Небесный портал вне времени.Избранный судьбой

Хайбулина Римма

Небесный портал вне времени.Избранный судьбой

Книга.Небесный портал вне времени. Избранный судьбой.

Жанр:фэнтези-роман,янг-эдалт,зарубежное фэнтези.

Автор Мариэлла Скайфолл.

12+

Предисловие

Она остаётся в крови.

В памяти.

В страхах.

И в выборе.

Каждый из них нёс в себе след той Игры Элементов. И каждый понимал – силы, с которыми они столкнулись, не исчезли. Они лишь отступили.

Самое загадочное измерение из всех.Время…

Раньше оно казалось простым: секунды складываются в минуты, дни – в годы. Но теперь они знали: время может изгибаться. Может замедляться. Может лгать.

И может ждать.

Древние существа, стоящие по ту сторону Небесного портала, продолжали свою игру. Их планы были скрыты за завесой столетий. Их шаги – бесшумны. Их терпение – безгранично.

Они больше не дети.А герои…

Но и взрослыми их назвать трудно.

И судьба не спрашивает разрешения.Они – избранные судьбой.

Им придётся идти.Когда портал откроется вновь, выбора уже не будет.

Потому что если они не шагнут вперёд – шагнёт тьма.

Изменится сама реальность.И тогда изменится не только Элрида.

Время начнёт обратный отсчёт.А время…

Глава 1. Возвращение в Элриду

Целый год – для них. И всего несколько дней – для Элриды. Иногда время ведёт себя как насмешник, растягивается, исчезает, перепрыгивает через минуты. Райан почувствовал это сразу.Прошёл год.

Последние недели его не покидало странное ощущение – словно кто-то наблюдал за ним, не с угрозой, а с ожиданием. В комнате было тихо, но даже тиканье старых часов казалось будто шепчет ему что-то. Он вспомнил прошлый раз – портал, огонь, холод, который пронзил до костей. Сердце сжалось.

Вечером перед полнолунием воздух в городе стал густым. Ветер, обычно лёгкий и свободный, теперь скользил по улицам тяжёлыми порывами. Райан сидел у окна, наблюдая, как стрелки его часов начинают вести себя странно – иногда зависая, иногда ускоряясь. Металл на запястье обжигал.

– Нет… – прошептал он, ощущая холодок по спине.

– Сегодня?Он набрал Мию. Её голос прозвучал с другой стороны линии тихо, почти дрожа:

– Да, – ответил Райан. – Портал открывается.

Вскоре они встретились все семеро у старого фонтана. Тусклый свет фонарей отражался в воде, но сейчас она как будто светилась изнутри серебром. Облупленная плитка, мох по краям – всё было знакомо, но вокруг витал странный холодный марево.

– Мы уверены, что хотим туда возвращаться? – спросил Майк, сжимая кулаки.

– Мы не хотим, – сказала Джессика. – Но нас зовут.

Она держала серебряную тетрадь, страницы которой слегка светились. Райан заметил, как её пальцы дрожат.

– Мне снился этот момент, – тихо добавила она. – Только во сне фонтан был треснут.

И в тот момент по камню пошла тонкая трещина, ледяная, но сияющая магическим светом. Лаура вздрогнула.

– Я ненавижу, когда ты так делаешь, – пробормотала она.

Райан поднял руку с часами. Лунный свет отразился в стекле – стрелки резко остановились. Вода в фонтане закружилась. Сначала медленно, затем всё быстрее, словно сама реальность начинала вращаться вокруг них.

– Если мы сейчас не шагнём, – тихо сказал Дэвид, – потом может быть поздно.

Миа сделала шаг первой. Свет из её рук соединился с отражением луны в воде.

– Мы уже однажды справились, – сказала она. – Справимся и сейчас.

Они взялись за руки. Ветер усилился. Свет ударил вверх столбом. Мир перевернулся.

Падение ощущалось, словно их растягивали сквозь слои времени. В ушах звенело. В глазах мелькали образы: руины, горящие башни, звёзды, гаснущие одна за другой. Мрак и свет переплетались, а дыхание казалось слишком тяжёлым.

