Альрик 3. Под серым небом.

Недовольный рык, от которого волосы по телу встали дыбом и вот тварь взмахивает двумя лапами. В какой-то миг полосы на шерсти вспыхнули энергией. Она влилась в когти и в мою сторону полетели синие росчерки. В следующий миг в тушу вошли уже пущенные болты, раня и выплескивая заложенные частицы смерти. Я уже летел в сторону от синих энергосерпов, но те начали в воздухе изгибаться меняя траекторию и следуя за мной.

“Черт тебя подери!”

Толчок. Второй. Наложение навыка ускорило меня ещё сильнее, но тело испытывало перегрузку. Мозг не успевал обрабатывать смену кадров и если бы не расчеты чипа, улетел бы за зубцы парапета или нашинковало меня на стейки. Первый испуг прошел, анализ “летящих разрезов” показал лишь частичную “наводимость” на цель. Они от первоначальной траектории они ушли, но в итоге влетели в пару зубцов. Словно рванул неслабый заряд взрывчатки. Камень парапета разлетелся шрапнелью за пределы башни. Желание попадать под них совершенно пропало.

От начала боя прошло меньше половины минуты, а башня лишилась двух скорпионов и уже частично зубцов. Если в таком ключе продолжится, то нас в какой-то момент размотает. Запаса сил и энергии у нее побольше. И хотя по расчетам чипа тварь примерно была чуть-чуть сильнее меня по показателям, фактически в одиночку мне не удастся победить. Если только не использовать активное поглощение – и то под вопросом. И почему-то интуиция мне шептала – к нам может заглянуть ещё такая же и тогда станет совсем печально.

От напарника полетели знакому темные росчерки энергии, отчего внимание шестилапа снова переместилось чем уже я не мог не воспользоваться. Физические удары лучше проходили, либо навыки заложенные в предметы, и основываясь на этих расчетах я поддержал атаку. Выкладываясь на все сто процентов, пустил в сторону твари хаотические блики переходя нематериальное состояние и перемещаясь вплотную к его бочине. Рывок в таком состоянии в разы превышал доступную скорость. И это стало неожиданностью для твари.

Удар клинком. Вложенное дрожание в лезвие. Частицы смерти. Усиленное все таранным ударом. На краткий миг сознание накрыла вспышка осознания, озарение по пути родовой техники если можно так назвать. Не удивлюсь если в этом немалую роль сыграло поглощение ядра Ейзен и его памяти, а также ощущения применяемых им навыков. Вот только момент не позволял сесть и спокойно всё разложить по полочкам.

Клинок имел не самого паскудного качества, но видно суммарное влияние разноплановых и в чем-то разрозненных приемов “прикончило его”. Как и предполагал, лезвие без особых проблем вошло в шкуру. Опасная бритва со своим дрожанием уже на этом этапе превратила рану из ровной точки от укола в разорванную яму. Таранный удар почти по саму гарду загнал металл внутрь, а хлынувшая в следующий момент сила стихии смерти, облаченная в её мельчайшие частицы, добила ослабленное оружие.

Лезвие разлетелось на десятки осколков и только нахождение его внутри зверя спасло от ранения меня же. А вот твари наоборот пришлось паскудно. Шрапнель металлических острых фрагментов в ливер – такое себе. И думается мне, не будь частиц смерти – она пережила бы или по крайней мере какое-то время точно побрыкалась. Но, как и с зарядом болтов частицами, здесь сейчас шестилап почти рухнул мертвым кулем. Агонизирующее тело умудрилось врезать по мне одной из лап. И хоть чип предупредил, даже полноценный блок не помог. Меня отшвырнуло в сторону.

Холодный разум не только эмоции гасил, но частично снижал все болевые ощущения. Полученный удар на излете, да ещё и не когтями а тыльной стороной, по факту только оттолкнул, однако удар о зубец выбил воздух. Рот непроизвольно открылся в попытке вдохнуть и именно в этот момент меня накрыло.

Павшие твари от стрел, передавали мне какую-то частицу силы, только это была капля по сравнению с текущим потоком энергии. Словно я перенесся в лес и опять рву душу человека выгрызая себе путь. Только там всё контролировалось моей волей, каждый кусок направлял в ядро и поглощал, а сейчас происходило полностью неподвластное мне действо. Поток силы входил в тело и произвольно распределялся по организму. И ко всему прочему я заметил часть энергии утекающей куда-то вверх. И как резко началось, так же резко и закончилось. Раз и всё.

