Артефакт

– Бестолку, капрал, связь уже отвратительная.

– Может быть, пробьюсь, сержант… Я обещала позвонить маме, но замоталась… У нас снова полетела трансмиссия на второй машине…

– Вот как мы поступим, капрал…

Я достал из кармана прямоугольный кусок пластика, размером с обычную идентификационную карту.

– Эту карту мне дал лейтенант Виллард, она даёт доступ в офицерскую КЛП. Мы пойдём туда, вы осуществите оттуда звонок, а я побуду снаружи. Там куда лучше условия… И главное… Связь!

– Разве это не запрещено, сержант?

– Запрещено, если карту украсть или использовать без записи в реестре. Я, разумеется, записан в реестре лейтенантом Виллардом. Я воспользуюсь картой, наберу код доступа к линии связи и номер вашей мамы, который вы мне скажете по пути туда. Думаю мне стоит сообщить ей о вашей примерной службе и поблагодарить. И… Капрал, я советую решать как можно быстрее. Буря не стоит на месте. Или сейчас, или никогда…

Она смотрит мне в глаза долю секунды.

– Сейчас.

– Верное решение, капрал. Идём!

____________________________________________________________________________________

ХОЧУ ЛИ Я ЗНАТЬ?

У тебя краснеют щеки?Бывает ли у тебя такой страх, что ты не можешь одолеть,Такой, что никак не отстанет, будто что-то застряло в зубах?Есть ли у тебя еще пара козырей в рукаве?Ты и не догадываешься, что ты влипла по уши?Я мечтал о тебе чуть ли не каждую ночь на этой неделе.Сколько секретов ты в силах сохранить?Ведь ко мне прицепилась эта мелодия, что заставляет думатьО тебе то и дело – она звучит у меня на повторе,Пока я не засну,Опрокинув бокал на диван…(Хочу ли я знать?)Взаимно ли это чувство.(С грустью смотрю, как ты уходишь)Я вроде как надеялся, что ты останешься.(Детка, ведь мы оба знаем)Что ночи созданы для того, чтобыСказать то, что ты не решишься сказатьНазавтра…Ползу обратно к тебе…А ты никогда не думала позвонить мне, подвыпив?Ведь у меня такое постоянно.Быть может, я слишком увлечен тем, что я твой,Чтобы влюбиться в кого-то еще.Теперь я это понял.

Глава 3

____________________________________________________________________________________

МИСТАЛИЙСКАЯ ПУСТЫНЯ ПОГРАНИЧЬЕ СЕЛЕНИЕ НОР-МОАР…

____________________________________________________________________________________

– Почему здесь никого нет, сержант?

– Потому что они предвидели твоё появление, Копуша, и предпочли навсегда уйти в пустыню, чем выслушивать твою болтовню!

– Но ведь это странно…

– Странно, что ты дожил до своих лет, это даже меня удивляет… А теперь поймай тишину.

Он замолчал. Неужели это возможно?

Вернон «Копуша» Стина. 33 года.

Его перевели к нам месяц назад с Форпоста 21, самого западного, построенного одним из последних на данный момент. Вот там кондиционеры точно есть. Да много чего там есть.

Узнав об этом, мы были… заинтересованы, за какой проступок его изгнали из такого чудесного места. Это было в первый день его прибытия. Мы были в гараже Форпоста, готовили машины к выезду, плановый патруль, ничего особенного. Он доложился лейтенанту Вилларду о прибытии, тот отправил его к нам.

Он вышел из лифта и едва не печатая шаг направился к нам.

– Ого! – сказал Паркс Триксу, который закреплял снаряжение внутри второй машины. – Ты глянь, похоже, пополнение!

Рыж тоже услышала его слова и выглянула с любопытством из-за дверцы.

Копуша, выглядевший как образец с рекламного плаката – лицо выбрито до синевы, форма отутюжена так, что, казалось, скрипела, теперь уже точно печатая шаг подошёл ко мне, вытянулся по стойке «смирно» и вскинул руку к голове:

– Рейнджер Стина прибыл для прохождения службы, саа-лан!

Рыж со вздохом уронила голову на грудь, Паркс закрыл лицо рукой, Трикс отвернулся, едва сдерживая смех.

Я отсалютовал ему в ответ.

Он с недоумением смотрел на нашу реакцию.

– Добро пожаловать, рейнджер Стина, я сержант Дакс, и, как ты сразу заметил по моим знакам различия, я не офицер. Поэтому это был первый и последний раз, когда я слышу «саа-лан» в свой адрес, обращайся ко мне «сержант» или «сержант Дакс», усёк?

– Так точно, саа… сержант!

– Второе – нехрен так орать, мы здесь не испытываем проблем со слухом…

____________________________________________________________________________________