Когда они очутились на поляне, она была другой – не той, что помнили. Деревья выше, тёмные и изогнутые, воздух плотный, пахло озоном и магией. Где-то вдалеке раздавался металлический гул.

– Это… Элрида? – прошептала Лаура.

– Да, – ответил голос.

Из тени вышел Аструм. Он изменился: плащ порван, глаза усталые, взгляд глубокий и серьёзный.

– Вы пришли раньше, чем я ожидал, – сказал он.

– Что случилось? – спросил Райан.

– Время нарушено. Кто-то пытается переписать его.

– Кто? – удивлённо спросил Майк.

– Хранитель Часов пробудился. Не должен был ещё сто лет, но ваше появление изменило ход истории.

– Мы это сделали?Райан почувствовал холодок в груди.

– Не намеренно, – ответил Аструм. – Но теперь вы часть истории. Если Хранитель соберёт Осколки Времени… миры начнут сливаться.

– Что значит сливаться? – тихо спросила Джессика.

– Ваш мир и Элрида станут одним. Без границ, без стабильности.

– Это катастрофа.Миа побледнела.

– Это начало конца, – спокойно сказал Аструм. И где-то вдали прогремел первый удар. Как будто огромные часы начали отсчёт.

Глава 2. Город, который застрял во времени

Поляна, на которой они появились, была недалеко от Серебряного тракта – древней дороги, ведущей к Лиорену, столице Элриды. Но теперь дорога казалась искажённой. Камни под ногами трескались, некоторые зависали в воздухе, а трава местами покрывалась инеем, хотя ночь была тёплой.

– Это всё из-за него? – тихо спросила Лаура, сжимая кулаки.

– Хранитель Часов нарушает течение времени. Там, где он проходит, всё теряет устойчивость.Аструм кивнул.

Ветер дул рывками: пауза – порыв, пауза – порыв. AМир задыхался, словно сам пытался сопротивляться чужой воле.

Когда они подошли к башням Лиорена, город выглядел так, словно время застыло. Люди стояли, не дыша. Птицы зависли в небе, вода фонтанов застыла прозрачными арками.

– Они живы? – прошептала Джессика.

– Живы. Но заперты в мгновении.Аструм коснулся ладони неподвижной женщины на площади. Та едва дрогнула.

Райан заметил, как часы на его руке тихо тикали. Единственный звук в замершем городе. В центре площади возникла фигура. Высокая, в длинном тёмном плаще с золотыми знаками, лицо скрыто под капюшоном. Вокруг него вращались фрагменты света, словно разбитое стекло.

– Приветствую вас, странники из другого мира, – прозвучал глубокий голос.

– Ты Хранитель Часов? – твёрдо спросила Миа.

– Я – тот, кто исправляет ошибки.Фигура слегка кивнула.

– Какие ошибки? – резко сказал Райан.

– Отдайте мне артефакт времени, – продолжил Хранитель. – И я закрою разрыв без жертв.Воздух стал ледяным. Осколки вокруг него вспыхнули ярче.

– Нет.Все взгляды обратились к Райану. Он сжал руку.

В этот момент город треснул: линии света пробежали по небу, камни рассыпались в пыль, а замершие люди начали двигаться – искажённо, рваными рывками. Осколки времени летели в их сторону.

– Он откатывает наши действия! – поняла Джессика.

Райан поднял руку, часы вспыхнули серебром. Время вокруг ускорилось для него, но для остальных мир стал размытой полосой. Он приблизился к Хранителю почти мгновенно и впервые увидел его лицо. Человеческое. Полное боли.

– Ты не понимаешь, – прошептал Хранитель. – Я уже видел конец.

Ударил, но заморозка города ослабла. Он отступил, а трещины в небе оставили ощущение, что это только начало.

Глава 3. Осколки

Совет Хранителей собрался в Башне Вечного Пламени. Зал был огромным, но тревога висела в воздухе. Древние символы времени мерцали нестабильно, отражая хаос, который проник в Элриду.

– Он уже нашёл два Осколка, – сказал старший хранитель Эльмар, показывая карту. – Если соберёт семь, сможет переписать историю.

– Переписать как? – спросила Миа, дрожа от напряжения.

– Стереть вас, – ответил Эльмар. – Полностью. Так, будто вас никогда не существовало.