Взгляд сфокусировал. Огляделся. Напарник с похожим видом замер слегка опустившись на колено. Значит не меня одного наградила смерть твари.

“Анализ произошедшего. Отчет по влиянию на организм”

“Сбор информации и анализ”

Пока чип собирает данные прислушался к себе. Усталости нет, даже намека. Переполненности энергией – тоже. Я с момента прихода в себя непрерывно поглощал разлитые в пространстве частицы стихии смерти, часть этой энергии переходила в каналы и приходилось сбрасывать, дабы не лопнуть словно передутый шарик. Сейчас никаких избытков нет. Более того, очередная руна полностью наполнилась энергией и заняла свое место на ядре. Черт возьми и это я ещё не опробовал свой навык поглощения на зверюшке.

“Но шанс определенно будет это изучить”

Мозг видно перегрузился за короткую битву, так как только сейчас дошло – мы ведь не одни и сюда волна её родичей движется. Рывок к парапету. Обзор изменившейся ситуации.

– Эти твари по стенам как по земле лезут. Надо постараться грохнуть как можно больше, с двумя точно не справимся.

– Ты тоже словил приход?

– Да, но пока не понял, что это и куда делось, – я рывком оказался у одного из целы скорпионов и принялся заряжать его, – на обычную энергию для навыков не похоже.

– У меня есть предположение… но насколько оно верное, вот вопрос.

– И что же?, – каждый выстрел заряжал силой, думаю эффект от такого энергетического допинга постепенно снизится и так сильно не всегда накрывать будет, – если не секрет конечно.

– Один мой знакомый проходил… ритуалы у магов. Слышал поди про такое?

– Ха, да мне с самого первого шага по пути силы говорят про них. Если талант слаб и голова не шарит, можешь рискнуть в лабораториях магов или пытаться найти древнее знание.

– Ну да, добровольное согласие в этих делах важно, многие высшие технике ложаться правильно на тонкие структуры. Короче, один из экспериментов, который он проходил – облучение высокочастотной духовной энергией с эссенцией веры бога.

– И что в итоге получил… твой знакомый?, – мне стало реально интересно, ведь знакомого тут нет, чтобы почувствовать эту пресловую эссенцию, а вот он прекрасно почувствовал её.

– Общее усиление организма, трансформация клеток согласно имеющихся генов.

– Одни плюсы, как будто.

– Вылезти может, что угодно. Дыхательные практики путей создают контролируемый поток и плохих фрагментов почти не возникает. Здесь от удачи зависит.

– Ясно. Раз мы невольно стали напарниками и уже даже притерлись в бое, предлагаю пока дальше также держаться вместе. Пока не вырвемся из этой ловушки.

– Согласен. Мкор Сарган,– на несколько секунд замолк размышляя и отправляя в накатывающих к стенам тварей болты, – еще зовут в узких кругах “Плетущий ленты”.

– Альрик Макур, прозвища нет… вроде. Ну либо я о нем не знаю.

– У меня пять сменных блоков осталось. Ещё можно выдернуть из запасников разбитых сколько-то.

Он резко окинул взглядом башню с установленными скорпионам.Из положенных семи фактически стояло пять,два гнезда пустовало давно… даже не осталось ящиков для снарядов. Один справа от меня стоял не тронутый, но если считать комплектацию одинаковую во всех пяти, то там также двенадцать сменных блоков по двадцать болтов каждый. Что само по себе нехило, учитывая общий уровень оружия – полуавтоматическая подача это довольно серьезная заявка. Чего только не придумали ленту и рядом ставить сразу ящик с полутысячей снарядов.

– У меня четыре.

– Нужно думать, что дальше делать.Скоро они кончатся. А твари как раз полезут на стены.

– Искать арсенал не вижу смысла. Даже если будут болты, стоит сюда заявиться парочке и всё, не до стрельбы будет. Тут только уходить внутрь. В узком пространстве коридоров шансы есть неплохие сдержать натиск.

– Шлюшьи дети, где потерялась эта парочка!

– Здесь уже сын ты шакала, вам оружие тащим, а он нас тут поливает грязью, ублюдок сраный!

