Downgrade

Голос жёсткий.

Рома делает шаг вперёд.

Медленно.

— Я… Здесь моя дача была.

Мужик не двигается.

— Какая дача?

— Сгорела. Там. — Кивает в сторону посёлка. — С краю. Дом брусовый. Яблони были.

Рома опускает голову.

— Родители… — Запинается. Сглатывает. — Папа Олег. Мама Людмила.

Голос тише.

— Они тут со времён ковида жили.

Слёзы проступают в глазах.

Рома прикрывает рот рукой.

Замолкает.

Отводит взгляд.

Мужик опускает лопату.

Выходит из калитки.

Подходит к ним.

Плечи широкие. Нос крупный. Лицо в морщинах. Седая щетина.

— Андрей.

Смотрит на Рому. Кивает.

— Сочувствую твоей потере.

Рома поднимает глаза.

— Вы их знали?

Андрей качает головой.

— Нет.

Смотрит в сторону посёлка.

— Здесь почти никто не выжил.

Втыкает лопату в землю.

— Люди озверели.

Молчит.

Рома кивает.

Голос тихий.

— Рома. Это Денис.

Денис поднимает руку.

Андрей смотрит на них.

Дверь открывается снова.

Выходит женщина.

Лет тридцать.

Платок на голове. Фартук.

Смотрит на Андрея.

— Андрей, кто там?

— Местные. Дача сгорела.

Женщина смотрит на Рому и Дениса.

На рюкзаки.

На лица.

Андрей секунду смотрит на неё.

Она кивает.

Андрей закидывает лопату на плечо.

— Проходите. Накормим.

Женщина уходит.

Андрей разворачивается. Идёт к дому.

Рома смотрит на Дениса.

Денис пожимает плечами.

Идут следом.

***

Дом тёплый.

Печь топится.

Пахнет дровами. Едой.

Стол посередине. Четыре стула.

Женщина стоит у стола. Смотрит на них.

За печкой — девочка. Лет пятнадцать. Помешивает что-то в кастрюле. Оборачивается.

На полу — мальчик. Лет восемь. Играет деревянной машинкой. Поднимает глаза.

Женщина показывает на детей.

— Маша. Дима.

Кивает.

— Я Ира.

Рома снимает куртку.

— Рома. Денис.

Вешает на гвоздь.

Ира показывает на порог.

— Обувь снимайте. Руки вымойте.

Рома и Денис разуваются.

Ставят ботинки у стены.

Рядом — несколько пар. Аккуратно.

Туда же рюкзаки.

На полу чисто.

В углу — умывальник.

Простой. Деревенский. Металлический бачок со штоком.

Рома подходит.

Поднимает клапан.

Вода течёт тонкой струйкой.

Холодная.

Подставляет руки.

Чёрная вода стекает в таз.

Зола. Грязь.

Мыло на краю.

Хозяйственное.

Намыливает.

Трёт ладони.

Занозы щиплют.

Смывает.

Рядом на крючках полотенца. Несколько.

Рома смотрит на них. Потом на Иру.

— Каким вытираться?

Ира кивает Маше.

— Маш.

Маша уходит в комнату. Возвращается с полотенцем.

Протягивает Роме.

Рома вытирает руки.

— Спасибо.

Передаёт Денису. Денис моет руки, вытирается.

Проходят к столу.

Ира кивает на стулья.

— Садитесь.

Рома и Денис садятся.

Дверь открывается. Андрей заходит с улицы. В каждой руке по стулу.

Денис встаёт. Берёт один.

— Давайте помогу.

Ставит к столу. Андрей ставит второй.

Ира ставит перед ними две тарелки.

Маша подходит с кастрюлей. Разливает.

Суп.

Картошка, морковь, лук.

Ира ставит на стол миску.

Горячие лепёшки.

Рома смотрит на свою тарелку.

Пар поднимается.

Берёт ложку.

Первый глоток.

Горячо.

Вкус бьёт, аж скулы сводит.

Ест. Не спеша.

Денис рядом.

Тоже ест.

Молча.

Андрей и Ира сидят напротив. Смотрят.

Маша у печи.

Дима на полу.