Тишина окутала зал. Райан почувствовал страх, но не за себя – за весь мир, который они знали.

– Где остальные Осколки? – спросил он.

Эльмар развернул карту. Семь точек вспыхнули: Лес Теней, Озеро Забвения, Руины Карадора, Кристальные пещеры, Башня Северного ветра… два уже потеряны.

– Мы должны найти их первыми, – сказал Майк.

– Да, – ответил Аструм. – Но каждый Осколок искажает пространство вокруг себя.

– А если он действительно видел конец? – вдруг сказала Джессика. – Что если он пытается спасти мир?

Никто не ответил. Этот вопрос был слишком страшным.

Глава 4. Лес Теней

Лес встретил их шёпотом. Здесь тьма была плотной, даже днём сквозь кроны едва пробивался свет. Деревья казались слишком высокими, изогнутыми, словно наблюдали за ними.

– Здесь время течёт медленно, – сказал Аструм. – Но мысли – быстро.

Почти сразу начались видения. Лаура увидела мир без них – пустой, холодный. Майк – себя одного, потерянного. Миа – разрушенную Элриду. Райан увидел Хранителя, стоящего среди руин.

– Ты не остановишь это, – прозвучал голос рядом.

– Ты правда хочешь знать конец? – спросил он. Лес замер.Райан обернулся. Перед ним стоял сам Хранитель, в руке светился третий Осколок.

Каждое дерево, каждый лист дрожал, как будто лес дышал вместе с ними. Тьма казалась живой, а Хранитель – одновременно другом и врагом.

Глава 5. Цена будущего

Осколок оказался ловушкой. Когда Райан попытался дотянуться до него, пространство раскололось. Остальные были отброшены. Миа кричала его имя, но звук терялся в магическом вихре.

– Я видел, как миры сталкиваются. Миллионы жизней исчезают в хаосе. Если стереть вас – разрыв закроется.Хранитель стоял напротив, глаза его светились болью:

– Мы не ошибка! – крикнул Райан.

– Вы – отклонение, – ответил Хранитель.

Осколок начал пульсировать. Семеро собрались вместе, соединяя свои силы света, ветра и магии. Свет соединился, Осколок треснул, взрыв отбросил всех.

– Вы меняете линии вероятностей. Это опасно.Хранитель посмотрел на них долго:

– Жить – опасно, – ответил Майк.

Хранитель опустил оружие и исчез. Лес стал светлее, но на севере уже загорелись новые огни – новые Осколки.

Осколок в Лесу Теней оказался ловушкой.

Когда Райан попытался дотянуться до него, пространство раскололось. Остальные оказались отброшены в разные стороны.

Миа кричала его имя.

Хранитель стоял напротив.

– Я видел, как миры сталкиваются, – сказал он. – Миллионы жизней исчезают в хаосе. Если стереть вас – разрыв закроется.

– Мы не ошибка! – крикнул Райан.

– Вы – отклонение.

Осколок начал пульсировать.

– Тогда почему ты сомневаешься? – спросил Райан.

И это было правдой.

Хранитель колебался.

В этот момент остальные пробились к ним.

Семеро встали рядом.

– Если это конец, – сказала Миа, – мы примем его вместе.

Свет от их сил соединился.

Осколок треснул.

Взрыв отбросил всех.

Когда дым рассеялся, Осколок лежал на земле – погасший.

Хранитель смотрел на них долго.

– Вы меняете линии вероятностей, – тихо сказал он. – Это опасно.

– Жить – опасно, – ответил Майк.

Впервые Хранитель опустил оружие.

– Тогда докажите, что я ошибаюсь.

И исчез.

Лес стал светлее.

Но далеко на севере загорелись ещё два огня.

Он продолжал поиски.

И время продолжало отсчёт.

Глава 6. В Тумане Забвения

Небо над Элридой было тревожным.

Зарек первым заметил, как одна из звёзд вспыхнула ярче остальных – слишком ярко, слишком резко. Она не просто сияла. Она пульсировала.

– Это знак, – тихо произнёс он. – Кому-то угрожает опасность.

– Райану?.. – голос Джессики дрогнул.

Майк тоже смотрел вверх, сжав кулаки.

