Игдрасиль. Путь к звёздам. Испытание собой

Руслан Жук

Игдрасиль. Путь к звёздам. Испытание собой

ПРОЛОГ

Сто тысяч лет назад. Центр Иггдрасиля.

Он стоял на коленях перед дверью.

За спиной – тысячелетия пути. Десятки миров, сотни битв, тысячи потерь. В руках – семь кристаллов, собранных по всей мультивселенной.

– Ты готов? – спросил голос.

– Нет, – честно ответил он. – Но выбора нет.

– Выбор есть всегда. Ты можешь остаться здесь. Стать Хранителем. Жить вечно в мире и покое.

– А что там?

– Там – правда. Там – ответ на вопрос, который ты задавал всю жизнь. Там – либо свет, либо тьма. Либо ты станешь тем, кем должен стать. Либо сломаешься.

– А если сломаюсь?

– Тогда ты станешь мной.

Он поднял голову. Перед ним стоял он сам. Только старше, мудрее, спокойнее.

– Ты – это я?

– Я – это ты, который прошёл. Я – Хранитель этого узла. Я ждал тебя сто тысяч лет.

– И что ты скажешь?

– Я скажу: не бойся. Даже если выберешь тьму – это будет твой выбор. А выбор – это единственное, что делает нас собой.

Он встал, сжал кристаллы и шагнул в дверь.

Через мгновение из двери вышел Баал.

Первый жрец. Первый, кто выбрал тьму.

Хранитель смотрел на него и плакал.

– Прости, – сказал Баал. – Я не смог.

– Я знаю. Иди.

Баал ушёл в темноту. Хранитель остался ждать следующих.

Он ждал сто тысяч лет.

Дождался.

––

ГЛАВА 1. «ЗЕРКАЛА»

Они вошли в шестой узел, и дверь за ними захлопнулась.

– Темно, – сказал Гоша.

– Привыкай, – ответила Линь Мэй.

Они стояли в полной темноте. Ни звука, ни запаха, ни движения.

– Сарга? – позвал Гоша.

Тишина.

– Сарги нет, – сказала Линь Мэй. – Я не чувствую.

– И я. Опять отключилась.

– Значит, здесь по-настоящему.

В темноте зажёгся свет. Одинокий луч, падающий сверху. Под лучом стояло зеркало. Огромное, в пол стены.

– Подойдём? – спросил Гоша.

– Придётся.

Они подошли. В зеркале отражались… не они.

Гоша увидел себя маленького, лет пяти. Он сидел на полу и плакал.

– Это я, – прошептал он. – Я упал с велосипеда. Коленку разбил. Больно было.

– Почему ты плачешь? – спросила Линь Мэй.

– Потому что папа не подошёл. Он сказал: "Сам вставай, ты мужчина". А я не мог встать. Коленка болела.

Гоша-маленький поднял голову и посмотрел прямо на Гошу-большого.

– Ты помнишь? – спросил он.

– Помню.

– Ты злился на него тогда.

– Злился.

– А сейчас?

Гоша помолчал.

– Сейчас понимаю. Он учил меня быть сильным. Он не знал, что иногда надо просто пожалеть.

– Ты простил?

– Да.

Маленький Гоша улыбнулся и исчез.

Зеркало изменилось. Теперь в нём был Гоша-подросток, лет четырнадцать. Он сидел за компьютером, а за спиной стоял отец.

– Сын, может, погуляешь?

– Пап, я занят. У меня турнир.

– Опять эти игры?

– Это не игры, это киберспорт!

– Ладно, как знаешь.

Отец ушёл. Гоша-подросток даже не обернулся.

– Ты помнишь этот день? – спросил отражение.

– Помню.

– Ты потом жалел?

– Жалел. Сильно.

– Прости себя.

– За что?

– За то, что был глупым. Ты же не знал, что он скоро умрёт. Ты просто жил.

Гоша кивнул.

– Прощаю.

Отражение исчезло.

Зеркало вспыхнуло в третий раз. Теперь в нём был Гоша-сегодняшний. Усталый, грязный, с кристаллом в руке.

– Ты кто? – спросил Гоша.

– Ты. Который прошёл.

– И что ты скажешь?

– Я скажу: ты молодец. Но это не главное.

– А что главное?

– Главное – ты не один.

Отражение указало куда-то в сторону. Гоша обернулся.

Линь Мэй стояла перед своим зеркалом. И в нём тоже была не одна.

––

ГЛАВА 2. «ЛИНЬ МЭЙ: ПЕРВОЕ ЗЕРКАЛО»

Линь Мэй смотрела в зеркало и видела там маленькую девочку лет трёх. Девочка стояла у окна и смотрела на улицу.

– Кого ты ждёшь? – спросила Линь Мэй.

– Маму, – ответила девочка. – Она обещала вернуться.

– Она не вернётся.

– Вернётся. Она обещала.

Линь Мэй почувствовала, как сжимается сердце.

– Я знаю эту девочку, – сказала она. – Это я.

– Да. Ты ждала три года. Каждый день смотрела в окно.

– Потом перестала.

– Потому что поняла: она не придёт.

– Я злилась на неё.

– Сильно?

– Очень. Думала: зачем она меня родила, если собиралась умереть?

– А теперь?

Линь Мэй помолчала.

– Теперь понимаю. Она не хотела умирать. Она хотела жить. Для меня. Но не получилось.

– Ты простила?

– Да.

Девочка улыбнулась и исчезла.

––

ГЛАВА 3. «ВТОРОЕ ЗЕРКАЛО ЛИНЬ МЭЙ»

Зеркало изменилось. Теперь в нём была Линь Мэй-подросток, лет пятнадцать. Она стояла на крыше школы и смотрела вниз.

– Что ты делаешь? – спросила Линь Мэй.

– Думаю, – ответила девочка.

– О чём?

– Зачем всё это. Школа, оценки, будущее. Если всё равно все умрут.

– У тебя были такие мысли?

– Были. Часто.

– И что тебя остановило?

– Ничего. Я просто передумала.

– Почему?

– Потому что вспомнила маму. Она хотела, чтобы я жила. По-настоящему.

Линь Мэй подошла ближе к зеркалу.