"ЛитРПГ урон" поо... 2-6

Исма пожала плечами.

— Не знаю, почему вы ничего не заметили. Возможно, вы не там искали?

— Наши механизмы достаточно чувствительны, а технологии сильны. Ты думаешь, что они не могли ошибиться?

— Этого я не могу объяснить, — ответила Исма. — Мы тоже пытаемся узнать через своих людей, что происходит за границей империи, но наши попытки пока не приносят результата. Никто из наших разведчиков так и не вернулся назад.

— Так уж и никто?

— Они узнают их раньше, чем те успевают проникнуть за границу созданной захватчиками империи. Словно что-то предупреждает их об их появлении.

Когда флайеры улетели, Лан вышла из укрытия. Она остановилась у входа и, подняв голову к небу, прислушалась. Через мгновение она улыбнулась.

— Идем, пока они не вернулись, — предложила она.

— Ты уверена, что все спокойно?

— Насколько я слышу, они далеко.

— А ты что скажешь, Медиум? — спросил Корба, обернувшись к Джарту.

— Похоже на то, — подтвердил тот. — Я вижу в нашем будущем, что в ближайшее время они навряд ли вернутся.

— И это все, что ты можешь сказать?

— А что?

— Я надеялся на большее!

Джарт развел руками.

— Увы, — улыбнулся он. — Будущее слишком непредсказуемое.

— Тогда лучше бы им совсем не возвращаться, — сделал вывод Корба. — Я не вижу будущее так хорошо, как вы, и не умею слышать неслышимое. Но у них будут проблемы, если они передумают.

— Какие проблемы? — Прищурился Дмитрий.

— Я им шею сверну! — пообещал Кристалианин, и сплюнул в сторону улетевших разведчиков.

— О, понятно!

Дмитрий повел бровью, глядя на решительно схватившего энергетическое ружье Кристалианина. Он хорошо помнил, как этот полутораметровый крепыш разделывался с появившимися в Межцентре здоровяками. И судя по всему, Корба не шутил. Остановить его могло только то, что для исполнения этой угрозы, Кристалианину сначала надо было добраться с земли до пилотов. Хотя при наличии в руках мощного энергетического ружья, это казалось лишь временной задержкой. Его сила подтверждала догадку Дмитрия о том, что это не станет для Корбы особой проблемой!

Еще через два дня они вышли с другой стороны перевала. Кратер Ледяной Короны остался позади. Но в долине за перевалом их встретили новые неприятности. Сначала все шло хорошо. Они прошли редкий лес, и остановились на ночлег, прежде чем преодолеть оставшуюся часть пути.

Глава девятнадцатая. Раз, два, три, четыре, пять. Наги в бой идут опять!

К базе они вышли ранним утром. Необычно яркий рассвет Таурена только забрезжил на горизонте, но вышедшее на небо серебристое солнце осветило чащу леса за считанные минуты. Защитные костюмы справлялись отлично. Защищая от холода и прочих невзгод чужой планеты.

Джарт сразу узнал место, и показал, где находится скрытый вход в бункер.

Джарт пошел первым, но, дойдя до кромки заснеженной поляны, внезапно остановился. Словно что-то услышав, медиум обернулся к Корбе.

— В чем дело? — нахмурился кристалианин.

— Впереди что-то нет так, — откликнулся медиум.

— Что не так?

Джарт пожал плечами.

— Не знаю, но я вижу там чье-то присутствие. Но не понимаю, откуда это исходит. Это странно

— Ты уверен?

— Уверен. Хотя тут никого нет.

— Ладно, стой здесь. Я сам все проверю.

Корба вынул из кобуры энергетическое ружье, и вышел на поляну вперед группы, разглядывая замаскированный вход базы. Он был открыт на половину. Первая дверь была распахнута настежь, но навстречу ему никто не вышел.

Кристалианин дошел до середины поляны, и остановился. Осмотревшись, он обернулся к Джарту.

— Ты по-прежнему видишь чье-то присутствие?

Джарт кивнул.

Корба снова осмотрелся, но вокруг было тихо. Как раз в тот момент, когда он отвлекся, на него напали наемники Олгры.

Они выскочили за спиной Корбы из открывшегося портала, и тут же набросились на него. Увидев, что Корба в беде, Софья встрепенулась, но вопреки ожиданиям Дмитрия, на мгновение замерла на месте. Прикрыв глаза, девушка начала преображаться.

