Чернобыль. Записки из Центра

Я тоже с сожалением опустил свой автомат и с еще большей неохотой обернулся, увидев и того, кого называли Щавелем, и то, что трое других наемников держали нас на прицеле. Тот, что целился в меня, похоже, совершенно не желал держать меня на мушке. Я видел это по его грустным глазам. Похоже, что мой двойник в этой Зоне все же был авторитетным. И был уважаемым человеком и среди этих наемников.

Щавель кивнул мне и Шанзи.

–Вы пойдете с нами до конца, -сказал он. –Мы даже не отберем у вас оружие в знак доверия. Нам нужны только исследования Васильева и он сам. Можно, конечно, и одно из двух, но его котелок ничего не заменит.

Васильев, наверное, с такой ненавистью смотрел на него, что если бы его взгляд испепелял, то наемник бы обратился в головешку в течении пары секунд. Этого я не видел, потому что Васильев стоял ко в пол-оборота. Впрочем, и этого вполне хватало, чтобы представлять весь ужас происходящего, так сказать.

–Ходырев в полном порядке? –вдруг спросил я, не удержавшись, отчего лицо Щавеля вытянулось от удивления.

–Откуда ты знаешь это имя?

–Потому что я работаю на Хозяев, Щавель. И не было никакого приказа брать профессора Васильева в оборот. Сейчас вы просто глупейшим образом выдали себя и мне был дан приказ ликвидировать вас.

Щавель удивленно вытянулся, а его ствол дернулся в мою сторону.

–Что?..

–Что слышал, -сказал я. –Ты зря спалился перед учеными.

Я резко поднял автомат, оказавшись сразу же под прицелами трех других автоматов. Хотя, я думаю, что четырех. Вряд ли наемник у меня за спиной отказался от намерений. Щавель же, не ожидавший такого, резко дернулся, но когда разглядел дуло, направленное на него, то выпустил автомат и поднял руки вверх.

–Ты кто такой? –поинтересовался он.

–Наемники, -сказал я резко. –Мне приказано ликвидировать Щавеля по приказу Ходырева.

Щавель осмотрел своих парней. Они похоже растерялись. Похоже, что Ходырев тут тоже одна из важных фигур. А может даже и главный.

–Опустили автоматы, -сказал я. –Давайте решим по-другому. Я не трогаю вас, вы отпускаете нас. Вы знаете, кто я такой и что я могу.

Мои слова очень интересно повлияли на наемников. Они стали переглядываться. Двое из тех, что были перед нами, даже опустили автоматы ровно настолько, чтобы их дула смотрели мне в ноги.

Но тут обстановка сменилась окончательно. Я бы сказал, что даже разительно. А именно появившимися в поле моего зрения и Шанзи, что стояли спинами ко входу, через который мы попали внутрь гриба, и того человека, что целился нам в спину, как через край выступа, на котором стояли мы, вдруг появилась голова зомби. На его голове вполне уверенно росли две грибные шляпки, под которыми были выпученные глаза твари, которые уставились на наемника, что был к нему ближе всех. По очереди уставились, будто хамелеоньи.

–Зомби! –крикнула Шанзи и наемник, что стоял за нашими спинами.

Все сразу же начали крутить головами, но действовать начали только мы. Наемники разошлись с линии прицеливания. Тем более врагов оказалось больше, чем один. Этот самый первый получил горсть очередей по своей уродливой морде с выпученными глазами и лапе, которой он уцепился за край выступа и начал подтягивать свое грузное тело. Одна из пуль в миг вынесла одну из коричневых шляпок с его головы, еще одна вышибла глаз. Оказывается, что несколько пуль в морду так же уверенно вышибают твари мозги, но все же перебить пулей кость будет надежнее. Тварь завалилась назад, оставив на выступе лишь несколько ошметков своей зараженной грибами плоти да правую руку ниже локтя, которая продолжила еще несколько секунд лихорадочно дергаться.

За первой тварью полезли еще несколько, отчего мне пришлось в срочном порядке переводить огонь, а наемникам – присоединяться к общей пальбе. Твари полезли вдвоем, а то и втроем, но нам удалось сдержать их, так как лезли зомби очень медленно из-за собственным грузных тел. Стоило какой-нибудь уродливой морде показаться над выступом, как мы тут же всаживали в эту морду пяток пуль, разнося переросшую в размерах из-за гриба голову в клочья. Единственное, что было бы страшно, так это то, что у всех бы закончились патроны одновременно. Или все автоматы дали осечки.

