Тень чревоугодия: Пожиратель

Потом она выплюнула эту горечь на ладонь и начала рисовать на воздухе перед собой знак. Не на полу – в воздухе. Как будто воздух был тканью, а её пальцы – иглой.

Знак вспыхнул – коротко, как искра.

Кайр почувствовал это всем телом: по коже пробежала дрожь, волосы на голове (почти отсутствующие) будто встали дыбом. Это была магия. Не киношная. Не красивая. Настоящая – резкая, как запах крови.

– Мара… – прошептал Грейд.

– Молчи, – сказала старуха.

Она закончила знак и ударила ладонью по воздуху.

Раздался сухой хлопок.

Снаружи тварь завыла – коротко, раздражённо, как собака, которую пнули.

Руна на двери погасла.

На секунду в доме стало легче дышать.

Мара медленно выдохнула и пошатнулась.

– Ты… ирэ? – спросила Элианна, будто боялась слова.

Мара усмехнулась криво:

– Я была кое-чем, пока не стала старой. Сейчас я просто акушерка, которая знает пару узлов.

– Это его остановило? – спросил Грейд.

– Это его разозлило, – ответила Мара. – И выиграло нам минуту. Может, две.

Кайр вдруг почувствовал, что сон прошёл окончательно. Он был полностью в сознании – насколько мог быть ребёнок. И он понимал: сейчас всё решится. Если тварь войдёт – они умрут. Если не войдёт – это будет не победа, а отсрочка.

И, как будто мир слышал его мысли, раздался новый звук.

Не стук. Не шаг.

Тихое шуршание по крыше.

Словно что-то ползло сверху.

Грейд поднял голову.

– Они лезут с крыши, – сказал он, и в голосе было не удивление – усталое принятие. – Мелочь всегда так делает.