Дмитрий увидел, как ее тело начало покрываться прочной серебристой чешуей. Он понял, что это броня природного происхождения. На локтях девушки вытянулись острые, как бритва шипы, а на плечах затвердели утолщенные пластины защиты. Руки Софьи потяжелели от затвердевших шипов, похожих на короткие кинжалы.

Преобразившись, Софья стала похожа на древнюю копию воина, каким Дмитрий представлял его себе. Серебристая статуя воинской ярости. В прочном, непробиваемом хитине природной брони девушка выглядела недосягаемой для противника.

Глядя на заполняющуюся звуками боя поляну, Софья улыбнулась. Убрав бластер, девушка с азартом посмотрела на разгоревшуюся потасовку.

— В чем дело? — спросил Дмитрий.

Софья подмигнула.

— Раз, два, три, четыре, пять! Наги в бой идут опять! — задорной скороговоркой пояснила она.

Легко выскользнув в гудящую от хаоса рукопашной поляну, Софья тут же ринулась на выручку Корбе.

Дмитрий, не зная что делать, остался на месте.

И тут справа от себя он услышал подозрительный шум. Дмитрий вздрогнул от неожиданности и, не зная чего ожидать, резко обернулся.

— Посторонись! — услышал он в следующее мгновение.

Дмитрий отпрянул назад. И, как оказалось, сделал он это весьма своевременно. После своей рокировки, Дмитрий успел увернуться от неминуемого столкновения с бегущим в его сторону вооруженным отрядом.

Пробежав мимо него, группа устремились на выручку Корбе и Софье. Лан среагировала мгновенно. Толкнув Дмитрия вперед, она побежала следом за всеми. Собравшись, группа начала пробиваться ко входу на базу.

Не ожидавшие нападения со спины, наемники не успели перегруппироваться. Уже через мгновение, группа во главе с Корбой и Софьей прорвала кольцо обороны, и скрылась за массивной дверью бункера.

— Поторопимся, — предупредил Джарт, когда они закрыли входную дверь. — Теперь они знают, где мы, значит, скоро их портал может открыться где-нибудь в закрытых помещениях базы.

— Тогда у нас будут проблемы посерьезнее простой потасовки, — согласился Корба. — Вперед!

Сказав это, он первым ринулся в коридор ведущий к центру базы, но тут же остановился, наткнувшись на запертую дверь.

— В чем дело? — нахмурился кристалианин.

Обернувшись к медиуму, он просверлил его сумрачным взглядом. В полумраке помещения его красно-рубиновые зрачки Корбы зловеще сверкнули.

— Скорее всего, сработала система защиты, — эхом откликнулся Джарт.

— Так сделай что-нибудь, технарь! — предложил Корба.

— Сейчас все исправлю.

Джарт подсоединил свой ППК к панели управления дверью, и быстро заработал с кнопками клавиатуры.

Связавшись с центральным терминалом и камерами наблюдения, он улыбнулся. Через мгновение его взгляд просветлел.

— Всё в порядке, — предупредил он. — Если мы пойдем по правому коридору, запертые двери нам не встретятся. Ловушки и детекторы наблюдения я на время отключил.

— Надолго?

— Приблизительно на час. Думаю, времени хватит, чтобы добраться до центрального терминала. Там мы можем спокойно взять контроль над системой защиты.

Он обернулся к Корбе. Словно в ответ на его слова, с глухим шипение открылась нужная дверь.

— Не понимаю, куда делась охрана базы? — отфыркнулся кристалианин, осторожно входя в коридор.

Осмотревшись он убедился, что в помещении никого нет.

— Мы только что вернулись с патрулирования и изучения местности. Я Лейтенант Вэнг, а это мои бойцы.

— Что здесь произошло?

— Я не знаю.

— Понятно. Но вы все равно вовремя, — ухмыльнулся Корба, затем посмотрел на Софью и спросил. — Надеюсь, ты успеешь разобраться с терминалом?

— Конечно, успею. Но мне понадобится время, чтобы убрать хотя бы основную часть информации, — предупредила Софья.

— В этом есть смысл? — удивился Корба.

— Не хочу, чтобы они получили доступ к известным в Межцентре Мирам.

— Если они были здесь раньше нашего прибытия, наверняка они уже получили все что нужно.

— А вот это навряд ли.

— Почему?

Софья покачала головой.

