Кровь особенных

До сих пор мы оставались в живых только потому, что всегда действовали холодным разумом. А что теперь? Встретили молоденькую девчушку, побитую жизнью, и как два дебила бросились за ней сломя голову. Теперь мы по уши в дерьме: у нас больше нет дома и, скорее всего, – целая куча врагов. Генри вряд ли так просто отпустит своего подопытного мышонка, а нас за предательство подвергнут страшным мучениям. В нашей общине не было тюрьмы – провинившихся людей жестоко наказывали. Единственным наказанием была смерть. И никто не протестовал, потому что в такое время врага нужно убивать. Иначе он вернётся и сотрёт тебя в порошок.

Но, чёрт возьми… Какая же она хорошенькая. Обнимая её, моя душа будто обрела покой. Если бы не эти проклятые зомби, я бы держал её за руку, гладил волосы, касался этой бархатистой кожи. Я не хотел ни к кому привыкать. С меня хватало Тома – он мне как брат. Для женщины в моём сердце никогда не было места. А теперь я полностью потерял контроль. Поддался искушению. И сдалась нам эта девка!

Но чем больше я пытался себя в этом убедить, тем сильнее меня тянуло к ней.

За рулём был Том. Мы ещё какое-то время ехали молча по пустой дороге, совершенно не представляя, что делать дальше. Тишину прервало шипение рации – с нами снова хотели связаться. На этот раз я услышал голос Генри.

– Дженсен, Том… Вы же умные ребята. Так преданы были нашей общине, я всегда вами гордился. Неужели готовы всё перечеркнуть одним махом? То, что нам с вами удалось построить – ведь это и ваша заслуга. Привезите мне девчонку. Не глупите.

После этих слов я посмотрел на Тома – и одного его взгляда хватило, чтобы понять: мы думаем одинаково. Взяв рацию, я ответил без колебаний:

– Генри, я всегда знал, какой ты мудак. И сейчас вижу тому подтверждение. Иди нахер, больной ублюдок!

Затем вышвырнул её в открытое окно.

Глубоко выдохнув, я начал говорить:

– Ну что ж… Теперь нам объявлена война. Надо подготовиться: поискать припасы и, главное, – набрать больше оружия. Тея, тебе тоже придётся научиться стрелять.

Я посмотрел на девушку. Она одобряюще кивнула – взгляд её был твёрдым и решительным. Эта девочка уже не казалась такой напуганной и беззащитной. Она больше не одна.

Глава 8

Том

Прошло около недели. Всё это время мы нигде долго не задерживались, периодически меняясь с Дженсеном за рулём. Хотелось уехать как можно дальше от тех психов, что издевались над Теей. Наша малышка нас уже не боялась. Кажется, начинала привыкать.

Но сегодня мы решили где-нибудь заночевать. Солнце уже садилось, и, съехав с главной дороги, мы наткнулись на заброшенный дом.

– Пойдём проверим, есть ли там кто. Тея, оставайся в машине. Как только убедимся, что безопасно, вернёмся за тобой, – уверил её Дженсен.

Тея неохотно кивнула – а разве у неё был выбор? С самой первой встречи она беспрекословно выполняла все наши указания, и, похоже, ей это даже нравилось. Умная девочка.

Выйдя из машины, мы окинули взглядом местность. Тишина. Лишь отголоски криков пролетающих птиц слышались где-то вдалеке, напоминая, что на этой планете ещё теплится жизнь.

Подойдя к дому, Дженсен подал знак, что зайдёт первым, а следом пройду я. Внутри было тихо. Я направился в гостиную, а он проследовал на кухню. Мебель покрывал толстый слой пыли – здесь явно давно не было гостей. Посреди комнаты стоял большой камин. Я уже начал мечтать, как мы его растопим и усядемся рядом, греясь у огня. В целом дом выглядел прилично. Похоже, мародёры до него ещё не добрались.

– На первом этаже чисто, – подошёл ко мне Дженсен. – Надо проверить подвал и второй этаж. – Я спущусь в подвал, а ты поднимись наверх, – предложил я.

Дженсен кивнул.