Вспышка ругательства Мкора стала для меня неожиданностью, в отличии от появления отставшей части нашего небольшого отряда. Чип их сигнатуру срисовал давно, но увлеченный разговором и анализом новой информации я не стал говорить, ведь и так должны были скоро появиться. И вот теперь на пустом месте возник конфликт. Не хватало, чтобы ещё резать друг друга начали.

– Ты за стену глянь, ленивый кусок!, – он дождался когда те подскочили к парапету и выглянули из-за зубца, – нраица, тупое ты говно, а?! Мы еле как с одним справились вдвоем, а их там тысячи!

– Нервы шалят, – я видел как каждый слегка сбледнул от открывшейся картины,– предлагаю замять.

– Давайте не тормозите за оставшийся один, второй у разбитых блоки с болтами собирать. Мы с Альриком уже почти всё истратили на этих.

– Ааа?

– Быстро! Отстреливаемся по максимуму и уходим вниз, в коридорах будем пытаться удержаться.

Парни чисто на эмоциях были, раз рискнули на воина в полтора раза сильнее себя наезжать, пускай и после оскорбления. Косвенного. Возможно. Хотя они могли и не осознавать его превосходства, это мне чип ещё на ялике расклад дал. Без специальных навыков так и не поймешь пока не скрестишь мечи. Стреляя не переставая как во время нашего разговора, так и пока они тут отношения выясняли, наполнялся этой новой энергией. Заряд болтов своей силой позволял выдергивать не только в ближнем бою её, что радовало.

Элитные твари либо ещё на стенах сражались, либо перескочили преграду и начали резвиться в городе. Таких как мы, заметивших тварей и кинувшихся под защиту стен, было мало. Оно и понятно, только находясь на башнях-стенах заметишь происходящее, либо у разрыва на месте озера. Первые все превратились в ходе ритуала в кадавров смерти, а вторых не так много в разрезе целого города оставалось в живых. Однако, чип фиксировал применение навыков как среди улиц, так и на некоторых участках стен.

Попади сюда “не израненной тушей”, стражи с магами раскидали бы в два счета всю эту толпу тварей. Объективно на последней охоте рогатый в десяток раз сильнее и опаснее шестилапа выходил. Вот только история не знает сослагательного наклонения. Нам оставалось применять все свои навыки и возможности, чтобы выжить и вырваться из ловушки умирающего города. Я старался не думать о том, что весь этот мир такой. Дикий. Опасный. И совершенно бесперспективный в плане развития социума.

“Анализ завершен. Предварительный отчет готов”

Глава 3

Бывают такие моменты когда ничего не происходит. Ищешь чем бы себя занять, а потом бах и всё сразу наваливается. Выгребать не успеваешь. Твари уже карабкались по стенам, болты закончились у нас почти одновременно. Парни с третьего ещё всаживали в набегающих шестилапов когда мы Мкором быстро начали пластать поверженного. Тело большое, но ядра силы обычно в районе сердца формировались, а сферы памяти в голове. Вот только в этот раз правило дало сбой. Ничего. Совершенно. Словно это самый обычный представитель животного мира и не думавший вставать на путь возвышения. Однако бой говорил об обратном.

– Может это из-за особенности… связанной с энергией?

– А пес его знает. Давай сваливать за парнями, – он кивнул на уже бегущую к спуску парочку, – времени совсем нет.

–– Ага, сейчас.

Отставшие бойцы и в самом деле притащили с собой вязанку холодного оружия. Несколько мечей, булав и даже один шестопер. Качество естественно среднее, кто же будет массово экипировать стражу в мирное время артефактными клинками ручной работы. Я вообще сомневаюсь, что профессиональные артефакторы занимаются таким. Если только воин ещё и в деньгах не стеснен, может быть разовая акция, но на постоянку… скорей ученики магов в процессе обучения руку набивают на таких поделках и их как раз пускают в работу.

Я заряжая меч вибрациями отсек когти со всех лап, да выдернул клыки тараном, как смог. После смерти тело не особо сопротивлялось таким варварствам, а мне жалко оставлять столь ценный материал. Даже без особой обработки могу их как небольшие дротики использовать, благо при расчетах интерфейса не требуется думать о балансировке снаряда.