— Информации много. У них просто не было времени просмотреть ее всю. Скорее всего, мы столкнулись с небольшой группой специалистов, которых сюда для этого и направили в сопровождении охраны.

— Ты уверена, что они не получили, что хотели?

— Без кода доступа к файлам они не могли их скопировать, — возразила Софья. — Взлом занял бы пару дней, а они здесь явно недавно.

— Ладно, — кивнул Корба. — Вы пока работайте здесь, а мы с Джартом проверим установку порталов. Вэнг со своими бойцами расположится у главного входа и возьмет под контроль центральное разветвление коридоров.

Корба осмотрел всех хмурым взглядом, и рыкнул:

— Все, начали!

Как только все кроме Дмитрия и Лан удалились, Софья сразу же принялась за работу. Видя, что она занята, Лан взяла с полки темную коробку, и вложила ее в ладонь Дмитрия.

— Держи, это тебе пригодится, — улыбнулась она.

— Что это?

— Это ППК. Потом объясню, как с ним обращаться.

Дмитрий удивленно повертел коробку в руках.

— Что это такое?

— Полевой персональный компьютер. Сокращенно ППК. Точно такой же есть у каждого из нас.

Она показала ему свой браслет.

— Понятно. Что дальше?

— Я пойду к Корбе и Джарту. Подожду, когда они настДмитрият портал.

— Я уже отослала им координаты, — сообщила Софья. — Мне осталось лишь уничтожить терминал.

— Присоединитесь к нам, когда закончите.

Дмитрий обернулся к Софье. Та быстро работала с файлами терминала, готовя его к уничтожению вместе со всей имеющейся там информацией.

— Если бы у меня было время и соответствующее оборудование, все было бы проще, — хмыкнула Софья.

— То есть?

— Я просто отправила бы терминал во временной карман и все. Но, увы, придется работать дедовскими методами.

— Дедовскими методами? — нахмурился Дмитрий.

— Просто все стереть, находя нужные файлы поочередно.

— Не проще ли вытащить нужный блок или разобрать терминал с памятью? — спросил Дмитрий.

— Он находится далеко внизу. У нас мало времени. К нему не так просто добраться. Пока мы возимся с системой защиты и кучей блоков, пДмитрийдет часа три. Не меньше.

— Понятно.

Дмитрий обернулся, высматривая Лан, но ее уже не было. Девушка ушла, затерявшись в бесконечных коридорах базы.

— Почти готово, — улыбнулась Софья.

Внезапно в помещениях базы раздались выстрелы.

Посмотрев на центральный монитор, Софья понимающе кивнула. Она обнаружила там то, что и хотела увидеть...

— Именно на это я и надеялась.

Дмитрий не сразу разобрался, что происходит. Судя по доносившимся до них звукам, бой приближался откуда-то из дальних коридоров Межцентра. К счастью, чуть в стороне от того коридора, где был Корба и Джарт. Пробив в стене бункера проход, наемники наткнулись на группу Вэнга, и у них завязался жаркий бой.

Дмитрий прислушался. Звуки боя слышались не только через монитор. Он то утихал, то разгорался с новой силой. И все же, наемники неуклонно приближались к центральному холлу, отрезая их от спасения.

Дмитрий надеялся только на то, что Лан успела найти Корбу, и спасение уже близко. Но дверь в свободный коридор по-прежнему была заперта.

Дмитрий уже начал волноваться, когда она внезапно открылась, и в проеме показалась ухмыляющаяся и самодовольная физиономия Корбы.

— Ну что, птенчики, заждались? — поинтересовался он, и призывающе махнул рукой. — Пошли, Джарт уже открыл новый портал.

Вэнг со своим отрядом присоединился к ним на ответвление центрального коридора.

После этого Корба пошел впереди. Он как таран пробивал дорогу к порталу, расчищая место для следующей за ним группы людей. Когда перестрелка перешла в рукопашную, он, не смотря на усталость, продолжал с легкостью разбрасывать нападающих на него наемников по сторонам. Судя по всему, их хотели взять живыми, чтобы узнать, что они здесь делали. Отряд Вэнга сильно поредел, но с честью выполнил свою задачу. Никто больше не пострадал.

Но силы были не равны. Вышедшая из коридора подмога, набросилась на них, едва не задавив своей массой.

Софья едва успела на помощь. Она уже устремилась на выручку, но путь ей перегородил внушительного вида здоровенный детина.

Увидев его, Софья рассмеялась...