Тихо.

Только стук ложек.

Доедают.

Рома откладывает ложку.

Вытирает губы рукавом.

Смотрит на Андрея.

— Спасибо.

Андрей кивает.

— Расскажите о себе. Откуда вы?

Денис смотрит на Рому.

Рома сглатывает.

— С Москвы. Там всё плохо.

Молчит секунду. Руки на столе. Пальцы сжимаются.

— Шли к родителям. На дачу.

Голос тише.

— Дача сгорела. Родители…

Замолкает. Сжимает челюсть. Глаза блестят.

Денис кладёт руки на стол.

— На нас напали по дороге. Мы убежали в лес. Вышли к вам.

Рома опускает голову. Трёт глаза тыльной стороной ладони.

Ира смотрит на Андрея.

Андрей молчит. Кивает.

— Можете остаться. Если готовы помогать.

Рома поднимает голову.

— Готовы.

Андрей встаёт. Отодвигает стул.

Секунду смотрит на Иру.

Переводит взгляд на Рому.

— Покажу где спать будете.

Идут через кухню.

Андрей открывает дверь в комнату ближе ко входу.

— Тут можете устроиться. Матрасы есть, одеяла найдём.

Смотрит на них.

— Вода из колодца. Дрова колим. Всё общее.

Выпрямляется.

— Правила простые. Работают все, едим вместе, друг другу помогаем.

Кивает на их вещи.

— Оружие есть?

Рома молча достаёт пистолет.

Андрей смотрит. Кивает.

— Хорошо. Стрелять только если совсем припрёт. Звук далеко слышно.

Показывает в окно.

— Туалет там, за домом. Бумага заканчивается, газеты используем.

Поворачивается к ним.

— Душ рядом. Бак наверху, печка под ним — греет воду. Заливаем из колодца.

Смотрит на их одежду.

— Если хотите помыться — надо дров наколоть и воды натаскать.

Идёт к двери.

— Располагайтесь.

Уходит.

Денис смотрит на матрасы на полу.

— Офигеееть.

Садится на один. Пробует рукой.

— Наконец-то не пол.

Из кухни голос Иры.

— Ты уверен?

Голоса тише. Не разобрать.

Рома смотрит на Дениса.

Денис пожимает плечами.

Рома покачивает головой. Ставит рюкзак в угол.

Садится на второй матрас.

Молчат.

Тепло.

Тихо.

Выдыхает.

Глава 10. День седьмой. Продолжение

Рома лежит на матрасе.

Смотрит в потолок.

Деревянные балки. Паутина в углу.

Поднимает руку. Смотрит на ладонь.

Занозы. Много. Чёрные от золы.

Пытается вытащить одну ногтями.

Не получается. Глубоко.

Садится.

Смотрит на Дениса.

Тот спит. Ровно. Лицо спокойное.

Встаёт. Спина ноет.

Тихо открывает дверь.

С кухни доносятся тихие голоса и шум воды.

Выходит. Осторожно прикрывает за собой дверь.

Ира моет посуду.

Маша сидит рядом.

Лицом к спинке стула. Локти на спинке. Голова лежит на руках.

— Интересно, как они нас нашли? — Тихо.

Рома стоит в дверях.

— Можно?

Ира оборачивается.

— Заходи. Что случилось?

Рома подходит. Показывает ладони.

— Хочу попросить иголку.

Ира вытирает руки о передник.

Берёт его руку. Смотрит.

— Ох!

Оборачивается к Маше.

— Машунь, принеси аптечку.

Маша кивает. Уходит.

Ира усаживает Рому.

— Присядь. Придётся потерпеть, тут есть глубокие.

— Да я сам поковыряю. Мне бы только иголку.

Ира хмурится. Мотает головой.

— Нет уж, молодой человек.

Маша возвращается. Ставит коробку на стол.

Ира открывает. Внутри — бинты, вата, пузырьки.

Достаёт иголку. Пинцет.

— Маш, воды вскипяти немного.

Маша наливает воду в кружку. Ставит на печку.

Ира зажигает свечу. Прокаливает иголку над пламенем.

— Дай руку.

Рома протягивает.