– Если это он – мы не успеем…

– Успеем, – резко сказал Зарек, уже доставая карту. Он развернул древний пергамент, прошептал имя Райана.

Карта задрожала.

И на ней проступили серебряные буквы.

Имя вспыхнуло.

– Он в зоне искажения, – выдохнул Зарек. – Это Туман Забвения.

Они побежали.

Чем ближе они подходили, тем плотнее становился воздух. Туман не просто стелился по земле – он висел в пространстве, будто живая субстанция. Внутри него слышались шёпоты.

– Райан! – крикнула Джессика.

Ответа не было.

Из тумана вышел незнакомец.

Он был ниже Райана, но старше. Волосы – жемчужные, будто сотканные из света луны. Глаза сияли холодным серебром.

– Вы пока его не увидите, – произнёс он спокойно.

– Почему?! – шагнула вперёд Джессика.

– Он в трансе. Туман принимает тех, кто входит без разрешения.

– Кто вы? – спросил Майк.

– Перлстар.

Его голос был ровным, но в нём чувствовалась древность.

– Это место охраняет Лабиринт Судьбы. Туман – его страж.

– Когда он выйдет из транса? – напряжённо спросил Майк.

Перлстар слегка улыбнулся.

– Возможно, сейчас. Возможно – никогда.

Джессика побледнела.

В этот момент туман начал рассеиваться.

И они увидели Райана.

Он висел в воздухе, прозрачный, словно отражение в воде. Его глаза были закрыты, руки безвольно опущены.

– Райан… – прошептала Джессика и коснулась его ладони.

Пальцы прошли сквозь.

– Почему он такой? – её голос сорвался.

– Он между мирами, – ответил Перлстар. – Туман проверяет его.

– Это из-за меня… – слёзы потекли по щекам Джессики. – Мы поссорились. Если бы не это…

Миа обняла её.

– Не смей себя винить.

Перлстар поднял руку.

Туман расступился полностью.

Райан резко вдохнул и рухнул на землю.

Майк подхватил его.

– Что… произошло? – прошептал Райан.

– Ты был в трансе, – тихо сказала Миа.

Он нахмурился.

– Я видел… коридоры. Бесконечные. И голоса, которые пытались убедить меня повернуть назад.

Перлстар внимательно посмотрел на него.

– Значит, ты прошёл первый круг.

– Какой ещё круг? – резко спросил Зарек.

Но ответить Перлстар не успел.

Из глубины леса донеслись голоса.

– С ними надо действовать хитрее… – девичий шёпот.

– Это хороший план? – мужской голос.

Ветка под ногой Зарека предательски хрустнула.

Из тумана вышли Стелла, Ореон и Мун.

– Какая встреча, – усмехнулась Стелла. – Зарек… и его новые друзья.

В её голосе звучала насмешка.

– Что ты здесь забыл, предатель?

Зарек напрягся.

– Я никого не предавал.

– Конечно, – фыркнула она. – Просто решил сменить сторону.

Ореон смотрел прямо в глаза Зареку.

– Мы найдём древний предмет первыми.

– Это не соревнование, – сказала Миа.

– Для вас – нет, – холодно ответил Мун.

Троица растворилась в тумане.

Повисла тяжёлая тишина.

– Они тоже идут к Лабиринту, – тихо сказал Зарек. – Нам нельзя терять время.

Когда они вышли к полю, перед ними возвышался Лабиринт Судьбы.

Он был мраморным, огромным, почти разрушенным – но от него исходила сила.

Шёпот начался сразу, как только они вошли.

Каждый слышал своё.

Джессика – слова о вине.

Майк – о выборе.

Зарек – о предательстве.

Райан – о конце.

Стены дрожали.

Им казалось, что лабиринт рушится.

Камни падали.

Трещины расходились.

Они бежали – но снова и снова возвращались в центр.

– Это иллюзия! – крикнул Зарек. – Он проверяет нас!

Райан остановился.

– Тогда перестаньте бежать.

Все замерли.

Шёпот стал громче.

Но стены перестали трещать.

Они нашли узкий проход – сложный, но прямой.

Когда вышли – лабиринт стоял целым.

– Он не рушился, – выдохнул Майк.

– Нет, – ответил Зарек. – Это была проверка.