В следующее мгновение потомок древней династии воинов оттолкнула наемника от себя, и отточенным ударом кулака выбила из него дух.

К этому времени Корба разделался с оставшейся группой, и в азарте обернулся к разгоряченной в поединке девушке.

— Ну, что скажешь, рубиновоглазый? — понимающе улыбнулась Софья.

— Я даже не запыхался, — отфыркнулся Кристалианин.

— Тогда идем дальше? — предложила Софья.

— Как дважды два, — согласился с ней Корба. — Поверь мне, они не жильцы.

Он неожиданно рассмеялся, сверкнув в ее сторону ярко-рубиновыми, кристалианскими зрачками. Затем снова ринулся вперед, расчищая дорогу к порталу. Дмитрий и Лан следовали за ним, помогая выстрелами из станера. Софья чуть отстала, прикрывая с группой Вэнга отход. Знание, что в тылу их прикрывает потомок династии воинов, придавал всем уверенность в верной победе.

— Мы успеем? — спросил Вэнг.

— Джарт нас видит, — подтвердил Корба. — Он обещал нас дождаться в любом случае.

Дмитрий хотел было спросить,

Но в следующее мгновение понял, что снова находится в своём мире.

Глава двадцатая. Затерявшийся между мирами

Дмитрий сидел у дерева и задумчиво изучал Ущелье Смерти, куда направилась Ленка. Стащив его перчатки из мира динозавро-подобных, пока он спал, она просто сбежала.

— Могла бы попросить, — хмыкнул Дмитрий, поражаясь её странной логике.

— Ага, — согласилась с ним Инса. — Та ещё лярва.

— Мне ведь не жалко, — продолжал философствовать Дмитрий, не образая на неё внимание.

— Мне тоже, — подпела Инса, которой было всё равно, кто ее слушает, а кто нет.

По большому счёту, она сама с собой говорила, лишь бы хоть что-нибудь противопоставить нытью своего подопечного.

— Я бы мог её научить самостоятельно делать такие вещи. Это ведь лучше, чем сворованный экземпляр... но один.

— Ну, да, — задумчиво согласилась с ним Инса. — Один когда-нибудь потеряется или испортится. Лучше самому уметь что-то делать.

— Вот! О чём я и говорю. Идиотский поступок.

Дмитрий так и продолжал философствовать, в смутных сомнениях в том, одарили его чем-то, или просто поторговавшись в постели, использовали— С одной стороны он получил то, что хотел. С другой стороны, хм... поступок Ленки выглядел действительно странно.

— Понятно. Брюнетка! — констатировал Дмитрий, ухмыльнувшись. — Я себе ещё сделаю, но не она!

— Ага, — заторможенно согласилась Инса, думая о чём-то своём. — Брюнетка. К тому же, крашеная.

— Ты о чём?

— А ты не знал? Она всегда была крашеной.

— Никогда бы не подумал. Сколько её помню по работе, она всегда выглядела только так.

Дмитрий вместе с Инсой понимающе кивнули друг другу и...

— Пора собираться в дорогу, — предложил Дмитрий, вернувшись к изучению разгромленного бешеной рептилией поселка. — Не хватало ещё дождаться, когда сюда вернётся этот чокнутый ящер. Он и так уже достал меня за последнее время!

— Ага, — уже привычно согласилась с ним Инса, которую после всех потрясений словно переклинило на одном единственном слове.

Но только не на том, где она могла бы проболтаться о найденном еб кристалле дорог.

А уже через пятналцать минут они шли налегке по открытым просторам соседней степи с невысоким редким лесом. А Инса... ну, словом она вела себя как обычно. Полит-эрпэгэшному что-то бубня себе пон нос!

А было там следующее:

Если бы Дмитрий заранее знал, что его ждет впереди, он бы непременно постарался ко всему подготовиться. Например, взял бы с собой в дорогу пару-другую необходимых для выживания в условиях дикой природы вещей. Ну, и еще что-нибудь, чтобы было чем скоротать свое время на отдыхе. А если бы у него даже после этого оставалась такая возможность, он бы непременно сделал несколько звонков своим друзьям и знакомым.

Но, увы, обстоятельства в жизни Дмитрия сложились именно так, что он отправился в свой путь налегке, и далеко не по собственной воле, а только в том, что было в это утро надето на нем. В тех самых бронированных труселях, которые ему сделала гениальная Инса.