Ира берёт крепко. Начинает выковыривать первую занозу.

Рома морщится.

— Потерпи.

Вытаскивает. Показывает.

— Смотри какая огромная.

Кладёт на стол. Берётся за следующую.

Маша приносит кружку с кипятком.

Ира макает пинцет. Продолжает работать.

— Рома, правильно?

— Да.

— Сколько тебе лет?

— Тридцать.

Вытаскивает ещё одну.

— Айтишник, да?

Рома усмехается.

— Настолько заметно? Программист.

— Сразу подумала, глядя на тебя. Сложная профессия, наверное.

— Не сложная, просто нужно много терпения, чтобы освоить.

Ира поднимает глаза.

— Значит, ты терпеливый?

— Ну… Стараюсь таким быть. — Рома слегка улыбается.

Ира продолжает вытаскивать.

Маша стоит рядом. Смотрит.

— Вы семья? — спрашивает Рома.

— Две семьи.

Ира кивает на Машу.

— Маша дочь Андрея.

Макает пинцет в воду.

— А Дима мой сын.

Рома поднимает на неё взгляд.

— А муж?

Ира секунду молчит. Вытаскивает занозу.

— Мужа нет.

Смотрит на его руку.

— Вроде всё. — Отпускает. — Покажи вторую.

Рома протягивает.

Ира работает. Тихо напевает что-то.

Тонкие пальцы. Быстрые, уверенные. Тёмные волосы подобраны заколкой. На губах — лёгкий цвет. Помада.

Поддевает торчащий кончик занозы.

Рома вжимает плечи, сжимает зубы.

Вдыхает сквозь губы.

— Ффф.

— Почти всё!

Тянет.

— Вот!

Убирает пинцет.

Маша подаёт ей чистую тряпку. Ира вытирает кровь.

— Готово.

Достаёт из коробки маленькую баночку.

Открывает. Мазь. Пахнет травами.

— От заражения.

Мажет ладони. Аккуратно.

— Не мочи сегодня. Завтра заживать начнёт.

Закручивает баночку.

— За пару дней всё пройдёт.

Рома смотрит на ладони.

Сжимает. Разжимает.

Качает головой.

— Хотел бы, чтобы всё так заживало.

Тишина.

Маша смотрит на него.

Ира кладёт руку на его плечо. Легко. Секунду.

Убирает.

Рома выдыхает.

— Спасибо вам большое.

Ира кивает.

Рома встаёт.

— Думаю помыться. Много дней в дороге.

Идёт к двери.

Голос Иры сзади.

— Рома.

Оборачивается.

Ира смотрит на него.

— Пожалуйста, на ты. Ладно?

— Хорошо.

Выходит на улицу. Холодно. Дым идёт из трубы.

Из сарая звуки. Скрип. Стук молотка.

Заходит.

Андрей у верстака. Чинит что-то.

Поднимает голову. Смотрит. Кивает.

Возвращается к работе.

Рома стоит секунду.

— Хочу дров наколоть. Для душа. Где топор взять?

Андрей кивает на угол.

— Вон. Колода во дворе. Поленья под навесом.

Рома идёт к топору. Берёт.

Рукоять шершавая.

Андрей не поднимает глаз.

— Вёдра у крыльца.

Берёт гвоздь.

— Помоешься — зайди. Покажу мастерскую.

Рома кивает.

Выходит.

Идёт к навесу.

Колода. Поленья сложены.

Ставит полено.

Белая кора. Берёза.

Поднимает топор.

Удар.

Дерево трескается пополам.

Ставит следующее.

Удар.

Топор входит наполовину. Застревает.

Рома приподнимает. Полено висит на топоре.

Бьёт ещё раз.

Чуть глубже.

Ещё.

Почти.

Бьёт сильней.

Разрубил.

Берёт третье.

Замахивается сильнее.

Удар.

Промах. Тонкая щепка отлетает в сторону.

Рома выдыхает.

Ставит полено.

Целится точнее.

Удар.

Топор входит до самого низа. Застревает намертво.

Бьёт.

Не идёт.

Смотрит.

Сучок.

Упирается ногой в полено.