Спускаясь по шаткой лестнице, я одной рукой вцепился в перила, придерживая фонарик, а другой крепко сжимал пистолет. И в этот момент в меня что-то врезалось – от неожиданности я сорвался вниз. Благо, высота была небольшая, и я отделался лёгким ушибом.

– Зараза! – вырвалось у меня. – Какого хрена?!

Подняв голову, я увидел прямо перед собой повешенный труп. Мужчина лет пятидесяти болтался на верёвке, его безжизненное тело посинело, а разлагающаяся плоть вовсю распространяла зловонный запах.

– Ты цел? – Дженсен мгновенно среагировал на мой крик.

– В норме. А это, видимо, хозяин дома нас встречает, – попытался разрядить обстановку я, криво улыбнувшись.

– Ладно, давай вытащим его на улицу и позовём Тею. Наверное, она уже заждалась.

Убрав тело на улицу, мы пошли за девушкой. Глубоко внутри закралось сомнение: а не сбежала ли она? Но всё же мы надеялись на её благоразумие. В этой глуши, в полной темноте, одной беззащитной девушке пришлось бы туго.

Она и не думала убегать. Всё это время ждала нас в фургоне, как и договаривались. Я был чертовски рад, что наконец-то эта девочка начинает нам доверять.

– Вы пришли! – радостно залепетала Тея. – Мне уже становится жутковато тут, – добавила она тихим, почти нежным голосом.

Девочка, что ты с нами делаешь… – думал я, глядя на неё очарованными глазами.

Глава 9

Тея

Дом оказался вполне пригодным для жилья. На кухне мы нашли банки с консервами, лапшу быстрого приготовления, упаковки с крекерами и запечатанные бутылки с водой. Повсюду стояли семейные фотографии. На одной из них мужчина и женщина ласково смотрели друг на друга, а рядом их обнимала девушка – наверное, дочь. Ребята сказали, что в подвале нашли повесившегося мужчину, а вот женщин нигде не было. Возможно, их укусили, и отец не смог смириться с утратой.

Мы быстро поели, а затем я пошла проверить душ. Из него потекла холодная вода. Я уже давно перестала быть привередливой и с радостью встала под леденящие струи. Тем временем Том с Дженсеном разожгли камин, а я в комнатах нашла женскую одежду. Без зазрения совести начала примерять всё, что могло подойти. К счастью, мой размер совпал с размером дочери бывших владельцев, и я, довольная новым прикидом, спустилась вниз.

– Ты посмотри, она уже приоделась, – заметил меня Том. – Эти джинсы сидят на тебе идеально, мышонок, – нежно добавил он.

– Иди к нам, – позвал Дженсен.

Он мягко взял меня за руку и усадил между собой и Томом. Прямо перед нами пылал камин.

– Будешь? – протягивая стакан с виски, спросил Том.

– Немного, – робко ответила я.

Сделав глоток, я содрогнулась от терпкости напитка. В груди вспыхнуло жаркое пламя, щёки окрасились в розовый цвет, и мне стало так хорошо, так спокойно. Впервые за долгое время я почувствовала себя в безопасности. И это было оправдано! Теперь рядом со мной двое сильных, смелых и уверенных в себе мужчин, которым я готова была доверить свою жизнь. И ведь уже доверила!

– Побудем тут пару дней, – сказал Дженсен. – А потом отправимся на поиски оружия. Пока у нас есть небольшой запас патронов. Готова завтра пострелять?

– Думаю, готова! Столько времени идёт этот апокалипсис, а я так и не научилась защищаться.

– Ты себя недооцениваешь. Вырваться из лап Генри, найти нас… Милая, да ты не хуже любого бойца из нашего отряда, – подбодрил меня Том.

И я почувствовала, как он придвинулся ко мне ближе. Затем рука Дженсена уверенно обхватила мою талию, и он одним движением прижал меня к себе, будто отодвигая от Тома. Том лишь усмехнулся, но ближе не полез. А я не сопротивлялась – алкоголь уже давал о себе знать, и я ещё крепче прижалась к Дженсену.

– Только давай договоримся, что в нас больше стрелять не будешь, – попросил он.