Мой автомат, к моему стыду, дал сухой щелчок самым первым, и я немедленно потянулся к разгрузке, потому что уже давно усвоил, что изначально быстрее достать магазин и сменить пустой новым, а не доставать новый из карманов разгрузки, когда старый мешается в руке. Потому я сменил магазин оперативно, убрал в карман опустевший рожок и начал было поднимать автомат, когда один из наемников вдруг истошно завопил.

Естественно, среагировали все, но развернулись те, кто стоял к нему ближе всех. Стоял наемник слева от меня и меня, конечно же, ужаснула картина происходящего. Это был тот самый парень, что шагал последним в нашей цепочке. И естественно, этот дурак сам себя подставил, когда решил, что если враг впереди, то его не может быть сзади. Или был просто новичком. Ну или еще какой-то аспект, который я не знал, но факт того, что он сам был виноват в собственной гибели был непоколебим. Впрочем, здесь у каждого была своя вина, что мы перестали крутить головами, когда враг, пусть и крайне нелепо, полез на нас спереди. Последний в цепочке всегда контролирует тыл. Всегда его контролирует, даже если увлечен пальбой вперед. Особенно в Зоне, когда она со всех сторон. Удара в спину не могут ждать лишь военные на кордонах вокруг Зоны, да и то не всегда.

В общем, веду я к тому, что зомби впереди прут напролом, то скорее всего на стрельбу придут и другие. Это верно в нашей Зоне, как в этой тоже. в этом я убедился, глядя, как наемника валит с ног здоровенный мертвец с огромным грибом на спине. Вот действительно огромный белый гриб, по другому и не назовешь. Подмяв бойца под себя, руки мертвеца принялись деловито рвать на нем костюм, а пасть, раскрывшаяся неестественно широко для обычного человека, вцепилась ему в затылок и с хрустом прокусила до мозга. Наемник захлебнулся собственным криком, а стоявший рядом с ним боец отскочил от него, потому что у него как раз закончились патроны в его М-4. А значит убивать зомби мне. И я не стал медлить совершенно.

Сделав два шага к нему, я пнул зомби ногой, отчего тот повалился набок, не отцепившись, однако, от своей жертвы, и продолжил его кромсать, громко хрустя черепными осколками в пасти. Меня передернуло от отвращения, и я уже не жалел ублюдка, хладнокровно всадив в уродливую голову шесть пуль одиночными, а потом пальнул и гигантский гриб на его спине, который с готовностью развалился.

Наемник перезарядил свой автомат и развернувшись, принялся палить в зомби, что уже стоял от него в трех шагах. Не успел лишь чуток, потому что в панике он стрелял ему в живот, а у такого мертвеца, из слов профессора Васильева, который яростно отстреливал зомбячьи (а как еще назвать-то?) головы, лезущие к нам, внутри туловища все органы подъедены грибом основательно. В общем, кривые лапы монстра, обе гнущие вправо из-за собственного уродства, схватили кричавшего наемника за левую руку, что держала цевье и сломали ее одним рывком. После чего дернули к себе и, вцепившись за голову, раздавили ее к чертовой матери с таким треском, который, наверное, было слышно даже в местном Харькове, если таковой имеется.

Но я уже не мог ничего сделать, потому что коридор за нашими спинами наполняли мертвецы.

–Они сзади! –крикнул я, развернувшись через плечо, и побежал по выступу, что, как уже упоминалось выше, спиралью рос внутри гриба, вниз, потому что чувствовал нутром, что мне именно туда. Заодно я схватил за плечо Шанзи, которая как раз сменила и магазин и послушно за мной побежала.

–Куда? –услышал я крик Щавеля, но мне уже было глубоко наплевать на мысли посланника Хозяев Зоны. Зомби ходили медленно, а значит удирать от них будет крайне просто.

Мы бежали друг за другом минуту, когда я решился наконец оглянуться. За нами побежал сам Васильев и Щавель с одним из своих ребят. Еще одного уже рвали зомби. На наше счастье грибные зомби уже толпой навалились на трупы наемников, что не успели сбежать. Один из них еще пытался отбиться, но ему, естественно, уже было не помочь. Можно было бы добить, но зомби уже сами красиво открутили ему голову, которую, стоя на ногах, подъедал один из зомби, отрывая куски плоти прямо от лица.

–Стоять! –рявкнул Щавель, нацелив на меня автомат. Вот так мы и замерли, глядя друг на друга. Его напарник прицелился в ученого, но тут же оказался под прицелом Шанзи.

–Ты что, дурной?! –рявкнул я на него. –За нами идут трупы! Нам не спастись, если ты не угомонишься, придурок!

–Хозяева Зоны о тебе не предупреждали!

–Они много о чем умалчивают, Щавель. В том числе и об этом. Предлагаю перемирие, пока не доберемся до цели.