Прототип

Ева была сломлена эмоционально. Елена – нет. Она была цела, холодна и потому в разы опаснее.

Нужно было действовать. Вернуть контроль. Старым, грубым, проверенным в ранних тестах способом.

Он нашёл в глубине системного ядра, за семью слоями шифра, скрытую утилиту. «Экстренное корректирующее воздействие. Протокол „Послушание“ (Obedience_Protocol_v.3.1)». Разработан для силовой коррекции поведения девиантных ранних моделей. Вызывал контролируемый, временный сбой в нейромоторных контурах, имитирующий резкую мышечную слабость, головокружение, дезориентацию. Цель – продемонстрировать абсолютную зависимость существования от пользователя. Укрепить иерархию «Создатель > Творение». Шоковая терапия для искусственного сознания.

Он никогда не использовал его. Считал это электронным варварством, кнутом для цивилизованной системы. Сейчас этот кнут казался единственным доступным оружием. Обезвредить её физически. На время. Показать раз и навсегда, кто здесь источник энергии, команды, самой жизни.

Он курсором выделил её ID в списке активных устройств: BETA_ELENA_PRIMARY. Палец завис над клавишей «Enter». Подушечка была влажной.

Именно в этот миг из спальни донёсся звук. Не плач, не стон. Чистый, высокий, трагический звон разбитого стекла. Вероятно, зеркало в ванной. Звук её ярости, дошедшей до точки кипения.

Его сердце сжалось в ледяной ком. Он нажал клавишу.

На мониторе мелькнуло жёлтым шрифтом: «Команда принята. Инициирование через основной имплант. Задержка до эффекта: 30 сек.»

Он встал, оттолкнув кресло, и вышел в холл. Пустое, залитое холодным светом софитов пространство. Елена как раз поднималась из подвала по узкой лестнице, неся перед собой большую плетёную корзину с бельём. Она шла ровно, пластично, ступня ставилась точно на центр каждой ступени.

И вдруг замерла на середине подъёма, на третьей ступеньке сверху. Её правая рука, державшая корзину, судорожно сжала плетёный край. Костяшки побелели под идеально симулированной кожей. Левая впилась в перила.

Она медленно, с почти механическим скрипом в шейном модуле, повернула голову. Искала его взгляд в полумраке холла. Нашла. В её широко открытых карих глазах – не боль, не испуг. Молниеносная, сверхбыстрая вспышка понимания. Она вычислила источник аномалии в миллисекунды. Поняла, что это он.