– Обещаю! – серьёзно заверила я. – Вы за это короткое время сделали для меня больше, чем кто-либо за всю мою жизнь.

После этих слов Том всё же придвинулся ближе, и мы ещё какое-то время сидели молча, наблюдая, как в камине горят дрова.

С самого детства судьба меня не баловала. Родители написали отказ ещё в роддоме, и я росла в приюте. Постепенно научилась приспосабливаться. Мне было сложно давать отпор или вступать в борьбу – моей тактикой стало замри или беги. Так я и жила всё это время. После совершеннолетия, покинув приют, я ушла жить к парню. Любви особо не было – наверное, скорее от безвыходности моего положения. А дальше мой ненаглядный, заразил меня этим долбанным вирусом! Чуть не сдохнув в одиночестве, я оказалась живучей. Казалось бы, куда уж хуже? Но это был не предел – меня наградили статусом особенной. Как я выжила в том аду, до сих пор не понимаю. Наверное, кто-то сверху всё же вспомнил обо мне и послал этих ребят. И сейчас я впервые за долгое время чувствую себя защищённой.

– Думаете, Генри нас найдёт? – спустя некоторое время спросила я.

– К сожалению, да, – тяжело вздохнул Дженсен. – Этот психопат не терял времени даром, внедряя своих людей в разные группы. Я догадывался, что он что-то замышляет, но не до конца понимал масштаб его безумия. ЩИТ – это, скорее всего, целый проект. И возможно, такое дерьмо творится не только в Рассвете. – Есть ли хоть какая-то надежда прекратить это безумие? Помочь тем людям, которые сейчас сидят в клетках?

Я понимала, что вопрос наивный. Нам бы для начала самим выжить. Но в груди нарастал ком несправедливости, сдавливая всё внутри, выпуская шипы, впивающиеся в самое сердце.

– Надежда есть всегда, мышонок. Мы обязательно во всём разберёмся, – будто бросая вызов судьбе, ответил Том.

– У нас нет другого выбора, – подняв на меня взгляд, сказал Дженсен. – Рано или поздно он объявится. И тогда у нас появится возможность отомстить. Голос его был спокойным и ровным, будто он уже видел будущее и его исход. – Но сейчас нам надо поспать, – вставая и протягивая мне руку, ласково добавил он. На его лице появилась тёплая, приятная улыбка.

Ночь мы провели втроём, в одной комнате. Так надёжнее. Да и мне совсем не хотелось оставаться одной. Дженсен обхватил меня сзади, я чувствовала его дыхание в своих волосах. А Том лежал спереди, положив руку мне на бёдра. Так мы проспали до самого утра.

Глава 10

Дженсен

Утром, вставая с постели, рядом лежала Тея. Она спала так сладко. Боялся пошевелиться, чтобы случайно не задеть её. Пусть ещё немного отдохнёт. За ней спал Том. А вот этого гадёныша я бы с радостью разбудил и выгнал отсюда! Мне не хотелось оставлять девушку наедине с ним. Глядя на них, я почувствовал в сердце лёгкий укол ревности.

Запихнув свои чувства куда подальше, спустился вниз. На кухне нашёл кофе, проверил плиту – газ был. Отлично, можно сварить. Сделав первый глоток, я вышел на улицу. Яркое солнце слепило глаза, в ушах стояло невероятное пение птиц. Вчера мне так и не удалось толком осмотреться – было уже темно. Теперь же передо мной открылся новый вид этого места: мы находились практически в лесу, а вдалеке сверкали мерцающие блики озера. Наслаждаясь пейзажем, я продумывал план действий на день.

В здешних лесах должно водиться немало дичи. Гарантия не остаться без обеда. В фургоне лежал мой арбалет и запасные стрелы. Любил я это оружие: мощный, бесшумный, стрела летит точно в цель, пронзая плоть насквозь.

Забрав арбалет, я вернулся в дом. Том уже проснулся.

– Доброе утро. Давно встал? – спросил он, наливая себе кофе.

– Не очень. Думаю, сегодня поохотиться. Ты как?