— Ты что там делаешь? Снова, что ли, книжки свои дурацкие сочиняешь? — удивлённо нахмурился Дмитрий.

Слушая странные бормотания Инсы то справа, то слева, то между многочисленных разноцветных цветов, он между делом изучал удаляющееся Долину Теней.

Пока всё было достаточно тихо. Где находилась бешеная рептилия, было непонятно. Но судя по всему, дальше границ защитного периметра долины ей действительно нельзя было выбраться.

— Тебе-то что? — развела руками Инса. — Заняться всё равно пока нечем. А раз так, что хочу, то и делаю.

Сказав это, она перепорхнула с ветки дерева на соседнее растение, похожее на огромный подсолнух. Затем, воспарила над ним и перелетела на следующий цветок, сделав вид, что чихнула.

В полёте она старательно размахивала руками и выращенным для правдоподобности красивым хвостом с сияющими разноцветными перьями. Дмитрий подумал, что она считает себя идеальной жар-птицей. Вот только, ему-то со стороны хорошо было видно, что её птица обычный павлин. Эта фиглионолетняя пигалица так и осталась ребёнком и наверняка считала себя очень умной. Правда руками можно было вообще не махать. Лучше бы представила себя мощной ракетой и боднула иллюзорной головой место своего приземления. Не имея тела с ней ничего бы не случилось, а вот чокнутые мозги могли встать на место.

Дмитрий усмехнулся и наконец увидел нужный портал. По крайней мере, он надеялся именно на это.

Дмитрий улыбнулся и вошёл в портал. Он был уверен что на этот раз с ним не случится никаких неприятностей. Он с самого начала собирал информацию и странные вещи, и все говорило о том, что ему нужен именно этот дурацкий портал. Который ничем не отличался от всех предыдущих. И тут же почувствовал, как что-то толкнуло его. Словно неведомая сила, или выстрелившая в подпространство пружина, отправила его куда-то вверх и вперед.

Оказавшись посреди огромной поляны с широколистной, зеленой травой, Дмитрий недовольно поморщился. Что это за планета, от по-прежнему не знал, но его и здесь никто не встречал.

— Похоже, знакомый сценарий, — усмехнулся он, осмотревшись. — Хотя с другой стороны, ситуация выглядит слишком уж однообразно.

Он решил, было, вернуться назад, но портал бесследно исчез. Как и в первый раз, он оказался на незнакомой планете совершенно один.

Дела начинали принимать скверный оборот. Он снова оказался на чужой планете.

Желая убедиться, что он в безопасности, он внимательно осмотрелся на местности.

Пока все было спокойно, но он понимал, что это спокойствие могло закончиться в любую секунду. Осознавая опасность своего положения, Дмитрий невольно подобрался, после чего даже движения землянина стали четче и слаженнее.

Он отметил место, где неведомая сила перенесла его на не знакомую планету, и направился в сторону скал. Рядом находился странной формы валун, окруженный плотным туманом, который и стал его ориентиром.

Даже в плотном мареве не ведомых землянину испарений, он продолжал достаточно ярко светиться. Понимая, что ничего другого ему не остается, Дмитрий решил изучить это место потом.

Впрочем, на самом деле, он решил просто не рисковать. На данный момент высокие пики скал представлялись ему куда безопаснее, чем открытое пространство долины. Рядом с ним находился густой, высокий лес, и по его предположению, в этом лесу могло водиться все, что угодно. Со скал же он мог получше осмотреться на местности.

Это было не так уж и плохо, подумал Дмитрий. Сделав этот вывод, он ускорил шаг, желая разобраться со всеми вопросами до наступления сумерек. В темноте было опаснее, чем при свете полного дня. И так было в любом месте Вселенной. Особенно в таком не знакомом, как этот девственно не тронутый природный ландшафт.

В первую очередь он решил найти себе укрытие. А все остальные вопросы, подумал он, могли решиться потом. Например, в безопасности какой-нибудь уютной пещеры. Пусть это был и не цивилизованный дом, размечтался Дмитрий в приступе приподнятого настроения, но все же лучше, чем ничего, учитывая, в каких местах он теперь оказался.

Уже на ходу он наметил себе место обзора, расположенное на высоком уступе скалы. Оно находилось на площадке подножия самого высокого горного пика. Затем уверенно направился в сторону скал.

Но природа преподнесла ему весьма пренеприятный сюрприз...