Руки делают голова думает. Точнее изучает собранную и структурированную информацию. Не смотря на то, что всё это автоматически загружалось на подкорку мозга и становилось сразу частью знания, а не безликим отчетом на листе, интерфейс мог только “механическую” работу делать по факту, если так можно говорить про чать моей души наверное. Собрать. Изучить. Структурировать. Выбрать дальнейший путь уже нет, максимум построить вероятностную модель. Если б он обрел сознание и начал всем рулить, мне кажется душа бы улетела на очередное перерождение.

Исходя из всего, на мой организм влияет энергия поверженных врагов. И если в мире Альрика это приходилось делать самому, да ещё и имея неслабый навык поглощения, то в этом каждый может получить свою дозу. По Мкору это явно было видно. И с большой долей вероятности это как раз происходило из-за влияния этой неизвестной “эссенции веры”. Учитывая, что мир в энергетическом плане отличался, неудивительно. Сам “вкус” энергии был другой. А значит что? Возможно базовые принципы развития этого мира в корне другие.

Раньше я мало слышал о богах. В крае, где обитал последнее время, маги столкнувшись с существом познавшим какой-то Закон, знать бы что это такое ещё, чуть ли не ссались кипятком от ужаса. От одного внимания. Да и заваривший всю эту кашу с ритуалом колдун кричал, что стал “Повелителем Смерти”. Видно это какая-то особая планка в развитии мага, означающая качественный переход на новый уровень и новые перспективы. Правда сдох он резко и тупо. А значит на каждый хитрый болт найдется своя гайка с левой резьбой так сказать. Однако даже таких существ не кликали богами, хотя тот же Мкор знал про эссенцию веры.

Недостаток информации в значительной мере меня бесил. Хотелось всемирную сеть в которой можно пошариться и найти ответы на вопросы, пусть хоть даже и поверхностные. Но даже в таком состоянии можно сделать вывод – в данном мире эти неизвестные боги активно участвуют в регулировании процессам на земле. Правила которых мы не знаем. И каким боком нам это выйдет – пока неизвестно.

В краткосрочной перспективе общие показатели тела росли, пропорционально талантам и типу. Ловкость как всегда показывала значительный рост, а сила наоборот. Скоро стану очень быстрым, но довольно слабым. Придется разве что особыми навыками компенсировать. Хотя грех жаловаться, меня ждет ещё рост при изучении техники “Нулевого закона”, лучше уж иметь чем нет.

Толчок с ускорением и я оказался у спуска. Не будь столько неизвестных переменных, завязал бы бой тут и постепенно спускался. Однако шанс словить удар, который банально откинет не туда, высок и рисковать не хочется. Спрыгнуть с башни и остаться в живых… нужно хорошо постараться. Я может ещё через блики смогу, а вот остальные вряд ли на такое способны.

За мной люк задвинули, создавая хоть какое-то препятствие на пути тварей. Рыками в узком пространстве двигаться тоже не получалось, собственно что меня раздражало, пришлось ножками бежать.

– Запираться где-то в углу не вариант. Вечно сражаться с ними не сможем, а каких-то спасателей ждать глупо. Останься город на своем месте, маги может и перекинули бы отряды, а так по факту мы остались предоставлены самим себе.

– И что делать? Вы дрались с ними, есть у нас шанс на открытом пространстве?

– А вы техники перемещения какие-то знаете, сможете резко увернуться?

– Что-то есть, да.

– Значит какие-то шансы есть, да, – Мкор передразнил одного из парочки, с кем он закусился наверху, – но сидеть здесь… надо прорываться по городу к другим. Не одни мы к такому выводу придем, кто-то обязательно начнет собирать мелкие отряды формируя более крупную структуру. Не могли уж совсем все маги сдохнуть в этой чехарде.

– Мкор тебя главой нашем мелкой банды выбрали, давай веди, хватит воздух сотрясать попусту. Я тоже подумал, на улицах маневра больше, а если что никто не мешает в дома заходить. Конечно это не стена защищающая город, но тварей задержит.

– Тогда ходу. Пока они не перебрались всей волной внутрь.

Чип контролировал окружающее пространство и считывал течения энегопотоков. За стеной твари уже плотно сбились и сейчас поднимались по отвесной стене, но проблема в том, что “наша” башня стояла на краю. Частично погруженная в озеро, сейчас она стала слабым местом. Вместо того чтобы карабкаться вверх, даря нам драгоценные мгновения, некоторые огибали её и пробирались в город минуя высотные преграды. И с каждой минутой таких будет всё больше и больше.

