Без имени

Элфи Штольц

Без имени

Глава 1

Тень, которая помнила

Мне было шесть.

Лето пахло свежескошенной травой и нагретой на солнце льняной рубашкой. Я бежала по полю за бабочкой – желтой, как капля мёда, с черными крапинками на крыльях. Ветер подхватывал мои волосы, щекотал шею, будто кто‑то невидимый гладил меня по спине.

Я смеялась.

А потом… остановилась.

Не от усталости. От ощущения.

Чье‑то присутствие за спиной. Не угрожающее – скорее… внимательное. Как будто кто‑то смотрел на меня, но не с любопытством, а с узнаванием.

Я обернулась.

В высокой траве стояла тень. Не просто отсутствие света – она имела форму. Высокая, тонкая, с длинными руками, похожими на сухие веточки. Ее глаза – две черные дыры, но в глубине мерцало что‑то зеленое. Как мох на старом камне. Как… мои глаза.

– Ты кто? – спросила я.

Тень не ответила. Она медленно подняла руку и указала на бабочку, которая села на травинку в шаге от меня.

Я шагнула вперёд – бабочка вспорхнула. Я потянулась за ней, оступилась и упала в овраг, скрытый травой.

Удар. Боль в колене. Земля в рот.

Но прежде чем я успела закричать, что‑то подхватило меня. Не руки – тень. Она обволокла меня, как прохладная вода, и мягко поставила на ровное место.

Я оглянулась.

Никого.

Только зеленое мерцание в траве – будто светлячок, который не хотел улетать.

– Бабушка! – я побежала домой, запыхавшись. – Там тень! Она меня спасла!

Бабушка замерла, держа в руках вязаные перчатки. Ее зеленые глаза – такие же, как у меня, – на мгновение потемнели.

– Тени не всегда друзья, Рора, – тихо. – Иногда они – ключи.

– Ключи от чего?

– От того, что лучше не открывать.

Тогда я не поняла. Теперь – начинаю.

…

Я проснулась от отсутствия звука.

Тишина накрыла комнату, как плотная пелена. Даже привычный скрип старого дома стих. В воздухе висел тяжелый запах воска и чего‑то, что напоминало запах земли после дождя, смешанную с металлом.

Я попыталась сесть – тело не слушалось. Руки и ноги налились свинцом, каждое движение давалось с мучительным усилием. Сонный паралич. Опять.

В углу, где сходились тени от мебели, что‑то шевельнулось. Не резко, а медленно, с тягучей грацией хищника, пробуждающегося после долгой спячки.

Тень выросла из темноты, как грибница из почвы. Высокая, тонкая, с длинными руками, похожими на сухие веточки. Ее глаза – не глаза вовсе, а две чёрные дыры, в которых мерцало что‑то зелёное. Как отблеск моих глаз, но глубже, холоднее.

– Опять ты, – мой голос звучал ровно, хотя внутри все сжималось в ледяной комок.

Тень не ответила. Она медленно подняла руку, указывая на портрет бабушки, стоящий у мольберта.

– Это не она, – голос прозвучал не в ушах, а внутри головы, будто кто‑то провёл лезвием по черепной коробке. – Это то, что ты хочешь помнить.

Я попыталась пошевелиться. Тело оставалось неподвижным, только глаза могли двигаться – и я видела, как тень приближается, оставляя за собой едва заметный зеленоватый след, словно фосфоресцирующий мох.

– А ты знаешь, какая она была на самом деле? – тень склонила голову, и ее рот появился внезапно, как разрез на ткани. – Ты забыла. Но я помню.

Зеленые отблески в ее глазах пульсировали, синхронизируясь с биением моего сердца. Каждое «тук» отдавалось в висках, словно кто‑то стучал изнутри.

На холсте портрет бабушки изменился. Ее глаза стали холодными, пронзительными, с тем же зеленым отблеском, что и у тени. В них читалась не любовь, а знание – тяжёлое, как камень на дне колодца.

– Нет! – я попыталась встать, но тело по‑прежнему не слушалось. Я могла только смотреть, как тень стирает мои воспоминания и заменяет их чем‑то чужим.

– Это правда. Ты просто не хотела ее видеть.

В этот момент в дверь постучали.

Тень растаяла. Холст снова был чистым. Только на полу осталась капля красной краски – и зеленый отблеск на ней, как глаз, следящий за мной.

– Рора, ты дома? – голос Лизы из‑за двери звучал бодро, почти раздражающе.

Я наконец смогла пошевелиться. Провела рукой по лицу, чувствуя, как пот холодит кожу.

– Да. Входи.

Лиза ворвалась в комнату с пакетом из кофейни.

– Ты опять не спала? Глаза как два изумруда после бури.

– Всё нормально, – я отвернулась к окну. – Просто работа.

Лиза поставила на стол стакан с латте.

– Знаешь, иногда мне кажется, что ты специально себя мучаешь.

Я молчала. В зеркале на стене на мгновение мелькнул зеленый отблеск.

Но Лиза не заметила.

…

Когда подруга ушла, я взяла дневник. Открыла его – и замерла.

На странице, где еще вчера были мои три строки, теперь красовалась одна:

"Ты не помнишь, как она умерла".

Буквы – красные, как капля на полу. Как кровь.

Я закрыла лицо руками. Память крутилась в голове, как сломанная пластинка:

запах лаванды;теплый шарф на плечах;фраза: «Тени – ключи».

Но как бабушка умерла?

Я не могла вспомнить.

И это означало, что тень уже начала свою работу.

Глава 2

Ключи и замки