Берётся руками за топор. Пытается достать. Зажало.

Хватается за куски полена, разводит в стороны.

Не хватает сил.

Упирается ногой сильнее. Тянет руками.

Дерево поддаётся.

Трещит протяжно.

Разламывается.

Топор высвобождается.

Дорубает. Откидывает половинки.

Ладони ноют. Кожа тянется.

Ставит следующее полено.

Удар.

Лучше.

Ещё.

Удар.

Дыхание выравнивается.

Тело находит ритм.

Полено.

Удар.

Полено.

Удар.

Руки делают сами.

Поднять.

Опустить.

Треск.

Поднять.

Опустить.

Пот на лбу.

Вытирает рукавом.

Полено.

Удар.

Горка расколотых дров растёт.

Рома вытирает пот со лба.

Слышит шаги.

Оборачивается.

Денис идёт через двор. Руки в карманах. Смотрит на горку дров.

— Передохни. Давай я.

Рома качает головой.

— Я в норме.

Делает глубокий вдох.

Выдох.

Денис подходит ближе. Смотрит на ладони Ромы.

— Руки как?

— Ира обработала. Держат.

Денис кивает на навес.

— Сколько ещё?

Рома оглядывается.

— Не знаю. Побольше сделаю, пригодятся.

— Чем помочь?

— Надо воду натаскать. Вёдра у крыльца.

Денис смотрит в сторону душа.

— Полный бак фигачим?

— Полный. Может кто потом помоется тоже.

— Ща сделаем.

Денис идёт к крыльцу. Берёт два ведра.

Рома ставит следующее полено.

Удар.

Треск.

Откидывает половинки.

Слышит скрип колодца. Плеск воды.

Ставит полено.

Удар.

Денис проходит мимо с двумя полными вёдрами. Идёт к душу.

Рома продолжает.

Из душа доносится плеск.

Скрип двери.

Денис возвращается. Пустые вёдра.

Проходит мимо, кивает.

Идёт к колодцу.

Рома колет дальше.

Скрип колодца.

Плеск.

***

Последнее полено.

Удар.

Рома кладёт топор. Выдыхает.

Смотрит на горку дров.

Денис выходит из душа. Ставит вёдра у крыльца.

Подходит.

— Готово?

— Да.

Денис оглядывается на душ.

— Залил почти доверху.

Рома кивает на дрова.

— Давай отнесём.

— Пошли.

Переносят охапки дров к душу.

Складывают у печки.

Рома открывает топку. Кладёт щепки.

Денис подаёт поленья.

— Сколько?

— Три. Четыре. Чтоб горело.

Рома берёт газету с полки. Мнёт. Кладёт внутрь.

Сверху щепки. Поленья.

Чиркает спичкой.

Газета вспыхивает. Щепки подхватывают.

Огонь разгорается.

Закрывает дверцу.

Денис садится на скамейку.

— Давай я посижу, узнай про полотенца.

— Хорошо.

***

Рома заходит в дом.

Ира на кухне. Раскатывает тесто на столе. Рядом миска с картофельным пюре.

— Ира, можно полотенца? Для душа.

Ира оборачивается. Вытирает руки о передник.

— Конечно. Сейчас принесу.

Уходит в комнату.

Рома стоит у порога.

Пахнет тестом. Мукой.

Смотрит на стол.

Тесто раскатано тонко. Рядом на доске пирожки. Несколько.

Ира возвращается. Протягивает два полотенца.

— Вот. Чистые.

— Спасибо.

Ира кивает.

— Мыло на полке. Если что — зови.

— Хорошо.

Рома кивает. Идёт к себе в комнату.

Кладёт одно полотенце на матрас к Денису.

Подходит к своему рюкзаку. Открывает.

Достаёт чистую футболку. Трусы. Носки.

Складывает на матрас.

Закрывает рюкзак.

Берёт вещи. Полотенце.

Идёт в душ.

***

Денис сидит у печки. Подкладывает дрова.

Трогает бак рукой.

— Нагрелась. Можешь залезать.

— Спасибо.

Денис выходит. Закрывает дверь.

Рома остаётся один.