Не успел землянин сделать и двух шагов в сторону густого подлеска, как на него напал местный хищник.

Застав Дмитрия врасплох, он выскочил из соседних кустов, и сеДмитрий полуразмытой тенью устремился на свою застывшую жертву.

Все вокруг было очень похоже на Землю... но он не помнил, каким образом он здесь очутился. Он подошел к дому, и...

И это все, что он помнил вплоть до этого момента. Как он очутился в этих странных местах, он не представлял.

Чем-то он походил на тигра, сделал вывод Дмитрий, только меньше в размерах. Или на крупного волка, с повадками дикой кошки. На полосатой морде хищника топорщились длинные, упругие усы. Ростом он был Рою до бедра, но в груди и челюстях сильно раздавался в ширину.

По мнению землянина его челюсти были куда шире, чем это полагалось обычному земному волку. А шкура явно была очень прочной... и, возможно не поддалась бы даже убойному натиску пуль, будь у него с собой автомат.

Все произошло слишком быстро, и все же Дмитрий успел подготовиться к нападению. И не растерялся, когда зверь, наконец, устремился в атаку.

Это была странная планета, с не менее странными формами жизни. Хотя, в чем-то, эти места были знакомы. Просто он никак не мог вспомнить, чем. Словно по фильмам, которые он когда-то видел...

Как раз в тот момент, когда хищник уже прыгнул на него, из куртки Дмитрия вырвалась яркая ослепительная вспышка, и устремилась в его сторону. Она ударила его точно в оскаленную пасть, и тот глухо упал на землю рядом с землянином. Хотя было заметно, что он всё ещё жив...

Не успел Дмитрий понять, что ему делать дальше, как его ноги, словно сами по себе, понесли его прочь от этого опасного места.

И только многими минутами позже, остановившись в не известном ему месте, он бес сил упал на землю и позволил себе немного расслабиться.

— Что за бред? — удивился Дмитрий.

С трудом отдышавшись от долгого бега, он поднялся на ноги и с недоумением осмотрел свою рубаху.

Теперь он отчетливо видел, что она сильно обгорела. В кармане куртки имелась прожженная дырка приличных размеров! Кроме того, края кармана разошлись в стороны бахромой, и опалились, как пережаренный бублик на ржавом растительном масле.

— Брр! — воскликнул Дмитрий.

Гадая, что это может быть, он осторожно ощупал карман.

И только теперь вспомнил, что положил туда предложенную Лан коробку... но где он ее видел?

Странное дело, но все это время она лежала там спокойно. И вот тебе здрасте! Этот не понятный инопланетный предмет, вдруг выстрелил в хищника искрами?

Такого поворота событий Дмитрий явно не ждал...

Он осторожно вынул коробку из кармана, и положил на ладонь, рассматривая со всех сторон.

Что бы это ни было, не известный предмет его настораживал. Учитывая довольно-таки странные сюрпризы, которые уже преподнесла ему эта планета, любое не знакомое устДмитрийство могло быть для него чем угодно опасным.

Дмитрий осторожно повертел коробку в руках, рассматривая со всех сторон, но спешить с действиями не стал. Он все еще опасался, что она снова может выстрелить. Затем он чуть осмелел, и попытался ее открыть. Но не смог. Ничего похожего на замки (или какие-либо потайные кнопки) он на ней не обнаружил.

По бокам коробка оказалась гладкой и ровной. Без единого признака швов. Между твердыми крышками не было заметно ничего настораживающего. Только странный узор-орнамент в центе одной из крышек показал ему, где может быть верх.

Сделав этот вывод, Корихен осторожно провёл по коробке пальцами, но та по-прежнему оставалась холодной. Как горный мрамор, подумал он. И вдруг землянин заметил, что ее края дали едва заметную трещину.

Он отдернул руку, собираясь, было, отбросить ее подальше от себя, когда в корпусе коробки появилась заметная, широкая щель. Землянин невольно замешкался от любопытства, гадая, что это может быть, коробка раскрылась полностью...

Затем неожиданно раскрылась еще раз... и еще! А затем ускорила свое преображение, пока не развернулась в нечто, уже знакомое Рою.

Землянин так и держал ее в руке, напрочь забыв о появившемся страхе. Пока все не закончилось. Но теперь он понял, что это было. Судя по всему, он держал в руках явно внеземной экспонат чужой электроники. Точно такой же, какой он видел у незнакомца, как раз перед тем, как тот покинул планету.