Там, где нет места времени

«Переход на бортовой челнок «Скиф» подготовлен», – объявил Арикс, появившись на пороге отсека подготовки. «Его системы проще и менее повреждены, чем у «Каррака». Вероятность успешной стыковки выше.»

«А как же «Каррак»?» – спросила Яна.

«Корабль останется на стабилизированной орбите. Он будет нашей… точкой возврата.» Арикс сказал это, но всем было ясно: возвращаться, вероятно, будет некуда и не на чем.

Челнок «Скиф» оказался маленьким, похожим на угловатую металлическую капсулу с примитивными двигателями и крошечной, утыканной приборами кабиной на четверых. Место для пятого, Арикса, не было – он должен был остаться на «Карраке», дистанционно управляя расстыковкой и координируя полёт.

«Я буду с вами на связи», – сказал он, помогая им втиснуться в тесные кресла. Его голубая линза смотрела на них без эмоций, но в его механических движениях была какая-то странная нерешительность. «Протокол требует, чтобы я сопровождал груз. Но конструкция челнока…»