Печка потрескивает. Внутри гудит огонь.

Кладёт полотенце на скамейку.

Шланг от бака тянется в перегородку. За ней лейка сверху и кран на уровне пояса.

Вздыхает.

Раздевается.

Спина болит. Плечи ноют.

Снимает футболку. Воротник серый от грязи. Пахнет потом.

Расстёгивает джинсы. Стягивает.

Колени в земле. Чёрные пятна.

Снимает носки. Вонь бьёт в нос.

Скидывает всё на скамейку. Отворачивается.

Стоит голый.

Открывает кран, не сильно.

Вода течёт из лейки. Тонкими струями. Тёплая.

Подставляет руки.

Трогает. Горячая.

Становится под лейку.

Вода течёт на плечи. Стекает по спине.

Выдыхает.

Стоит под струями.

Тело привыкает. Кожа краснеет.

Берёт мыло. Намыливает руки.

Пахнет травами.

Трёт грудь. Живот. Шею.

Вода смывает пену. Течёт по ногам. Сквозь доски пола.

Намыливает волосы.

Закрывает глаза.

Вода течёт на голову. Закрывает лицо. Течёт в уши.

Тихо.

Только шум воды.

Вытирает лицо ладонями.

Открывает глаза.

Смотрит на ладони.

Дырки от заноз. Красные.

Сжимает кулаки.

Дыхание сбивается.

Стоит под водой.

Закрывает глаза.

Тишина.

Только шум воды.

Грудь сжимается. Как будто воздух стал густым.

Губы дрожат.

— Ма… — Едва слышно.

Не выходит.

Вода течёт.

Рома дышит.

Рвано.

Срывается.

Колени слабеют.

Садится на доски.

Руки упираются в пол. Голова опущена.

Вода льётся сверху.

Бьёт по затылку. По спине.

— Мам… — Шёпотом, почти без голоса.

Вода стекает по лицу.

— Прости.

Сидит.

Плечи трясутся.

Вода капает.

Уходит сквозь доски в землю.

***

Вытирается.

Одевается.

Чистая футболка. Джинсы. Носки.

Подкидывает пару дров в печку.

Закрывает топку.

Берёт грязные вещи.

Открывает дверь душа.

Холодный воздух бьёт в лицо.

Выходит.

Двор пустой.

Плотно прикрывает дверь.

Стоит секунду во дворе.

Вдыхает.

Плечи спокойные.

Идёт к дому.

Заходит к себе в комнату.

Денис уже собрал вещи. Полотенце. Чистая одежда на матрасе.

Встаёт. Берёт вещи.

— Как вода?

— Дрова подкинул. Лучше разбавь.

— Понял.

Денис выходит.

Рома складывает грязные вещи.

Футболка. Носки. Джинсы.

Кладёт в угол.

Достаёт из рюкзака остальное.

Раскладывает по полкам.

Рюкзак опустошён. Складывает. Ставит в угол.

Садится на матрас.

Смотрит перед собой.

Тишина.

Чешет переносицу.

Смотрит на окно. На дверь.

Встаёт.

Выходит.

***

Тихий двор. Свежий воздух.

Сумерки.

Из окна сарая жёлтый свет.

Рома идёт туда.

Хватает по пути топор, который оставил возле колоды.

Заходит.

Стук по дереву внутри. Металл в тисках.

Рома стучит по косяку.

— Можно?

Андрей не оборачивается.

— Заходи.

Рома заходит.

Запах стружки и железа.

Керосиновая лампа на столе.

Андрей сидит у верстака. Держит лопату. Черенок новый. Заколачивает. Правит кромку.

Снимает лопату. Ставит к стене.

Смотрит на Рому.

— С лёгким паром.

— Спасибо.

Андрей вытирает руки о тряпку. Подходит к другому столу.

Старый радиоприёмник.

Пластиковый корпус.

Крышка снята.

Внутри платы, проводки.

Рядом катушка меди.

Ферритовый стержень от какой-то старой магнитолы.

Газовый паяльник.

Флюс.

Кусок наждачки.

Андрей берёт стержень. Кладёт на стол.

— Будем наматывать.

Рома стоит. Смотрит.