– Я в деле! Наверху, в другой комнате, я видел ещё один арбалет. Наверное, хозяин тоже любил пострелять. Возьму его.

– Доброе утро, – прервала нас Тея.

Девушка сияла улыбкой, окутывая нас ласковым взглядом. Мне дико захотелось подойти и поцеловать её, но меня опередил Том.

– Привет, мышонок.

Ох, если бы он не был моим другом, убил бы этого кретина! По её лицу пробежала тень смущения, она виновато посмотрела на меня. В глубине души это не могло меня не радовать – значит, я ей тоже нравлюсь. Но Тому она всё же ответила на поцелуй, нежно чмокнув его в щёку.

Проклятье. Ещё не хватало сцепиться с лучшим другом. За всю нашу жизнь мы никогда не ругались из-за девчонки. Не было повода – их всегда было полно, бери любую. Но с Теей всё было иначе. Можно подумать, это апокалипсис так действует, или тот факт, что она сейчас единственная девушка рядом. Но я уверен: будь их больше, мы всё равно выбрали бы её.

– Тея, мы с Томом идём на охоту. Ты пока можешь осмотреться, походить по дому. Но, за пределы участка лучше не выходи, – строго сказал я. Она покорно кивнула.

– А сегодня будет моя первая тренировка по стрельбе?

Точно, я же обещал.

– Конечно, милая. Только позже. Сначала нам нужна еда, – ответил я и взглянул на Тома. – Пойдём.

Том, уже кивая, направился к двери. Он успел взять арбалет бывшего хозяина и теперь тщательно его осматривал.

Я всё-таки подошёл к девушке и поцеловал её в щёку.

– Не скучай. На её щеках вспыхнул румянец. Такая сладкая… Она смотрела на меня своими глубокими, лучистыми глазами.

Том уже нетерпеливо ждал снаружи.

– Ну что, ты там скоро? – крикнул он.

– Иду!

Поганец. Тоже ревнует.

Всю охоту мы старались держаться в разных сторонах. Я догадывался, что это способ избежать разговора о Тее. Мы оба были одержимы ею. Но чёрт побери, мы же лучшие друзья! Ближе него у меня никого не было. А выходило, что теперь мы как два волка, пытающиеся добиться расположения одной самки. И кто же победит в этой схватке?

– Что-то я вообще никого тут не вижу. Даже птицы куда-то делись, – прервал мои размышления Том.

– Да, тишина какая-то, – согласился я.

– Стой! – резко сказал Том. – Слышишь?

Мгновенно из лесной чащи послышался шорох и хруст веток. Мы уже подумали, что это мертвяк, но нет. Впереди шел здоровенный лось. Его огромные рога задевали ветки деревьев, некоторые ломались с сухим треском. Мы молча переглянусь и решили разделиться, чтобы обойти его с двух сторон. Главное было не спугнуть добычу.

Я аккуратно пробрался сквозь кусты, натянул тетиву и выстрелил в район сердца. Том сделал то же самое с другой стороны. Огромная туша тяжело рухнула на землю. Отлично, обед практически у нас в руках!

Подойдя к зверю, я добил его ещё одной стрелой. Затем мы обвязали лосю ноги и, взвалив тушу на плечи, потащили свою добычу в сторону дома.

Глава 11

Том

В поисках зверя мы прилично отошли от дома, и теперь путь обратно предстоял долгий. Вес трофея тоже был не шуточный. Договорились тащить лося по очереди. Чем дольше длилось молчание, тем сильнее чесался язык – так и подмывало заговорить о Тее. Дженсен мне как брат, но эта ситуация с девушкой могла на корню загубить нашу дружбу.

– Не хочешь поговорить о Тее? – не выдержал я. В этот момент ноша была на нём. Он резко остановился, и его лицо скривилось.

– Ты издеваешься? Решил начать этот разговор, пока мои руки заняты, чтобы я не мог тебе врезать?

– Ну зачем так грубо? Но ты прав, я это учёл, – усмехнулся я.

– И что именно ты хочешь обсудить?

– Ну, например, как нам быть дальше? Я же вижу, как ты на неё смотришь.