Стычки уже шли не только с элитками. В том доме, где нас отказались впустить, шла жара. Десятка три шестилапов крутилось вокруг в попытках прорваться и заполучить вкусного мясца. Засевшие там и в самом деле могли себе позволить не впускать неизвестных, держались нормально, подбивая дистанционными техниками особо ретивых тварей. Вопрос насколько их хватит, ведь та волна захлестнет скоро ближайшие к окраинам кварталы и их просто завалит трупами.

Наш небольшой отряд привлек внимание, несмотря на сотни метров расстояния. Сразу пять зверюшек запрыгали наперерез, а ведь мы сделали не больше десятка шагов. Сейчас пустырь лишь мешал и следовало его как можно скорее миновать, хотя… дальше вообще будет центральная аллея. Придется решать вопросы по мере поступления. Сейчас же, прямо на бегу, швырнул один из подобранных когтей. Не дротик, а я не пушка, но хорошая энергоемкость материала позволила влить прилично энергии и того хватило.

Вошедший в глаз коготь почти сразу помножил на ноль одного врага. Мгновение и в меня вошел поток энергии, больший чем при стрельбе из скорпов, но меньше чем от грохнутой клинком твари. Естественно это были существа рангом поменьше. И скорость движения ниже и даже раскрас шерсти об этом говорили. Чип расклад по сравнению с моими возможностями и возможностями среднестатистического человека сделал, но и без него прекрасно видно разницу.

Мкор зарядил в другого одной своей лентой, навык масштабируется и на башне похоже я видел его максимум. Вот только элитка обзавелась лишь небольшим порезом, а эту располосовало на два неровных куска. От этого даже замерли на мгновение. Взгляды встретились и в голове родилась одна и таже мысли.

– Валим?

– Давай.

– Вы чего? Надо валит, да!

– Эти значительно слабее, а силу отдают. Нужно пользоваться пока есть возможность.

– Ты нас за идиотов держишь? То говоришь – твари на раз разделают нас, то теперь нет, еще какую-то силу приплел.

– Видно в голову прилетело, да?

– Как хотите, уговаривать не собираюсь.

К моей радости у спутников хватило ума не начинать свару, но становилось понятно, что долго в этом составе мы не пробудем. При первой же возможности парочка свалит, а так как мы даже не видели их в деле, то сложно оценить насколько это потеря критична. Однако ситуация не столь плоха, чтобы держать их до последнего. Элитных тварей не так уж много и если основной вал на уровне поверженной, то шансы отбиться имеются неплохие. Особенно учитывая постоянное вливание сил при победе.

Последнюю мысль уже додумывал в процессе скачка. Тратить когти смысла не видел, они понадобятся после. Да и нужно было получить данные по энергии при убийстве в близком контакте. Мкор наоборот не собирался сближаться. Мелькнула ещё одна энергетическая лента и осталось лишь две зверюшки из партии. Вот только на звуки уже среагировали и другие. Уйти в любом случае успею.

Меч задрожал от навыка. Толчок. Траектория резко сменилась. От вложенной силы, из под стоп полетели комья земли. Ноги на краткий миг испытали перегрузку, ведь влил почти двойной резерв от обычного использования. Тварь даже не успела среагировать как клинок вспорол тушу по всему боку. Частицы смерти управляемые волей довершили начатое, создавая ещё больше эманаций смерти.

Я и так не переставая, в меру своих возможностей естественно, вкачивал словно пылесос витающие в воздухе частицы, но от убитой твари их шло больше. Точнее будет сказать усваивалось мной с большим коэффициентом. Поток энергии трансформации, как решил называть пока неизвестный новый тип, впитался словно губка. Такого прихода уже не словил. На мгновение потерял ориентацию, но почти сразу всё восстановил. Нормально. Сказывается не только общий уровень поглощенной силы, так и уровень поверженного врага. И что самое прискорбное – в ближнем бою энергии больше.

Последняя тварь рухнула. Мкор тоже хотел побольше получить халявной силы, тем более как сам сказал – “один знакомый” уже проходил похожее облучение силой. И скорей всего он понимает лучше все плюсы от неё. Доверимся опыту более старшего воина, не первый год в этой системе вертится, в отличии от меня.

