помогаешь?

– Мне интересно, а это бывает не часто.

Дракон пожал плечами. И выглядел этот жест так по-человечески, что я решила ему поверить. А потом он усмехнулся и протянул мне свою лапу:

– Полетели!

Глава 2. Договор

Мария

Солнце спешило к горизонту со скоростью улитки. Облака на небе подгонял легкий ветерок. Редкие адепты, пробегающие мимо, бросали на меня любопытные взгляды. Благо, мои джинсы не вызывали такого пристального интереса. На территории академии я заметила девушек в платьях и брюках различного кроя.

Я сидела на лавочке перед высоким зданием и с жадностью рассматривала вся и всех.

Еще у реки Ланд аккуратно взял меня в лапы и долетел до академии. Приземлившись на ее территории, нашел лавочку подальше от центрального входа. Велел сидеть тут и ждать ректора. Ни с кем в дискуссии не вступать, драки не устраивать. Быть тише воды и ниже травы. На резонный вопрос, как я узнаю его друга, дракон лишь отмахнулся.

– Он сам тебя найдет. Веди себя скромно и не задавай глупых вопросов. Только по существу. Все поняла?

Я кивнула, и дракон шустро скрылся за поворотом. Как я поняла, он отправился к центральному входу.

Минуты потекли долго. Я успела рассмотреть главное здание, еще несколько в отдалении. Оценила ухоженную территорию и достопримечательности в виде лавочек, полянок с газонной травкой, уличных фонарей и деревьев всевозможной формы. Красиво!

Насмотрелась на редких адептов. Они оценили меня и мое одиночество и, в конце концов, не выдержали.

– Здравствуй, красотка! Почему одна? – ко мне на лавочку присел парень. Еще двое замерли в двух шагах от нас. – Как тебя зовут?

Окинула их взглядом. Высокие, подтянутые, улыбчивые и с наглыми взглядами. Таким палец в рот не клади. Скорее всего, последний курс. Слишком взрослые для первокурсников. Хотя, кто знает, в каком возрасте местная молодежь поступает учиться в высшее учебное заведение.

– Ты чего молчишь? – разговорчивый парень ухмыльнулся. А голос у него красивый, глубокий. И внешне очень даже ничего. – Не бойся, не обидим.

– Да она, небось, сражена твоей красотой, – хохотнул второй.

– Ага, и успехами в учебе, – съязвил третий. – По одежде видно, что не местная. Откуда приехала, красотка?

И что я должна им ответить? Ланд вообще запретил хоть с кем-нибудь разговаривать. А с красоткой они погорячились. После работы дракона феном волосы нормально уложить так и не получилось. С трудом удалось заплести сносную косу и то только после того, как вновь смочила их водой.

– Я…

– Что здесь происходит?

Вопрос прозвучал не столько неожиданно, сколько со злостью и негодованием. Я вздрогнула, а парень рядом со мной тут же вскочил на ноги. Все трое вытянулись по струнке смирно.

Я перевела взгляд на подошедшего к нам мужчину и дыхание перехватило. И это парней я посчитала высокими и накачанными? Да они просто еще не оперившиеся мальчишки, по сравнению с представшим передо мной Аполлоном.

Высокий, метра два, скорее всего. Мускулистые ноги подчеркивали зауженные брюки. Закатанные рукава белоснежной рубашки открывали великолепный обзор на мужские руки с виднеющимися прожилками вен.

Расстегнутый на пару пуговиц ворот рубашки притягивал взгляд к ключице и кулону необычной формы. Волевой подбородок, чувственные губы, изогнутые в ухмылке, которая обозначила ямочки на щеках. Прямой нос и холодный внимательный взгляд серых глаз. Дополняла образ шикарная грива волос чуть длиннее плеч и цвета воронова крыла.

Красив! Я таких даже на обложке журналов не видела. Про актеров и спортсменов также промолчим.

– Милорд, девушка долгое время сидела одна с удрученным видом, – отрапортовал первый. – Решили поинтересоваться кто она, и нужна ли ей помощь.

– И как?

– Молчит.

– Понятно. Я разберусь. Свободны.

Парни переглянулись и поспешили ретироваться, оставив меня наедине с незнакомцем. Проводив нежданных помощников взглядом, он повернулся ко мне.

– Маша?

– Здравствуйте! Да, я Маша, – поднялась со скамейки.

– Идем.

Он резко развернулся и поспешил прочь. Но, сделав пару шагов, остановился и развернулся ко мне.

– Не отставай и ни с кем не разговаривай, пока мы с тобой все не обсудим. Поняла?

Кивнула. Какие у него знакомые интонации в голосе проскальзывают. Они с крокодилом случаем не дальние родственники?

Спрашивать, естественно, не стала. Пристроилась рядом с мужчиной, который достаточно быстро сообразил, что я не поспеваю за его шагом и замедлился. Плюсик в карму ректор заработал.