– А что будет дальше, Том? Девчонка до усрачки напугана, мы сейчас – её единственный шанс на выживание. Возможно, ей вообще плевать, с кем быть.

– И ты согласишься её делить? – возмутился я. – Это полная дикость!

– Не думал об этом. Давай не будем на неё давить. Ей явно нужно время после всего пережитого.

– Ладно, может, в итоге она сама решит, что я ей больше подхожу, – не смог удержаться от колкости.

– А может, увидит, какой ты придурок, – усмехнулся Дженсен.

– Не исключено. Но зато какой я чертовски обаятельный придурок. Учись! – самодовольно парировал я.

Но Дженсен уже не слушал, молча тащил тушу, лишь ускоряя шаг.

Мы почти подошли к дому, когда он наконец добавил:

– Том, я предлагаю вести честную игру – ради нашей дружбы. Раз уж так вышло, что мы запали на одну девушку, пусть выбор будет за ней.

– Ладно, договорились. Только не ной потом. Я к ней подкатывать не буду.

С этими словами мы зашли в дом. Наша девочка, как оказалось, время зря не теряла. Дом преобразился: она сняла пыль, убрала разбросанные вещи и даже успела переодеться. От того запуганного мышонка не осталось и следа. На ней было лёгкое белое платье, идеально облегающее фигуру. Светлые волосы красиво лежали на плечах. А взгляд… игривый и вызывающий. Она явно что-то задумала. А именно – свести нас с ума.

– Как охота? – спросила она.

Мы с Дженсеном уставились на неё, разинув рты. На секунду я вообще забыл, зачем мы ходили в лес. Похоже, Дженсен тоже.

– Мышка! Ты тут не скучала! – восхищённо выдохнул я. – Сегодня на обед будет лось, – кивнул в сторону двери.

– Какие вы молодцы! А кто готовить будет? Я не очень умею, но помогу, – призналась она, подходя ближе.

– Том приготовит. Пойдём, я тебя стрелять научу, – неожиданно вставил Дженсен.

Удар ниже пояса. Только что распинался про честную игру, а сам первым идёт в наступление. Хитрый сукин сын!

– Подожди, я тоже не отказался бы от помощи! – быстро среагировал я, пока они не ушли.

– Для начала тушу надо разделать. Ты же не хочешь, чтобы Тея это видела? – съязвил Дженсен.

Чёртов Дон Жуан. И ведь прав – девушке лучше на это не смотреть.

– Сам разделаю. Но на готовку позову, – окинул я его пронзительным взглядом.

В ответ он лишь бросил свою дурацкую ухмылку.

Глава 12

Тея

Мои мальчики смотрели на меня как оголодавшие звери. Наверное, я погорячилась, надев это платье. Но чёрт возьми, как же приятно было ловить на себе их бешеные взгляды! Я давно не испытывала ничего подобного.

Дженсен – суровый, решительный, однозначно взрослее Тома. Он пытался держать под контролем всё, что происходит, и рядом с ним я чувствовала абсолютную безопасность. Том же был его полной противоположностью – обходительный, мягкий, с лёгкостью и азартом, которые меня невероятно притягивали. Они дополняли друг друга, как две стороны одной медали. Выбрать одного – всё равно что разорвать целого человека на части. Мне хотелось их обоих.

– Сейчас покажу, как перезаряжать оружие, ставить на предохранитель, а потом перейдём к стрельбе, – сказал Дженсен, расставляя на импровизированном стенде пустые бутылки.

– Не уверена, что справлюсь, – призналась я, глядя на его решительность. Меня одолевали сомнения.

– Не вижу к этому никаких препятствий, – он уверенно подошёл ко мне.

– Мне всегда казалось, что я слишком слабая. Проще спрятаться, чем дать отпор.

– Ошибаешься, Тея. От его серьёзного взгляда по телу побежали мурашки. – Разве смогла бы ты, будучи слабой, сбежать от такого психопата, как Генри? – не отрывая глаз, продолжал он. – Ты поверила, что это возможно. И у тебя получилось.

– Но без вас у меня бы ничего не вышло, – улыбнулась я.