Следующие несколько минут прыгал словно кузнечик от одной до другой. Простых толчков оказалось достаточно и не приходилось больше перегружать ноги. Клинок после пятой разлетелся осколками, что только волну злости вызвало. И это при всё ещё действующем Холодном разуме. У меня имелся запасной меч, закрепленный на спине, но проблема в том, что качества такого же. Применение острой бритвы и частиц смерти очень быстро приводило к усталости металла.

Напарник только наращивал темп, присоединившись к засевшим в доме дистанционщикам. Один я метался между тел. Парочка “наших товарищей” покинула отряд не дожидаясь даже конца схватки и тем более не помогая. Мрази. А если бы реально нас прижали, то в самый неподходящий момент сделали ноги. В целом хорошо, что свалили именно сейчас.

– Эй вы, снова лезете к нам? Сами бы справились, пускать всё равно и не подумаем. Валите куда хотите.

– Мы то валим, а вот если бы ты нос дальше этой халупы вытащил, то уже собирал манатки. За стеной таких тварей тысячи и они всё прибывают, – я крикнул невидимому собеседнику, который нас ещё в прошлый раз послал.

– Они лишь смазка для наших мечей.

– Смотрите не захлебнитесь в ней.

Весь разговор я не стоял на месте, а, также двигаясь быстрыми рывками, отрезал лапы у тварей. Когти прекрасно заменят мне дротики на первое время. Рядом никого не было, поэтому без какой-то боязни очищал их поглощением. Лишняя органика осыпалась пылью, формируя более стабильную и ровную форму. Так рисковать около спутников не мог, а вот в окружении десятков туш тварей, скрывающих мои манипуляции – чего бы нет?

Контроль пространства говорил, что из-за стены уже движутся гораздо большие скопления, поэтому через минуту уже бежал за Мкором. Его трофеи с туш мало интересовали, будь ещё духовные ядра в них может и полез, а так только недовольно глянул.

– Мне снаряды нужны, – я на мгновение замолчал обдумывая, – и меч. Хороший.

– Да я видел, швыряешься и стреляешь ты довольно неплохо.

– Неплохо? Всего лишь неплохо…, – я даже не понял сарказм это или уже дружеская подколка.

– Не переживай. Ты еще молод, набьешь руку.

Характер начал постепенно просачиваться. И не скажу, что он мне нравился. Похоже склочность и вредность у него в крови, уверен если в спокойной обстановке держит её под контролем, то вот при стрессе начинает срываться. Не самый хороший показатель. Однако я видел как он работает да и по силе пока меня обгонял. Придется работать пока с тем, что есть, а там уж посмотрим.

– Ты в городе подольше меня, нормальные оружейки есть? Оружие стражи, что-то… довольно паскудного качества.

– Если за прошедшее время другие отряды не вынесли, в центральных кварталах три лавки точно знаю. Навык сильный, раз клинки не выдерживают? Что за школа?

– Скорее дефектный. Да неполная техника дрожания, – сказал с небрежностью в голосе, стараясь не акцентировать внимание, – первые только уровни посвящения доступны, да как сам видишь с проблемами. С твоими лентами уж точно не сравнится.

– Не бойся, найдешь что-то ещё. Если выживешь.

Мы проскочили пустырь и выбрались на улицу опоясывающую аллею. Разговаривать стало неудобно и в целом опасно, так как пробравшиеся в первой волне элитки рыскали среди домов. Звуки локальных битв нет-не да и доносились до нас, а уже крики пожираемых людей или мрущих тварей становились всё чаще. Чип уже дополнил базу знаний новыми “образцами” энергии и контроль пространства снова доступен. И картинка рисуемая для меня, совершенно не радовала. Твари хоть были слабы в своей массе, но вот эволюционировавшие раскидывали очаги сопротивления.

Хоть мы двигались вдоль домов имея справа огромное пустое пространство, для шестилапов не представляли интереса. В домах на удивление довольно много народа в живых оставалось. Видать это из-за нашего нахождения в первой линии зданий от мага словили повышенный удар. Иначе я не могу объяснить такую концентрацию слабых жителей. Не все даже дотягивали до дете аристократов из каравана с которого начался мой путь. И гляди – выжили.