– Мы лишь помогли в конце. Всё основное ты сделала сама.

Я почувствовала, как от смущения залилась румянцем.

– Мне приятно, что ты в меня веришь… А почему ты выбрал такую профессию? – поинтересовалась я.

– Всегда нравилось рисковать, бить морды и бороться за справедливость, – с лёгкой усмешкой ответил он. – А после армии я окончательно убедился в своём предназначении. А теперь давай учиться стрелять. Иди сюда.

Дженсен встал сзади, обхватив мои руки своими. Он стоял так близко, что я чувствовала его дыхание на своей шее. Сосредоточиться было невозможно. Я должна слушать его, но как? Моё сознание полностью захватили его большие, сильные ладони, крепко сжимавшие мои. Он помог мне прицелиться, и выстрел попал точно в цель.

Стало душно и жарко. Я уже не соображала, что нужно делать дальше, а он продолжал вести мои руки, разбивая бутылки одну за другой.

– Сможешь повторить без меня? – спросил он.

– Попробую, – еле выдавила я из себя.

Ладони вспотели. Да и не только ладони. От такого тесного контакта было трудно думать вообще о чём-либо. Отгоняя похотливые мысли, я попыталась сосредоточиться на оружии. Пару выстрелов – и я куда-то попала, но мимо цели.

– Чуть левее, – поправил меня Дженсен.

И через несколько минут одна бутылка наконец разлетелась вдребезги. Радости не было предела! Моя первая маленькая победа.

– Умница, – похвалил он, подходя ближе.

Я смотрела на него сияющими глазами, и неожиданно Дженсен поцеловал меня. Сладкий, влажный, требовательный поцелуй. Я ответила ему, прижимаясь всем телом ближе, а его руки скользили по моей талии, затем опустились ниже, нежно поглаживая бёдра. Резко прижав меня спиной к дереву, он продолжил ласкать моё тело, и его пальцы нашли путь под ткань платья, к уже влажной от возбуждения киске. Поглаживая между складок, заводил меня сильнее. Дыхание становилось прерывистым и громким, тело перестало слушаться, ноги подкашивались. Будто кукла в руках хозяина, я позволяла ему делать со мной всё, что он хочет.

Внезапно рядом возник Том.

– Твою мать, Дженсен! Что за херня?! – закричал он.

Я автоматически оттолкнула Дженсена, сгорая от стыда.

– Мы же договорились не давить! Так какого хрена ты творишь? – не унимался Том. – Значит, только я отвернусь, ты уже лезешь к ней в трусы?

Я не понимала, о чём речь, но стало мерзко и обидно.

– О чём вы договорились? – не выдержала я.

Дженсен лишь тяжело вздохнул. Затем, собравшись, заговорил своим привычным спокойным и уверенным тоном:

– Давайте для начала все успокоимся, – попросил он, разводя руки. – Тея, мы оба от тебя без ума. Подумали, что, возможно, тебе тоже кто-то из нас нравится, и ты в итоге сделаешь выбор. Но это ни к чему тебя не обязывает. Ты можешь послать нас обоих. Повернувшись к другу, он продолжил: – Том… Прости. Я мудак. Не сдержался. – Он выдохнул, словно сбросив с плеч тяжёлый груз.

– Вы оба – мудаки! – яростно выкрикнула я. – Я выбираю второй вариант – послать вас обоих!

Не дожидаясь ответа, развернулась и почти побежала к дому. Меня бесило не столько то, что произошло, сколько этот их сговор. Обсуждать за моей спиной, с кем и как мне строить отношения? Да кто они такие, чтобы решать за меня?

Глава 13

Дженсен

С того случая прошло пару дней. Тея по-прежнему с нами не разговаривала, да и Том всячески меня избегал. За один короткий миг я потерял и друга, и девушку. Конечно, я признавал свою вину – был уговор, а я его нарушил. Но чёртовы инстинкты… как с ними бороться? За последние годы мы всё больше походили на зверей, некоторые и вовсе ими стали. От человеческого мало что осталось. Закон джунглей – выживает сильнейший. Вот и я начинал превращаться в зверя.